第185章：御门听政（下）
承恩公那一声嘶哑的“认罪”和卑微的乞怜，如同最后一根稻草，压垮了大殿内最后一丝侥幸的空气。金砖冰冷，映照着瘫倒的官员、面如死灰的国公族人，以及满朝文武复杂难言的面孔。
御座之上，景和帝沉默着。冕旒的珠玉轻轻晃动，遮住了他眼中所有的情绪。他没有立刻回应承恩公的乞求，也没有去看那些瘫软在地、磕头不止的涉案官员。他的目光，似乎穿透了高高的殿顶，投向了某个虚无的远方。
整个金銮殿，陷入了更深、更令人窒息的寂静。只有承恩公压抑的抽泣，和某些官员牙齿打颤的细微声响，在空旷中格外清晰。
良久，景和帝缓缓开口，声音不高，却带着一种尘埃落定后的、深沉的疲惫与决断。
“承恩公徐延年，”他第一次在朝堂上，用如此正式、如此疏离的全名称呼自己的舅舅，“尔身为国戚，世受皇恩，本应恪尽职守，为朝野表率。然尔纵容子弟，勾结奸佞，贪墨国帑，交通外寇，走私禁物，窥探宫闱，乃至谋刺君上，罪证确凿，罄竹难书！尔之所为，上负皇天，下愧黎民，中伤朕心，更辱没徐氏先祖忠烈之名！”
每一句定罪，都像一记重锤，敲在承恩公和所有听者的心上。
“尔方才言，愿一人承担罪责，乞朕饶恕儿孙。”景和帝话锋微转，语气依旧冰冷，“然，《大周律》煌煌在上，祖宗成法不可轻废。通敌叛国、谋逆大不敬，乃十恶不赦之首，依律当夷三族。此非朕一人之私意，乃天下之法，江山之固所系！”
承恩公伏地的身躯剧烈一颤，发出绝望的呜咽。
“然，”景和帝的声音顿了一顿，带上了一丝极其复杂的意味，“太后仁德，常念骨肉。朕亦非刻薄寡恩之主。”
他目光扫过下方：“徐延年，尔之罪，无可宽贷。然念在尔曾随太祖有功，年老昏聩，或为子弟、恶奴所欺，且太后春秋已高，朕不忍其过伤怀抱……”
“故，朕法外施恩，予以特裁——”
“褫夺徐延年承恩公爵位、一切官职勋衔，贬为庶人！其本人，赐白绫一段，鸩酒一杯，于府中自尽，留其全尸，不累妻孥。其直系三代以内血亲（子、孙、曾孙），男子流放三千里，永世不得入仕、不得回京；女子没入宫中为奴，非特赦不得出。”
“徐氏旁支族人，未参与此案者，不予追究，然五代之内，不得科考，不得为官，不得与宗室、高官联姻。”
“徐氏家产，除留其嫡系自尽、流放、入宫所必需之薄产外，余者尽数抄没入官，填补亏空，抚恤昨夜死伤将士百姓。”
“至于昨夜参与袭击、顽抗之徐府恶奴、死士，及从逆官员，”景和帝目光如刀，扫过地上瘫倒的那些人，“由三法司依律严审，主犯立斩，家产抄没；从犯视情节，或斩或流，绝不姑息！涉案之裕泰昌钱庄等产业，一律查封，主事者严惩不贷！”
一连串的判决，清晰、冷酷，却又在“夷三族”的极刑上，网开一面，保留了承恩公徐延年直系的血脉不绝，甚至为其留了“自尽”的体面，更未过多牵连旁支。这显然是在国法、天威、与对太后的最后一丝顾念之间，艰难权衡后，所能做出的、最严厉却又留有余地的裁决。
既维护了律法的威严，又全了最后一点天家亲情。
承恩公徐延年听罢，伏在地上，久久没有动弹。最终，他朝着御座方向，重重地、缓慢地，磕了三个头。没有谢恩，没有辩驳，只有一片死寂的接受。
他知道，这已是皇帝能给的最大“恩典”。失去了爵位、家族、生命，但至少，儿孙的性命保住了，徐家的香火，没有彻底断绝。在谋逆刺驾这样的大罪下，这已近乎奇迹。
“罪民……徐延年……领旨……谢恩……”他嘶哑的声音，仿佛从胸腔最深处挤出，带着无尽的悔恨与解脱。
