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虬龙星时间标准，星河历7824纪元，角月37日。
“警告！即将脱离跃迁状态！”
“倒计时：10、9、8……”
薪火号舰桥内，十五双眼睛紧紧盯着主屏幕上飞速刷新的数据流。经过连续十一次空间跃迁——每次跃迁一千光年，冷却七十二小时——这艘承载着地球文明希望的飞船，终于抵达了此行的目的地。
“……3、2、1！”
“嗡——！！！”
舰体剧烈震颤！
舷窗外流光溢彩的空间夹层瞬间消散，取而代之的是一片……无法用语言形容的浩瀚星空。
不，不是星空。
是“星城”。
罗峰（人类形态）站在舷窗前，瞳孔骤缩。
他看到了什么？
一颗巨大到难以想象的紫色行星悬浮在虚空中——比地球大三十倍？不，至少三百倍。但真正震撼的，不是它的大小，而是它周围那层层叠叠、如同蜂巢般密集的“人造结构”。
数以万计的太空港如同行星的光环，从近地轨道一直延伸到百万公里外的拉格朗日点。每一座太空港都大得惊人，最小的也能轻松停泊数十艘薪火号这样的飞船，最大的……罗峰看到了一座堪比月球大小的环形港口，港口内部灯火通明，无数舰船如鱼群般穿梭往来。
更远处，三条巨大的“星环带”环绕着行星。那不是天然形成的星环，而是纯粹的人造建筑——宽度超过一千公里，厚度数百公里，表面覆盖着密密麻麻的建筑群、能量塔、全息广告牌。星环带缓缓旋转，每旋转一圈，就有数以万计的小型飞行器从表面起飞或降落，如同蜂巢中忙碌的工蜂。
而这一切，都被一层淡紫色的、半透明的能量护盾笼罩着。护盾表面流淌着复杂的能量纹路，时而凝聚成巨大的全息投影——广告、新闻、飞船航线提示、甚至还有……擂台赛的实况转播。
“欢迎来到虬龙星。”
舰载ai的合成音响起，用的是标准的宇宙通用语：
“本星为黑龙山帝国直属行政星，文明等级评估：五级中等。常驻人口约八百六十亿，其中宇宙级强者登记在册数量为一百三十七人，域主级强者三人。”
“请所有入境飞船遵循‘虬龙星空域管理条例’：禁止在主护盾内进行空间跃迁，禁止未经许可进入星环带核心区域，禁止在非战斗区开启武器系统……”
ai还在喋喋不休地播报规则。
但舰桥内，除了洪和雷神还勉强保持着冷静，其他十二名核心弟子，已经彻底呆滞了。
“这……这就是宇宙文明？”李红衣的声音发颤，“我们地球的太空站，和这些比起来……”
“就像草棚和宫殿的区别。”周岩喃喃道。
不，连草棚都不如。
地球的国际空间站，长度不过百米，最多容纳六人长期驻留。
而眼前这些太空港，随便挑一个最小的，规模都超过地球所有城市的总和。
“不要被表象吓到。”洪的声音平静响起，“文明等级差距，本就如此。但我们不是来朝圣的，是来学习的。”
他转向罗峰：“按照计划，先申请入境许可。”
罗峰深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“舰载ai，申请接入虬龙星空港指挥网络。”
“正在连接……连接成功。请提供飞船注册信息及乘员身份证明。”
全息屏幕上弹出一个复杂的表格。
飞船注册号：无（薪火号为自行组装，未在宇宙任何文明注册）。
所属文明：地球（三级巅峰，未加入宇宙文明联盟）。
乘员身份：文明外交使团（需提供官方授权文件）。
“麻烦了。”雷神皱眉，“我们没有‘官方授权文件’——地球连宇宙文明联盟的门槛都没摸到，哪来的官方授权？”
“用这个。”罗峰从怀中取出那枚黑色的、刻着复杂纹路的金属卡——存有12混元单位的宇宙星河银行不记名储蓄卡。
他将卡片插入控制台接口。
三秒后——
“滴！检测到宇宙星河银行客户身份（资产等级：三星）。根据虬龙星《特殊入境管理条例》第17条，资产超过1混元单位的旅客，可申请‘贵宾临时入境许可’，豁免部分文件要求。”
“正在为您生成临时许可……生成成功。有效期：三十个标准日（虬龙星时间）。到期需续签或离境。”
“请选择降落港口。”
屏幕上列出数百个太空港选项。
