夜色如墨。
曾经冠盖满京华的丞相府，此刻死寂一片。
府门大开，门口站着的不再是威风凛凛的家丁，而是一尊尊身着飞鱼服，手按绣春刀的锦衣卫缇骑。
他们像一尊尊没有感情的石雕，身上散发出的肃杀之气，让整条街巷的温度都降低了许多。
顾青城从马车上走下。
他没有带大队人马，身后只跟着影一。
他踏入丞相府的门槛，像是走进自家的后花园。
府内的仆从早已被清空，只剩下被“请”回来指认密库的林忠。
林忠跪在地上，身体抖得像秋风中的落叶，他不敢抬头，只是用手指着内院深处的一座假山。
“侯爷……密库的入口……就在那假山之下。”
顾青城没有看他，径直走了过去。
影一上前，在假山上一处不起眼的石块上，按照某种特定的顺序敲击了三下。
“轰隆隆……”
沉闷的机括声响起，假山从中间裂开，露出一条通往地底的幽深台阶。
一股混杂着金银铜臭与陈腐气息的空气，从地底涌了上来。
“你，在外面守着。”
顾青城对影一吩咐了一句，便独自一人，拾级而下。
他不需要任何人陪同。
因为【情报系统】早已将这地底的一切，为他描绘得一清二楚。
三层密库。
九道机关。
三十六个伪装的藏宝室。
以及……那个藏在最深处，等待着猎物上门的“鬼”。
顾青城一路向下，对两旁足以让世人疯狂的金银珠宝、神兵利器，视若无睹。
他步履从容，仿佛闲庭信步。
第一层，存放的是黄金白银，堆积如山。
第二层，是各种珍稀的灵矿药材，千年份的药草被随意地扔在角落，散发着诱人的药香。
顾青城的目标很明确。
第三层。
当他推开通往第三层的沉重石门时，一股更加古老、苍凉的气息扑面而来。
这里，才是林若甫真正的宝库。
架子上陈列的，尽是些看似不起眼的“古玩”。
有缺了口的瓦罐，有生了铜锈的断剑，有字迹模糊的竹简。
任何一件，若是放在天宝阁，都可能被当成赝品处理掉。
但顾青城知道，这些才是林若甫用来与西境平西王进行利益输送的真正“硬通货”。
他的目光，扫过整个石室，最后，定格在角落里一个不起眼的木架上。
木架上，摆放着一件所谓的“上古青铜残片”。
那是一块巴掌大小，形状不规则的青铜块，上面布满了斑驳的绿锈，刻着一些模糊不清的古老纹路，看上去平平无奇。
耗银三百万两。
就是它。
九龙鼎的第二块残片。
顾青城走了过去，伸出手，准备将它拿起。
就在他的指尖，即将触碰到那块青铜残片的瞬间。
异变陡生！
他身后的阴影，毫无征兆地扭曲、拉长，一道漆黑如墨的影子，如同毒蛇出洞，悄无声息地扑了上来！
没有风声。
没有杀气。
甚至没有一丝真气的波动。
这是一个将毕生都奉献给“刺杀”二字的顶尖杀手！
宗师境巅峰！
鬼奴！
他像一个真正的幽灵，将自己所有的生命精气，都凝聚在了手中的一柄短匕之上。
那柄短匕，通体乌黑，不反半点光，仿佛能吸收一切光明。
这一击，是他隐忍了三天，是他赌上了一切的舍命一击！
他算准了顾青城发现至宝时，心神必然会出现一瞬间的松懈。
这是他唯一的机会！
只要能杀了顾青城，丞相的大仇得报，他也能从容退走！
那淬毒的匕首，以一个刁钻诡异的角度，直刺顾青城毫无防备的后心！
快！
快到了极致！
眼看，那匕首就要刺入顾青城的心脏。
鬼奴的脸上，已经浮现出一抹狰狞而残忍的快意。
然而。
顾青城甚至没有回头。
他就像是背后长了眼睛。
