阴煞长老伫立原地，干瘪的胸膛剧烈起伏着。他望向林凡的眼神，在短短数息之间，已历经数重变幻——从初见的惊骇，到此刻深不见底的忌惮，最终沉淀为一丝难以察觉的懊悔。
他不是蠢货。方才那一指所蕴含的力量，诡谲而霸道，绝非寻常筑基修士所能企及。
这年轻人，要么是某个老怪物夺舍重生，要么便是身怀惊天动地的异宝或传承。
无论哪一种，都不是他一个金丹后期能轻易啃下的硬骨头。
真要撕破脸皮，鱼死网破，自己非但讨不到半点好处，恐怕连这条老命都得交代在此。
为了区区一些供奉和几个南荒来的丧家之犬，冒此奇险，不值。
电光石火间，阴煞长老脸上的肌肉纹理开始松弛，那股阴森刺骨的杀气也如潮水般悄然收敛。
他深吸一口气，像是做出了某种艰难的决断。
紧接着，在众人惊愕的目光中，阴煞长老那张枯槁僵硬的老脸，竟硬生生扯动嘴角，挤出一个扭曲的笑容。
那笑容，沟壑纵横，皮肉牵扯，比哭还难看几分，却又透着一股刻意营造的“和善”。
“哈哈……哈哈哈！”
干涩刺耳的笑声划破了凝滞的空气，听得熊黑等人头皮阵阵发麻。
阴煞长老仿佛换了个人，先前的阴冷与倨傲荡然无存。
他对着林凡拱了拱手，姿势因久不使用而略显生硬。
“林小友！果然是英雄出少年！这般修为，当真让老夫大开眼界，佩服，佩服啊！”
他语气中的“赞赏”满得几乎要溢出来，显得虚假无比。
“先前多有得罪，还望小友海涵，莫要往心里去。”
这翻脸的速度，让陆长风和赵灵儿的脑子都有些转不过弯来。
熊黑更是瞠目结舌，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：这位煞星长老，是……中邪了？
林凡心中冷笑：老狐狸，演得还真像那么回事。
他面上却依旧维持着那副“受宠若惊”的模样，连忙躬身回礼。
“大人言重了！晚辈何德何能，敢当大人如此谬赞。”
“先前不过是侥幸，纯属侥幸而已。”
他再次将自己的“实力”轻描淡写地归功于“侥幸”。
阴煞长老摆了摆手，笑容似乎“温和”了几分。
“哎，林小友不必过谦。老夫行走北漠多年，这点眼力还是有的。”
“贵宗能在南荒那等虎狼环伺之地存活至今，想来也并非全凭侥幸二字。”
他这番话，既是抬高青云宗，也是在给自己找个台阶下。
话锋一转，阴煞长老的语气变得愈发“亲切”。
“说起来，我天煞教一向与人为善，最喜结交林小友这等前途无量的青年才俊了。”
这话从一个魔道长老口中说出，透着一股说不出的诡异。
“之前关于供奉和那‘借地费’之事嘛……”
阴煞长老故作沉吟，仿佛在认真权衡。
“我看，熊黑这边，今年的供奉，便按往年旧例即可，不必加倍了。”
熊黑闻言，激动得浑身一颤，涕泪横流，连忙磕头如捣蒜：“多谢长老开恩！多谢长老开恩！”
阴煞长老的目光又转向林凡等人。
“至于林小友你们的‘借地费’嘛，我看，也就免了吧。”
他大手一挥，显得格外“慷慨大方”。
“我辈皆是修道之人，出门在外，谁还没个落难的时候？能在此地相遇，便是缘分。日后，还望能与青云宗多多亲近，互通有无，共同在这北漠立足，岂不美哉？”
这番话说得滴水不漏，仿佛之前那个欲将他们炼成血丹的老魔头，根本不曾存在过。
陆长风和赵灵儿等人面面相觑，心中五味杂陈。
林凡自然洞悉这老狐狸的算盘。无非是忌惮自己的实力，又不想彻底撕破脸皮，故而暂行怀柔之策。
他立刻顺坡下驴，脸上适时地露出“感激涕零”的表情。
“大人高义！晚辈替青云宗上下，谢过大人的宽宏大量！”
他再次长揖及地。
“我青云宗初来乍到，人生地不熟，日后在这北漠行走，确实还需仰仗天煞教，仰仗大人您多多照拂才是。”
林凡说着，又从储物袋中取出一个木盒。
这木盒比之前的略大，里面装的依旧是他淘汰的低阶丹药符箓，但数量比那份“薄礼”多了近一倍。
“大人，这是晚辈等人身上仅存的一些南荒特产，不成敬意。”
林凡将木盒递了过去，姿态放得极低。
“还请大人务必赏脸收下，也算是我等对大人今日援手的一点心意。”
这话一语双关，既是示好，也是在暗示：我们确实山穷水尽，只能拿出这些了。
阴煞长老看着木盒，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
