“咔嚓！”
石子滚动的轻响，在死寂的密道中不啻惊雷！
柳青浑身汗毛倒竖，心瞬间沉到谷底！几乎在声响发出的同一瞬间，他没有任何犹豫，凭借多年随爷爷走南闯北练就的机敏，身体如同受惊的狸猫，猛地向侧后方阴影最浓处缩去，同时将怀中那面仅能使用一次的“玄光遁影镜”死死按在胸口，心中默念师父所传的敛息口诀，将周身气息收敛到近乎龟息的状态！
“谁？！”
石室内，两声低喝几乎同时响起！黑袍人与赵师伯霍然转身，四道冰冷锐利的目光，如同暗夜中的毒蛇，瞬间锁定声响传来的方向！那赵师伯脸上谄媚之色尽去，取而代之的是惊怒与杀机，袖袍无风自动，一股阴寒的煞气已开始凝聚！而那黑袍人虽看不清面容，但周身散发的死寂威压，让躲在暗处的柳青如坠冰窟，呼吸都为之一窒！
完了！被发现了！柳青心脏狂跳，几乎要撞出胸腔。面对这两位修为远胜于己的强者，他毫无胜算，甚至连逃跑的机会都微乎其微！
然而，就在这千钧一发之际，异变再生！
“咕噜噜——咚！”
一只肥硕的灰毛老鼠，似乎被突然响起的人声和杀气惊吓，竟从柳青藏身不远处的一个石缝中惊慌失措地窜出，一头撞在对面石壁上，发出沉闷的响声，随即晕头转向地原地打转。
石室内的两人目光瞬间被这突然出现的老鼠吸引。赵师伯凝聚的煞气微微一滞，黑袍人周身威压也出现了极其细微的波动。
“原来是只畜生！”赵师伯松了口气，但眼神中的警惕并未完全消散，他袖中手指微动，一道细若牛毛的乌光悄无声息地射出，精准地钉入那老鼠的脑门。老鼠连叫都未叫一声，便僵直倒地，气绝身亡。
“此地不宜久留。”黑袍人的声音沙哑低沉，带着一丝不悦，“看来这密道也非绝对隐秘，以后联络需更谨慎。方才所说之事，尽快安排，若有差池，你知道后果。”
“尊者放心！属下明白！绝不敢误了大事！”赵师伯连忙躬身，语气惶恐。
黑袍人不再多言，身形一晃，如同鬼魅般融入石室更深处的阴影中，气息瞬间消失得无影无踪。
赵师伯站在原地，脸色阴晴不定地看了看老鼠尸体，又狐疑地扫视了一圈密道入口处的黑暗，似乎仍不放心。他沉吟片刻，并未立刻离开，而是走到石室一角，在一块看似普通的凸起石砖上有节奏地敲击了数下。
“咔哒”一声轻响，石砖陷落，露出一个小小暗格。赵师伯从怀中取出一枚刻画着诡异符文的黑色玉简，小心放入暗格，又将石砖推回原处。做完这一切，他才整理了一下衣袍，脸上恢复了几分平日里的威严，快步向密道入口走来。
藏身阴影中的柳青，将这一切尽收眼底，大气都不敢喘，心中更是掀起惊涛骇浪！那黑色玉简，定是传递消息之用！这密道，这暗格，竟是他们长期联络的据点！
脚步声越来越近！柳青屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷潮湿的石壁上，连心跳都几乎停止。他手中紧握着“玄光遁影镜”，这是师父给的保命之物，能制造短暂幻影并急速遁走，但只有一次机会，必须在最关键的时刻使用！
赵师伯的身影从拐角处出现，他并未仔细探查柳青藏身的阴影角落，或许是对自己的修为和方才的处理过于自信，又或许是心系刚才商议的“大事”，只是目光锐利地扫过通道，确认再无异常后，便匆匆沿着来路离去，脚步声渐渐远去。