罗峰快速浏览，最终选择了距离星环带最近、规模中等、标注有“多种族友好港”的“紫罗兰七号空港”。
“目标锁定。航线规划中……规划完成。预计抵达时间：12标准时。”
薪火号开始减速，朝着那座形如盛开花朵的紫色空港缓缓驶去。
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紫罗兰七号空港，第114号泊位。
当薪火号稳稳停靠在长达三公里的泊位上时，罗峰等人再次感受到了文明层级的碾压。
泊位两侧，停靠着形形色色的飞船。
左边是一艘通体银白、流线型如同水滴的飞船，长度约五百米，舰体表面没有任何接缝，仿佛一体成型。舰首刻着一个复杂的雪花状徽记——那是“银雪帝国”的国徽，一个四级高等文明。
右边是一艘狰狞的、如同巨兽骨骼拼接而成的黑色战舰，长度超过千米，表面布满尖刺和炮口。战舰侧面喷涂着一个滴血的骷髅标志——“血骷髅星盗团”，宇宙中臭名昭着的掠夺者组织，但此刻它规规矩矩地停在这里，连引擎都关闭了。
更远处，还有像移动宫殿般的金色飞船，有如同活物般缓缓蠕动的生物舰，甚至有完全由能量构成的“光之舟”……
“在这里，不要以貌取人。”洪低声提醒，“那艘银雪帝国的飞船，里面可能坐着一位宇宙级九阶的贵族。而那艘血骷髅的战舰……能停在正规空港，说明他们已经‘洗白’或者缴纳了足够的保证金。惹上任何一个，我们都吃不消。”
“明白。”众人点头。
舱门开启。
十五人依次走出。
脚踏实地（金属甲板）的瞬间，所有人都不由自主地深吸了一口气——不是心理作用，是这里的空气真的不同。
混合着淡淡的臭氧味、金属冷却液的气息、以及……数百种不同种族散发出的、难以形容的“生命场”味道。
更直观的是重力。
虬龙星的人造重力系统精细到可怕——从飞船内部的12g（地球标准重力的12倍），到泊位上的标准1g，过渡平滑得几乎感觉不到变化。
“诸位是第一次来虬龙星？”
一个温和的声音响起。
众人转头，看到一个身高约两米、皮肤呈淡蓝色、额头长着三只眼睛的类人生物走了过来。他穿着紫罗兰空港的制式工作服，胸前别着“引导员-多目族-塔洛”的铭牌。
“是的。”罗峰用宇宙通用语回答，同时调动原力，在体表形成一层微弱的能量波动——这是林天教的“能量语”，表达“友好、初次到访、寻求指引”的意思。
塔洛的三只眼睛同时亮起微光（多目族的惊讶表情）：“很标准的能量问候语。看来诸位不是完全的新手。”
他笑了笑（嘴角咧开到耳根）：“我是紫罗兰七号空港的引导员塔洛，负责协助初次到访的旅客熟悉虬龙星。根据记录，诸位使用的是‘贵宾临时入境许可’……需要向导服务吗？收费很合理，一天只要50乾巫币。”
50乾巫币，相当于40宇宙币，对拥有12混元单位的罗峰来说九牛一毛。
但对初来乍到的他们而言，一个本地向导确实很有必要。
“可以。”罗峰点头，“我们需要办理几件事：第一，开设地球文明在宇宙星河银行的官方账户；第二，在虚拟宇宙公司注册临时接入权限；第三，寻找合适的长期住所；第四……了解虬龙星的基本规则。”
塔洛的三只眼睛眨动频率加快（多目族的思考状态）：“文明开户、虚拟宇宙注册、长期住所……看来诸位是某个新兴文明的使团？”
“可以这么说。”
“明白了。”塔洛从怀中掏出一枚淡紫色的晶片，“这是我的服务契约晶片，注入一丝原力即可生效。我们先从最简单的开始——去‘入境大厅’办理身份登记，领取临时身份腕表。没有腕表，在虬龙星寸步难行。”
众人跟随塔洛，走向泊位尽头那扇高达百米的金属大门。
门自动滑开。
喧闹声，如同海啸般扑面而来。
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入境大厅。
这里的大小，足以容纳十座足球场。穹顶高达三百米，表面是流动的全息星图，实时显示着虬龙星周边的飞船流量和空间波动。
大厅内，人潮汹涌。
不，不全是“人”。
罗峰看到了身高超过十米、通体由岩石构成的“熔岩巨人”，他们每走一步，地面就会微微震颤。
