天星岛，议事殿。
殿内气氛凝重。主位之上，天璇真人面色沉肃，左侧坐着玉衡子，右侧则是林枭。沐风侍立在玉衡子身后。大殿中央，悬浮着一块特制的传讯玉璧，此刻正散发着幽光，显示着数行由特殊星纹加密的文字信息，正是刚刚自星宫总部“紫微垣”传来的最高级别密讯。
“经核查，近期归墟外围，‘黑骷岛’、‘血鲨海域’、‘迷雾鬼林’等三处幽冥殿已知次级据点，人员、物资调动异常频繁，疑似在收缩力量，向归墟之眼方向某个未知坐标汇聚。另，据潜伏于‘万岛盟’的暗子回禀，近期归墟海域有关于‘星轨图现世’、‘天星岛大战’、‘神秘散修掌控葬星’等流言悄然传播，源头难以追溯，然传播速度极快，已引起‘金沙岛’、‘妙音阁’、‘海神殿’等势力的注意，多方均有派遣探子前往我天星岛周边海域迹象”
“总部研判，幽冥殿经此重挫，短期内无力再组织大规模正面进攻，但其必然不会放弃星轨图与三钥。此番异动，恐有两种可能：其一，集结力量，准备在星海大潮时，于归墟之眼附近设伏，或强行冲击星门；其二，转移视线，暗中另有图谋。而关于我天星岛与林长老的流言，恐是幽冥殿或其暗中盟友故意散播，旨在将林长老与我星宫置于风口浪尖，引动归墟各方势力觊觎，以乱我方阵脚，或借刀杀人。”
“总部令：着天璇子即日起，加强天星岛戒备，密切监视周边海域动向。林枭长老既为我宫客卿太上，当全力护其周全，助其精进。星轨全图之事，暂不宜扩大知情范围。紫微垣将派遣‘开阳’、‘摇光’二位长老，携部分‘周天星辰卫’前来增援，预计一月后抵达。在此期间，务必稳住局势，查明流言源头，并尽可能搜集幽冥殿新动向之情报。”
讯息到此结束，玉璧光芒收敛。
殿内一片寂静。开阳、摇光，皆是星宫成名已久的金丹后期长老，地位比天璇真人只高不低。周天星辰卫更是星宫精锐战力，轻易不出。总部直接派遣如此力量，足见对此事的重视，也侧面说明了局势的严峻。
“幽冥殿这是要狗急跳墙，还是另有阴谋？”玉衡子眉头紧锁，“收缩据点力量，是集中力量准备最后一搏？那散布流言，又是何意？难道想引动归墟各方，围攻我天星岛？”
“围攻倒不至于。”天璇真人摇头，“金沙岛、妙音阁、海神殿等，与我星宫虽非盟友，但也无深仇大恨，更不敢轻易与我星宫全面开战。幽冥殿散布流言，主要是想将林长老与三钥、星轨图推到明处，成为众矢之的。届时，各方势力或明或暗，或拉拢或试探或抢夺，必会纷至沓来，令我天星岛疲于应付，难以专心应对幽冥，甚至可能引发内部矛盾。好一招驱狼吞虎、借刀杀人之计。”
他看向林枭，沉声道：“林长老，如今你已是众矢之的。三钥可开启星宿海，炼化葬星之力更是闻所未闻，足以让任何势力疯狂。恐怕此刻，你的画像与大致信息，已摆在了归墟各大势力首领的案头。接下来，你在明，幽冥在暗，处境将更加凶险。”
林枭神色平静，并未因这突如其来的危机而慌乱。他早已料到，自己身怀重宝，又与幽冥殿结下死仇，曝光是迟早的事。只是没想到，幽冥殿动作这么快，手段也如此阴险。
“兵来将挡，水来土掩。”林枭淡淡道，“幽冥想让我成为众矢之的，那便让他们看看，这‘矢’究竟有多锋利。至于其他势力，只要不主动与我为敌，我倒也懒得理会。但若有人不开眼，想趁火打劫”他眼中寒光一闪，没有说完，但意思不言而喻。
天璇真人眼中闪过一丝赞赏。面对如此局面，依旧能如此镇定从容，甚至反露锋芒，此子心性，确实非凡。
“林长老豪气。不过，我星宫既与长老结盟，自当共担风雨。”天璇真人正色道，“我已传令，封锁天星岛百里海域，加强巡逻。岛上所有弟子，严禁谈论任何关于林长老、葬星、三钥之事。对外，只宣称是宫中新晋的阵法大师墨辰，协助改良了大阵，击退了幽冥试探。至于林枭之名与炼化葬星之事，尽量淡化。能瞒一时是一时。”
“有劳岛主费心。”林枭点头。星宫此举，已是最大程度的保护。
