蓟城的盛夏，烈日炎炎，却丝毫没有影响这座城池的繁华。太守府内，卫锐正在与鲜于辅商议冀州的民政事务，忽然，一名亲兵匆匆走进书房，躬身道：“主公，鲜于大人，江东使者已抵达蓟城，正在府外等候召见。”
卫锐眼中闪过一丝精光，与鲜于辅对视一眼，两人都从对方眼中看到了惊讶。“江东使者？”卫锐沉吟道，“孙权此时派使者前来，不知有何用意。鲜于，你立刻去查明使者的身份和来意，我们再做打算。”
“属下明白。”鲜于辅躬身应道，转身快步离去。
半个时辰后，鲜于辅返回书房，向卫锐禀报：“主公，江东使者名叫鲁肃，是孙权的重要谋士。据情报显示，鲁肃为人忠厚，深谋远虑，是孙权身边的核心智囊之一。此次前来，名义上是为了祝贺主公平定冀州，实际上，恐怕是为了打探我们的虚实，商议联合制衡曹操之事。”
卫锐点了点头，说道：“鲁肃？我听说过此人。他曾向孙权提出‘榻上策’，主张占据江东，联合荆州，对抗曹操，是一位有远见的谋士。孙权派他前来，足见其对此次出使的重视。既然是来者不善，善者不来，我们便见见他，看看他到底有何图谋。”
卫锐下令，在太守府的议事厅召见鲁肃。鲁肃身着江东的官服，身材高大，面容忠厚，眼神却异常锐利。他走进议事厅，看到端坐于主位上的卫锐，心中暗暗惊叹。卫锐虽然年轻，却气场强大，眉宇间透着一股沉稳和威严，丝毫不像一位刚刚崛起的诸侯，反而更像一位久经沙场、深谋远虑的开国君主。
“江东使者鲁肃，拜见卫公。”鲁肃躬身行礼，声音洪亮而恭敬。
卫锐笑道：“鲁先生不必多礼，请坐。先生远道而来，一路辛苦，不知孙权将军派先生前来，有何指教？”
鲁肃谢过卫锐，在一旁的座位上坐下，开门见山地道：“卫公，此次前来，一是为了祝贺卫公平定冀州，势力大增；二是为了与卫公商议联合之事。如今，曹操占据兖州、豫州，势力强大，野心勃勃，妄图吞并天下。卫公占据幽、青、冀三州，兵强马壮，民心所向；我主孙权占据江东，物产丰饶，水军精锐。若卫公与我主联合，再联络荆州刘表，形成三足鼎立之势，便能共同制衡曹操，防止其独霸天下。”
卫锐心中冷笑，鲁肃的话听起来冠冕堂皇，实则是想利用他来制衡曹操，同时也想打探他的虚实，看看他是否有南下伐曹的意图。“鲁先生所言，不无道理。”卫锐不紧不慢地说道，“曹操确实野心勃勃，是天下诸侯的共同敌人。不过，联合之事，事关重大，不能草率决定。不知孙权将军有何具体的联合方案？”
鲁肃说道：“我主之意，是与卫公签订盟约，约定互不侵犯，互通有无。若曹操攻打卫公，江东将出兵相助；若曹操攻打江东，卫公也需出兵支援。同时，我们可以共同联络荆州刘表，邀请他加入联盟，形成更大的合力。”
卫锐沉吟道：“互不侵犯，互通有无，这倒是可行。不过，出兵相助之事，需要详细商议。江东与幽州相距甚远，若曹操攻打幽州，江东的援军何时能到？若曹操攻打江东，幽州的援军又该如何支援？这些问题，都需要有明确的约定。”
鲁肃说道：“卫公所言极是。具体的援军时间和方式，我们可以进一步商议。我主之意，是先建立初步的联盟关系，互通情报，加强贸易往来，待时机成熟，再签订详细的盟约。”
卫锐点了点头，说道：“鲁先生，联合制衡曹操，是天下诸侯的共同心愿。我可以考虑与江东建立初步的联盟关系，互通情报，加强贸易往来。不过，关于出兵相助之事，还需要再斟酌。毕竟，幽州刚刚平定冀州，根基未稳，需要时间休养生息，暂时无力大规模出兵南下。”
鲁肃心中了然，卫锐这是在委婉地拒绝出兵相助的要求，同时也在暗示他目前的重心是稳固内部，而非对外扩张。“卫公所言有理。”鲁肃说道，“幽州刚刚平定冀州，确实需要时间稳定局势。出兵相助之事，可以暂缓商议。不过，互通情报和加强贸易往来之事，还请卫公尽快给予答复。”
卫锐笑道：“鲁先生放心，此事我会尽快召集大臣商议，给先生一个明确的答复。先生一路辛苦，今日先好好休息，明日我再与先生详谈。”
随后，卫锐安排鲜于辅负责接待鲁肃，为他准备了舒适的住处和丰盛的饮食。鲜于辅在接待鲁肃的过程中，不动声色地打探着江东的情况，鲁肃也趁机询问着幽州的民生、军事等情况，两人你来我往，相互试探，都想从对方口中获取更多的情报。
