漠北的风，带着刺骨的寒意，掠过枯黄的草原。阎柔带领着五十名精锐斥候，潜伏在一处隐蔽的沙丘后，目光紧紧盯着不远处的鲜卑大营。大营内，帐篷连绵起伏，炊烟袅袅，数万匹战马散落在营地外围，啃食着稀疏的枯草，远远望去，如同一片黑色的海洋。
“将军，你看那处！”一名斥候压低声音，手指指向大营西侧。阎柔顺着他指的方向望去，只见数十辆马车正源源不断地驶入大营，车上堆满了粮草和武器，车辙深陷，显然装载极重。
“看来轲比能的补给已经到位了。”阎柔眉头紧锁，心中愈发凝重。此前抓获的拓跋力曾供述，鲜卑大军将在一个月后南下，但从眼前的景象来看，轲比能的准备似乎比预想中更为充分。他必须弄清楚鲜卑大军的具体兵力和确切出发日期，否则北疆的防御部署便无从谈起。
阎柔对着身边的斥候打了个手势，示意众人继续潜伏，自己则带着两名最精锐的斥候，如同猎豹般窜出沙丘，借着草原上的沟壑和枯草丛掩护，朝着鲜卑大营的方向潜行而去。三人穿着鲜卑牧民的服饰，脸上涂抹着草木灰，与草原的环境融为一体，即便是近在咫尺，也难以分辨。
接近大营外围时，巡逻队的密度明显增加。鲜卑骑兵手持弯刀，胯下战马步伐沉稳，每隔五十步便有一人巡逻，目光警惕地扫视着四周。阎柔三人趴在一处枯草丛中，耐心等待着时机。
“等下一波巡逻队过去，我们趁着间隙潜入大营西侧的粮草营，那里大概率有记载兵力和部署的文书。”阎柔低声说道，声音轻得如同风吹草动。两名斥候点头示意，握紧了腰间的短刀，做好了随时应变的准备。
片刻后，巡逻队缓缓走过。阎柔三人立刻起身，弓着身子，快速穿过营地外围的警戒线，潜入了大营内部。大营内，鲜卑士兵们正忙着擦拭武器、喂养战马，时不时传来粗犷的吆喝声和战马的嘶鸣。三人尽量避开人群，朝着西侧的粮草营摸去。
粮草营外有十余名鲜卑士兵守卫，个个身材高大，神情彪悍。阎柔观察片刻，发现这些守卫每隔一刻钟便会换一次岗，换岗的间隙有半刻钟的混乱期。他立刻做出部署，让一名斥候绕到粮草营后方制造动静，吸引守卫的注意力，自己则带着另一名斥候趁机潜入。
“哞——”一声凄厉的牛叫声突然从粮草营后方传来。守卫们纷纷转头望去，好奇地议论着。趁着这个机会，阎柔两人如同鬼魅般窜到粮草营的帐篷外，悄无声息地解决了门口的两名守卫，闪身进入帐篷。
帐篷内堆满了粮草，角落里摆放着一张简陋的木桌，桌上放着几本羊皮卷文书。阎柔快步走上前，拿起羊皮卷快速翻阅起来。上面用鲜卑文字记载着大军的兵力部署：轲比能共集结了六个部落的兵力，总计五万三千骑兵，其中精锐骑兵两万，由他亲自统领；其余兵力分为三路，分别从雁门、代郡、上谷三个方向南下，约定在三月十五日前抵达幽州边境，同时发起进攻。
“三月十五！”阎柔心中一震，距离现在只有不到一个月的时间了。他快速将羊皮卷上的内容记在心里，随后将文书放回原处，对着身边的斥候打了个撤退的手势。两人刚走到帐篷门口，便听到外面传来了急促的脚步声和鲜卑语的喝问声。
“不好，被发现了！”阎柔心中暗道。他当机立断，一脚踹开帐篷后侧的布帘，带着斥候冲了出去。外面的鲜卑士兵已经围了上来，弯刀闪烁着寒光，朝着两人砍来。
“快走！”阎柔大喝一声，挥舞着短刀挡住了一名鲜卑士兵的攻击，同时一脚将其踹倒在地。另一名斥候也奋力抵抗，掩护着阎柔朝着大营外冲去。两人借着营地内的帐篷和马车掩护，左冲右突，一路朝着大营外疾驰。
鲜卑士兵们紧追不舍，箭矢如同雨点般朝着两人射来。阎柔的手臂不幸中了一箭，鲜血瞬间染红了衣袖，但他丝毫不敢停留，只顾着往前冲。好在潜伏在外的斥候们见状，立刻射出数支火箭，点燃了大营外围的几顶帐篷。大火迅速蔓延，浓烟滚滚，鲜卑士兵们顿时乱作一团，纷纷忙着救火，追击的势头也慢了下来。
