太行山深处，峰峦叠嶂，怪石嶙峋。陡峭的山壁上，一队身着黑衣的士兵正手脚并用地攀爬着，他们腰间系着粗麻绳，背上背着凿子、锤子等工具，动作敏捷如猿猴。为首的正是张燕，他如今已是幽州的镇南将军，统领着三万黑山军，负责太行山一带的防务与栈道修建。
“兄弟们，再加把劲！这处山壁凿出台阶，前面就能通到山谷了！”张燕抹了把脸上的汗水，对着下方的士兵喊道。他身上的皮甲沾满了尘土，脸上也添了几道划痕，却依旧目光炯炯，干劲十足。
黑山军大多出身太行山，熟悉山地地形，攀爬腾挪是他们的拿手好戏。但要在陡峭的山壁上修建栈道，难度依旧极大。他们要先在山壁上凿出深洞，嵌入粗壮的木梁，再在木梁上铺设木板，形成可供人马通行的小道。整个过程全靠人力，稍有不慎，便可能坠入万丈深渊。
“将军，这已经是第三处栈道了，再往前修，就是袁绍的地盘了。”副将杜远爬过来，对着张燕低声道，“要不要放缓进度？万一被袁军发现，恐怕会有麻烦。”
张燕蹲在山壁的凹陷处，目光望向远方的山谷。太行山绵延千里，是幽州与冀州的天然屏障，袁绍占据冀州后，一直对幽州虎视眈眈，多次派探子潜入太行山侦查。修建这些隐蔽栈道，既是为了方便黑山军在山地间机动，也是为了在战时能够出奇制胜，直插冀州腹地。
“越是靠近冀州，越要加快进度。”张燕语气坚定，“主公说了，太行山是幽州的南大门，必须牢牢守住。这些栈道隐蔽性极强，只要我们小心行事，袁军未必能发现。再说，就算发现了，有我黑山军在，他们也讨不到好。”
杜远点点头，不再多言。他深知张燕的性格，一旦决定的事情，就绝不会轻易放弃。而且他也明白，这些栈道对幽州的重要性，如今吏治改革正在推进，幽州内部日益稳定，唯有外部的袁绍是最大的威胁，提前做好防备，才能立于不败之地。
接下来的几日，黑山军将士们日夜不休地赶工。白天，他们在山壁上凿洞架梁，汗水浸湿了衣衫，手上磨起了血泡，却没有一人叫苦；夜晚，他们便在山谷中宿营，燃起篝火取暖，烤着打来的野味，聊着家乡的趣事，气氛倒是颇为融洽。
张燕时常巡视营地，看到将士们辛苦，便让人从后方运来美酒和肉食，犒劳大家。他自己也与将士们同吃同住，一起干活，毫无将军架子。黑山军的将士们都感念他的体恤，干活也愈发卖力。
这日傍晚，夕阳西下，余晖洒在太行山上，给连绵的山峦镀上了一层金色。张燕正带着几名亲兵勘察前方的地形，准备规划下一段栈道的路线。忽然，一名亲兵低声道：“将军，你听，好像有马蹄声。”
张燕立刻屏住呼吸，侧耳倾听。果然，远处的山谷中传来了隐约的马蹄声，虽然微弱，却异常清晰。他脸色一凝，对着亲兵道：“不好，可能是袁军的侦查小队。你们立刻回去通知杜远，让将士们隐蔽起来，关闭篝火，不准发出任何声响。我带几人去看看。”
说完，张燕带着三名精锐亲兵，借着山林的掩护，悄无声息地朝着马蹄声传来的方向摸去。太行山的夜晚来得很快，转眼间，天色便暗了下来，只有点点星光透过树叶的缝隙洒下，勉强照亮前行的道路。
张燕等人潜伏在一处山坡的草丛中，借着星光望去，只见下方的山谷中，一行约三十人的骑兵正在缓慢前行。他们身着袁绍军队的铠甲，腰间挎着弓箭和弯刀，胯下战马步伐沉稳，显然是训练有素的侦查兵。
“将军，看他们的装束，应该是袁绍麾下的斥候小队，看样子是在侦查太行山的地形。”一名亲兵低声说道。
张燕眼神冰冷，心中暗道：“好胆！竟敢潜入我幽州的地界侦查，今日便让你们有来无回！”他对黑山军的山地作战能力有着绝对的信心，这些袁军骑兵虽然精锐，但在复杂的山地环境中，根本不是黑山军的对手。
他回头对着三名亲兵打了个手势，示意他们分头行动，绕到袁军小队的后方和两侧，形成包围之势。随后，他取出腰间的号角，吹了一声低沉的暗号。
山谷两侧的山林中，顿时响起了轻微的响动。杜远已经带着百名黑山军将士悄悄集结，他们手持短刀和弓箭，借助树木和岩石的掩护，一步步朝着袁军小队逼近。黑山军将士们都是山地作战的老手，脚步轻盈，几乎听不到任何声音。
袁军斥候小队的队长是一名名叫韩猛的校尉，他奉袁绍之命，潜入太行山侦查幽州的防务部署。此刻，他正警惕地观察着四周的环境，心中隐隐有些不安。太行山地形复杂，夜色又浓，很容易遭遇埋伏。
“大家小心戒备，加快速度穿过这片山谷！”韩猛低声下令。他总觉得今晚的太行山太过安静，安静得有些诡异。
就在这时，一声清脆的弓弦响打破了寂静。一支羽箭从山林中射出，精准地射中了一名袁军骑兵的战马。战马嘶鸣一声，轰然倒地，将骑手甩了出去。
