西境，平了。
这个消息，如同长了翅膀，以一种不可思议的速度传遍了整个九州大陆。
当平西王李振天的首级，与那名大宗师虞化龙的活口，一同被押送往京城的消息得到证实后，所有还抱着观望态度的藩王和郡守，彻底坐不住了。
一夜之间，从西境通往京城的官道上，挤满了各路藩王、郡守派出的使者。他们携带着厚重的礼单和谦卑的奏章，争先恐后地向那位年仅二十二岁的冠军侯，表达自己最诚挚的忠心。
开玩笑，平西王拥兵十万，盘踞西境数十年，麾下宗师供奉无数，甚至还有“守陵人”家族的神秘高手相助。
如此恐怖的势力，在顾青城面前，竟连一个月都没撑过去。
从开战到结束，摧枯拉朽，干净利落。
这已经不是凡人能够做到的手段，这简直是天神下凡！
此时再不表忠心，等那位侯爷的大军回到京城，怕是连哭都找不到地方。
与外界的热闹和恐慌不同，顾青城归京的队伍，走得并不快。
他没有乘坐华丽的马车，依旧是一身黑衣，骑着战马，走在三千新军的最前方。
队伍所过之处，沿途的百姓自发地涌上街头，他们没有被官府强迫，脸上带着发自内心的敬畏与感激，对着那道年轻的身影，俯身跪拜。
“冠军侯万岁！”
不知是谁先喊了一句，紧接着，山呼海啸般的呐喊声，响彻云霄。
“冠军侯万岁！万岁！”
声音一浪高过一浪，传出数十里。
那些世代生活在藩王阴影下的百姓，第一次感受到了什么叫王法，什么叫安宁。
顾青城没有阻止他们。
他只是平静地骑在马上，目光扫过那些虔诚的面孔。
他要的，就是这万民归心，就是这至高无上的威望。
他要让天下所有人都知道，大虞的天，已经变了。
“侯爷，您听听，他们都喊您万岁了。”孙虎骑着马，凑到顾青城身边，满脸都是与有荣焉的兴奋，“依我看，您回去直接当皇帝得了！那个姓李的，哪有资格坐龙椅？”
顾青城瞥了他一眼，没说话。
张远在另一边，闻言连忙干咳一声，瞪了孙虎一眼。
“就你话多！侯爷自有打算，轮得到你在这儿嚼舌根？”
孙虎脖子一缩，嘿嘿一笑，不敢再多言。
但他的话，却说出了所有新军将士的心声。
在他们心中，顾青城，早已经是无冕之王。
……
京城。
气氛压抑到了极点。
自冠军侯大破平西王的消息传来，整个京城上空，就仿佛笼罩着一层看不见的阴云。
那些曾经在背后嘲笑顾青城出身，甚至暗中使过绊子的世家豪门，如今一个个大门紧闭，家主更是终日愁眉不展，食不下咽。
他们疯狂地派人送礼到北镇抚司，送到顾青城在京城的各个产业，却无一例外，全都被退了回来。
礼物送不出去，这比直接杀了他们还让人恐惧。
皇宫，太和殿。
年轻的皇帝李盛，面色惨白地坐在龙椅上，身体不住地发抖。
殿下，文武百官齐聚，却无一人敢抬头，整个大殿死寂得可怕。
“诸位爱卿……顾侯，快要……快要回京了，这，这迎接的礼仪，该，该如何是好？”
李盛的声音带着哭腔，哪里还有半点天子威仪。
丞相林若甫倒台后，他本以为自己可以大权在握，谁知道，却只是换来了一个更加恐怖的存在。
他现在无比怀念当初被林若甫架空的日子，至少，那时候他还能安安稳稳地当个傀儡皇帝。
现在，他连当傀儡的资格，恐怕都快没有了。
百官低着头，噤若寒蝉。
礼仪？
还谈什么礼仪？
人家大军在握，万民拥戴，麾下高手如云，连平西王那样的庞然大物都说灭就灭。
他顾青城，需要你皇帝的礼仪吗？
就在这时，一名老太监连滚带爬地跑进大殿，声音尖利地嘶喊道：“陛……陛下！不好了！”
“冠军侯的大军，已经……已经到了城外十里！”
李盛浑身一颤，像是被抽干了所有力气，瘫软在龙椅上。
终于，该来的，还是来了。
他嘴唇哆嗦了半天，最终，用一种绝望到麻木的语气，下达了他作为皇帝的最后一道命令。
“传……传朕旨意。”
“朕，亲率文武百官，出城……跪迎冠军侯凯旋！”
“轰！”
此言一出，满朝文武，脑中一片空白。
皇帝，率领百官，出城跪迎一个臣子？
这在大虞皇朝数千年的历史上，闻所未闻，见所未见！
