京城，贾府旧宅。
深冬的京城，笼罩在一种紧绷的寂静之中。朝廷颁布的戒严令让往日的繁华喧嚣消弭无踪，街道上行人稀少，脚步匆匆，空气中弥漫着压抑与不安。
物价的波动如同无形的鞭子，抽打着每一个普通百姓的心。贾府旧宅，这座曾经的国公府邸，此刻也紧闭着大门，透着一股深宅大院的凝重。
正房暖阁内，炭火烧得正旺，驱散着窗外的寒意。黛玉一身素雅的浅碧色袄裙，外罩着半旧的银鼠褂子，正坐在临窗的炕桌前。
她面前摊开着几本账簿和几张清单，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧保持着那份清冷沉静的气度。
“少奶奶，”麝月端着一碗温热的安胎药进来，她的小腹已微微隆起，脸色虽有些苍白，但精神尚好，“药煎好了，您趁热喝了吧。”
她将药碗轻轻放在黛玉手边，又小心地将一个暖手炉塞到黛玉怀里。
黛玉放下手中的笔，接过药碗，温声道：“辛苦你了，快坐下歇歇。身子要紧，这些事让下面人做便是。”
她看着麝月，眼中是当家主母对下人的关切。
“不妨事的，少奶奶。” 麝月依言坐下，“走动走动反而舒坦些。
倒是少奶奶您，这些天又要操心府里，又要看账本，还要写信…太劳神了。” 她看向桌上那封刚写好的、厚厚的家书。
黛玉轻轻搅动着药碗，目光投向窗外灰蒙蒙的天空：“值此多事之秋，内外皆需打点。老爷太太那边，每日晨昏定省，言语宽慰是少不了的。府中用度，更要精打细算。”
她指了指账簿，“我已吩咐下去，库中那些不甚紧要、又非御赐的古玩器物，如那几件前朝的青瓷瓶、几幅不甚出名的古画，托赖大管家找了可靠的古董商，悄悄变卖了，得银一千八百两。
昨日已以老爷的名义，通过户部捐输的渠道，全数捐给了朝廷军需处。” 她顿了顿，“虽杯水车薪，也是我们贾家的一份心意。”
“少奶奶处置得极妥当。” 茗烟从外面进来，带着一身寒气，他先向黛玉行礼，“外头风声紧，米铺的粮价又涨了。不过少奶奶放心，咱们府里年前囤的米粮足够，云栖那边又弄了些来，加上药材、盐巴、火炭也都备得足足的，够支撑小半年了。”
黛玉点点头：“茗烟，你辛苦了。内外奔忙，还需留意安全。” 她拿起桌上另一封信，“这是探春姐姐从靖远侯府送来的。
侯府也在全力支持朝廷，侯爷亲自出面，联络了几家勋贵，筹措了大批粮草布匹送往山海关前线。
姐姐信中宽慰我们，说威国公老帅坐镇，冯将军骁勇，局势定能稳住。”
她又拿起一幅卷轴展开，是一幅笔法清冷孤绝的《寒江独钓图》。“这是惜春妹妹昨日着人送来的。” 黛玉看着画中意境，轻轻叹了口气。
她的目光最终落回自己刚写好的那封厚厚的家书上，指尖轻轻拂过信封上“肃州 西北诸路兵马提督 贾瑛 亲启”的字样，眼中泛起浓得化不开的思念与担忧。
“瑛郎在西北，统领八万大军，既要固守，又要伺机北上…不知此刻，他那边是何光景？风沙可烈？寒夜可冷？那漠北的敌寇，可曾异动？” 这些念头，日夜萦绕在她心头。
夜深人静时，她常独坐灯下，从一个小巧的锦囊中，取出宝玉随信寄来的几枚戈壁奇石。
石头颜色深黑如墨，触手冰凉坚硬，在烛光下泛着幽微的光泽。她一遍遍摩挲着，仿佛能感受到宝玉指尖的温度，能听到他策马奔驰在戈壁上的风声。
那是他远在万里之外的思念，也是支撑她在这动荡时局中，坚强持家的力量源泉。
肃州大营，帅帐。
