幽州北部的草原，一望无际，风吹草低见牛羊。阎柔身着一身牧民的服饰，骑着一匹不起眼的黄骠马，带领着五十名精锐斥候，正在草原上进行潜行训练。他们都是阎柔从草原各部和边军中挑选出来的精英，身手敏捷，熟悉草原地形，擅长追踪与隐蔽。
“都打起精神来！”阎柔压低声音，对着身边的斥候们道，“我们是草原上的眼睛和耳朵，要学会在草原上隐藏自己的踪迹，悄无声息地获取情报。一旦被敌人发现，不仅完不成任务，还可能丢掉性命。”
此次训练的目标，是在不被发现的情况下，接近前方十里外的一个模拟敌营，获取“敌军”的部署情报。阎柔将五十名斥候分成五个小队，各自从不同的方向潜行，约定在敌营外围的一处沙丘后汇合。
斥候们纷纷点头，随后便各自散开，如同融入草原的幽灵，悄无声息地朝着目标前进。他们脚下踩着柔软的草地，步伐轻盈，尽量不发出任何声响。身上的服饰与草原的颜色融为一体，远远望去，几乎难以分辨。
阎柔亲自带领第一小队，朝着敌营的东侧潜行。他自幼在草原上长大，熟悉草原上的一草一木，知道如何利用地形和风向隐藏自己。他带领着小队成员，借着草丛和土坡的掩护，不断调整前进的方向，避开了模拟敌营外围的巡逻哨。
“注意风向，”阎柔低声提醒道，“风是从西向东吹，我们要顺着风向前进，这样敌人就不容易闻到我们的气味。另外，尽量不要踩踏地上的鲜草，留下痕迹。”
小队成员们严格按照阎柔的指令行事，动作越发谨慎。他们时而匍匐前进，时而借着马匹的掩护快速移动，很快便接近了敌营外围。
敌营外围的巡逻哨每隔百米便有一人，手持弓箭，警惕地观察着四周。阎柔示意小队成员停下，趴在草丛中，仔细观察着巡逻哨的移动规律。
“巡逻哨每刻钟移动一次位置，换班时间在半刻钟后。”阎柔轻声说道，“我们趁换班的间隙，潜入敌营外围，获取情报后立刻撤离。”
半刻钟后，巡逻哨果然开始换班。趁着新旧巡逻哨交接的混乱之际，阎柔带领着小队成员，如同猎豹般冲出草丛，快速穿过巡逻哨的防线，潜入了敌营外围。
敌营内，“敌军”的帐篷排列整齐，篝火熊熊燃烧，士兵们正在帐篷外谈笑风生。阎柔带领着小队成员，趴在一处土坡后，借着篝火的光芒，仔细观察着敌营的部署。他们一边观察，一边快速记录着帐篷的数量、士兵的人数以及武器装备的情况。
“好了，情报已经获取，我们立刻撤离！”阎柔低声下令。就在他们准备撤离时，一名斥候不小心碰掉了身边的一块石头，石头滚落在地，发出了清脆的声响。
“谁在那里？”一名“敌军”士兵听到声响，立刻警惕地朝着土坡的方向走来，手中的长矛直指前方。
阎柔心中一惊，立刻示意小队成员屏住呼吸，隐藏好自己。他自己则握紧了腰间的短刀，做好了战斗的准备。
那名士兵一步步朝着土坡走来，距离越来越近。就在他即将发现阎柔等人时，一阵马蹄声突然从远处传来，吸引了他的注意力。
“好像是巡逻队回来了，先去看看。”那名士兵嘀咕了一句，随后便转身朝着马蹄声传来的方向走去。
阎柔松了一口气，对着小队成员做了个撤退的手势。众人立刻起身，悄无声息地朝着营外撤去。很快，他们便与其他四个小队在约定的沙丘后汇合。
“将军，我们都顺利获取了情报！”一名小队队长汇报道。
阎柔点了点头，脸上露出了满意的笑容：“很好！此次训练，大家都表现得不错。但刚才也出现了意外，差点被敌人发现。这说明我们的潜行技巧还有待提高，日后还要加强训练。”
他顿了顿，继续道：“草原上的敌人狡猾得很，我们作为斥候，必须做到万无一失。接下来，我们还要进行深入漠北的侦查训练，那里的环境更加恶劣，敌人也更加凶猛。只有做好充分的准备，才能在真正的战场上完成任务。”
接下来的半个月，阎柔带领着斥候小队，在草原上进行了高强度的训练。他们练习了追踪、反追踪、隐蔽、信号传递等多项技能，还模拟了遭遇敌人后的应对策略。田豫也多次前来指导，传授了他多年的边事经验和侦查技巧。
在田豫的指导下，阎柔对草原上的各个部落有了更深入的了解，尤其是鲜卑部落的作战方式和习性。他知道，鲜卑部落是草原上最强大的部落之一，骑兵勇猛善战，而且经常南下侵扰幽州边境。要想守护幽州的边疆，就必须深入了解他们的动向。
“阎将军，如今你们的训练已经颇有成效，可以尝试深入漠北，进行一次实战侦查了。”田豫对着阎柔说道，“鲜卑部落近期在漠北集结了不少兵力，行踪诡秘，我们需要弄清楚他们的真实意图。”
阎柔躬身道：“属下遵命！属下明日便带领斥候小队，深入漠北，获取鲜卑部落的情报。”
