晨光熹微，山谷中弥漫着破晓前的清冷。林默坐在床沿，手指无意识地绞着衣角，一夜未眠让他的眼底泛着青黑，心跳快得像是要挣脱胸腔。他知道，今天之后，他的人生将彻底改变，只是不知会走向何方。
门被轻轻推开，灵汐走了进来。她今日穿着一身素雅的衣裙，长发柔顺地披在肩后，脸上带着一种林默许久未见的、近乎纯粹的温柔笑容，仿佛回到了最初带他离开废墟时的模样。只是那笑容底下，藏着一丝难以察觉的紧张与孤注一掷。
“默儿，”她的声音轻柔得像怕惊扰了晨露，“生辰吉乐。”
林默抬起头，对上她温柔的目光，心中的恐惧似乎被这熟悉的关怀驱散了些许。他低低回应：“谢谢姐姐。”
灵汐走到他面前，伸出手，掌心向上，带着邀请的意味：“跟姐姐来，好吗？今天，姐姐想送你一份……或许能改变你命运的礼物。”她的眼神充满了鼓励和期盼，“姐姐相信，你体内沉睡着非凡的力量，只是需要一把钥匙。今天，就让姐姐帮你找到它，好吗？”
她的语气是如此真诚，带着不容置疑的关爱。林默看着她眼中那份为了他好的坚定，心中五味杂陈。他害怕那未知的“钥匙”，却又无法拒绝这份沉甸甸的、带着牺牲意味的“好意”。他迟疑着，最终还是将自己的手，放在了那只温暖却微微有些汗湿的掌心上。
灵汐牵着他，走向木屋后方。那里，她精心布置了一个仪式场地。地面上刻画着一个复杂的法阵，外围是柔和的翠绿色纹路，散发着令人心安的生命气息，显然是灵汐用来保护他的。内圈的符文则显得古老而神秘，闪烁着微光，蕴含着某种引而不发的力量。
“别怕，默儿。”灵汐感受到他手心的冰凉，轻声安抚，指着法阵中心，“站到那里去。无论发生什么，记住，姐姐就在你身边，一定会保护好你。等你醒来，第一眼看到姐姐，一切都会好起来的。”她反复强调着“第一眼看到我”，这是她根据那份古老秘法推断出的、确保觉醒者心智不受冲击的关键，也是她自信能掌控局面的底气。
林默看着她眼中不容置疑的守护之意，心中的恐惧稍减。他依言走到法阵中心，深吸了一口气，闭上了眼睛，将自己的信任全然交付。
灵汐站在阵眼，神色肃穆。她双手结印，开始低声吟诵。随着她的引导，外围的翠绿光芒率先亮起，形成一个温暖的光罩，将林默温柔地包裹。紧接着，内圈的古老符文被激活，一股温和却坚定的能量流，如同涓涓细流，开始缓缓注入林默的体内。
起初，林默只感到一股暖流在四肢百骸中游走，舒适而平和。灵汐紧张地观察着他的反应，见他神色平静，心中稍安，更加确信自己的方法是稳妥的。
然而，当那股能量流触及林默丹田深处那丝沉寂的权柄气息时，异变发生了！
那丝微弱的气息，仿佛被投入火星的干柴，骤然被点燃！但它爆发出的，并非灵汐期盼的、带着时空缥缈感的银色光辉，而是一种深沉、灰暗、仿佛能吞噬一切光与热的——寂灭之力！
轰！
一股难以形容的、带着万物终结、归于虚无意味的灰暗光柱，猛地从林默体内爆发出来！光柱并不暴烈，却带着一种绝对的、不容置疑的沉寂意志，温和而坚定地扩散开来！
翠绿色的守护光罩如同阳光下的泡沫，无声无息地湮灭。周围生机勃勃的草木，在灰暗光芒掠过的瞬间，并未枯萎腐烂，而是仿佛被抽离了“存在”的概念，直接化为最原始的、毫无生命波动的尘埃！
这……这是什么力量？！
灵汐脸上的温柔与期盼瞬间冻结，化为极致的震惊与茫然！她感受着那与她生命权柄截然对立、本质却同样崇高至上的寂灭气息，大脑一片空白！
不是时空！
根本不是她苦苦寻觅、坚信不疑的时空权柄！
她找错了人？养错了人？寄托了八年期望与情感的，竟然是一个……陌生的、执掌着死亡与终极寂灭的权柄继承者？
八年的朝夕相处，八年的悉心教导，八年的情感投入……在这一刻，仿佛成了一个巨大的、荒谬的玩笑！支撑她走过漫长岁月的信念基石，在这一声无声的轰鸣中，轰然倒塌！
“怎么会……这样……”她踉跄后退，翡翠般的眼眸中充满了难以置信的破碎感，望着光柱中那个缓缓睁开双眼的少年。
林默悬浮在灰暗的光晕中，缓缓睁开了眼睛。他感受到体内奔涌的、前所未有的力量，那是一种掌控“终结”的力量，冰冷而强大。然而，他还没来得及体会这新生的力量，第一眼看到的，便是法阵外，灵汐那张瞬间失去所有血色、写满了震惊、失望、以及一种仿佛整个世界都崩塌了的……绝望与空洞的脸庞。
没有预想中的喜悦，没有如释重负的欣慰，只有彻底的幻灭。
“姐姐？”林默下意识地呼唤，声音带着刚获得力量后的轻微嘶哑，以及深深的不安。
这一声呼唤，如同最后一根稻草，压垮了灵汐强撑的神经。她看着那双已然变成深灰色的、蕴含着寂灭气息的眼眸，看着那张与记忆中之人仅有几分相似、此刻却显得无比陌生的脸，巨大的失落与情感上的巨大落差，让她几乎窒息。
她不是为了伤害他，她真的只是想帮他，想让他获得力量，想让她等待的那个人回来……为什么会是这样？
泪水，毫无征兆地从她空洞的眼眸中滑落。她不是愤怒，而是被一种深沉的、无边无际的悲伤和荒谬感所淹没。
她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙被巨大的酸楚堵住，最终只是发出了一声破碎的、带着哭腔的低语，仿佛在问林默，更是在问自己：
“为什么……不是你……”
话音未落，她猛地转过身，仿佛无法再面对这一切，身影带着一种摇摇欲坠的脆弱，踉跄着，头也不回地冲向了密林深处，只留下一个瞬间被抽离了所有力气的背影。
林默怔怔地站在原地，周身的灰暗光芒渐渐收敛。他感受着体内陌生的寂灭权柄，看着灵汐消失的方向，耳边回荡着她那句充满绝望的“为什么不是你”，以及更早之前，她无数次充满期盼的“等你醒来”、“第一眼看到我”、“一切都会好起来”……
巨大的茫然和一种被彻底否定的冰冷，如同潮水般，将他刚刚获得力量的那点微弱的喜悦，彻底淹没。
仪式成功了，他获得了力量。
但似乎，他失去了……整个世界。
山谷寂静，只有灰烬无声飘落。
（第九章 完）