就在那匕首即将及体的刹那，他伸向青铜残片的手，以一种完全违背常理的姿态，向后一抓。
不偏不倚。
精准地，抓住了那块三百万两的“上古青铜残片”。
然后，用它挡在了自己的后心。
“铛！”
一声清脆的金铁交鸣之声，在死寂的密室中，显得格外刺耳。
鬼奴那凝聚了毕生功力的致命一击，竟然被那块破铜片，轻描淡写地挡住了！
匕首的尖端，甚至没能在铜片上留下一丝划痕。
“不……！”
鬼奴的瞳孔，在一瞬间放大到了极致，里面充满了无法理解的惊骇与恐惧。
他怎么会知道？
他怎么可能挡得住！
这根本不是一个武者应有的反应！
这更像是……一场早已排练好的戏码！
而他，就是那个主动跳上舞台，一头撞向死亡的小丑！
“本侯，等你很久了。”
一个冰冷的声音，在他的耳边响起。
顾青城缓缓转过身。
他的脸上，没有任何意外，只有一种猎人看着猎物掉入陷阱的漠然。
鬼奴亡魂大冒，想也不想，抽身后退！
可是，晚了。
顾青城握着九龙鼎残片的手，五指猛然发力。
“咔嚓！”
一股沛然莫御的巨力，顺着匕首传递过去。
鬼奴只觉得一股无法抗衡的力量涌来，他握着匕首的整条手臂，从手腕到肩膀，骨骼寸寸碎裂！
“啊——！”
凄厉的惨叫声，终于从他的喉咙里爆发出来。
顾青城没有给他任何机会。
另一只手，抽出了腰间的斩龙刀。
“锵——”
刀鸣声，如同死神的咏叹。
一道血色的刀光，在密室中一闪而逝。
噗嗤！
鬼奴的惨叫声戛然而止。
他的身体僵在原地，一道血线，从他的额头，一直蔓延到下颌。
下一刻，他的身体，从中线裂开，分成了两半，轰然倒地。
鲜血与内脏，流了一地。
宗师境巅峰，丞相府最后的底牌，被一刀，秒杀！
顾青城随手将九龙鼎残片上的血迹甩掉，刀已归鞘。
他低头看着这块散发着古老莽荒气息的青铜，一种血脉相连的感觉，油然而生。
他体内的另一块残片，正在发出愉悦的嗡鸣。
顾青城不再犹豫，盘膝而坐，将两块残片合在一起。
【叮！检测到宿主获得第二块九龙鼎残片，是否立即吸收炼化？】
“炼化。”
随着他心念一动。
两块残片瞬间融化，化作两股温热而磅礴的青铜色气流，顺着他的手臂，涌入四肢百骸！
轰！
顾青城的身体，猛地一震。
他感觉自己的经脉、骨骼、血肉，乃至神魂，都在被这股古老而霸道的力量疯狂洗炼、重塑！
他气海境巅峰的真气，在这股力量的冲刷下，正在以一种恐怖的速度被压缩、提纯、蜕变！
原本坚固无比的境界壁垒，此刻竟如同纸糊的一般，被轻易冲破！
大宗师！
那道无数武者终其一生都无法触摸的门槛，被他如此轻易地，一步迈过！
真气外放成罡，领域之力自成！
但这，还不是结束！
九龙鼎的力量，依旧在他体内奔腾，推动着他的境界，向着大宗师中期，甚至后期，疯狂冲击！
【叮！宿主成功炼化九龙鼎残片，境界突破至大宗师境！】
【叮！九龙鼎之力洗炼肉身，宿主根基大幅提升，对天地元气的掌控力增强！】
【叮！关联情报更新：剩余七块九龙鼎残片，其中一块，位于西境‘天机谷’之内！】
顾青城缓缓睁开眼睛。
两道金色的电光，在他瞳孔深处一闪而逝，将前方的空气都灼烧得微微扭曲。
他握了握拳。
一股前所未有的强大力量感，充斥全身。
“天机谷……”
他轻声念出这个名字，目光仿佛穿透了层层空间，望向了遥远的西境。
“下一个，就是你了。”