阎柔趁机带着两名斥候冲出了鲜卑大营，与等候在外的其他斥候汇合。“快走！”阎柔捂着流血的手臂，声音有些虚弱，“立刻返回幽州，将情报禀报主公！”
斥候们立刻扶着阎柔上了马，朝着幽州的方向疾驰而去。草原上的风呼啸而过，吹得众人衣衫猎猎作响。阎柔靠在马背上，看着越来越远的鲜卑大营，心中只有一个念头：一定要尽快将情报送回去，让幽州做好准备。
三日后，易京议事大殿内，气氛凝重得几乎让人喘不过气。阎柔一身风尘仆仆，手臂上的伤口刚刚包扎好，他单膝跪地，将在漠北侦查到的情报详细禀报给卫锐。
“主公，轲比能集结五万三千鲜卑骑兵，分三路南下，约定三月十五日前抵达幽州边境，同时发起进攻！”阎柔的声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
卫锐坐在主位上，脸色沉如寒铁，指尖轻轻敲击着案几，发出沉闷的声响。大殿内的文武大臣们也都神色凝重，议论纷纷。
“没想到轲比能动作这么快，而且兵力如此雄厚！”陈默眉头紧锁，沉声道，“如今破虏军刚开赴北疆不久，防御工事还在修建，边民内迁也尚未完成，时间紧迫啊！”
田豫躬身道：“主公，鲜卑分三路南下，意在分散我们的兵力。雁门、代郡、上谷三地都是北疆的重要隘口，必须派重兵驻守。破虏军两万骑兵，若分兵驻守，每处只有六千余人，恐怕难以抵挡鲜卑精锐的冲击。”
卫锐沉默片刻，目光扫过殿内的文武大臣，语气坚定地说道：“越是危急关头，越要沉着应对。陈军师，你立刻加大后勤调度力度，将易京、蓟城的粮草和武器优先运往北疆，确保每一处隘口的守军都能粮草充足、武器精良。另外，派律法宣讲官前往边民内迁的安置点，安抚百姓情绪，给每户迁徙的百姓发放三个月的口粮和一匹布料，若有官员敢克扣挪用，一律军法处置！”
“属下遵命！”陈默躬身应道，心中暗暗赞叹卫锐的决断。此刻既要筹备战事，又不忘安抚百姓，正是“仁政”的体现，唯有如此，才能凝聚人心，共渡难关。
卫锐转头看向田豫：“田校尉，你即刻前往北疆，协助赵云统筹防御。告诉子龙，破虏军不必分兵驻守，主力驻扎在代郡，作为机动力量。雁门和上谷两地，由边军和当地的乌桓、鲜卑降部驻守，破虏军则根据战场形势，随时驰援。另外，让阎柔的斥候小队分成三路，分别监视鲜卑三路大军的动向，每隔一日传回一次情报，确保我们能及时掌握敌军动态。”
“属下遵命！”田豫应道，心中对卫锐的部署十分认同。集中主力作为机动，既能避免分兵被各个击破，又能随时支援薄弱环节，实为上策。
卫锐继续道：“张燕镇守的太行山，也要加强戒备。袁绍与轲比能勾结，难保不会趁机从南疆出兵。传我令，让张燕收缩防线，重点防守栈道出口和冀州边境的隘口，同时派出侦查小队，密切关注袁军的动向。若袁军敢出兵，务必坚守阵地，拖延时间，我会亲自率领大军南下支援。”
“属下这就去传达主公的命令！”一名传令官躬身应道，立刻转身离去。
卫锐最后看向阎柔：“阎将军，你此次深入漠北，劳苦功高。但战事在即，斥候工作至关重要，你伤势稍好，便立刻返回北疆，继续统领斥候小队，务必确保情报传递畅通无阻。”
“属下遵令！”阎柔眼中闪过一丝感激，卫公不仅没有因为他受伤而责备，反而给予了充分的信任，这让他心中充满了斗志。
散朝后，卫锐独自来到书房。炭火燃得正旺，却驱不散他心中的压力。幽州面临南北夹击的局面，这是他执掌幽州以来最大的危机。但他知道，越是危急，越不能慌乱。他走到沙盘前，上面清晰地标注着幽州的地形、兵力部署和敌军的动向。