“带下去。”景和帝挥了挥手，声音中透出浓重的疲惫。
侍卫上前，将瘫软如泥的徐延年及其子侄，以及地上那些面如死灰的涉案官员，一一拖拽出殿。金銮殿内，瞬间空旷了不少，但气氛却更加凝重。留下的官员，个个垂首敛目，心中五味杂陈，兔死狐悲者有之，庆幸脱身者有之，更多是对皇权与法度的深深敬畏，以及对未来朝局的无限揣测。
“镇北侯柳彦昭。”景和帝再次开口。
“臣在！”
“此案由你主持查办，不畏权贵，不避艰险，一举擒获元凶，肃清奸佞，有功于社稷。着加封太子太保，赐丹书铁券，赏黄金万两，锦缎千匹，良田千顷。其麾下有功将士，着兵部从优议叙封赏。”
“臣，谢陛下隆恩！此乃臣分内之事，不敢居功！”柳彦昭单膝跪地，声音铿锵。太子太保已是极高的加衔，丹书铁券更是免死殊荣，赏赐亦极为丰厚。但他心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任。妹妹的提醒言犹在耳——月满则亏。
“吏部尚书柳彦卿。”
“臣在！”柳彦卿出列。
“卿掌管铨选，克己奉公，于新政推行、吏治整顿，多有建树。在此案中，亦能秉公持正，协助有力。着加封文渊阁大学士，入阁参赞机务，赏黄金五千两。”
“臣，谢主隆恩！”柳彦卿躬身。入阁拜相，已是文臣巅峰。但他同样神色平静，无太多喜色。
“福星郡主柳念薇。”景和帝的声音缓和了些许。
朝臣们竖起耳朵。这位小郡主在此案中，虽未直接露面，但其“福星”之名与南巡、归途的种种表现，早已传遍朝野。昨夜其府邸遇袭，今日陛下特意提及，必有深意。
“郡主聪慧敏达，忠孝仁勇，于南巡途中屡献良策，于归途遇险时机智果敢，更于昨夜家宅临危之际，沉着镇定，协助破获关键。有功于国，有德于家。着晋封为镇国福星长公主，食邑加倍。赐珍珠冠一顶，东海明珠百颗，珊瑚树两对，内库珍玩十件，以彰其德。”
长公主！殿内响起一片压抑的惊呼。郡主晋封公主已属殊恩，直接晋为“长公主”，地位更在普通公主之上，仅次于有封号的太长公主！且是“镇国”这等尊号！赏赐亦极尽丰厚。这份恩宠，堪称浩荡！
消息若传回永安侯府，柳念薇听闻，恐怕心中所想会是：【长公主……地位是尊崇了，可也彻底被架在火上烤了。皇帝这是赏功，也是安抚，更是……将柳家，尤其是我，更进一步地绑在皇权战车上，成为标杆，也成了靶子。】她大概会苦笑，但也会坦然接受。这是她选择这条路时，早已料到的代价。
“陛下隆恩，臣代小女，叩谢天恩！”柳承业出列，代替女儿谢恩，声音激动中带着复杂。
“永安侯柳承业，教子有方，持家有道，于国忠诚。赐紫金冠服，御前行走，加俸禄千石。”
“臣，谢陛下！”
一番封赏，柳家满门，恩宠至极，权势熏天。但明眼人都看得出，皇帝在厚赏的同时，也做了精妙的平衡——柳彦昭加了极高武衔和免死殊荣，但未动其兵权；柳彦卿入阁拜相，位极人臣；柳念薇晋封长公主，尊荣无比；柳承业得享殊荣。柳家权势达到顶峰，但也彻底成为了“纯臣”、标杆，与勋贵、外戚、乃至其他朝臣集团，拉开了明显的距离。
“其余有功人员，着吏部、兵部核实议功，另行封赏。”景和帝最后道，“此案所涉贪墨赃银、罚没家产，除填补亏空、抚恤伤亡外，余者尽数充入国库，以资国用。新政推行，吏治整顿，关乎国本，不得因此案稍懈，各部当戮力同心，共克时艰！”
