信号弹升空，瞬间激起了层层扩散的涟漪。
江阴城内，鬼子司令部
畑俊六强迫自己喝下一杯清酒，镇定近乎崩溃的神经。
西仓方向隐约传来的爆炸声和骚动已经让他坐立不安。
当那三发刺眼的红色信号弹突然在城西夜空炸开时。
他手中的酒杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
“那是什么？哪里打的信号弹？”畑俊六冲到窗前，脸色煞白。
参谋长石田大佐也慌了神：“司、司令官阁下！方向……是西市仓库区附近。”
“八嘎！西仓！那里不是……”
这明显不属于己方的联络信号，让畑俊六心头涌起强烈的不祥预感。
“敌袭！一定是敌袭！支那军混进城里了！！”
他猛地转身，对着满屋惊慌的参谋嘶声怒吼。
“命令！所有部队立即进入一级战备，城墙守军加倍警戒，严防支那军里应外合。
巡逻队、宪兵队，立刻向信号弹升起区域集结，搜索排查。
把所有可疑分子，统统抓起来
不，就地击毙！！”
凄厉的警报声瞬间响彻江阴城上空，全城的小鬼子都被调动起来。
江阴城外，前线总指挥部
冯汉卿看到那三团期盼已久的红光在夜空中亮起时。
“好！老板终于发信号了！”
他猛地一拍桌子，立刻抓起电话，语速极快。
“白哥，信号弹已发！按预定计划，火力覆盖江阴城墙西段、南段。
重点打击敌炮兵阵地和指挥部区域。”
电话那头传来炮兵指挥官白金标沉稳有力的声音：“收到！五分钟后，准时开火！”
挂掉电话，冯汉卿立刻又摇通了杜雨明的指挥部。
“雨明兄，你部作为炮兵主力，待老白那边停手之后，续上火力并展开延伸。”
“明白！”杜雨明的声音带着压抑不住的战意，“弟兄们早就等不及了！”
紧接着，张发魁、吴克仁、郑冲的指挥部也相继接到了进攻命令。
张发魁在电话里哈哈大笑，兴奋之情在电话里面满溢。
“总算等到了！小冯兄放心，我粤军儿郎刀已出鞘，就等着你的信了。”
吴克仁更是言简意赅：“杀鬼子！收复江阴！我部已就位！”
郑冲的川音透过电话线传来，带着一股狠劲。
“龟儿子的小鬼子，老子的大刀早就饥渴难耐了！”
各方回应迅速而坚定，士气高昂，只等炮火停歇，总攻开始。
然而，当冯汉卿的电话摇到王耀午的指挥部时，情况却出现了意外。
“嘟……嘟……嘟……”
电话响了很久，却一直无人接听。
冯汉卿眉头紧皱，心中升起一丝不安。
王耀午的51师和58师是攻城的绝对主力，承担着正面强攻和纵深突击任务。
在这个节骨眼上，他指挥部怎么可能无人接听？
“再摇！一直摇！直到有人接为止！”冯汉卿对通讯兵下令，心中的那丝不安在扩大。
而此时的王耀午指挥部内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
煤油灯的光线摇晃着，映照着王耀午铁青而挣扎的脸。
桌子上的电话固执地响着，一声声，如同重锤敲在每个人的心头。
王耀午几次想伸出手，手指几乎要碰到听筒，却又像被烫到般缩了回来。
他的目光，不由自主地投向指挥部角落里。
那个坐在太师椅上，慢条斯理用白手绢擦拭着军帽的身影：俞济时。
听到那催命般连续的电话铃声。
俞济时抬起头，嘴角挂着一丝冰冷的笑意，锐利如刀的眼光紧紧盯着王耀午。
“佐才啊，”他的声音不高，却带强大的压迫感，“电话……很急嘛！
王耀午喉结滚动了一下，没有回答。
俞济时放下军帽，缓缓站起身，踱到王耀午面前。
“破城、杀鬼子、立大功固然可惜，但也可能……死~~在城下。”
他凑近一些，声音压低，却字字如针。
“电话哪来的，你知我知。
可你有没有想过，接了这个电话，意味着什么？
意味着你公然违抗我这个战区副总指挥、你的直属军长的命令；
意味着你眼里只有他陆凡，没有党国，没有军纪；
意味着你王耀武，翅膀硬了，可以不听招呼了。”
王耀午猛地抬头，眼中血丝密布，声音嘶哑。
“钧座！这不是听不听话的问题，这是千载难逢的战机！
陆队长他们已经在城里得手，发出了信号，此时内外夹攻，江阴必破！
畑俊六主力一灭，长江下游鬼子攻势顿挫，整个华东战局都可能因此扭转。
这是我们收复失地，甚至……未来收复魔都的大好机会啊！您怎么能……”
“够了！”
俞济时厉声打断他，脸上伪装的平和瞬间消失。
取而代之的是赤裸裸的阴鸷和威胁。
“王耀午，别跟我扯这些大道理。
战局？战机？是你该想的吗？
我看你是被那陆凡灌了迷魂汤。
我告诉你，今天，没有我的命令，你51师、58师，一枪一弹也不许动！”
他指着桌上那不断鸣响的电话，一字一顿地道：“你敢派出一兵一卒，那就是战场抗命。
不光是你我之间那点香火情分到此为止，
我俞济时以第七十四军军长、前敌副总指挥的名义发誓，我一定把你送上军事法庭。
治你一个抗命不尊、勾结不明势力、图谋不轨之罪！
到时候，别说你的前程，你这颗脑袋保不保得住，都难说！”
赤裸裸的威胁，撕破了最后一点虚伪的遮羞布。
王耀午如遭雷击，身体晃了晃，脸色惨白。
他死死盯着俞济时，又看看那催命般的电话。
再看看身边几个同样焦急却又不敢言的参谋，一股巨大的无力感和悲愤涌上心头。
一边是稍纵即逝的战机、军人的职责、对百姓的承诺、与陆凡等人的袍泽之情；
另一边是顶头上司的严令威胁、个人的前程甚至身家性命……
电话铃声还在顽固地响着，仿佛在拷问着他的灵魂。
指挥部外，隐约已经能听到北面、西面传来的隆隆炮声。
那是白金标的炮兵和杜雨明他们开始行动了。
大战，已经打响。
而他王耀午部，却被硬生生地按在了原地，动弹不得。
俞济时看着王耀午痛苦挣扎的表情，脸上重新浮起那抹令人不寒而栗的冷笑。
他施施然坐回太师椅，端起茶杯，轻轻吹了吹。
“佐才，好好想想，是为了一时的意气，断送一切，还是……暂时忍耐，以待将来？”