“轲比能五万骑兵，袁绍十万大军，看似来势汹汹，但他们之间并非铁板一块。”卫锐喃喃自语，手指在沙盘上轻轻滑动，“袁绍多疑，必然不会全力配合轲比能；轲比能野心勃勃，也未必愿意受制于袁绍。只要我们能抓住他们的矛盾，各个击破，未必没有胜算。”
正在这时，陈默走了进来，手中拿着一份文书：“主公，这是边民内迁的最新进展。目前已有三万余户边民迁移到了内陆的安置点，大部分百姓都很配合，但也有少数胡族部落不愿迁移，担心失去牧场。”
卫锐接过文书，仔细看了看，眉头微蹙：“胡族部落以放牧为生，失去牧场确实难以生存。告诉田豫，在安置点附近划定专门的牧场，供胡族部落放牧，同时派农官教导他们耕种，让他们既能放牧，也能耕种，确保他们的生活不受影响。另外，我亲自去一趟上谷的乌桓部落，安抚他们的首领。”
陈默点头道：“主公亲自前往，想必能打消胡族部落的顾虑。只是北疆局势紧张，主公此行路途遥远，安全性堪忧。”
“无妨。”卫锐摆了摆手，“如今民族融合是重中之重，只有让胡族百姓真正感受到公平和体恤，他们才会真心实意地为幽州效力。我亲自去一趟，才能体现我的诚意。”
次日一早，卫锐带着五百亲卫，踏上了前往上谷的路途。一路上，他看到不少迁徙的边民，有的推着小车，有的牵着牛羊，虽然面带疲惫，但眼中并没有太多的抱怨。亲卫们告诉卫锐，陈军师派去的律法宣讲官已经将安置政策告知了百姓，大家都知道朝廷会保障他们的生活，所以都很配合。
卫锐心中稍安，他知道，民心是根本。只要百姓安居乐业，支持朝廷，幽州就能凝聚起无穷的力量，抵御任何外敌。
三日后，卫锐抵达上谷的乌桓部落。部落首领柯比能（与鲜卑首领同名，为区分称小柯比能）亲自带领部落长老们前来迎接。小柯比能是乌桓部落的年轻首领，此前一直支持卫锐的胡汉融合政策，部落中的不少青年也报名参加了科举和军队。
“卫公大驾光临，真是让小部落蓬荜生辉！”小柯比能躬身行礼，语气恭敬。
卫锐扶起他，笑着道：“柯比能首领不必多礼。此次前来，是为了边民内迁之事。我听说贵部落有些族人不愿迁移，担心失去牧场，特地来跟大家说明情况。”
进入部落的大帐后，卫锐详细说明了安置政策，承诺会为部落划定专门的牧场，还会派农官教导耕种技术。“我幽州向来不分汉胡，一视同仁。你们都是幽州的百姓，守护幽州，也是守护你们自己的家园。”卫锐的语气诚恳，目光坚定，“鲜卑轲比能野心勃勃，一旦南下，必然会烧杀抢掠，贵部落也难逃厄运。只有我们团结一心，共同抵御外敌，才能保住家园，让族人安居乐业。”
小柯比能和部落长老们听后，心中的顾虑顿时消散。小柯比能站起身，对着卫锐躬身道：“卫公如此体恤我们胡族百姓，我们怎能不感激？此前是我们考虑不周，从今往后，部落上下愿意听从卫公调遣，全力支持内迁，与幽州军民一同抵御鲜卑入侵！”
卫锐心中大喜，握着小柯比能的手道：“好！有柯比能首领这句话，我就放心了。我会立刻下令，让田校尉尽快为贵部落划定牧场，确保大家的生活不受影响。”
离开乌桓部落后，卫锐马不停蹄地返回易京。一路上，他看到北疆的防御工事正在紧锣密鼓地修建，士兵们和百姓们一起搬运石头、搭建堡垒，烽火台也一座座拔地而起，绵延不绝，如同一条巨龙守护着幽州的北疆。
回到易京时，田豫已经抵达北疆，与赵云汇合。两人传来书信，告知卫锐，破虏军已经在代郡驻扎完毕，边军和胡族部落也已经做好了防御准备，粮草和武器也陆续运抵，北疆的防线已经初步成型。
卫锐站在城楼上，望着北疆的方向，心中充满了信心。虽然面临着南北夹击的危机，但幽州上下团结一心，军民同心，又有赵云、田豫、张燕等良将镇守，他相信，一定能守住幽州的疆土，战胜任何来犯之敌。
而此时的漠北草原上，轲比能已经完成了最后的部署，五万三千鲜卑骑兵分成三路，如同三股黑色的洪流，朝着幽州的方向缓缓推进。