看到了漂浮在空中、如同水母般半透明的“晶灵族”，他们用体内光芒的闪烁频率进行交流。
看到了下半身是机械、上半身保留生物特征的“半机械族”，他们的电子眼扫过人群时，会发出细微的“嘀嘀”声。
还有完全由能量构成的“光生命”，有长着翅膀的“羽族”，有如同章鱼般用触手走路的“多足族”……
千奇百怪，无所不有。
而所有这些种族，都在井然有序地排队——有些队伍排得笔直，有些队伍在空中呈螺旋状上升，还有些队伍……根本看不到队尾，因为排队的是一些能够空间折叠的奇异生命。
“这边走。”他们走向一个标注着“新兴文明/临时入境”的通道。
通道前，已经有十几支队伍在等待。
罗峰粗略扫了一眼。
有的队伍成员穿着简陋的兽皮，身上还带着原始星球的尘土味——三级初等文明的使团。
有的队伍则穿着统一的光学迷彩战甲，虽然科技水平不高，但纪律严明——三级中等文明的军人。
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还有一支队伍格外显眼——全员身高超过三米，皮肤呈暗金色，额生独角，眼神傲慢。他们穿着华丽的符文长袍，长袍表面流动的能量波动，让周围空气都微微扭曲。
“金角族。”塔洛低声解释，“四级初等文明‘金角帝国’的皇室成员。他们帝国最近刚刚晋升四级文明，正是最膨胀的时候……尽量别惹他们。”
话音刚落。
那支金角族队伍中，一个看起来最年轻的男性突然转过头，暗金色的瞳孔扫过地球使团。
他的目光在罗峰身上停留了片刻，眉头微皱。
“低等人类。”他用宇宙通用语，毫不掩饰声音中的轻蔑，“身上居然有类似我族的气息……真是玷污。”
罗峰眼神一冷。
他当然知道对方感应到什么——金角巨兽的血脉气息。虽然人类身体只继承了极小一部分，但对同属“金之法则”亲和种族的金角族来说，这种气息就像黑夜中的火炬一样明显。
“兰特殿下，请勿节外生枝。”金角族队伍中，一个年长的女性低声劝阻，“我们此行的目的是参加乾巫拍卖会，没必要在这些土着身上浪费时间。”
“哼。”名为兰特的金角族青年冷哼一声，但还是转回头去。
塔洛松了口气，小声对罗峰说：“算你们运气好。金角族出了名的傲慢，尤其是他们皇室的直系成员，经常因为一些莫名其妙的原因和其他种族起冲突。好在他们这次似乎有正事……”
罗峰没有接话。
他只是默默记住了那张脸。
金角族，兰特。
如果有机会……
他不介意教教对方，什么才是真正的“金之法则”。
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三小时后。
所有手续办理完毕。
十五人手腕上，都多了一枚银白色的金属腕表——虬龙星临时身份标识。腕表集成了身份证明、货币支付、通讯、导航、基础翻译等多种功能，是他们在虬龙星活动的“通行证”。
塔洛的效率很高，带着他们完成了四件事：
第一，在宇宙星河银行虬龙星支行，以“地球文明”的名义开设了官方账户——账户等级“初级文明账户”，初始存款：100万宇宙币（从罗峰的12混元单位中划拨）。银行经理看到那个“初级文明账户”里突然多出100万宇宙币时，表情相当精彩。
第二，在虚拟宇宙公司虬龙星分部，为十五人申请了“临时接入权限”——每人每月需缴纳1000宇宙币的接入费，有效期三个月。三个月后，如果地球文明还没有正式注册为宇宙文明，权限将自动终止。
第三，在星环带第三层的“多种族混合居住区”，租下了一栋独立的庭院式建筑。月租金：5000乾巫币，押三付一。建筑自带基础防御阵法、修炼静室、小型训练场，以及……一个能够模拟虬龙星重力环境的调节系统。
第四，也是最重要的——塔洛用了整整两个小时，向他们灌输虬龙星的“生存法则”。
“……不要随便用精神力扫描别人，这是严重挑衅。”
“……在非战斗区动手，罚款起步价10万乾巫币，造成伤亡的直接驱逐出境。”
“……星环带每层都有‘安全等级’，你们租住的第三层是‘c级安全区’，意思是宇宙级以下禁止公开战斗。但如果是私下解决……守卫通常睁只眼闭只眼。”
