永熙十七年，春。
洛阳的风里，都裹着一股子热腾腾的“搞钱”气息，吹得朱雀大街的酒旗猎猎作响，也吹进了庄严的太极殿。殿内的百官们，还没从昨日那场“法理与人情”的朝堂巅峰对决里缓过神，只觉得脑子还在高速运转，连太阳穴都隐隐发胀。可今日的朝会，显然要比昨日更让人心脏悬到嗓子眼。
户部尚书张洪，一个出了名对数字比对亲儿子还上心的老臣，此刻正颤巍巍地从列中走出。他手里捧着的不是寻常奏疏，而是户部上下三十余人熬了三百多个大夜、扒着账本逐笔核算出来的年度财报，红绸裹着的账册，重得几乎要压弯他的腰。
“陛下。”
张洪的声音像是被砂纸磨过，又夹着几分难以抑制的激动，嗓子眼里像是卡了个变声器，调子又高又飘，在安静的大殿里格外清晰。
“河东盐场岁入，加之西域、南洋各口岸出口商税，总计”
他顿了顿，手指死死攥着账册封皮，指节泛白，彷佛接下来的数字会先把他自己震晕过去。
“本年度，国库岁入白银一百三十万两！”
“”
一句话落下，太极殿内瞬间陷入死一样的寂静。
静得能听见殿角铜铃轻微的晃动声，甚至能隐约听见隔壁偏殿杨太常那声压抑不住的“咯噔”心跳。
一百三十万两白银！
这哪里是寻常岁入，简直是龙王爷把自家金库搬空了送到了洛阳城。殿内几个年轻官员瞬间瞪大了眼睛，脑子里已经开始疯狂自动换算。
“卧槽，这得是多少枚五铢钱？数都数不过来吧！”
“别算了别算了，直接理解成‘堆成山的财富’就对了！”
“有这笔钱，辽东边关那帮守御的兄弟，装备怕是能从青铜圣衣直接升级到黄金圣衣了！”
窃窃私语的声音压得极低，却挡不住话语里的震撼与狂喜。
龙椅上的萧澜，却依旧稳如老狗，指尖轻轻叩着扶手，脸上不见半分波澜。他只是缓缓抬眼，目光轻轻投向了列中的工部尚书马钧。
全大汉最硬核的技术宅，马钧，立刻心领神会。他怀里抱着两样东西，小心翼翼的模样，像是抱着自家刚出生的娃娃，快步走上丹陛。此人素来沉默寡言，今日却挺直了腰板，言简意赅，直接开啓了“新品发布”模式。
他先举起一柄造型流畅丝滑的曲辕犁，犁身由精铁打造，泛着冷冽的金属光泽，线条比旧式木犁更贴合农作时的受力角度。
“陛下，此乃河内钢铁厂最新出品，采用改良后的灌钢法锻造，一体成型，无拼接缝隙。相较旧式铁犁，成本下降七成，犁身硬度却提升三倍。以前买一柄铁犁的钱，如今能武装一个村落的农户。”
这话一出，殿下那些真正关心民生的地方官瞬间眼睛亮了。农为邦本，一把好犁能让农户垦荒效率提上数倍，这玩意儿的意义，可不亚于打了一场大胜仗！
不等众人感慨完毕，马钧又从身后侍卫手中接过一柄长刀，抬手抽出的瞬间，刀身在殿内天光的映照下，流转着一种令人心悸的寒芒。
“此为环首刀升级款，定名‘破甲环首刀pro ax’，刀身加厚三分，刀柄加长五寸，专破匈奴、羌人的重铠。”
话音未落，一名虎背熊腰的金吾卫将军早已按捺不住，大步出列，抱拳朗声道：“陛下，臣请试刀！”
“准。”萧澜的声音沉稳，带着不容置疑的威严。
两名侍卫立刻抬上一面从匈奴部落缴获的包铁大盾，盾面由精铁裹着榆木，厚达三寸，寻常刀剑劈砍上去，最多留一道白痕，简直能当自家院门用。那将军深吸一口气，双手紧攥刀柄，大喝一声，浑身气力灌注于臂膀，长刀带着破空之声，猛然劈下！
