不日后，顾清绝抵达京都城。
她抬眼看向城门匾额，还记得当年离开时，也是看了一眼，那时候她只是不敢相信，却异常平静。
守城的女将验过玉牌，立刻恭恭敬敬地将人迎入城内。
有些女将望着车影，眼里带着几分敬畏，当年燕王的英姿雌风，不知让多少人折服。
如今燕世女回来，这京都定然要起些波澜。
顾清绝没直接进宫。
见驾自有规矩，不该如此仓促。
她回了当年的燕王府。
下车就往里走，几个女侍上前卸行李。
早在她动身回朝前，就已让人先一步清理府院，内里倒也干净，没积多少灰尘。
沿途的女侍都低着头行礼，顾清绝却没多看一眼。
她径直走向书房——当年是否漏了什么，得再查查。
推开书房门，里面还是记忆中的模样。
恍惚间，仿佛还能看见母君端坐主位，自己在一旁跟着学处理事务的场景。
她想起母君出征前夜说的最后一句话：“清绝，此次你无需与母君同行。记住，护好自己，母君的东西都在你这，这些年母君对你太严苛了，唉，罢了……但切记，定要护好自己，活着！”
顾清绝在主位坐下，指尖抚过桌面。
她的情感向来和旁人不同，再多的伤感悲痛，也不会外露半分。
时过境迁此刻心里没有太多思念，只在琢磨母君那句话是否另有深意。
可书房里空空荡荡，一时也找不到头绪。
“殿下！”暗矜快步进来，行礼道，
“女皇派人传话，说殿下舟车劳顿，可先歇息两日，再进宫面圣。”
“知道了。”顾清绝淡淡应着。
“殿下，属下已让人备了热水，您要不要先沐浴歇息？”暗矜问道。
“嗯。”顾清绝应着，又叮嘱，
“禾谦那边，安排妥当些。”
“殿下放心，一切按吩咐来，玉林阁会按时送东西过去给言公子，您放心。”暗矜回道。
“嗯。”顾清绝闭上眼。
在禾谦时或许还能松快些，到了京都，心慈手软这东西，就不该有了。
她抬眼看向窗外，曾经的花草树木都是熟悉的，可人却不是那一个了。
没一会儿就离开了书房，往卧室去，燕王府不比封王府小，甚至更大……
次日，顾清绝进宫见驾。
“臣女顾清绝参见女皇。”她跪在地上，声音平稳，听不出情绪。
“平身。”御书房主位上，顾云熙一身凤袍，五官立体，举手投足都是威严。
她看向顾清绝的眼神里，先是复杂，随即闪过一丝狠厉，快得让人抓不住，转瞬又恢复了平静。
“此番长途跋涉，难为你了。”顾云熙开口，语气听不出喜怒，
“西境十多年前都是你母君亲自坐镇，此番派你前去，既是为了凤国，也是为了你母君——朕的皇妹。”
这番话里掺了多少真心，多少假意，没人能说清。
坐在这个位置上，心思本就难测，谁也看不透她心里到底在想什么。
“臣女明白。”顾清绝站直身子，抬眼看向女皇，
“臣女有一请求，还请女皇应允。”
“哦？何事？”顾云熙端起茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲。
“臣在禾谦多年，与封王……”她的话还没说完，就被顾云熙打断。
“朕知道。”顾云熙放下茶杯，语气不容置喙，
“等你凯旋归来，朕自会为你赐婚，定是良配。”
“女皇，臣……”顾清绝还想再说，却被再次打断。
“定是你心中所想的。”顾云熙看着她，眼神深沉，“朕自有分寸。”
她心里清楚，澜王早跟她提过，说顾清绝和封王府的二公子走得近。
虽知晓澜王未必说实话，但也有些耳目，庶子没有嫡子得宠，这样甚好，但一个庶子，确实配不上王爷的王夫之位。
不过这样也好，能让封王对顾清绝少些亲近，省得生出别的事端。
再者，顾清绝能不能从西境活着回来，还得看她自己的本事。
顾清绝没再坚持，心里却觉得怪异。
女皇显然不想让她把话说完。
开元玺还没头绪，当年母皇见过顾云霄就没人见过，导致民心动荡，或许就在顾清绝身上能寻些踪迹，不能急。
“好了。”顾云熙起身，
“你先回府休整，三天后出发，从今日起，你继承燕王爵位，赐封号‘珩燕王’。退下吧。”
她说着，亲手写下圣旨，递给一旁的内侍。
顾清绝接过圣旨，心里没什么喜悦。
这不是她想要的那道，但没关系，等从西境回来，她定要拿到。
内侍展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运，女皇诏曰：册尔顾清绝继袭爵位，为珩燕王，统玄甲三十万骑兵，持印，驭燕旗荡寇。钦此！”
顾清绝接旨，声音依旧平稳：“臣领旨谢恩。”
她捧着圣旨退出御书房，脚步不疾不徐。
珩燕王的爵位，三十万骑兵，这些不过是女皇暂时递过来的筹码。
拿下西境，往后自然能握住更多筹码。
顾清绝准备出宫之时，在宫廊上恰好遇上顾怀霜去御书房。
“见过世妹。”顾怀霜先开口，语气温和文雅。
一旁的内侍低声提醒：“澜世女，这位如今是珩燕王。”
顾怀霜像是刚反应过来，脸上恰到好处地露出些微讶异，随即恭敬行礼：“见过珩燕王，此次出征西境，局势凶险，珩燕王定要多多小心。”
“世女客气。”顾清绝语气冷淡，没打算和她多周旋，径直从她身边走过。
如今局势不明，每一步都得攥紧主动权，没必要和她虚与委蛇。
顾怀霜看着她的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的得意。
只要再去跟女皇说些话，事情总会按自己的预想走。
她跟着内侍，继续往御书房去。
女皇在各地都安插了探子，封王府里哪位公子更得宠，她心里清楚得很。
顾清绝如今手握兵权，女皇绝不会允许封王府的嫡子和她联姻，倒是庶子，或许还有些可能。
自己母君早就给女皇递了话，包括这次顾清绝一回京就被派去西境，背后也有母君的推动。
京中的平静底下，藏着无数暗涌的利刃，从不会轻易摆到明面上。
顾清绝回到燕王府，从袖中摸出那枚刻着“言”字的梅核，指尖反复摩挲着。
她静坐着，等待三日后启程西境。
京都没有禾谦那边和谐安稳啊……