时隙之庭悬浮在时间溪流的暗礁处，像一颗被琥珀包裹的露珠。这里没有日月，天光永远维持在一种温柔的、乳白色的恒定状态，映照着庭院里永不凋谢的银叶树和潺潺流动的星尘溪流。时间在这里被稀释、拉长，一切生长都缓慢得近乎停滞，是最完美的摇篮，也是最精致的囚笼。
女孩没有正式的名字。照顾她的老妇——自称“织时者”阿嬷——总是温柔地唤她“小灰”。不是因为她的头发或眼睛是灰色（恰恰相反，她的发丝如最深的夜幕，眼眸则是继承了母亲的、那种仿佛能吸纳一切光线的纯净墨黑），而是因为，在她纯净的灵魂本质深处，阿嬷总能感受到一丝极其隐晦、却又无法忽视的“杂质”。那是一抹沉淀的、沉寂的灰，与她生机勃勃的幼小躯体格格不入，却又奇异地融为一体。
“小灰，该练习‘凝神’了。”阿嬷的声音总是那么平稳，带着时间沉淀下来的慈祥与不容置疑。
小灰乖巧地盘坐在溪边的温润白石上，闭上眼睛。按照阿嬷的教导，她需要感应体内那股“温暖的光”，那是她与生俱来的力量源泉，阿嬷称之为“魂源”。她的意识很容易就能沉入一片广袤而明亮的“内海”，海水温暖澄澈，微微发光，让她感到无比安心和强大。这就是她的“魂海”——尽管她不知道这个境界的名称。以她不到十岁的年纪（按照时隙之庭缓慢的时间流速，外界可能已过去更久），魂海初成的景象若是被外界知晓，足以震撼无数所谓的天才。
然而今天，当她试图如往常一样引导魂海之力流转周身经脉（进行着类似灵溪境到神脉境的修炼）时，那丝“灰”出现了。
它并非存在于魂海之中，而是更深处，在她生命本质的基底之下。像一道冰冷的、沉重的锁链，又像一片深不见底的虚无之渊。当魂海的光流经某些特定的、连阿嬷都未曾标注出的隐秘脉节点时，这道“灰”便会微微震颤，散发出一股令人心悸的吸力与寒意。不是邪恶，而是……绝对的“怠惰”，对一切能量、运动乃至存在意义的漠然否定。
“唔……”小灰闷哼一声，脸色微微一白。魂海的暖流瞬间滞涩，仿佛被冻住，又仿佛被拖入了某个无底洞。经脉传来细微的刺痛感。
“心神守一，观想银叶。”阿嬷温暖而略带苍老的手掌轻轻按在她的后心，一股平和中正、带着些许时光绵延之力的气息涌入，暂时抚平了那“灰”的异动，将险些紊乱的能量流导回正轨。
练习结束后，小灰有些疲惫，更多的是困惑。她仰起头，看着阿嬷布满皱纹却依旧清亮的眼睛：“阿嬷，我身体里……是不是还有别的东西？那个凉凉的、沉沉的东西。”
阿嬷的目光闪过一丝复杂的情绪，有怜爱，有担忧，还有一丝深藏的敬畏。她轻轻抚摸小灰的头发：“那是你的一部分，小灰。是你血脉中带来的……另一种天赋。但它现在还太沉，太暗，你需要先让‘光’足够强大、足够稳定，才能慢慢学会理解和承载它。记住，在你能完全掌控之前，绝不能让那‘灰’的气息泄露出去，尤其是在庭院之外。”她的语气前所未有的严肃。
小灰似懂非懂地点头。她知道“庭院之外”意味着危险。阿嬷偶尔会离开庭院，去“打点”一些事情，每次回来都带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。她也从阿嬷零星的讲述和庭院里那些蕴含信息的留影水晶中，知道外面有一个广阔而混乱的世界，存在着可怕的敌人，以及……与她身世相关的、未尽的战争。