“有埋伏！”韩猛心中一惊，立刻拔出弯刀，“列阵防御！”
然而，山谷两侧的山林中，早已箭如雨下。黑山军将士们占据了高地优势，弓箭精准地朝着袁军骑兵射去。袁军骑兵猝不及防，纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏。
韩猛知道，在山地中遭遇埋伏，列阵防御根本没用。他当机立断，大喊道：“突围！朝着山谷出口冲！”
袁军骑兵们如梦初醒，纷纷催马朝着山谷出口冲去。但黑山军早已截断了他们的退路，杜远带着二十名将士，手持滚石和擂木，从山坡上推了下去。巨大的滚石和擂木呼啸而下，挡住了袁军的去路，不少骑兵被砸中，人马俱亡。
张燕手持一柄开山刀，从草丛中跃出，如同猛虎下山般冲入袁军阵中。他的刀法刚猛凌厉，一刀便砍断了一名袁军骑兵的马腿，紧接着反手一刀，将那名骑手斩杀。黑山军将士们也纷纷从山林中冲出，与袁军展开了近距离的厮杀。
黑山军将士们大多擅长近战，他们身形灵活，在狭窄的山谷中穿梭自如，手中的短刀和弯刀招招致命。而袁军骑兵在山地中难以施展，战马的优势完全发挥不出来，只能被动挨打。
韩猛看着手下的士兵一个个倒下，心中又惊又怒。他没想到，在太行山深处，竟然会遇到如此精锐的山地部队。他挥舞着弯刀，奋力抵抗，想要杀出一条血路，但张燕早已盯上了他。
“哪里走！”张燕大喝一声，纵身一跃，跳到了韩猛的战马旁，开山刀朝着韩猛的腰间劈去。韩猛急忙侧身躲闪，却还是被刀风扫中，腰间的铠甲被劈开一道大口子，鲜血顿时涌了出来。
他强忍剧痛，反手一刀朝着张燕砍去。张燕早有防备，侧身避开，同时一脚踹在韩猛的战马肚子上。战马吃痛，人立而起，将韩猛甩了下来。张燕趁机上前，开山刀架在了韩猛的脖子上。
“别动！再动就杀了你！”张燕厉声喝道。
韩猛躺在地上，看着架在脖子上的大刀，眼中满是绝望。他的手下已经被全部歼灭，只剩下他一人被俘。
“将军，都解决了！”杜远带着将士们走了过来，兴奋地说道。此次夜战，黑山军以零伤亡的代价，歼灭袁军斥候小队三十人，俘虏队长韩猛，可谓大获全胜。
张燕点了点头，对着亲兵道：“把他绑起来，带回营地审问。另外，清理战场，把尸体和战马处理掉，不要留下任何痕迹。”
回到营地，张燕立刻对韩猛进行了审讯。起初，韩猛还嘴硬不肯招供，但张燕手段凌厉，加上黑山军将士们的威慑，韩猛很快便服软了。
据韩猛交代，袁绍近期一直在囤积粮草，扩充军队，准备对幽州动手。此次派他潜入太行山，就是为了侦查幽州的防务部署，尤其是黑山军的动向。袁绍还打算联合太行山周边的一些匪患，里应外合，夹击幽州。
“袁绍真是狼子野心！”张燕听完，怒不可遏，“主公待他不薄，他却屡次觊觎幽州，实在可恨！”
他当即写下一封书信，将审讯结果详细告知卫锐，并请求增派兵力，加强太行山的防务，同时清剿周边的匪患，消除隐患。
书信送出后，张燕并没有停下栈道修建的进度。他知道，只有尽快将栈道修好，黑山军才能在战时更加灵活地机动，抵御袁军的进攻。
接下来的日子里，黑山军将士们更加谨慎，也更加卖力。他们白天抓紧时间修建栈道，夜晚则加强警戒，防止袁军再次派斥候潜入。与此同时，他们还派出小队，对太行山周边的匪患进行清剿。
这些匪患大多是些散兵游勇，平日里打家劫舍，如今被袁绍暗中收买，准备配合袁军行动。黑山军将士们熟悉山地地形，清剿工作进展得十分顺利。不到半个月，便清剿了三股匪患，抓获匪首十余人，缴获了大量的粮草和武器。
在清剿匪患的过程中，黑山军将士们严格遵守军纪，不侵扰周边的百姓，还将缴获的部分粮草分给了受灾的村民。百姓们感念黑山军的恩德，纷纷主动为他们提供情报，帮助他们寻找匪患的踪迹。
张燕站在刚刚修好的栈道上，看着连绵起伏的太行山，心中感慨万千。他原本是黑山军的首领，占山为王，如今却成为了幽州的将军，为守护一方百姓而战。这一切，都得益于卫锐的信任与重用。
“主公，您放心，有我张燕在，太行山这道南大门，绝不会被袁军攻破！”张燕心中暗暗发誓。他知道，袁绍的大军迟早会来，但他已经做好了准备。修好的栈道将成为黑山军的秘密通道，清剿完匪患后，太行山周边也已安定，只要卫锐下令，他便能率领黑山军，给袁军一个迎头痛击。
夜色再次降临，太行山的栈道上，黑山军的巡逻队手持火把，来回巡视。火把的光芒在山壁间摇曳，如同点点星光，守护着这片险峻而重要的土地。而张燕的书信，也正快马加鞭地朝着易京赶去，一场关于应对袁绍威胁的谋划，即将在幽州的朝堂上展开。