而石坚正面迎上自己发出的雷龙，避无可避，当场被击中胸口！
轰！轰！
雷龙头角抵住他胸膛，硬生生将他推着撞穿三重高墙，在地面犁出一道深达半丈的沟壑。
噗——！
一口鲜血喷出，其中竟混着点点金芒。
被自己最强杀招反噬，石坚已气息奄奄，命悬一线！
咔……咔……
沉重的铜甲靴踏在瓦砾之上，一个披甲身影缓缓走近。
石坚模糊视线中，只看见那人身覆青铜战铠，僵尸之躯冰冷无情，抬脚一踹，便让他彻底陷入黑暗。
……
“师傅……我们……赢了？”
望着石坚被雷劲推着一路撞墙、最终倒地不起的惨状，秋生扶着董小玉颤巍巍站起，声音发抖地问。
那一击，怕是连真正的仙人都承受不住，肉身崩裂也不足为奇。
“容我调息片刻……”林九盘膝坐下，刚才生死一线之际，灵台清明，福至心灵，竟觉修为将破瓶颈！
炼虚合道之境，近在咫尺！
他周身气机不断攀升，越来越盛，终在一声轰鸣中，百尺竿头再进一步，踏入全新境界！
果然如石坚所嫉恨的那样——林九仿佛得天眷顾，天地万物皆助其成长。
别人拼尽全力尚难登堂入室，他却只需捉个鬼、训个徒，便水到渠成。
“道长……”董小玉低声开口。
“嗯。”林九目光微动，虽仍坚持人鬼殊途，但见她舍命相救秋生，终究未多加责备，默许了此刻的相依。
“你有事要说？”
看她欲言又止，林九心知必有隐情。
“秋生，你和文才去鬼库一趟，查查看那一千只鬼的情况。”
遣开两个徒弟后，林九正色道：“现在可以说了。”
“这一切背后，有一只手在暗中操控，或许您一直未曾察觉。”
“是谁？”这是林九最想弄清的答案。
能将石坚玩弄于股掌之间，不仅要洞悉其性格弱点，还得熟知秋生、文才二人惹祸的本事——绝非短时间可布局。
“前几日前来除魔的几位道长……全都死在他手上。”
此言一出，林九瞳孔猛缩，震惊万分。
“你是说……那些同道……”
“是我设了鬼打墙，拦下了他们。”董小玉并未推卸责任，“但我没想到他会动手杀人。”
“到底是谁？！”这是林九第二次追问，语气已含怒意。
此前石少坚之事虽有幕后之人推动，但他明白，以自家两个徒弟的脾性，就算无人挑唆，迟早也会惹出乱子。
可这次不同——那些他亲自请来的灵幻界援手，一个个全遭毒手，他心中自责与愤怒再也压抑不住。
面对怒意渐盛的林九，董小玉虚弱地抿着唇，低声道：“一具穿着铜甲的僵尸……”
“铜甲尸？”
林九脑中念头急转，记忆深处浮现出一道身影——
破旧铜铠裹身，黑袍罩体，行走无声，浑身透着腐朽与威压……
“是他！”
忽然间，前方传来一丝阴寒尸气！
林九疾步抢上，只见那铜甲尸正丢下石坚的尸体。
原本丰腴的身躯如今干瘪如枯骨，精血尽失；而那具僵尸，尸气却暴涨数倍，露在黑袍外的右手五指灵活如生人，轻轻拨动空气，宛如抚琴般优雅从容。
【境界】突破至新一层，【体魄】攀升到六重，一股从未有过的敏捷与力量在体内奔涌。
一块铜甲，胜过吞噬万人精血！
“你究竟为何如此？”
林九凝视着铜甲尸，指尖悄然结印，法诀缓缓成型。
真正棘手的，是它那身坚不可摧的铜皮铁骨。
尽管他已成功进阶，但重伤未愈也是事实——真要生死相搏，胜负难料。
“你当真不记得我了？”
铜甲尸缓缓转身，嗓音低沉而富有磁性，若闭目聆听，竟似出自一位风度翩翩的男子之口。
“！！”林九心头剧震——这尸竟能言语！
“任家村，紫僵……”
“是你！”林九瞳孔骤缩，失声惊呼。
当年那具紫僵几乎耗尽茅山末代弟子的全部元气，本以为已被彻底剿灭，谁知今日竟以铜甲尸之姿重生归来！
“呵呵……”它咧嘴一笑，狰狞獠牙外露，仿佛在宣告：我，回来了！
董小玉魂光摇曳，如风中残烛，轻轻飘至江哲面前，跪伏于地。
“主人……我对不起您。
放不下秋生，才做出这等事。
我愿魂飞魄散，偿还您的信任……”
“小玉，你并无过错。”
江哲俯身，指尖轻抚她的发丝，语气温柔却不容置疑。
“为所爱之人舍弃一切，哪怕忠诚也在所不惜——这份心意，谈何对错？你唯一的错，是选错了主子。
正因你的误判，秋生将死。”
追随强者，才是乱世中的生存法则。
可惜，此刻重伤垂危的林九，远远不是他的对手。
倘若董小玉不曾插手，他依旧会守约——无论与林九斗到何种地步，都不会动秋生一根手指。
但背叛，终究需要代价。
他对背离二字，早已厌倦至极。
“我……还想说……”
话未尽，一只覆着黄铜尸铠的手猛然收紧，刹那间将她本就稀薄的魂魄捏成碎片。
阴气如长河倒卷，尽数涌入江哲鼻息之间。
“小玉！！！”
秋生双目赤红，怒吼着从远处狂奔而来，一脚猛踹江哲胸膛！
砰！
江哲纹丝不动，反倒是秋生被震得跌坐在地。
他挣扎起身，疯狂挥拳砸向对方，却如同击打金石，指节破裂，鲜血渗出，转瞬便被铜甲吸噬一空。
“秋生！退下！”
林九趁机完成最后一道符印，厉声大喝，身形疾速后掠。
呼——
寒风掠过荒野。
江哲正欲出手镇压秋生，忽觉一道缠着白布的棍影破空袭来，重重抽在肩头，剧痛直透神魂。
白布裹棍未能破甲，但那份痛感却清晰无比地传入脑海。
他抬眼望去，只见持棍者身披素袍，面色惨白如纸，身后还浮着三道身影——一穿青衫、一着黑衣、一披赤袍，手中分别握着锁链、铁钩等冥器，鬼气冲天。
“鬼差？”
江哲脚下一跺，身形暴退，瞬间拉开距离。