她从未见过父母。阿嬷只说她的母亲是世间最温柔勇敢的人，父亲……则是一个“非常特别的存在”。她体内那温暖的光，据说来自母亲。而那冰冷的灰……是否与父亲有关？
日子在看似平静的修炼和偶尔对“灰”的隐秘感知中一天天过去。小灰的“魂海”日益扩大、凝实，其根基之深厚，远超寻常魂海境修士，甚至开始隐约触摸到凝聚自身“法相”的边缘（这通常是法相境才开始的修炼）。她的修为稳步向着神脉境后期迈进，灵魂本质的强大让她对能量的掌控精细入微。
与此同时，她对“灰”的感知也越发清晰。它并非死物，更像是一种沉睡的、与“光”截然相反的本源。有时在睡梦中，她会感觉自己悬浮在一片银灰色的虚无里，远处有一点微弱却顽强的灵光在漂泊，传递来一丝无法言喻的、既熟悉又遥远的悸动。
变故发生在一个看似平常的日子。
阿嬷因感应到时空断崖附近有异常的“涟漪”需要查探，临时离开了时隙之庭，留下了足够的防护和叮嘱。
小灰独自在庭院深处的藏书阁翻阅古老的典籍，试图寻找关于“冰冷本源”或“灰暗血脉”的只言片语。突然，庭院边缘传来一阵剧烈的震动！并非物理冲击，而是空间结构本身发出的哀鸣，仿佛有什么东西在强行撕扯时隙之庭与外界的屏障。
守护结界自动激发，纯白的光幕升起，但光幕之外，并非正常的时空乱流，而是翻涌着一种令人极度不适的、浑浊的暗黄色能量，其中夹杂着刺耳的尖啸和混乱的意念。
“混沌的……残渣？”小灰心中一紧，想起阿嬷提过的敌人。来者并非混沌神眸本体，甚至不是强大的魔将，更像是被混沌力量污染、在时空夹缝中游荡的贪婪掠食者，偶然察觉了时隙之庭的“异常美味”而聚集过来。它们的个体力量或许不强（约在法相境到领域境之间），但数量不少，且带着混沌特有的侵蚀特性。
结界在污染能量的冲击下荡漾起涟漪，发出不堪重负的吱嘎声。小灰知道，庭院的自卫机制足以对付少量侵入者，但如此规模的冲击，加上阿嬷不在，结界很可能被逐步削弱、渗透。
不能坐以待毙！她放下典籍，眼神变得坚定。阿嬷教过她一些基础的防护和引导结界能量的方法，也告诉她在危急时刻可以调动“魂源”进行自卫。
她跑到庭院的能量节点——那棵最大的银叶树下，将双手按在树身，尝试将魂海之力注入结界核心。温暖的魂力流淌，结界光幕似乎明亮了一丝。
然而，就在她全力输出魂力时，或许是情绪紧张，或许是能量流转过速，再次触及了那些隐秘的脉节点。
体内的“灰”被剧烈地引动了！
这一次，不再是细微的震颤。那冰冷的、沉寂的本源仿佛被外界的混沌气息和内部的魂力激流共同刺激，骤然苏醒了一瞬！
一股无形的、难以形容的波动以小灰为中心扩散开来。不是能量冲击，而更像是一种 “存在意义”的暂时性否定 。
银叶树的微光黯淡了一刹那。
涌动的魂力迟滞了半拍。
就连结界外疯狂冲击的混沌残渣，其混乱的攻势也出现了极其短暂的、违反常理的“停顿”，仿佛它们那微弱的意识突然“懒得”攻击了。
但这波动太过隐晦，且一闪而逝。混沌残渣们只是困惑了瞬息，便以更加狂躁的姿态涌来，似乎被这奇异波动中蕴含的某种“高层次气息”所吸引。
糟糕！ 小灰立刻意识到，自己非但没能加强结界，反而可能泄露了不该泄露的气息，吸引了更多注意。而且，体内那“灰”的异动带来了一阵强烈的虚弱和眩晕感，魂海都微微震荡。