“另外，关于流言源头与幽冥殿新动向的调查，也需立刻着手。”天璇真人看向沐风，“沐风，你心思缜密，又曾与林长老在外历练，熟悉归墟外围情况。此事，便交由你负责，可调动岛内‘暗星卫’协助，务必在总部援军抵达前，查清流言最初从何处传出，以及幽冥殿力量具体在向何处汇聚。”
“弟子领命！”沐风精神一振，躬身应道。此事关乎重大，岛主将此重任交予他，既是信任，也是考验。
“玉衡，你继续主持大阵修复与强化，尤其是林长老改进后的净化与反制节点，需尽快覆盖全岛。同时，着手在岛内布置几处隐秘的传送阵与逃生通道，以备不测。”天璇真人又吩咐玉衡子。
“是！”玉衡子肃然应道。
“至于林长老，”天璇真人最后看向林枭，语气缓和，“长老重伤初愈，又值风口浪尖，短期内不宜在外露面。不如就在这天星塔内，静心修炼，参悟星图。岛内库藏，除核心禁地外，所有功法典籍、丹药灵石、炼器材料，长老可凭令牌任意取用。若有特别需求，也可直接告知老夫。当务之急，是尽快提升修为，应对未来变局。”
“多谢岛主安排，正合我意。”林枭拱手。他确实需要时间消化所得，提升实力。天星塔环境绝佳，又有星宫资源支持，正是闭关的绝佳之所。
当下，众人又商议了一些细节，便各自散去。
沐风立刻着手调查流言之事。他先是调阅了近期所有进出天星岛船只、人员的记录，又秘密联系了岛外数处星宫暗桩，同时派出数队精干的暗星卫，伪装成商船或探险队，前往流言中提及的几个关键地点暗中探查。
玉衡子则带着阵法师们，开始对全岛阵法进行新一轮的加固与调整，特别是按照林枭留下的方案，大规模布置针对鬼道、阴邪力量的净化与反制符文。同时，他也在天星塔深处，秘密开凿新的密室与通道。
林枭则回到了天星塔顶层的静室。他没有立刻开始深度闭关，而是先通过客卿长老令牌，调阅了星宫关于归墟各大势力、知名险地、天材地宝、以及上古秘闻的部分公开与半公开典籍。他要尽快补全对归墟格局的认知，尤其是那些可能对星钥、星宿海感兴趣的势力。
数日后，沐风带来了初步调查结果。
“岛主，林长老，有线索了。”议事殿内，沐风风尘仆仆，眼中带着血丝，显然这几日未曾好好休息，“根据多方查证，流言最初的几个爆发点，主要集中在‘万岛盟’控制的‘天机城’、‘海神殿’外围的‘怒涛港’，以及‘药王谷’开设在‘灵药岛’外的几处分号。”
“天机城、怒涛港，人员混杂，消息灵通，是流言传播的理想温床。但药王谷……”沐风顿了顿，看向林枭，“据暗子回报，药王谷在流言出现前，曾有几名身份神秘的‘客卿’到访，之后不久，关于林长老的流言，便首先在药王谷的丹药铺和收购点中悄然流传开来，然后迅速扩散至整个灵药岛及周边海域。时间点，非常吻合。”
“药王谷”林枭眼神一寒。果然有他们！苏星河与那丹房魔气，他一直未曾忘记。看来，药王谷与幽冥殿的勾结，比他想象的还要深。散布流言，借刀杀人，倒像是苏星河那老狐狸的手笔。
“另外，关于幽冥殿据点异动，”沐风继续道，“我们追踪到，有三股较大的幽冥力量，分别从黑骷岛、血鲨海域、迷雾鬼林撤离，其最终汇合的方向，经过交叉比对与星图推演，指向了归墟之眼东南侧，一片被称为‘寂灭坟场’的险地。那里常年被死亡煞气笼罩，空间极度紊乱，传说有许多上古强者与星辰陨落其中，形成无数绝地与遗迹，罕有人至。幽冥殿将力量收缩至那里，目的不明。”
“寂灭坟场？”天璇真人眉头紧锁，“那里环境恶劣，但确实易于隐藏，也靠近归墟之眼。难道他们想在那里建立新的据点，作为冲击星门的前哨？”
“还有一事，”沐风犹豫了一下，道，“我们在调查流言时，意外探听到一个未经证实的消息。据说，海神殿方面，似乎对‘炼化葬星之力’一事极为关注，其殿内某位闭关已久的太上长老，已亲自下令，要查明‘墨辰’大师的真实身份与下落。而金沙岛方面，则对‘星轨图’表现出异乎寻常的兴趣，其岛主‘金无量’近期频繁与‘万岛盟’高层接触，似乎在密谋什么。妙音阁倒是相对平静，但据闻其阁主对潮音珠相关的‘音律大道’颇感兴趣。”