直到脚步声彻底消失，又过了足足一炷香的时间，柳青才缓缓松开紧握的拳头，后背已被冷汗完全浸透。他靠着石壁，大口喘息着，一种劫后余生的虚脱感涌遍全身。
好险！若非那只恰巧出现的老鼠，此刻他恐怕已是一具尸体！
不能久留！必须立刻离开，将所见所闻禀报师父！
柳青强压下心中的后怕，小心翼翼地从阴影中挪出。他先走到那只死老鼠旁，看了一眼那细如牛毛的毒针，心中凛然，这赵师伯果然心狠手辣。他又来到石室角落，仔细记下那块活动石砖的位置和敲击节奏，这才转身，沿着原路，以最快的速度向外潜行。
返回的路似乎格外漫长。每一丝风声，每一滴渗水声，都让他心惊肉跳。直到看见密道入口处透进的微弱天光，他才稍稍松了口气。
悄无声息地滑出密道，将机关恢复原状，柳青不敢耽搁，借着黎明前最黑暗的掩护，如同鬼魅般潜回自己的号舍。同屋的弟子仍在熟睡，对今夜发生的惊心动魄一无所知。
柳青和衣倒在床上，心潮依旧难以平静。赵师伯竟然是内奸！他与幽冥道勾结，图谋不轨，目标直指罗明和白云观！那“种子”是何物？阵法薄弱处在哪里？“上面”又是指谁？
这一切，必须立刻让师父知晓！
然而，如何见到师父？玄诚道长居于后山禁地紫气东来阁，寻常弟子根本不得入内。他若贸然求见，必引人怀疑，尤其可能打草惊蛇，让赵师伯有所察觉。
柳青思忖片刻，目光落在师父给他的那枚木质腰牌上。这是青木院弟子的身份凭证，本身并无特别。但师父曾言，若有十万火急之事，可持此牌去寻青木院执事长老明心师伯。
明心师伯……师父说他是可信之人。
只能冒险一试了！
天色微明，晨钟响起。柳青如同寻常弟子一般，起身洗漱，前往斋堂用过早斋，然后便径直走向青木院执事堂。
执事堂内，香烟袅袅。明心长老是一位面容清癯、眼神温和的中年道士，正端坐案后，处理着日常事务。见到柳青进来，他抬起头，和蔼问道：“柳师侄，有何事？”
柳青上前几步，躬身行礼，声音不大，却足够清晰：“弟子柳青，奉家师玄诚道长之命，有要事需面禀师尊，恳请师伯通传。” 说着，他双手将那块木质腰牌呈上，指尖在牌面某个不显眼的云纹上，按照一种特殊的节奏，轻轻叩击了三下。这是玄诚道长私下告知他的紧急暗号。
明心长老接过腰牌，目光在柳青脸上停留一瞬，又瞥见他指尖的小动作，眼中闪过一丝不易察觉的精光。他神色不变，依旧温和道：“哦？玄诚师叔有事吩咐？师侄稍候，我这就派人去通传。” 他唤来一名心腹道童，低声吩咐了几句，那道童领命而去。
等待的时间格外煎熬。柳青垂手立于堂下，看似平静，心中却如擂鼓。他不敢四处张望，生怕引起他人注意，只能用眼角余光留意着进出执事堂的每一个人。
约莫过了一盏茶的功夫，那道童返回，在明心长老耳边低语几句。明心长老点点头，对柳青道：“师叔正在丹房，让你此刻便去。随我来吧。”
“谢师伯！”柳青心中稍定，连忙跟上。
明心长老并未带他走前山大道，而是绕到执事堂后一条僻静的小径，穿过几丛紫竹，来到一处隐蔽的山壁前。明心长老在一块青石上按了几下，山壁悄无声息地滑开一道门户，里面竟是一条直通后山的密道！
“由此上去，便是紫气东来阁。速去速回，勿要声张。”明心长老低声道，眼神意味深长。
