夜色降临，他们走出古宅。阿星回头看了眼那堵写过灰字的墙，咽了口唾沫，没说话。沈无惑走在前面，左手缠着黑布，右手藏在唐装袖子里，指尖夹着一枚铜钱。她没看路，但脚步很稳。
“师父，”阿星小声问，“我们不打车吗？这地方连共享单车都没有。”
“打车？”沈无惑头也不回，“你觉得现在能打到车？司机是人还是鬼？你不怕车上的人突然回头对你笑？”
阿星缩了缩脖子：“也是，最近网约车不太对劲。”
阿阴飘在半空，离地一人高，花枝轻轻晃动。她不走大路，贴着屋檐飞，眼睛扫过每个角落。这里路灯少，电线垂下来，有的还在冒烟。
走到第三个路口，整条街的灯全灭了。
不是闪一下，是一下子全黑。监控的红点也没了，连便利店招牌都黑了屏。
“靠。”阿星掏出手机，“热点没了，信号也没有。”
沈无惑停下，从黄布包里拿出罗盘。指针动了两下，指向东南。
“有人不想让我们走直线。”她说，“阴气压住了方向，想让我们迷路。”
“那怎么办？”阿星搓胳膊，“总不能靠猜吧？”
“用脚。”沈无惑蹲下，掀开他鞋后跟，用朱砂笔在鞋底画了一道符，“这是踏虚符，能破牵引。别踩水坑，别回头，跟着我就行。”
阿星低头看鞋底：“这符能管多久？”
“管到你闭嘴就行。”
三人继续往前。阿阴在前面探路，忽然花枝一停，指向路边一堆废料。那里有根木桩挡路，旁边还有碎砖和水泥袋。
“又是人为的。”阿星踢了踢木桩，“谁半夜在这儿放东西？”
沈无惑没答话，让阿阴从空中往下看。一会儿后，花枝在地上划出一条线——木桩后面藏着一只烧焦的童鞋，里面塞着半张纸。
她走过去，拿出三枚铜钱，往地上一抛。
铜钱落地，排成三角形，中间空一块。
“泽火革。”她低声说，“变化之象，伪装被拆穿。这路障不是为了拦人，是为了藏东西。”
她拿出一张驱邪符，贴在木桩上。符没烧，却泛起青灰色，像受潮一样。几秒后，木桩开始冒烟，接着自燃，火焰是蓝色的，烧完什么都没留下。
路通了。
“好了。”沈无惑收起罗盘，“走吧，别耽误时间。”
阿星看着灰烬：“你说……是不是有人一直在盯着我们？从古宅出来就开始？”
“不然呢？”她冷笑，“你以为这种封锁是普通人搞得出来的？”
“可他们为什么不直接动手？”阿星挠头，“又是停电又是设障碍，搞得很复杂。”
“因为他们不敢。”沈无惑往前走，“动手会留痕迹，他们怕暴露。现在只是拖时间，说明他们还没准备好，或者——有人不想我们太快到，但也不能真拦死。”
“所以这是……慢慢耗我们？”
“差不多。”她看他一眼，“你终于说了句有用的话。”
阿阴忽然停下，花枝指着前方巷口。
两人也停下。那巷子窄，两边是老楼，窗户全黑，连晾的衣服都不动。空气湿冷，像刚下过雨，但地面只有几点水渍。
这时，一个穿灰色雨衣的人从巷子里走出来。
他帽子压得很低，手插在口袋里，背包带勒得紧。走路正常，但步子很快，像是赶时间。经过沈无惑三米远时，突然顿了一下。
那一瞬间，他抬起了头。
帽檐下露出一双眼睛。没有光，瞳孔像蒙了雾。可就在对视的一刹那，眼里闪过一丝清醒，马上又被恐惧盖住。他立刻低头，加快脚步，拐进另一条路。
沈无惑没动。
她从袖中弹出一枚铜钱，扔进路边的水坑。
水面荡开，映出雨衣人的背影——影子比真人长，右肩位置多出一只手，手指扭曲，像枯树枝。
“不是活人。”她低声说。
“也不是普通鬼。”阿星盯着水面，“那影子……是被什么东西附身了？”