“……货币兑换点在每个交通枢纽都有，汇率实时浮动。建议多用虚拟支付，安全。”
“……如果遇到解决不了的麻烦，可以呼叫‘星空守卫队’。但他们的响应时间……取决于你的账户余额和种族地位。”
一条条规则，听得众人头皮发麻。
宇宙，果然不是讲道理的地方。
这里讲实力，讲财富，讲背景。
而地球文明……这三样，几乎都没有。
“好了，基本注意事项就是这些。”塔洛将众人送到租住的庭院门口，“我的服务时间还剩六小时。如果还需要向导，可以续费。如果不需要……祝你们在虬龙星一切顺利。”
他递过一张晶片：“这是我的联系方式。另外，免费赠送一条情报——”
塔洛压低声音：
“三天后，乾巫拍卖会虬龙星分会场，将举行一场中型拍卖会。拍卖清单里，有一些‘文明晋升必需资源’，比如‘基因进化液配方’‘基础法则感悟室建造技术’‘星域级通讯基站蓝图’……”
“如果你们的目标是提升文明等级，这些东西……值得一看。”
说完，他微微躬身，转身离去。
庭院大门自动打开。
众人走进去，关上门的瞬间，几乎同时松了口气。
“终于……有个落脚的地方了。”雷神一屁股坐在大厅的金属座椅上，“老子这辈子没这么紧张过——刚才在银行，那个经理看我们的眼神，就像看一堆会走路的钱。”
“因为我们确实是一堆会走路的钱。”洪平静道，“100万宇宙币，对四级以下文明来说，是笔巨款。那个经理大概在想，我们是从哪个遗迹里挖到了前辈遗产的幸运土着。”
罗峰走到窗边，望向窗外。
庭院位于星环带第三层，视野极好。透过窗户，能看到下方第二层密密麻麻的建筑群，以及更远处第一层那些高耸入云的巨型能量塔。天空中，无数飞行器如流星般划过，拖出长长的光尾。
繁华，喧闹，生机勃勃。
但也……冰冷，现实，等级森严。
“诸位。”罗峰转身，看向所有人，“我们成功了第一步——踏入了宇宙文明的门槛。”
“但这只是开始。”
他抬起手腕，银白色的身份腕表在灯光下泛着冷光：
“三天后的拍卖会，我们必须参加。”
“那些‘文明晋升必需资源’，我们势在必得。”
“但在这之前——”
他目光扫过十二名核心弟子：
“我需要你们做两件事。”
“第一，尽快熟悉虬龙星的环境。用接下来三天时间，分组探索星环带各层，了解物价、势力分布、潜在危险。”
“第二，开始修炼。这里的宇宙能量浓度是地球的三十倍以上，修炼效率会大幅提升。特别是《圣师魂典》和《九劫混沌碑》，在高压环境下进步更快。”
“至于我和洪师兄、雷神师兄……”罗峰顿了顿，“我们会去虚拟宇宙，搜集更多关于拍卖会的情报。”
“明白！”
众人齐声回应。
各自散去，开始忙碌。
罗峰、洪、雷神三人，则走进一间静室，戴上虚拟宇宙腕表。
意识沉入。
虚拟宇宙，虬龙星分区。
三人出现在“新手广场”——他们上次登陆的地方。
但与上次的走马观花不同，这次他们有了明确的目标。
“搜索：乾巫拍卖会虬龙星分会场，三天后拍卖清单。”
洪熟练地操作着虚拟界面。
三秒后，一份长达三百页的清单弹出。
三人快速浏览。
越看，脸色越凝重。
“基因进化液配方（适用于碳基智慧生命），起拍价：50万宇宙币。”
“基础法则感悟室建造技术（金、木、水、火、土五大基础法则），起拍价：80万宇宙币。”
“星域级通讯基站蓝图（覆盖半径100光年），起拍价：120万宇宙币。”
“e9级合金冶炼工艺（可用于建造恒星级战舰装甲），起拍价：200万宇宙币。”
清单上的每一项，都直指文明晋升的核心。
但也每一项，都贵得让人头皮发麻。
“我们的资金……”雷神咽了口唾沫，“够拍几样？”
“最多两样。”洪沉声道，“而且必须放弃其他所有开销。”
罗峰没有说话。
他的目光，落在清单最后几页。
那里是一些“非标准拍品”，通常来自某些遗迹探索或私人收藏，用途不明，风险极高，但……偶尔能捡到漏。
突然，他的瞳孔一缩。
【拍品编号：at-3871】
【名称：未知金属皮肤（碎片）】
【来源：某破碎的机械族遗迹】
【描述：疑似某种特殊生命体脱落的外皮碎片，材质无法解析，具备极高的空间亲和性。