夜已深沉，凛冽的寒风在营帐外呼啸。帅帐内灯火通明，巨大的西北舆图铺在中央，上面用朱砂和墨笔标注着密密麻麻的符号。
宝玉一身轻甲未卸，正与赵廷鹤及几位心腹将领围在地图旁，低声商议。
“斥候回报，噶尔丹漠北王庭确有异动！” 赵廷鹤指着地图上漠北深处的一个标记，“他们正在向东部转运一批粮草辎重，数量不小！
护卫兵力约三千骑，路线…极可能经过‘鹰愁峡’！” 他的手指点向漠南与漠北交界处一条狭长的、形如鹰嘴的峡谷地带。
宝玉的目光紧紧锁定在“鹰愁峡”上，眼神锐利如鹰隼。“鹰愁峡…两侧崖壁陡峭，中间通道狭窄，确是设伏的绝佳之地！” 他沉吟片刻，脑中飞速推演，“此乃天赐良机！
若能成功截断这批粮草，不仅能重创噶尔丹后勤，更能迫使其分兵回防漠北，大大减轻东北主战场的压力！”
“提督英明！” 几位将领眼中都燃起战意。
“赵将军！” 宝玉果断下令。
“末将在！”
“你留守肃州！统领其余五万兵马，加固城防，严密监控河西五国！务必确保大本营固若金汤，后方无虞！”
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“末将遵命！人在城在！” 赵廷鹤抱拳领命，神情肃然。
“其余诸将！” 宝玉目光扫过其他将领，“随本提督，亲率锐字营本部及骑军一、二、三营，共计三万精骑！
携带十日干粮、清水、箭矢火器！明日寅时，拔营出发！目标——漠南鹰愁峡！”
“得令！” 众将齐声应诺，声音中充满了兴奋与决绝。
部署完毕，众将退下准备。帅帐内只剩下宝玉一人。他走到案前，案头静静地躺着一封厚厚的、带着京城气息的家书，正是黛玉所寄。
他小心地拆开，黛玉那清逸的字迹，带着家中的消息和深沉的思念，缓缓流入心田。得知府中上下在黛玉操持下一切安好，尤其黛玉变卖器物捐输军资之举，让他心中既感念又心疼。
他走到帐边，掀开厚重的门帘一角。肃州城头的灯火在寒夜中明灭，远处是无垠的、沉睡在黑暗中的戈壁。他仿佛能看到京城那深宅之中，烛光下黛玉清瘦而坚毅的身影。
他回到案前，提笔蘸墨，在铺开的信笺上奋笔疾书：
“玉儿吾妻：
家书收悉，心甚慰然。知府中上下在吾妻操持下一切安好，父母康健，为夫感念于心，亦愧不能分担辛劳。
变卖器物捐输军资，处置极当，此乃深明大义之举。茗烟内外奔忙，麝月亦需静养，玉儿持家不易，务必珍重自身。
西北重任在肩，不敢稍懈。今得战机，已决意亲率精骑北上，断敌粮道，策应东北！
此去虽险，然为家国，为黎民，亦为早日平息烽烟，与卿团聚，义不容辞！玉儿勿忧，吾必珍重，待凯旋之日，再叙天伦。
朔风凛冽，心向东南。随信再附戈壁石一枚，形似心锁，愿锁住平安，锁住归期。见石如见吾心，坚贞不移。盼烽烟散尽，家国团圆，与卿携手，共话桑麻。
写罢，宝玉小心地将信笺折好，连同那枚形似心锁的深黑色戈壁石，一起封入加急邮筒。他唤来亲兵，沉声吩咐：“六百里加急，送往京城贾府！务必亲手交到少奶奶手中！”
亲兵领命而去。帅帐内重归寂静。宝玉的目光再次投向那幅巨大的西北舆图，落在“鹰愁峡”的位置上。
身后是家国的牵绊，前方是凶险的战场。为了远方的亲人，为了这万里河山，他必须挥出这至关重要的一剑！夜色中，肃州大营开始悄然涌动，三万铁骑，如同即将离弦的利箭，蓄势待发。
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