星骸暗河重归死寂，唯有破碎的木板随波轻荡。林晓晓七人瘫浮其上，伤势惨重，气息奄奄。星宫执法使的突然袭击与星骸龙龟的惊现，让本就油尽灯枯的他们雪上加霜。冰冷的暗河之水不断侵蚀着护体灵光，带来刺骨的寒意与灵魂层面的刺痛。
“必须……尽快上岸……”林晓晓强忍经脉撕裂的剧痛，艰难地催动体内几近干涸的星髓，散发出微弱的星辉，将散落的木板勉强聚拢，形成一个小小的浮筏。星澜、苏婉等人也挣扎着靠拢，各自吞服下最后几颗保命丹药，全力运转功法，抵御暗河之力的侵蚀与修复伤势。
足足调息了半日，众人才勉强压下伤势，恢复些许行动力。暗河对岸那片被称为“寂灭沙海”的黑暗轮廓已遥遥在望，但这段看似不远的距离，却如同天堑。
“墨渊前辈所指的渡船已毁，只能靠我们自己过去。”星澜脸色凝重，暗河上空弥漫着混乱的空间之力，无法飞行，河水泥淖更是触之即溃。
“我用星辉暂时凝固前方水面，大家紧跟我的脚步，速度要快！”林晓晓深吸一口气，不顾伤势，再次引动星髓。三块悬浮于丹田的星碑似乎感应到她的决绝，微微震颤，流淌出比以往精纯数倍的星辰之力。她并指如剑，向前虚点！
“星辉铺路，咫尺天涯！”
一道凝练的星辉自她指尖射出，落在前方河面上，竟瞬间冻结了一小片浑浊的河水，形成一道仅容一人通过的、散发着微弱星光的冰桥！但冰桥极不稳定，边缘不断被暗河之力侵蚀消融。
“走！”林晓晓低喝，率先踏上天桥。星澜等人毫不迟疑，紧随其后。七人如同走在刀尖上，将速度提升到极致，冲向对岸！
身后，星辉天桥不断延伸，亦不断崩塌。暗河之水的吞噬之力如同跗骨之蛆，紧追不舍。好几次，垫后的赵铁河险些被崩塌的冰块卷入河中，险象环生。
一炷香后，当最后一人踉跄着踏上对岸坚硬的黑色沙地时，那道星辉天桥终于彻底瓦解，消融在暗河之中。七人瘫倒在地，浑身湿透，冷汗与血水混合，几乎虚脱。回首望去，暗河对岸的星骸坞早已消失在浓重的黑暗与迷雾中。
寂灭沙海，名副其实。眼前是一片望不到边际的黑色沙漠，沙粒冰冷刺骨，空气中弥漫着浓烈的死寂与毁灭气息。狂风卷起黑沙，形成接天连地的沙暴，其中隐约可见空间裂缝如同黑色闪电般生灭。这里是比星骸坞更接近归墟之眼核心的凶地，灵气稀薄到几乎可以忽略不计，反而充斥着一种侵蚀生机的寂灭之力。
“根据墨渊前辈所言，穿越这片沙海，才能抵达核心区域边缘。沙海中有一处上古遗迹‘流沙城’，或是暂时的落脚点。”星澜展开得自沙长老的残图，结合星碑合一后隐约感应的方向，勉强辨认着方位。
“当务之急是恢复伤势。此地寂灭之力太强，长时间停留，生机必被侵蚀。”苏婉忧心忡忡，她炼制的丹药在此地效果大减。
七人寻了一处背风的巨大兽骨残骸下方，布下简易的聚灵阵（效果微乎其微）和预警禁制，开始全力疗伤。林晓晓内视丹田，三块星碑在星髓的滋养下，裂纹正以缓慢的速度愈合，彼此间的吸引力越来越强，仿佛渴望融为一体。她心中一动，尝试以神识轻轻触碰三块星碑。
嗡——！
就在三块星碑被她的神识同时引动的刹那，异变陡生！三碑猛地爆发出前所未有的璀璨星辉，瞬间冲破了她的丹田束缚，在她头顶上方凝聚成一个缓缓旋转的、脸盆大小的复杂星辰符文虚影！符文中心，一点极细微、却散发着浩瀚古老气息的光点骤然亮起——正是星枢！
一股庞大而复杂的信息流，如同决堤洪水，涌入林晓晓的脑海！不再是之前断断续续的意念，而是相对完整的传承与星图！
《星辰枢要》残篇：星辰道基构筑法、周天星斗大阵（简化）、寂灭星瞳（入门）、小破空星遁术……
《归墟星路详图》：清晰标注了从当前所在“寂灭沙海”边缘，经由“流沙城”、“断星峡”、“陨星湖”等数处险地，最终抵达归墟之眼核心“星殒之地”的相对安全路径，以及路径上已知的空间裂缝、寂灭风暴爆发周期、墟兽巢穴等危险标记！
星枢警示：星路关键节点“断星峡”处，存在一处巨大的、不稳定的“空间断点”，乃上古大战遗留，需“星核”之力或特殊秘法方可稳固通过，否则必被空间乱流吞噬。星核位于“星殒之地”深处。
另：感应到微弱同源召唤……源自“流沙城”方向……或与“枢钥”
信息量巨大，让林晓晓头晕目眩，却也狂喜万分！星枢初醒，不仅带来了更精深的功法秘术，更重要的是，终于有了清晰完整的星路图！回家之路，不再是渺茫的猜测！
然而，那“空间断点”与“星核”的要求，如同冷水浇头。星核是最终目标，但得不到星核，连断星峡都过不去，形成死循环。而流沙城的同源召唤，是新的变数，是机遇还是陷阱？