【起拍价：5万宇宙币。】
【备注：该拍品经过虚拟宇宙公司鉴定，无已知用途，无能量反应，无法则波动。购买风险自负。】
罗峰的心脏，猛地一跳。
魔杀族皮肤！
金角巨兽传承记忆中，关于“分身”的章节里提到过——宇宙中有少数特殊生命，天生具备某种极致的天赋。魔杀族，便是空间法则的宠儿，它们的皮肤是修炼空间法则的无上至宝！
如果能得到这块碎片，炼化进人类身体……
他的空间法则感悟，将暴涨！
“师兄。”罗峰指着那条信息，“这个，我们必须拿到。”
洪和雷神看向描述，眉头微皱。
“未知用途，风险自负……你确定？”
“确定。”罗峰语气斩钉截铁，“它对我们的重要性，不亚于任何一项文明晋升资源。”
洪盯着罗峰看了三秒，点头：“好。那我们的目标就定为两样：这块碎片，以及……基因进化液配方。后者是提升地球整体实力的关键，优先级最高。”
“资金分配呢？”雷神问。
“碎片预算：20万宇宙币以内。基因进化液配方：80万宇宙币以内。”洪快速计算，“如果超支……就用备用资金。”
他看向罗峰。
备用资金，指的是那12混元单位。
那是地球文明在宇宙中的第一笔“棺材本”，不到万不得已，不能动。
“我明白。”罗峰点头，“尽量在预算内解决。”
计划敲定。
三人退出虚拟宇宙。
静室内，罗峰睁开眼睛，掌心微微出汗。
不是紧张。
是兴奋。
魔杀族皮肤……
如果真能到手，他的实力将发生质的飞跃。
而三天后的拍卖会……
他看向窗外繁华的星环带，眼中闪过一丝锐利。
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“不管是谁……”
“都别想跟我抢。”
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与此同时。
星环带第七层，某座奢华宫殿内。
金角族皇子兰特，正慵懒地躺在由珍贵矿石雕成的王座上，手中把玩着一枚金色晶石。
“殿下。”之前劝阻他的年长女性躬身汇报，“已经查清楚了。那支低等人类使团，来自一个名为‘地球’的三级巅峰文明，刚刚抵达虬龙星。他们在紫罗兰七号空港登记的信息显示，使用的是‘贵宾临时入境许可’——资产超过1混元单位。”
“1混元单位？”兰特挑眉，“一个三级土着，哪来这么多钱？”
“有两种可能：第一，他们挖掘了某个前辈遗迹；第二……他们背后有其他势力支持。”
兰特冷笑：“不管哪种，都是走了狗屎运的蝼蚁。”
他将金色晶石抛起，又接住：
“他们住哪？”
“星环带第三层，‘翠庭’庄园。”
“第三层？呵，果然是穷酸地方。”兰特眼中闪过一丝恶意，“拍卖会清单看完了吗？有什么值得注意的？”
“有几样对帝国晋升有帮助的资源，但竞争会很激烈。另外……”女性犹豫了一下，“清单最后有一件‘未知金属皮肤碎片’，起拍价很低，但材质无法解析。需要关注吗？”
“未知碎片？”兰特兴趣缺缺，“八成是某个遗迹里的垃圾。不过……”
他忽然想起那个低等人类身上，那股让他不悦的、类似金角族的气息。
“既然他们可能有点小钱……那就给他们找点麻烦。”
兰特坐直身体，嘴角勾起残忍的弧度：
“拍卖会上，那件碎片……我要了。”
“不管他们出多少钱，我都加价。”
“我要让他们知道——”
他眼中金光流转：
“在宇宙中，钱很重要。”
“但有些东西，比钱更重要。”
“比如……地位。”
女性躬身：“遵命。”
宫殿内，回荡着兰特肆意的笑声。
而远在第三层的罗峰，对此一无所知。
他只知道——
三天后的拍卖会，将是他踏入宇宙后，第一场真正的……
较量。
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本章完
（使团成功抵达虬龙星，办理身份登记，租住落脚点。塔洛向导提供关键情报——三天后乾巫拍卖会有文明晋升资源拍卖。罗峰发现魔杀族皮肤碎片，志在必得。与此同时，金角族皇子兰特盯上地球使团，欲在拍卖会上挑衅。宇宙中的第一次正面冲突，即将在拍卖场爆发。）