张婉莹再次抬起头，深深地看了杨小宁一眼，没有留下只言片语，转身便朝着客栈侧门的方向走去。
她身后的丫鬟，恶狠狠地瞪了杨小宁一眼，连忙快步跟上自家小姐的脚步。
风过庭院，隐约传来张婉莹对丫鬟的吩咐：“待靖王世子离开之后，记得将这间客栈买下，尔后给本小姐一把火烧尽。此地皮往后不许再建任何楼宇。”
杨小宁望着张婉莹渐行渐远的背影，直到她走出侧门，他才发现，门外的大街上，并未有马车等候。
他猛地将手中的大饼塞进来福手里，语气沉冷：
“大早上的吃这干饼子，也不嫌噎得慌。传令下去，往后靖王府的早饭，不许再出现大饼卷肉。”
说罢，杨小宁转身回了自己的房间。
来福低头看着手中那半块早已没了其中原本卷着肉的大饼，脸上满是哭笑不得的神色，一时竟不知该如何是好。
日头偏西，杨小宁方才从内院步出。
来福轻手轻脚凑到跟前，压低声音禀道：
“少爷，张小姐带着丫鬟离了咱们这处后，小的已派人暗中尾随护着。
二人到了隔壁街的客栈与护卫们汇合，兄弟们见无大碍才折返。
半个时辰前，张小姐一行已离了边城，看方向该是回府去了。
对了，张小姐还特意吩咐，往后靖王府的生意，她是再不肯做了。”
杨小宁闻言，只淡淡点头，心头像是被什么东西堵了一下，却终究压下翻涌的情绪，未曾多言一句。
他既没问赵王清醒后如何处置后续，也未提及限卫令推行得是否顺利。
午膳过后，便唤上康蕊，一行人启程离开了这座边城。
此行目的地是苏州，临行前，杨小宁特意让杨军捎话给赵王：“事已至此，去张府提亲吧。”
三日光阴倏忽而过，马蹄声踏碎江南的晨雾，杨小宁一行已然抵达苏州城外。
身边仍留一百亲卫随侍，五百王府亲军则驻扎在城外待命，其余人手早已分派出去，协同悬剑司奔赴南地各州府办事。
杨小宁原本便郁郁的心情，此刻更是沉到了谷底。
倒不是仍对张婉莹耿耿于怀，而是这一路行来，入目皆是流离失所的灾民，触目惊心。
素来有“上有天堂，下有苏杭”之称的江南道，向来是鱼米之乡，河网密布，沃野千里，谁曾想竟会遭此大面积旱灾。
良田龟裂如蛛网，禾苗枯槁似败草，无数百姓拖家带口，背着简陋的行囊，沿着官道艰难跋涉，眼中满是绝望与茫然，看得人心中沉甸甸的。
此次在苏州，杨小宁并未住客栈，而是萧然提前派人租下的一处五进大宅。
宅院青砖黛瓦，朱门铜环，院内花木扶疏，虽不算极尽奢华，却也雅致宽敞，足以安置一行人等。
至于萧然用了何种法子，能在短时间内租下这等规制的宅院，杨小宁并未多问。
次日天刚蒙蒙亮，杨小宁便在大宅的厅堂内，见到了新任江南道按察使。
此人姓魏，名唯为，原是礼部官员出身。
说起来，魏唯为能坐上礼部郎中的位置，还沾了杨小宁的光。
先前一次朝会，礼部那位愣头青郎中，仗着几分才气，口无遮拦地冲撞了杨小宁。
事后来福为了替主子出气，暗中设局，先是让人引诱他狎妓，又趁夜将他套了麻袋狠狠揍了一顿。
那郎中又羞又怕，自觉在朝中再无立足之地，索性辞官归乡，这才给了魏唯为递补升任的机会。
一想到“魏唯为”这个名字，杨小宁便忍不住勾起唇角。
实在想不通对方的父亲是何想法，竟起了这么个拗口的名字，“魏唯为”三字连在一起，念起来说不出的别扭。
魏大人出身寒门，在这讲究门第出身的时代，寒门子弟能通过科举入仕，一路披荆斩棘做到郎中的位置，已然算得上是凤毛麟角，近乎是寒门学子能触及的仕途天花板了。
许是自小体会过底层百姓的艰辛，魏大人向来体恤民生疾苦，对粮食收成、柴米油盐这类琐事格外上心，也正因这份难得的务实，据说此次出任江南道按察使，还是六部官员共同举荐的结果。
毕竟旱灾当前，比起那些养尊处优、只会空谈的世家子弟，这般能俯下身子关心百姓的官员，显然更适合主持赈灾之事。
杨小宁望着端坐椅上、愁眉不展的魏大人，见他面容清瘦，眉宇间满是忧色，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，显然是为旱灾之事烦忧不已。
再想起先前通过悬剑司打探到的消息，杨小宁不由得又想发笑。
这魏大人虽是寒门出身，却不知是谁暗中提携，才得以在官场步步升迁，坐到了礼部郎中的位置。
自他上任以来，礼部倒也没出什么大乱子，可他与其余五部的关系，却是格外紧张。
许是觉得自己官位已然不低，总算手握些许权柄，又或是骨子里带着寒门子弟的执拗与愤世嫉俗，他便愈发无所顾忌，时不时便上折子弹劾各部官员，小到官员懈怠职守，大到政策推行不当，言辞犀利，毫不留情。
就连京都府尹张日堂，都曾被他参奏过一回。
缘由便是张日堂身为京都府尹，却时常迟到早退，对京都百姓的诉讼案件也多不甚上心。
但凡有人针对他的奏折反驳，或是想找理由开脱，他便立刻将“以天下百姓安居乐业为己任”挂在嘴边，调子定得极高，稳稳站在道德制高点上与人辩驳，字字句句都扣着“民生”二字，让人难以招架，最后往往只能不了了之。
杨小宁不由得暗自思考，难不成礼部郎中这个职位有什么说法？
不然怎么接连两任都是这般愣头青的性子，一个敢当众冲撞王府世子，一个敢四处弹劾同僚。
待魏唯为稍稍平复了心绪，杨小宁才缓缓开口，语气平和：
“魏大人，今日请你前来，本世子只是想问，江南道旱灾赈济之事，本世子能否插手一二？
大人不必拘谨，只管实话实说。
你若说可以，本世子便愿参与其中；
你若说不可，本世子绝不干扰你等办差。”