“流浪者号”在全自动系统的驾驶下,如同一道黑色的闪电,疾驰在锓森世界阿勒斯塔娅市外围的广袤荒野上。
车窗外,是名副其实的人间地狱图景。
大地依旧维持着那可怖的割裂感,枯萎的荒土与蠕动墨绿的变异丛林交错分布。但比起纯粹的荒芜,更触目惊心的是其中挣扎求生的痕迹。在那些相对“安全”的荒土区域,零星散布着简陋到极致的庇护所——用废弃金属板、破烂篷布和变异生物的骨骸勉强搭成的窝棚,构成了所谓的“流浪者营地”。
一些面黄肌瘦、衣衫褴褛的人影在营地间蹒跚移动,他们眼神浑浊,带着麻木的绝望,如同行尸走肉。珂珂甚至看到一个孩子蹲在一具刚刚死去的、小型变异兽的尸体旁,用一块锋利的石片费力地切割着,试图获取一点点能果腹的肉块。
而当越野车驶过时,这些流浪者无一例外地露出了极致的恐惧。他们并非害怕这辆造型奇特的车辆,而是感受到了车内散发出的、那股如同实质的压迫感——源自仇丕那未经收敛的尼德霍格血脉与久经杀伐的气息。
他们像是受惊的兔子,立刻丢下手中所有东西,连滚带爬地躲回窝棚深处,或者直接扑倒在地,连抬头窥视的勇气都没有。在这片弱肉强食的土地上,对危险的直觉是他们能活到现在的唯一依仗。
同样的反应也出现在那些危险的变异生物身上。
一只潜伏在变异植物丛边缘、形似巨蜥却长着昆虫口器的怪物,原本正准备对路过的一个流浪者发动袭击。但在仇丕的气息扫过的瞬间,它发出一声惊恐的嘶鸣,毫不犹豫地调头,以比出击时更快的速度钻回密林深处,消失不见。
几只盘旋在低空、寻找着腐食的飞行缝合怪,在车辆靠近时,像是撞上了一堵无形的墙壁,惊慌失措地尖啸着四散飞逃,不敢靠近分毫。
沿途,他们甚至远远看到了一伙试图拦路打劫的流浪者匪徒。他们手持锈蚀的刀斧和粗制滥造的枪械,眼神凶狠。然而,当“流浪者号”带着那股令人灵魂战栗的气息冲来时,这群亡命之徒的凶悍瞬间瓦解,如同被沸水浇灌的蚁群,尖叫着、推搡着逃离了道路中央,只留下几件丢弃的破烂武器。
仇丕全程闭目养神,对窗外的景象漠不关心。这种程度的威胁,连让他抬一下眼皮的资格都没有。他的存在本身,就是一张畅通无阻的通行证。
珂珂则趴在车窗边,看着外面飞速掠过的悲惨世界,之前的一点兴奋劲儿渐渐消失了。她虽然不擅长战斗,但并非不谙世事。电脑屏幕上冰冷的数据和代号,与眼前活生生的苦难形成了强烈的冲击。
“这地方……也太惨了……”她小声嘀咕着,抱紧了怀中的电脑。科技带来的些许安全感,在这片弥漫着绝望的大地上,显得如此渺小。
车辆就在这种诡异的“静谧”中飞速前行,所过之处,万物避易。一切的混乱、危险与悲惨,都被一道无形而强大的界限隔开,仿佛他们乘坐的并非一辆车,而是一艘行驶在苦难之海上的孤舟。
三个多小时后,天色已经转暗。在“流浪者号”的全力飞驰下,地平线的尽头终于出现了一片与周围死寂荒野格格不入的、璀璨而亮丽的灯光轮廓,如同镶嵌在黑暗大地上的宝石群,那便是逍遥城。
随着车辆驶近,一个身影出现在通往城市的必经之路上,他姿态闲适,仿佛早已等候多时。正是向鲲海。他换上了一身更为精致的暗纹西装,脸上挂着那标志性的、仿佛能度量一切价值的商业微笑,从容地抬手示意车辆停下。