“师姐！你怎么了？”星澜等人被突然爆发的星辉惊动，紧张望去。
林晓晓缓缓睁开双眼，眸中星河流转，气息虽虚弱，却多了一份难以言喻的深邃与威严。她将星枢传递的信息择要告知众人，略去了关于自身功法细节和星枢存在的核心秘密。
“完整的星路图！”苏婉喜极而泣。星澜等人也激动不已，历经千辛万苦，终于看到了希望的曙光！
“但断星峡是道鬼门关。”赵铁河眉头紧锁，“必须找到通过的办法。”
“流沙城的召唤，或许是突破口。”星辉沉吟道，“先祖手札中曾模糊提及，流沙城曾是上古星辰殿一处重要前哨，或许留有遗泽。”
希望与挑战并存，前路依旧艰难，但目标已无比清晰！
在寂灭之力的侵蚀下，疗伤效果甚微。七人不敢久留，休整一日后，便依据星图指引，向着流沙城方向进发。
沙海之中，举步维艰。黑沙吸热，白日酷热难当，夜晚冰寒刺骨。更要时刻警惕神出鬼没的沙陷、致命的寂灭风暴以及潜伏在沙下的各种诡异生物——诸如能够吸食神魂的“蚀魂沙虫”、外壳坚硬如铁的“黑铠蝎”、以及成群结队、堪比练气后期修士的“鬼面沙狼”。
沿途随处可见巨大的骨骸和残破的法器碎片，诉说着无数探险者的悲剧。有几次，他们遭遇了小规模的寂灭风暴，空间裂缝如同镰刀般扫过，若非星图预警和星澜的阵法造诣，险些丧命。
五日后，当七人个个形容枯槁、伤势反复、几乎到达极限时，前方地平线上，终于出现了一片巨大的废墟轮廓——流沙城！
那是一座半埋在黑沙中的雄城残骸，城墙倾颓，宫殿崩塌，但依稀可见昔日的宏伟。城中大部分区域已被流沙吞噬，唯有中心一座高耸的、由某种暗金色金属筑成的巨塔，依旧顽强地矗立着，塔顶似乎有微光闪烁。星枢感应到的那丝同源召唤，正是源自巨塔方向！
然而，城池废墟周围，散布着不少临时营地，隐约可见人影绰绰，气息混杂，有幽冥海的死气，有妙音阁的灵力波动，甚至还有几道与星宫执法使同源、却更加强大的星辰气息！各方势力，竟都已汇聚于此！流沙城，已成漩涡中心！
“看来，流沙城有宝的消息，早已人尽皆知。”星澜面色凝重。
“我们的目标是城中巨塔，尽量避免冲突。”林晓晓低声道。七人借助沙丘掩护，悄悄向城池边缘摸去。
就在他们即将潜入一片断垣残壁时，异变再生！
侧后方沙地猛地炸开，一道笼罩在黑袍中、手持白骨权杖的身影闪电般扑出，浓郁的幽冥死气化作一只巨爪，直取林晓晓！赫然是一名筑基初期的幽冥海长老！他竟一直潜伏在此守株待兔！
“小贱人！毁我血骨楼祭坛，夺我星碑，纳命来！”幽冥长老面目狰狞，杀意冲天！
与此同时，前方废墟中也掠出数道身影，为首者正是那日的星宫执法使！他冷笑一声：“叛逆，果然自投罗网！结阵，拿下！”
前有狼，后有虎！瞬间陷入重围！
“结阵！向巨塔突围！”林晓晓厉喝，三块星碑之力全力爆发，星辉护体，寂灭星瞳开启，堪勘挡住幽冥鬼爪！星澜阵法瞬间展开，困向星宫众人！赵铁河、苏婉、星辉兄妹各施手段，且战且退！
轰！砰！嗤！
战斗瞬间爆发！幽冥长老修为高深，死气滔天；星宫三人剑阵凌厉，配合默契。林晓晓七人伤势未愈，寡不敌众，瞬间落入下风，险象环生！
“星璇爆！”林晓晓咬牙，再次燃烧精血，引动星碑之力，化作一道毁灭星璇，暂时逼退幽冥长老！但自身也鲜血狂喷，伤势加重！
“师姐！”星澜为护她，硬抗星宫执法使一剑，胸口被划开深可见骨伤口！
嗡！
怀中那枚一直沉寂的影杀令，突然剧烈震动，爆发出一道锐利无匹的乌光，直射天际！个沙哑的声音在林晓晓脑海响起：
“契约触发……目标：星宫执法使……时限：一刻钟……代价预付：‘流沙城秘道图’一份……”
一道细微的信息流涌入林晓晓神识，正是流沙城地下一条通往中心巨塔的隐秘通道地图！
暗影楼！他们果然一直在暗中窥伺！此刻抛出诱饵，是要借刀杀人，逼她履行契约！
是抓住这根救命稻草，冒险刺杀星宫执法使，换取一线生机？还是拒绝契约，立刻死于围攻？
没有时间犹豫！
林晓晓眼中厉色一闪，看向那名正操控剑阵、神色冷傲的星宫执法使，杀机暴涨！
“星澜，铁河，随我杀那名执法使！苏婉，带星辉他们入秘道！”她嘶声传音，同时引动影杀令，一股冰冷的力量瞬间加持其身，速度暴增，化作一道虚影，直扑目标！
暗影楼的契约突如其来，是绝境中的生机，还是更深的陷阱？林晓晓能否在重围中斩杀星宫执法使？流沙城秘道之内，又隐藏着怎样的机遇与危险？那召唤星枢的同源之物，究竟是福是祸？决战流沙城，生死一线间！