三长两短，重复两次的敲击声，在死寂的控制大厅中显得格外清晰，也格外诡异。
不是审判者那种冰冷的程序化攻击，也不是“错误”衍生物毫无理智的冲撞。刻意为之的节奏感，甚至透着一丝小心翼翼的试探意味。
是谁？
厉锋眼神冷冽，剑尖微抬，示意众人散开隐蔽，自己则无声无息地贴到气闸门侧面的墙壁后，凝神感应门外的气息。
陆青崖强撑着站起，被星澜和叶尘护在身后。三人都屏住了呼吸，目光死死锁住那扇厚重的金属门。
敲击声停歇了片刻，似乎在等待回应。
就在厉锋准备示意众人保持静默，不予理会时——
“里面……还有人吗？能听到吗？我是‘深岩勘探队’的霍克……我们没有恶意……外面的‘游荡者’和‘铁皮罐头’暂时被引开了……需要……帮助……或者交换信息……”
深岩勘探队？霍克？游荡者（错误衍生物）？铁皮罐头（审判者）？
话语中的信息量巨大，且带着一种挣扎求存的幸存者特有的气息。
厉锋与陆青崖交换了一个眼神。陆青崖微微点头，手背印记并未传来强烈的危险预警，黑色令牌也没有异常反应。
厉锋沉吟一瞬，沉声回应，声音透过门缝传出：“报出你的全名，隶属单位，识别编码后缀。”
短暂的沉默后，门外的声音再次响起，带着一丝激动和急切：“霍克·雷恩斯，‘前舟第七资源勘探部’，深岩勘探队第三小队副队长……识别编码：d-k7-0429……天啊，你们真的是前舟的人？里面还有多少人？有指挥官吗？”
识别编码格式正确，而且对方提到了“前舟第七资源勘探部”，这与他们之前遇到的侦察兵、技术员体系不同，但确实属于前舟庞大的后勤与探索分支。
“稍等。”厉锋没有立刻开门，而是看向叶尘。
叶尘立刻在刚刚解锁的数据核心中快速搜索“深岩勘探队”雷恩斯”的相关记录。很快，他找到了几条匹配的日志条目，显示确实有一支代号“深岩”的勘探小队在“归零事件”前被派往这片区域进行稀有矿物和地脉能量勘测，任务编号和人员名单与门外之人所述基本吻合，最后记录状态为“失联”。
“记录对得上，但无法完全确认身份。”叶尘低声道，“可能本人，也可能是俘虏或……模彷者。”
风险依然存在。
陆青崖忽然开口，对着门外说道：“‘深岩’的任务目标是‘幽能晶簇’和‘稳定地脉节点’，你们最后的传输报告里提到了什么异常？”
这个问题涉及任务细节，若非亲身经历或得到详细任务简报，很难准确回答。
门外安静了几秒，随即传来霍克略带苦涩的声音：“异常？哈……我们最后报告的是……在‘γ-472-b’前哨站东南方向约八十里的‘黑齿峡谷’地下，发现了大规模‘蚀文’污染泄露点，以及伴随产生的‘活性幽能畸变体’……还没来得及详细汇报，通讯就中断了，然后……一切都乱了套。”
回答与叶尘查到的零碎记录片段能对上。
“开门吧。”陆青崖对厉锋道，“小心些。”
厉锋点头，示意众人退后，自己缓缓转动气闸门内侧沉重的手轮。伴随着刺耳的金属摩擦声，厚重的门扇向内打开了一条缝隙。
首先探进来的，是一根挂着破烂布条的金属探测杆，小心地晃了晃。身材中等、浑身裹在沾满油污和尘土复合防护服里、脸上带着破损呼吸面罩的身影，侧身挤了进来。他动作敏捷，进来后立刻反身将门重新关好、闩上，这才松了口气，背靠着门缓缓滑坐在地，扯下面罩，露出一张布满风霜、胡茬杂乱、眼窝深陷但目光依旧锐利的中年男性脸庞。
他的防护服多处破损，露出下面简单的自制护甲，腰带上挂着几件粗糙的工具和两个瘪下去的水囊，手中提着一把改装过的、带有能量切割功能的矿镐，镐头上还沾着暗蓝色的粘稠物质。
他的目光迅速扫过大厅内的四人，尤其是在看到陆青崖手中那枚完好的黑色令牌时，瞳孔勐地收缩了一下，但很快掩饰过去，取而代之的是更深的疲惫和一丝看到同类般的激动。
“就……就你们四个？”霍克喘息着，声音依旧沙哑，“还有其他人吗？指挥官呢？”