就在她焦急万分，考虑是否要冒险进一步引动“灰”尽管她完全不知如何控制）时——
庭院上方的“天空”，那乳白色的恒定天光，忽然荡漾开来，如同水波被投入石子。
一点幽暗的光芒凭空浮现，迅速旋转、扩大，形成一个深邃的漩涡。漩涡中，时间与空间的质感被扭曲，一种古老、沧桑、带着无尽循环意味的气息弥漫而下。
混沌残渣们仿佛遇到了天敌，发出惊恐的尖啸，攻势骤减，部分甚至开始本能地后退。
漩涡中心，一道身影缓缓降下。
那是一个看起来二十七八岁的男子，身着样式古朴的暗青色长袍，袍袖上绣着仿佛在不断生灭轮回的奇异符文。他的面容清俊，却带着一种挥之不去的疲惫与淡漠，眼神深邃，眼底仿佛倒映着无数生命的诞生与寂灭，时光长河在他眼中似乎只是不断重复的画卷。他的气息并不凌厉逼人，却深沉如渊，浩瀚如海，稳稳地镇压着周围躁动的时空与混沌。
他的目光掠过那些混沌残渣，眉头微不可察地皱了一下，随手一挥袍袖。
没有惊天动地的能量爆发，那些法相境、领域境的混沌残渣，连同它们带来的浑浊能量，就如同被橡皮擦抹去的污迹，悄无声息地分解、消散。不是杀死，而是将它们的存在“归零”，化作最基础的能量微粒，随后被卷入他身周那无形的轮回漩涡中，彻底湮灭。
领域境以上的手段！不，更精妙，涉及存在层面的抹除…… 小灰虽然修为尚浅，但眼界被阿嬷培养得极高，瞬间判断出来者实力深不可测。
轻松解决了外患，男子的目光这才落到庭院中，落到紧紧靠着银叶树、脸色有些苍白却强作镇定的女孩身上。
他的眼神在她身上停留了片刻。先是掠过她周身那纯净而强大的灵魂光晕（魂海境巅峰，本质极高），眼底闪过一丝微光。随即，他的目光似乎穿透了表象，触及了她灵魂深处那抹隐晦的“灰”，以及那“灰”之下更本质的、纠缠在一起的两种至高血脉烙印。
他那万年古井般淡漠的脸上，第一次出现了明显的情绪波动——那是极度的惊讶，难以置信，以及一丝……难以言喻的复杂。
“纯净的灵魂权柄种子……还有……寂灭与虚无的余烬？不，更深……是懒惰的本源转化？魔王与神眸的……血脉？”他低声自语，声音带着磁性，却有种空洞的回响，仿佛话语本身也在经历轮回。
他一步步走近，每一步都仿佛踏在时间的节点上，周围的景象微微模糊又清晰。最终，他停在离小灰数步远的地方，居高临下地看着她，目光锐利如能洞穿灵魂。
“告诉我，”他的声音平静，却带着不容抗拒的质询意味，“秦问天把你藏在这里，是为了躲避谁的视线？混沌？还是……包括我在内？”
他的袍袖上，那些生灭不息的符文微微亮起，散发出令小灰体内“魂源”和“灰”都同时感到压抑与牵引的波动。
轮回的气息。
小灰的心脏猛地一跳。她不知道秦问天是谁（或许是阿嬷提过的“时空叔叔”？瞬间明白了眼前之人的身份——
轮回神眸的执掌者。
阿嬷警告过的，外部世界最危险的存在之一。而他，似乎不仅仅是路过，更像是有备而来，并且……对自己了如指掌？
女孩握紧了小小的拳头，墨黑的眼眸中，映出了男子那深邃而疲惫、仿佛看尽万古轮回的面容。
寂静的纯白庭院里，星尘溪流潺潺，银叶无声。刚刚消散的混沌残渣仿佛从未存在过。
一场新的相遇，或者说是宿命的寻访，在这被时空遗忘的角落里，悄然拉开了序幕。而女孩体内，那温暖的光与冰冷的灰，似乎同时因这轮回的靠近，而产生了前所未有的、微妙的共鸣与悸动。