“海神殿……金沙岛……妙音阁……”天璇真人揉着眉心，感到一阵头疼。幽冥殿还没解决，又引来三头猛虎窥伺。海神殿实力雄厚，不弱于星宫；金沙岛富甲一方，与万岛盟关系密切；妙音阁虽然偏安一隅，但功法诡异，人脉极广。这三方，任何一方都不好惹。
“树欲静而风不止啊。”天璇真人叹道，“林长老，看来你想清静修炼，也难了。”
林枭倒是神色如常，甚至嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“关注便关注吧。海神殿想查，便让他们查。金沙岛想要星轨图，也得有命来拿。至于妙音阁，若只为潮音珠的韵律之道而来，或可交流一二；若心存歹念，也休怪林某不念同道之谊。”
他顿了顿，看向沐风：“沐风，关于药王谷，可查到那几名神秘‘客卿’的详细信息？尤其是，苏星河与柳长老，近来有何异动？”
沐风摇头：“那几名客卿行踪诡秘，露面时皆以特殊法器遮掩气息容貌，无从查起。至于苏星河与柳长老，自林长老离开灵药岛后不久，苏星河便再次宣布闭关，至今未出。柳长老则一直留在谷中，深居简出，并无异常举动。但暗子回报，药王谷近期的丹药外售，尤其是几种疗伤、驱邪的丹药，数量有所增加，且部分流向了幽冥殿控制的海域，只是做得极为隐蔽。”
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“丹药外售”林枭目光微闪。看来，药王谷与幽冥殿的合作，不仅仅是情报共享，可能还涉及资源支持。这苏星河，所图甚大。
“林长老，接下来你有何打算？”天璇真人问道。如今林枭已是太上长老，其意见至关重要。
“修炼，提升实力，是第一要务。”林枭沉声道，“在总部援军抵达，外部局势未明之前，我暂时不会离开天星岛。不过，我需要一些特定的材料，用于炼制几样防身与对敌之物，并尝试冲击筑基九层。此外，关于‘寂灭坟场’，还需更多情报。或许，我们可以派一支精干小队，伪装成探险者，前往外围探查一番，无需深入，只需摸清其外围布防与大致动向即可。”
“材料之事，包在老夫身上。林长老需要什么，列出清单，我让玉衡去库中寻找，若库中没有，立刻向宫中或周边坊市求购。”天璇真人当即道，“至于探查寂灭坟场此事风险不小，需从长计议。待开阳、摇光二位长老抵达，再行定夺不迟。”
林枭点头同意。他虽自信，但也不会盲目冒险。寂灭坟场能被幽冥殿选为新据点，必有凶险，贸然探查，恐打草惊蛇，甚至落入陷阱。
接下来的日子，林枭进入了深度的闭关修炼状态。他凭借太上长老令牌，几乎搬空了天星岛库藏中关于星辰、水行、音律的高阶功法、秘术玉简，以及大量珍稀的炼丹、炼器材料。天璇真人也知无不言，将星宫对星辰大道的诸多理解、秘闻倾囊相授。
林枭结合自身三钥传承、《混元噬星诀》、暗金书页，以及新获得的星宫典籍，开始系统地梳理、完善自己的修行体系。他着重参悟“星辰道体”的修炼法门，尝试将三钥之力与自身血肉、神魂更深层次融合。同时，也开始尝试炼制几种得自星炼殿与碧海星君传承中的强大符箓、阵盘，以及几样专门克制鬼道、阴邪之力的特殊法器。
在消耗了海量资源后，他的修为稳步向着筑基九层迈进，对三钥与星盘的掌控也更加得心应手，新炼制的几样宝物也初见成效。
而外界，关于“墨辰大师”与“星轨图”的流言，在归墟海域持续发酵。不断有或明或暗的探子出现在天星岛外围海域，试图窥探。星宫巡逻队与外来的“探险者”、“商船”之间，摩擦时有发生，气氛日渐紧张。金沙岛、海神殿、妙音阁都派出了规格不低的使团，以“恭贺天星岛击退幽冥”、“交流修行心得”、“洽谈贸易”等名义，陆续抵达天星岛附近，要求拜会岛主与“墨辰大师”。
天星岛，仿佛一夜之间，成了归墟海域的焦点。