珂珂用电脑下令降低车速,稳稳停在他面前。向鲲海拉开车门,自然地坐进了后排,先是笑着对珂珂点了点头:“辛苦了,珂珂,这车很不错。”然后目光转向副驾上依旧闭目养神、煞气若有若无萦绕的仇丕,语气温和地建议道:
“仇丕大哥,快进城了。这里……毕竟是我的地盘,讲究个‘和气生财’。您这身气势,外面那些杂鱼自然不敢靠近,但城里那些有点身份的‘客人’们,胆子小,经不起吓。不如稍微收敛些?也方便我们后续行事。”
仇丕眼皮都未抬,只是鼻腔里发出一声几不可闻的“嗯”。但下一刻,车内那令人窒息的无形压力如同潮水般退去,瞬间消散无踪。他依旧坐在那里,却仿佛变成了一座沉寂的火山,虽不再喷发灼热岩浆,但那份内敛的厚重感依旧让人不敢小觑。
向鲲海满意地笑了笑:“走吧,带你们看看我的‘逍遥城’。”
车辆再次启动,驶向那灯火通明的城市。
越是靠近,变化越是明显。荒芜的土地被平整的道路取代,路边开始出现锈蚀但尚算完好的铁丝网和警示牌。穿着统一制服、佩戴着“鲲鹏商会”徽记的巡逻队驾驶着装甲车来回巡视,他们的眼神锐利,警惕地扫视着周围,但与荒野流浪者的麻木绝望不同,他们的眼中带着一种隶属于强大势力的秩序感和隐隐的优越感。
经过一个设有路障和检查站的关卡,守卫显然认出了向鲲海,立刻恭敬地放行,甚至不敢过多窥视车内。
穿过关卡的一瞬间,仿佛跨过了一道无形的界限。
真正的逍遥城,如同一幅奢靡的画卷,在三人面前轰然展开。
与外界污浊的铅灰色天空不同,这里的上空似乎被某种力场笼罩,呈现出一种人造的、纯净的深蓝色,点缀着模拟的星辰。宽阔的街道由自动清洁系统维持着一尘不染,两旁是鳞次栉比的摩天大楼,玻璃幕墙反射着绚烂的霓虹灯光。全息投影广告在空中舞动,展示着最新款的时装、诱人的美食、以及各种令人眼花缭乱的娱乐项目。磁悬浮车辆悄无声息地在专用轨道上滑过,衣着光鲜的男男女女漫步在街头,脸上带着轻松愉悦的笑容,空气中弥漫着香水和食物的芬芳。
这里甚至有精心维护的绿化带,里面种植的是经过严格筛选、绝对无害的观赏植物,与城外那吃人的变异丛林形成了天堂与地狱般的对比。
当然,在这极致的繁华之下,依然能看到不那么和谐的身影。一些穿着朴素、面色疲惫的人在人行道上匆匆走过,他们是这座城市的服务者、清洁工、底层劳工。他们的生活或许依旧艰辛,但至少能在这座城市的庇护下获得相对的安全、稳定的食物和洁净的水源。与城外那些在生死线上挣扎的流浪者相比,他们已然身处“天堂”。
珂珂瞪大了眼睛,小嘴张成了o型,几乎把脸贴在了车窗上:“哇……这,这也太……太夸张了吧!”
就连一直闭目养神的仇丕,也在此刻缓缓睁开了眼睛,锐利的目光扫过窗外这光怪陆离的景象,眼神深处掠过一丝不易察觉的冷嘲。他在其他世界见识过更加现代的繁华,但眼前这座在废土之上强行建立起来的、充斥着虚假与欲望的“乐园”,却带着一种别样的扭曲感。
向鲲海将两人的反应尽收眼底,嘴角的笑意更深了,带着一丝掌控一切的得意:
“欢迎来到逍遥城,锓森世界为数不多的‘文明’之地。”