“嗯。”沈无惑收回目光，“有人在他身上种了东西，但他自己还在挣扎。刚才那一眼，是他拼命挣出来的。”
“要追吗？”阿星握紧手机，“万一他知道什么？”
“别。”她摇头，“他是活体信标，追他就等于跳进陷阱。而且他要是真想传消息，不会只用眼神，他会死。”
阿阴靠近，花枝在地上写下两个字：跟丝。
“好。”沈无惑点头，“你用阴丝跟着他，保持距离，别让他发现。他一旦停下或进房子，立刻回来报信。”
阿阴点头，身影一闪，消失在夜里。
“我们呢？”阿星问。
“原地等。”沈无惑靠在墙上，从包里拿出半包皱巴巴的烟，抽出一根叼嘴里，又放回去，“算了，犯忌讳。”
“你不是不抽烟的吗？”阿星愣住。
“我是不抽。”她看着烟盒，“但这包是我师父留下的。他说关键时刻能救命。可我一直没搞懂，到底是点燃熏鬼用，还是咬嘴里装镇定用。”
阿星没说话。他知道她一提师父，就会多说几句，其实是怕安静。
他们在街角站了十分钟。路灯没亮，风也停了。远处一只野猫跑过马路，又猛地回头，像是撞到了看不见的东西。
“这地方真怪。”阿星搓胳膊，“连动物都不愿意来。”
“不是不愿意。”沈无惑眯眼看巷口，“是被赶走了。这片区域被清过场，活物不让进，死物不让留。那个雨衣人能出现，是因为他自己就是‘清场工具’。”
“所以他是来试探我们的？”
“不是。”她摇头，“他是路过。他不知道我们会在这儿。但他出现在这个时候、这个地方，说明他的路线和我们要去的地方有关。他不是来拦我们的，他是从那边逃出来的。”
“逃？”
“不然呢？”她冷笑，“他背包那么紧，脚步那么急，眼神那么慌。你以为人人都像你，跑路还知道喊师父等等？”
正说着，阿阴回来了。
她飘到沈无惑身边，花枝在地上划了几道：左转→三栋→小巷→门开→人入。
“他进了偏巷，背后有门。”沈无惑快速理清信息，“门开着，说明里面有人接应，或者——是个圈套。”
“我们现在怎么办？”阿星压低声音，“绕过去堵他，还是先看看情况？”
“都不。”她抬头看天，“子时还没到，旧钟楼的门没开。我们现在去，等于提前送上门。而且那个雨衣人只是个信号，真正的问题是——为什么偏偏这个时候，他会出现？”
“巧合？”
“没有巧合。”她摸了摸缠着黑布的手，“只有安排和破局。他出现，说明里面已经开始行动了。我们要改计划。”
“怎么改？”
“不走正路。”她看向阿阴，“你还能找到那根阴丝吗？”
阿阴点头，花枝指向刚才的小巷。
“好。”沈无惑把烟塞回包里，“你带路，顺着阴丝走。我们在外围绕一圈，看看那扇门后面是什么。阿星，把手机关了，电池拿出来。接下来，我们得靠眼睛和脑子活命。”
阿星照做，把手机放进兜里：“明白。不说话，不发光，不惹事。”
“这才像句话。”她转身，沿着墙边往前走，“走吧，别让那个提灯的人等太久。”
三人一前一后，贴着建筑阴影移动。街道很静，连垃圾桶倒地的声音都没有。阿阴在最前，花枝时不时轻点墙面，确认阴丝方向。
转了两个弯后，一栋灰墙老房出现在尽头。门口有石狮子，尾巴断了一半。巷子深处，一扇铁门虚掩着，缝隙透出一点昏黄的光。
沈无惑停下。
她看着那扇门，又回头看了一眼来路。
雨衣人进去后，再没出来。
而那根阴丝，正直直地指向门缝。
她抬起手，示意阿星别动。
然后，她从袖中拿出朱砂笔，在掌心画了个小符。
她指尖碰地，一丝极淡的气息顺着砖缝爬向铁门。
三秒后，她收回手。
掌心的符，裂了一道缝。