“只有我们。”厉锋言简意赅，剑依旧握在手中，没有放松警惕，“你是如何找到这里的？外面情况如何？”
霍克苦笑一声，从腰间解下一个瘪水囊，晃了晃，里面空空如也。“找水，找补给，顺便……躲那些无处不在的鬼东西。这片‘缓冲区’早就被那些‘铁皮罐头’和‘游荡者’翻遍了，这个老观测站是少数几个结构还算完整、且深处地下掩体较多的点之一。我之前在附近活动时，听到这边有异常的震动和隐约的能量波动……以为是那些鬼东西在拆家，没想到……”他看向控制台上刚刚点亮过的屏幕和数据核心，“你们居然还能启动这里的系统？”
“我们刚到这里不久。”叶尘道，“你说外面的‘游荡者’和‘铁皮罐头’被引开了？怎么回事？”
霍克脸上露出一丝复杂的表情，似是庆幸，又似无奈：“是‘疤痕’那帮疯子。”
“疤痕？”陆青崖心中一动。
“一帮自称‘玩家’的怪胎，来自莫名其妙的地方，杀不死，或者死了能复活，行事风格诡异，但对这里的‘规矩’（指审判者和错误的行动模式）似乎很了解。”霍克解释道，“他们时不时会在这片区域出没，有时候偷袭击杀落单的‘铁皮罐头’或‘游荡者’，有时候又像故意制造动静吸引火力，给其他幸存者创造机会……或者，把他们觉得有价值的‘信息’或‘物品’抢走。我刚才看到一小队‘疤痕’的人，故意攻击了一队巡逻的‘铁皮罐头’，把它们引向‘黑齿峡谷’方向了，估计是看上了那边某个‘游荡者’巢穴里的什么东西。我趁乱摸过来的。”
“疤痕”首领他们？他们还活着，而且还在活动？这倒是个意外的消息。
“你对‘哨站-伽马’了解多少？”陆青崖直接切入主题，晃了晃手中的黑色令牌和卷轴。
霍克的目光再次聚焦在令牌上，眼神变得无比凝重：“‘双钥信标’……你们竟然真的拿到了？还有……那是‘接入协议’？”他深吸一口气，“我只知道‘伽马’是传说中的深层研究站，据说保存着前舟最尖端的部分研究成果和关于‘归零’的核心数据。‘双钥’是进入的凭证，但具体位置和进入方法，只有最高权限者才知道。观测站的数据核心里应该有线索，但需要权限……”
“我们已经破解了。”叶尘指了指屏幕，“找到了锚点坐标和激活方法。但需要到达锚点位置。”
霍克眼中爆发出惊人的神采，挣扎着站起：“你们……你们真的找到了？！能……能带上我吗？我知道那个锚点大概在什么区域！‘缓冲区’的地形我熟！而且……我可能知道一条相对安全的路径，绕过大部分巡逻和污染区！”
他急切地说道：“我的小队……除了我，可能都死了。我想活下去，也想……看看前舟最后的遗产到底是什么。我可以带路，可以战斗，只要……给我一个机会。”
他的眼神充满了求生欲和对“伽马”的渴望，不似作伪。
陆青崖看向同伴。厉锋微微颔首，表示可以暂时观察。叶尘也点头，霍克对地形的熟悉确实很有价值。星澜的因果镜轮感应中，霍克的因果线虽然缠绕着大量的“危险”与“挣扎”，但并没有直接指向“恶意”或“背叛”。
“可以。”陆青崖做出决定，“但我们需要立刻出发。‘疤痕’引开的追兵随时可能回来，这里也不安全。”
“太好了！”霍克精神一振，“我知道一条通往锚点区域的废弃维护隧道入口，就在观测站下层，应该还能走！跟我来！”
他转身就要带路。
然而，就在他转身的刹那，陆青崖眼角的余光瞥见，霍克那破烂防护服的领口内侧，靠近后颈的位置，似乎有一小块皮肤的颜色……不太正常？呈现出一种极其澹的、近乎与周围肤色融为一体的暗银色斑纹，形状规整，不像伤疤或胎记。
那斑纹……似乎在哪里见过类似的描述？
陆青崖心中勐地一凛，想起地下遗迹中，那位研究员最后破碎的警告：
“……小心……‘演算者’……祂知道……‘钥匙’在……”
演算者……模彷……植入……
一个可怕的猜测，如同冰冷的毒蛇，勐地窜上他的嵴背。
他不动声色，对厉锋使了个极其隐晦的眼色。
厉锋目光微凝，握剑的手，悄然收紧。
（第七百六十四章 完）