次日一早，阎柔带领着五十名精锐斥候，换上了鲜卑牧民的服饰，带上充足的干粮和水，朝着漠北的方向出发。漠北的草原更加辽阔，也更加荒凉，气候多变，时而狂风大作，时而大雪纷飞。
斥候小队们一路上小心翼翼，尽量避开鲜卑部落的牧民和巡逻队。他们白天隐藏在草丛或山洞中休息，夜晚则借着星光前进，凭借着高超的潜行技巧，顺利深入了漠北腹地。
这日傍晚，阎柔带领着小队成员，潜伏在一处山谷中休息。忽然，一名斥候低声道：“将军，远处有马蹄声，好像是鲜卑的巡逻队。”
阎柔立刻起身，爬上山谷的制高点，朝着马蹄声传来的方向望去。只见远处的草原上，一支约二十人的鲜卑巡逻队正在朝着山谷的方向走来。他们身着鲜卑部落的铠甲，手持弯刀和弓箭，胯下战马高大健壮，一看就是精锐中的精锐。
“不好，他们好像是朝着我们这个方向来的。”阎柔脸色一凝，“山谷地形狭窄，不利于我们隐蔽和撤退。大家立刻做好战斗准备，听我指令行事。”
斥候们纷纷点头，握紧了手中的武器，隐藏在山谷两侧的岩石和草丛中。
鲜卑巡逻队很快便来到了山谷口。为首的是一名身材高大的鲜卑首领，名叫拓跋力，他目光锐利，扫视着山谷内的环境，似乎察觉到了一丝异常。
“不对劲，这山谷里好像有人。”拓跋力勒住战马，对着身边的士兵道，“你们进去看看，仔细搜查，不要放过任何一个角落。”
几名鲜卑士兵立刻催马进入山谷，手持弯刀，警惕地观察着四周。他们的马蹄声在山谷中回荡，一步步朝着阎柔等人隐藏的地方逼近。
阎柔屏住呼吸，心中快速思索着对策。硬拼肯定不行，鲜卑巡逻队的战斗力很强，而且人数占优，一旦开战，斥候小队很难全身而退。只能智取。
他看到山谷一侧的岩石上有不少松动的石块，心中立刻有了主意。他对着身边的两名斥候打了个手势，示意他们悄悄爬上岩石，准备推下石块。
就在鲜卑士兵即将发现他们时，阎柔大喝一声：“动手！”
两名斥候立刻用力推下岩石上的石块。巨大的石块呼啸而下，朝着鲜卑士兵砸去。鲜卑士兵猝不及防，纷纷躲闪，阵型顿时大乱。
“有埋伏！”拓跋力心中一惊，立刻下令，“列阵反击！”
然而，山谷两侧的草丛中，箭如雨下。阎柔带领着斥候们，利用地形优势，朝着鲜卑士兵射箭。鲜卑士兵纷纷中箭落马，惨叫声此起彼伏。
拓跋力怒不可遏，挥舞着弯刀，想要带领士兵冲出山谷。但阎柔早已料到他的意图，下令道：“射马！”
斥候们立刻将目标对准了鲜卑士兵的战马。战马纷纷中箭倒地，将骑手甩了出去。失去了战马的鲜卑士兵，在狭窄的山谷中难以施展，只能被动挨打。
阎柔抓住时机，带领着几名精锐斥候，手持短刀，冲入鲜卑士兵的阵中，展开了近距离的厮杀。他的刀法精湛，招招致命，很快便斩杀了几名鲜卑士兵。
拓跋力看着手下的士兵一个个倒下，心中又惊又怒。他没想到，在这漠北腹地，竟然会遇到如此强悍的对手。他挥舞着弯刀，朝着阎柔冲来，想要与阎柔决一死战。
阎柔早有防备，侧身避开拓跋力的攻击，同时反手一刀，朝着拓跋力的腰间砍去。拓跋力急忙侧身躲闪，却还是被刀风扫中，腰间鲜血直流。
他强忍剧痛，再次挥刀朝着阎柔砍去。阎柔不慌不忙，与拓跋力周旋起来。他知道，拓跋力是鲜卑巡逻队的首领，只要将他制服，剩下的士兵就不足为惧。
两人在山谷中激战了数十回合，拓跋力渐渐体力不支，动作也慢了下来。阎柔抓住一个破绽，一脚踹在拓跋力的胸口，将他踹倒在地，随后短刀架在了他的脖子上。
“别动！再动就杀了你！”阎柔厉声喝道。
拓跋力躺在地上，看着架在脖子上的短刀，眼中满是绝望。他的手下已经被全部歼灭，只剩下他一人被俘。
“将军，都解决了！”一名斥候汇报道。
阎柔点了点头，对着斥候们道：“把他绑起来，带上他，我们立刻撤离这里。此地不宜久留，万一有其他鲜卑巡逻队赶来，就麻烦了。”
斥候们立刻行动起来，将拓跋力绑在马背上，然后快速撤离了山谷。
离开山谷后，阎柔带领着小队成员，朝着幽州的方向疾驰而去。路上，他对拓跋力进行了审讯。起初，拓跋力还嘴硬不肯招供，但在阎柔的威逼利诱下，他最终还是服软了。
据拓跋力交代，鲜卑部落的首领轲比能，已经与袁绍暗中勾结，约定共同夹击幽州。轲比能集结了五万骑兵，准备在明年春天，趁着幽州春耕之际，南下侵扰幽州边境。而袁绍则会同时从冀州出兵，攻打幽州的南部防线。
“果然不出主公所料，袁绍和鲜卑竟然勾结在了一起！”阎柔听完，心中大怒，“这两个奸贼，竟敢联手图谋幽州，实在可恨！”
他知道，这个情报至关重要，必须尽快传回幽州，让卫锐做好应对准备。于是，他加快了赶路的速度，日夜兼程，朝着幽州的方向奔去。