“退朝！”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼声中，景和帝起身，在内侍簇拥下，离开了金銮殿。留下满朝文武，心潮起伏，久久不能平静。
一场席卷朝野、震动国本的大案，就在这个清晨，以承恩公府的彻底倾覆、数十名官员的落马、以及柳家的极致恩宠，画上了句号。
然而，所有人都知道，这仅仅是一个开始。
朝堂的格局已被彻底打破，新的势力需要时间重组，新政的推行将进入深水区，而柳家，这个一夜之间登上权力巅峰的家族，将如何面对随之而来的荣耀、猜忌、挑战与未知的风险？
风暴的余波，才刚刚开始荡漾。
退朝之后，养心殿。
景和帝褪去沉重的衮服冕旒，只着一身常服，站在窗前，望着殿外被雨水洗刷过的湛蓝天空，久久不语。
高公公悄无声息地奉上一盏参茶。
“太后那边……如何了？”景和帝问，声音有些沙哑。
“回陛下，太后娘娘自昨夜回宫后，便一直闭门礼佛，未曾用膳，也未曾再见任何人。方才……慈宁宫传来消息，太后听闻朝上……国公爷的处置后，昏厥了片刻，现已救醒，但依旧不语，只是流泪。”高公公小心翼翼地回禀。
景和帝闭上眼，脸上肌肉微微抽动。他知道，这道伤痕，或许终生都无法愈合了。但他不后悔。
“让太医好生伺候。传朕旨意，徐延年……赐死之事，暂缓一日。准其……与家人，做最后诀别。也让太后……有时间，接受吧。”
“是。”
“柳彦昭他们，出宫了？”
“是，镇北侯、柳阁老、永安侯都已谢恩出宫。”
“嗯。”景和帝点点头，疲惫地揉了揉眉心，“拟旨，三日后，于太庙，告祭列祖列宗，并将此案始末、处置结果，明发天下，以正视听，以安民心。”
“奴才遵旨。”
“另外，”景和帝沉吟片刻，“长公主的册封典礼，要隆重，但不必过于奢靡。她脚伤未愈，一切仪程，以她身体为重。赐下的东西，尽快送到侯府。”
“是。”
殿内再次安静下来。景和帝独自望着窗外，阳光明媚，却照不进他眼底深处的疲惫与孤寂。
为君者，孤家寡人。
这条路，他还要继续走下去。
带着对母族的愧疚，对忠臣的倚重，对江山的热爱，与那无法与任何人言说的、沉重的孤独。
永安侯府。
柳念薇在接到圣旨和如流水般送来的赏赐时，正被翠珠扶着在院中慢慢走动，活动伤脚。
听完圣旨内容，她沉默了片刻，在翠珠的提醒下，代父领旨谢恩。
【长公主……镇国……】她心里并无多少喜悦，只有一种“果然如此”的平静，以及更深沉的思虑。【皇帝这是把柳家，当成了新政最坚硬的那块招牌，也当成了平衡朝局最重的那颗砝码。恩宠是真，信任或许也有，但更多的，是时势与利益的需要。】
她看着满院的赏赐，珠光宝气，璀璨夺目，却感觉不到一丝温暖。
【徐家倒了，但朝中反对新政的势力根深蒂固，只是暂时蛰伏。柳家如今鲜花着锦，烈火烹油，不知有多少双眼睛在暗处盯着，等着我们行差踏错。三哥的兵权，大哥的相权，我的尊荣……都是双刃剑。】
【父亲大概也在忧虑吧。急流勇退，说来容易，做起来难。尤其是皇帝正需用人之际。】
她抬头，望着湛蓝的天空，深深吸了一口气。
无论如何，最艰难、最危险的一关，算是过去了。
徐延年认罪伏法，叛国网络被撕开，新政最大的绊脚石之一被搬开。
至于未来的路……
她摸了摸依旧隐隐作痛的脚踝。
一步一步，脚踏实地，谨慎前行吧。
为了这个家，也为了这片土地上，那些或许会因为新政而活得稍微好一些的、无数默默无闻的人们。