任景珩从怀中取出一袋银子，“本宫给你们每人十两银子，谁带回来的炭火多，谁就晋升一等宫女。”
两人分别接过银子，紫竹率先冲出门去。
她来到内务府，“几位，我是来领取东宫今日的二十盆炭火的。”
内务府的下人们只是抬头看了她一眼，纷纷对视了两下又低下头，各做各的事。
紫竹见状有些恼火，前段时间芸嬷嬷吩咐她去代表东宫领炭火的时候，这些人都还很殷勤的。
这还没过几天，怎的这般势利眼？
她见一小太监路过，赶忙上前抓着他的手臂，“公公好，我是东宫的紫竹，前来领炭火。”
那小太监一听她是东宫的，脸色更加不好看了，“今日的炭火已经领完了，姑娘你还是明日再来吧！”
紫竹不死心，又掏出一碎银塞给小太监，小太监接过银子，脸色稍缓，却仍摇头，低声道：
“姑娘，不是我不帮你，是内务府王公公有令，东宫的煤炭暂停供应，谁敢给，谁就丢了差事。”
听罢，紫竹也不为难他，径直往王公公那里走去。
紫竹来到王公公面前，恭敬地递上三两碎银，低声道：“公公，这钱拿去买茶喝。”
王公公收起银子，自然知道她的意思，撇了下嘴示意：“呐，你们东宫的煤炭在那。”
“谢谢王公公！谢谢王公公！”紫竹满怀兴奋的扛起那装满煤炭的麻袋，一个劲的往东宫方向赶去。
一进门，便有太监帮忙将那麻袋搬进大厅，一小宫女竖起大拇指，“紫竹，你真棒，这么快就让那王公公松口了，比某个只会耍嘴皮子的人强多了！”
黎昭有些迟疑，要是这王公公那么容易就把煤炭给了，怎的前面的宫人去不给呢？
她打开麻袋，取出几块煤炭放进火盆中。
顷刻间，浓烟四起。
“咳咳咳……”
一名小宫女咳嗽了好几下，“紫竹，你这煤炭不能用啊！”
“不可能啊！”紫竹上前，“这绝对不是我刚才拿回来的！”
芸嬷嬷是看见黎昭拿来烧的，于是也从麻袋里拿了两块出来放入火盆。
果不其然，又是好一阵浓烟，一下子就把这东宫大厅呛得众人连连咳嗽，就连任景珩都忍不住咳了好几声。
东篱见状急忙将整个火盆都端了出去。
任景珩怒道：“这就是你拿回来的煤炭？！”
紫竹瞬间被吓得脸色惨白，“殿下，原本内务府是怎么都不给的，奴婢把嘴皮子都磨破了才给的这些，您能不能凑合用用，总比没有强啊！”
“咣当！”任景珩气的抓起茶杯就狠狠摔在地上，“你是要呛死本宫吗？”
芸嬷嬷急忙上前顺了顺他的后背，“殿下消消气，要不老奴去？”
“不用，”黎昭上前，“说了比试就比试，我去！”
她指了下紫竹，“你也一起。”
紫竹冷哼，她给钱都不行，这家伙一个新来的宫女凭什么能行？
黎昭不顾紫竹的冷眼，径直前往内务府，还未进门就见两个小太监一边扫着雪，一边谈论着什么。
“你听说了吗？王公公前几日又娶了一房小妾。”
“这是第六房了吧？”
“可不是嘛，据说这个还是刑部侍郎家的千金，虽说是庶出的，但不管是样貌还是才华，都是一等一的，王公公这次可是娶了个天仙啊！”
黎昭唇角一勾，走上前：“你们在说什么呢？”
两个小太监立马被吓了一跳，顺了顺胸口，“吓死我了，我还以为是王公公呢！”
黎昭微微一笑，从袖中掏出一两银子，“我这个人喜欢听些新鲜事儿，再跟我说说呗！关于王公公的事。”
紫竹一下愣在了原地，“不是说好要煤炭的吗？”
黎昭皱了下眉头，示意她稍安勿躁。
那小太监掂量了下银子，压低声音：“姑娘你知道吗？王公公他啊，喜欢人妻！”
“当真？！”黎昭眼中闪过一丝精光。
“这还有假？”小太监神秘兮兮：“姑娘你有所不知，她的上一房小妾，原本是大理寺卿林栖的夫人，前凸后翘，那身材叫一个好。
他为了得到林夫人，不惜让人篡改大理寺的卷宗，陷害林栖受贿，致使林栖被贬。
王公公又花钱买通青龙帮的人在林家前往边陲途中袭击，击杀了除林夫人外的所有人，林夫人被绑回京城后，就成了王公公的第五房小妾。
就在上个月那林夫人不堪受辱，悬梁自尽了。”
黎昭倒吸了口冷气，“这些事你是咋知道的？”
小太监得意道：“王公公府里有个小厮，是我远房表弟，这些事都是他亲口告诉我的，千真万确！”
黎昭又从袖中掏出一锭银子递给小太监，“以后再有这种小道消息，别忘了告诉我。”
小太监接过银子，连忙打着兰花指点头：“姑娘放心，一定，一定！”
听完，两人朝着内务府走去。
紫竹挑眉，“太子殿下是让你要煤炭的，你把钱花在这种地方干嘛？”
黎昭唇角微勾：“等下你配合我就行。”
两人进入内务府，黎昭笑道：“公公们好，我是来领取东宫今日的煤炭的。”
王公公瞥了眼黎昭，冷笑道：“咋家刚才不是给你们了吗？怎的又来？”
黎昭笑道：“实在不好意思，方才紫竹妹妹错把要拿去丢掉的煤炭当成好煤拿回来了，这不又来麻烦公公重新给一份，还望公公体谅。”
王公公嗯了一声，“是有这么回事，但你也知道，如今国库空虚，皇上说了要开源节流，实在没有多的煤炭给东宫了。”
黎昭挑眉：“那后宫的娘娘们有吗？”
“那当然也没有啦！”王公公大吐苦水：“今年灾害不断，国库的银子好多都拿去赈灾了。
前阵子东宫的煤炭，也是从国库最后一笔应急款中挤出来的，如今已经用尽，实在无法再给东宫了。”
黎昭淡淡一笑：“也是，如今百姓都饥不果腹，太子殿下心系百姓，想来也是可以理解的，公公不必内疚。”
王公公闻言松了口气。
黎昭话锋一转，“那想来后宫的娘娘们应该也是没有炭火的过冬吧？”
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