柳青心中感激，知道明心长老已看出端倪，这是在暗中相助。他重重点头，闪身进入密道。
密道幽深，但并无岔路。柳青一路疾行，很快便来到尽头，推开一扇木门，眼前豁然开朗，正是紫气东来阁的后院。丹房就在不远处，药香扑鼻。
他整理了一下衣冠，快步走到丹房门前，尚未开口，里面已传来玄诚道长平静的声音：“是青儿吗？进来。”
柳青推门而入，只见玄诚道长正盘坐于蒲团上，面色如常，似乎早知他会来。丹炉火候已收，炉盖紧闭，显然一炉丹药刚刚炼成。
“师父！”柳青扑通一声跪倒在地，声音带着压抑不住的激动和后怕，“弟子有要事禀报！”
“不必惊慌，慢慢说。”玄诚道长袖袍一拂，一股柔和的力道将柳青托起。
柳青定下心神，将昨夜如何感应到夜行人、如何追踪至后山、如何发现密道、如何在石室内听到赵师伯与黑袍人的对话、以及那枚黑色玉简和暗格之事，原原本本、毫无遗漏地详细禀报了一遍，连那只救命的老鼠也未遗漏。
玄诚道长静静听着，面色古井无波，唯有在听到“种子”、“阵法薄弱”、“上面”等关键词时，眼中才闪过一丝锐利如电的寒芒。
待柳青说完，丹房内陷入一片沉寂。良久，玄诚道长才缓缓开口，声音低沉而凝重：“果然……内部生蠹，其祸甚于外邪。赵师弟……你终究还是走上了这条路。”
他看向柳青，目光中带着赞许与一丝心疼：“青儿，你做得很好。临危不乱，胆大心细，更难得的是懂得隐忍，没有打草惊蛇。此事关系重大，远超你我想象。”
“师父，那我们现在该怎么办？是否立刻拿下赵师伯？”柳青急道。
玄诚道长摇了摇头：“不可。赵师弟在观中经营多年，党羽不少，更与幽冥道勾结。贸然动手，必逼其狗急跳墙，甚至可能引发观内火并，正中幽冥道下怀。况且，那‘种子’和‘阵法薄弱处’尚未查明，敌暗我明，不可轻举妄动。”
他站起身，在丹房内踱步沉思，片刻后，沉声道：“此事需从长计议，将计就计。青儿，你且听我安排。”
“第一，你今日所见所闻，除我之外，绝不可再对第三人提起，包括明心。此事知晓的人越少越好。”
“第二，你依旧返回青木院，一切如常，甚至可稍显张扬，与人争执亦可，做出少年得志、不通世故之态，以迷惑赵师弟等人，让他们以为你不过是个侥幸得了师门青睐的普通弟子，放松对你的警惕。”
“第三，”玄诚道长从怀中取出一枚非金非木、刻有云箓的青色令牌，递给柳青，“此乃‘青木令’，持此令，你可自由出入青木院藏经阁中层，查阅一些阵法、符箓基础典籍。你借修习阵法为名，暗中留意观中各处阵法运转，尤其是几处关键节点，看看有无异常。但切记，只可远观感应，绝不可靠近探查，以免被察觉！”
“第四，留意与你同院的弟子，尤其是与赵师兄走得近之人，观察其言行举止，但不可主动接触打探。”
柳青双手接过沉甸甸的“青木令”，感受到其中蕴含的淡淡灵力波动，心知责任重大，肃然应道：“弟子明白！定不负师父所托！”
“嗯。”玄诚道长点点头，目光望向窗外翻涌的云海，语气悠远，“山雨欲来风满楼……这白云观的天，怕是要变了。青儿，你需尽快成长起来。真正的风雨，或许不久就要来了。”
柳青握紧手中的令牌，感受到一份沉甸甸的担子压在了肩上。他知道，从这一刻起，他不再只是一个需要庇护的弟子，而是正式卷入了这场关乎白云观乃至天下安危的暗涌漩涡之中。