当晚，卫锐召集赵云、陈默、鲜于辅等核心大臣，召开紧急会议，商议如何应对江东的联合提议。“诸位，孙权派鲁肃前来，提议与我们联合制衡曹操，你们怎么看？”卫锐问道。
赵云说道：“主公，孙权此举，名为联合，实则是想利用我们牵制曹操，同时坐收渔翁之利。江东与幽州相距甚远，就算建立联盟，也难以形成有效的支援。而且，孙权此人野心勃勃，不可轻信。我们若与江东联合，恐怕会引火烧身。”
陈默附和道：“子龙所言极是。曹操虽然强大，但目前的主要威胁还是来自北方的轲比能残部和内部的不稳定因素。我们刚刚平定冀州，根基未稳，当务之急是休养生息，稳固内部，而非与江东建立联盟，卷入南方的纷争。”
鲜于辅说道：“主公，我认为可以与江东建立初步的联盟关系。互通情报，加强贸易往来，对我们有利无害。通过互通情报，我们可以及时了解曹操和江东的动向；通过加强贸易往来，我们可以获取江东的物产，增加财政收入。至于出兵相助之事，我们可以含糊其辞，拖延时间。待我们根基稳固，再根据天下大势，决定是否真正与江东联合。”
卫锐点了点头，说道：“鲜于所言，甚合我意。孙权的联合提议，我们不能完全拒绝，也不能完全答应。完全拒绝，会让我们陷入孤立无援的境地；完全答应，会让我们被江东牵制，陷入南方的纷争。与江东建立初步的联盟关系，互通情报，加强贸易往来，是目前最稳妥的选择。”
他顿了顿，继续道：“明日，我会答复鲁肃，同意与江东建立初步的联盟关系，签订互通情报和贸易往来的协议。但关于出兵相助之事，我会以幽州根基未稳、需要休养生息为由，暂时拒绝。同时，我会派使者前往江东，回访孙权，进一步打探江东的虚实，了解孙权的真实意图。”
“主公英明！”众大臣齐声应道。
次日，卫锐再次召见鲁肃，告知他自己的决定。“鲁先生，经过与大臣们商议，我同意与江东建立初步的联盟关系。”卫锐说道，“我们可以签订协议，约定互通情报，加强贸易往来。幽州的皮毛、马匹等特产，可以销往江东；江东的丝绸、茶叶等物产，也可以进入幽州。至于出兵相助之事，由于幽州刚刚平定冀州，根基未稳，需要时间休养生息，暂时无法答应。待幽州局势稳定后，我们再商议此事。”
鲁肃心中虽然有些失望，但也知道这是目前最好的结果。“卫公所言有理。”鲁肃说道，“互通情报和加强贸易往来，是建立联盟的基础。我相信，随着双方合作的深入，出兵相助之事，日后一定能够达成共识。我会将卫公的意思禀报给我主，尽快与幽州签订协议。”
随后，双方起草了协议，约定互通情报，及时传递曹操及其他诸侯的动向；加强贸易往来，降低关税，为双方商人提供便利；互不侵犯，尊重彼此的领土和主权。卫锐和鲁肃分别代表幽州和江东，在协议上签字盖章。
协议签订后，鲁肃便准备返回江东。卫锐派鲜于辅为鲁肃送行，并派使者陈群跟随鲁肃前往江东，回访孙权，进一步打探江东的虚实。
陈群是颍川陈氏的后人，饱读诗书，善于言辞，是卫锐身边的重要谋士。卫锐嘱咐陈群：“子鱼，此次前往江东，你要密切观察江东的政治、军事、经济情况，了解孙权的用人之道和江东的内部矛盾。同时，要与江东的大臣们多交流，打探他们对联盟的真实态度。记住，此行的目的是打探虚实，而非真正的联盟，切勿轻易许下承诺。”
“属下明白。”陈群躬身应道，“主公放心，属下一定不负使命，将江东的情况如实禀报。”
鲁肃和陈群离开蓟城后，卫锐召集众大臣，再次商议天下大势。“诸位，与江东建立初步的联盟关系，只是权宜之计。”卫锐说道，“曹操和孙权都对我们虎视眈眈，我们不能掉以轻心。接下来，我们要继续加强三州的民生建设，稳固内部；加强军队训练，提高战斗力；同时，让情报网密切关注曹操、孙权和刘表的动向，及时调整战略。”
“属下遵命！”众大臣齐声应道。
卫锐知道，与江东的联盟只是暂时的，天下诸侯的博弈，最终还是要靠实力说话。只有不断壮大自己的实力，才能在乱世中立于不败之地，才能最终平定天下，开创太平盛世。