他没有立刻去接，而是深深地看了林凡一眼。
这年轻人，年纪轻轻，心思却如此缜密，行事滑不留手，进退皆有章法。
方才那一指的恐怖威力，此刻仍让他心有余悸。若非亲身体会，谁能相信一个筑基修士能爆发出此等力量？
“林小友太客气了。”
阴煞长老嘴上说着，手却已经接过了木盒，在掌心掂了掂，脸上终于露出了一丝“满意”的笑容。
“既然是小友的一片心意，老夫若再推辞，倒显得不近人情了。”
他将木盒收入储物袋，态度愈发“和蔼可亲”。
“林小友，请。”
他做了个手势，示意众人返回黑风寨的议事大厅。
一场剑拔弩张的生死危机，似乎就这么消弭于无形。
回到议事大厅，阴煞长老命人重新奉上灵茶点心。
他与林凡“相谈甚欢”，主动聊起了北漠的风土人情与各大势力的格局。
“林小友啊，你们初来北漠，对此地恐怕还知之甚少。”
阴煞长老呷了口茶，慢悠悠地说道：“这北漠之地，虽说灵气贫瘠，但也并非全无机缘。只是此地魔道横行，正道式微，行事须得万分小心。”
他重点提到了北漠边境的三大魔宗——天煞教、黑水教、血魂宗。
“我天煞教，在北漠边境也算有些薄面。日后林小友若遇到什么麻烦，尽管报上我天煞教的名号，寻常宵小之辈，多少也会给几分情面。”
这话听似示好，实则暗藏拉拢与警告的意味。
林凡连连点头称是，一副“受教了”的恭敬模样。
阴煞长老又状若“不经意”地问起林凡的宗门来历。
“不知贵宗在南荒是何等规模？师承何处？小友这般年纪便有如此修为见识，想必师门长辈也定非凡俗之辈吧？”
这依旧是试探。
林凡心中早有腹稿，应对得滴水不漏。
“回大人，我青云宗在南荒不过是个三流小派，早已在仇家追杀下分崩离析，晚辈侥幸与其他几位同门逃出生天，说来实在惭愧。”
他将自己和宗门说得越惨，对方才会越放心。
“至于晚辈这点微末道行，不过是得了些残缺功法，胡乱修炼罢了，与大人这等前辈高人相比，实乃萤火之光，不值一提。”
阴煞长老听着，眼中精光闪烁，也不知信了几分。
他话题一转，又提到了另一件事。
“对了，林小友，老夫还需提醒你一句。”
阴煞长老的表情略微严肃了些许。
“近来这北漠可不太平。除了我们三大魔宗之间偶有摩擦外，还出现了一些神秘的‘沙匪’势力。”
“沙匪？”林凡露出恰到好处的疑惑。
“不错。”阴煞长老点头，“这些沙匪来历不明，行踪诡秘，实力却是不容小觑，其中不乏金丹修士。他们专门劫掠过往修士与商队，手段狠辣，不留活口。”
他顿了顿，意有所指地看了林凡一眼。
“就连我们三大魔宗，也曾有弟子和据点遭其毒手，损失不小。你们青云宗人少力微，若是在外行走，务必多加小心，莫要着了他们的道。”
林凡心中一动。
沙匪？这倒是个新情报。是北漠本土势力，还是外来者？
“多谢大人提点，晚辈铭记在心。”林凡拱手道。
又“亲切交谈”了一番，眼看天色渐晚，阴煞长老终于起身告辞。
“林小友，今日与你一见如故，老夫心中甚是欢喜。”
他伸手拍了拍林凡的肩膀，动作显得很是“亲热”。
“改日若有机会，老夫定当再来拜访。熊黑，好生招待林小友他们，若有半分怠慢，唯你是问！”
“是是是！小的明白！小的明白！”熊黑连忙躬身应诺，后背的冷汗早已湿透了衣衫。
阴煞长老带着他那四名金丹手下，在一众黑风寨马贼敬畏的目光中，化作流光，扬长而去。
直到他们的身影彻底消失在天际，议事大厅内的众人，才仿佛从水底浮出，长长地吐出一口浊气。
熊黑更是“噗通”一声跪倒在林凡面前，磕头如捣蒜。
“主人神威盖世！小的熊黑，对主人的敬仰犹如滔滔江水，连绵不绝……”
他现在对林凡已是五体投地，死心塌地。连金丹后期的阴煞长老都能一指逼退，还能让对方态度一百八十度大转弯，这是何等通天手段！
“行了，起来吧。”林凡有些无奈地摆了摆手，他不喜欢这种跪拜大礼。
【叮！宿主成功以“苟”的方式化解危机，震慑强敌，并获得对方“善意”
【叮！宿主成功拒绝金丹后期修士的“切磋”并反向施压，奖励【破妄金瞳（初级）】！
【叮！宿主成功在强敌面前保持低调谦逊，奖励【高级敛息符x10】！
脑海中接连响起的系统提示音，让林凡紧绷的心情略微舒缓了些。
破妄金瞳？似乎是个不错的辅助神通。
还有高级敛息符，正好是眼下急需之物。
不管如何，先苟过眼前这一关，再图后续。