这已经不是礼仪了，这是投降！是彻底的，毫无尊严的投降！
京城，朱雀门外。
当顾青城率领着三千黑甲新军，出现在官道的尽头时，整个京城都安静了。
道路两旁，是数不清的百姓，他们黑压压地跪了一地，眼神狂热。
城门之下，大虞皇帝李盛，身穿龙袍，却卸下了皇冠，在他身后，是乌泱泱跪成一片的文武百官和世家权贵。
所有人，都低着头，连大气都不敢喘。
顾青城骑在马上，面无表情地看着这荒诞而又真实的一幕。
他没有停下，更没有下马。
他就这样，骑着战马，一步一步，从跪在地上的皇帝和百官面前，缓缓走过。
马蹄声，每一次响起，都像是踩在所有人的心脏上。
李盛跪在地上，身体抖得像筛糠，他能感觉到那匹战马从他身边经过时，带起的劲风，和他头顶那道冰冷得不带一丝感情的目光。
屈辱，恐惧，绝望。
种种情绪，将他彻底吞噬。
顾青城策马，直入朱雀门，穿过皇城，最终，停在了太和殿的门前。
他翻身下马，将缰绳随意地扔给身后的影一，而后，一步步踏上那九十九级汉白玉台阶。
身后，皇帝李盛和文武百官，跌跌撞撞地跟了上来，如同提线木偶。
顾青城没有理会任何人，径直走进了空无一人的太和殿。
他没有去看那御座之下，跪伏在地的皇帝，而是直接走上了丹陛，转身，在那张象征着九州至高权力的龙椅上，缓缓坐了下来。
他将手，轻轻搭在龙椅的扶手上，感受着那冰凉而坚实的触感。
整个大殿，依旧一片死寂。
许久，瘫跪在下方的李盛，才颤抖着，从怀中掏出了一卷早已准备好的明黄卷轴。
他用尽全身力气，将其展开，用一种比哭还难听的声音，念诵起来。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕自登基以来，德薄能鲜，上负天恩，下愧民望……今有冠军侯顾青城，文成武德，功盖千秋，实乃天命所归……”
“朕，愿顺天应人，自退帝位，禅位于冠军侯……”
禅位诏书不长，但李盛却念得无比艰难，每一个字，都像是用尽了他毕生的力气。
当最后一个字落下，他身边的老太监，已经抖着手，将一方玉玺，高高捧起。
顾青城看着那方传国玉玺，没有立刻去拿。
他的目光，穿过大殿，望向了殿外。
就在那里，一道绝美的身影，正呆呆地站在人群的边缘。
她穿着一袭白裙，风尘仆仆，绝美的脸蛋上，写满了茫然与不可置信。
是姜池瑶。
她从宗门日夜兼程地赶回，听到的，却是平西王被灭，顾青城即将班师回朝的消息。
她不信。
她不信那个在她眼中，一无是处的废物赘婿，能做出这等惊天动地的大事。
她赶到皇城，看到的，却是万民跪拜，皇帝出迎的一幕。
她跟着人流，来到太和殿外，亲眼看到那个她曾经无比鄙夷的男人，坐上了那张龙椅。
亲耳听到了，皇帝禅位的诏书。
这一刻，姜池瑶感觉自己的整个世界，都崩塌了。
她的骄傲，她的尊严，她身为大宗师的荣耀，在这一刻，被碾得粉碎。
那个她拒绝圆房，视之为蝼蚁的男人，如今，成了这天下的主人。
而她，连站在他面前的资格，都没有了。
一股巨大的荒谬感和悔恨，如同潮水，将她彻底淹没。
她想起了那无数个冷漠相对的夜晚，想起了她当着顾青城的面，将他镇压吐血的场景……
原来，小丑，一直是她自己。
“噗。”
姜池瑶心神激荡，一口鲜血，猛地喷了出来，身体软软地向后倒去。
顾青城收回了目光。
他站起身，从老太监手中，拿过了那方传国玉玺。
他掂了掂，然后，目光扫过殿下所有跪伏的身影，用一种平静到没有波澜的语调，开口说道：
“传令下去。”
“自今日起，改元‘武定’。”
“国号，‘宸’。”
简短的两句话，宣告了一个旧时代的终结，和一个新皇朝的诞生。
他甚至没有再看一眼脚下已经彻底失魂落魄的李盛，转身，重新坐回了龙椅。
这天下，终归是姓顾了。
而他的目光，已经越过了这座皇城，望向了更遥远的地方。
那群躲在阴暗角落里的“守陵人”，那锁龙渊下蠢蠢欲动的邪物……
新的游戏，才刚刚开始。