没有预想中金属碰撞的震耳巨响，只有一声让人牙酸的“刺啦——”轻响。
就像热刀切黄油一般顺畅。
那面厚重的包铁大盾，竟从正中间被乾净利落地劈成两半，断口处平滑如镜，连一丝毛刺都没有。
将军低头，看着手里的长刀，刀身依旧寒光凛冽，连一丝卷刃都没有，整个人都懵在了原地。他下意识地伸出手指，小心翼翼地碰了一下刀刃，指尖刚触到，便立刻缩回，倒吸一口凉气。
嘶——
锋利得像是只存在于传说中的神兵。
殿内的武将们瞬间沸腾了，呼吸都变得粗重起来，眼睛死死盯着那柄破甲刀。这要是全军列装，日后与匈奴交战，哪里是打仗，简直是在战场开无双割草！
萧澜的目光，又缓缓转向了负责外交与通商的鸿胪寺卿。
年逾花甲的鸿胪寺卿立刻心领神会，快步出列，脸上是藏不住的喜色，连花白的胡子都翘了起来。
“陛下，上月西域商队自长安归返，以我朝酿造的‘烧刀子’烈酒，与大宛国换回良马三千零二十六匹！大宛使者还特意派人来问，下一批‘烧刀子’何时能发货，愿以双倍的良马交换！”
殿中，又是一阵嗡嗡的议论声，比之前更甚。
用自家酿的酒，换西域顶级的战马！
这买卖，简直比印钱还赚！
百官们心中明镜似的，盐，是帝国的财政血脉，撑着国库的根基；铁，是帝国的钢筋铁骨，铸着农具与兵器；马，是帝国边军随时可以挥出的铁拳，护着疆域安宁。这盐、铁、马三板斧下来，太极殿内的气氛，从最初的震惊，彻底变成了压抑不住的狂热。
一种“我大汉如今财盛器利，天下无敌”的自豪感，在每个官员胸中熊熊燃烧，连腰杆都挺得更直了。
就在这时，龙椅上的萧澜，终于缓缓从龙椅上站了起来。
他一身玄色龙袍，身姿挺拔，目光如炬，缓缓环视着殿下那一张张因为过度兴奋而涨红的脸，声音透过殿内的铜钟回音，清晰地传到每个人耳中：
“朕一直觉得，工匠们以双手铸器、以智慧兴业，为帝国创造财富，为将士铸造利器，为百姓改良农桑。他们的功劳，不该被埋没在‘士农工商’的末位，更不该被轻贱。”
这话如同一股清泉，瞬间浇灭了殿内的嘈杂，所有人都安静了下来，连呼吸都放轻了。工部尚书马钧猛地抬头，浑浊的眼睛里，第一次泛起了水光。
“传朕旨意！”
萧澜的声音陡然拔高，带着雷霆万钧的决断，如同一道惊雷，劈开了华夏千年不变的陈规陋习。
“自今日起，重修天下户籍！‘工’籍单独立册，与‘农’、‘商’二籍同列，此后士农工商，再无高下之分！”
“凡有巧思大才之工匠，可经工部举荐入仕为官，可入太学讲授技艺，可享国家正七品俸禄，与文官武将同等待遇！”
旨意如山，掷地有声。
“扑通！”
工部尚书马钧，这位一辈子跟铁器、农具打交道，从不在人前掉一滴眼泪的钢铁直男，此刻竟双腿一软，直直地跪了下去，膝盖砸在冰冷的金砖上，发出沉闷的声响。
他张了张嘴，想喊“陛下圣明”，想说“臣代天下百万工匠谢恩”，可千言万语堵在嘴边，最终只化作了肩膀剧烈的、难以抑制的颤抖。
这位一手打造了河内钢铁厂、改良了曲辕犁、铸出破甲神刀的帝国工业奇蹟缔造者，缓缓伏下身，用额头重重地磕在冰冷坚硬的金砖之上。
一个头，又一个头。
咚咚的磕头声，在安静的太极殿里格外沉重。
无声，却胜过千言万语。