初冬的第一场雪覆盖了靠山屯，王西川的狼犬基地里，五只半大的狼犬正在雪地里嬉戏打闹。它们银灰色的皮毛在白雪映衬下格外醒目，矫健的身姿引得路过的村民纷纷驻足。
爹，追风的腿好像完全好了！十一岁的王昭阳细心观察着，在小本子上记录着狼犬的成长情况。
王西川满意地点点头。前几天追风训练时不小心扭伤了腿，在女儿的精心照料下恢复得很快。这时，他注意到大女儿欲言又止的神情。
昭阳，有什么事吗？
王昭阳咬了咬嘴唇，小声说：爹我不想上学了。我想留在家里帮您干活。
王西川愣住了：为什么？你在学校的成绩不是很好吗？
可是爹太辛苦了！王昭阳的眼圈红了，您要管药材基地，要照顾养殖场，要经营鱼塘，还要训练这些狼犬。娘一个人照顾妹妹们也很累。我是大姐，应该帮家里分担。
这时，其他女儿们也围了过来。九岁的王望舒抢着说：爹，我也可以帮忙！我会喂鸡喂鸭，还会照顾小兔子！
七岁的王锦秋细声细气地说：我我可以帮忙记账。
就连六岁的王韶华也举着小手：我会扫地！
王西川看着女儿们懂事的小脸，心头涌起一股暖流，但表情却严肃起来：都回屋去，爹有话跟你们说。
晚饭后，王家的煤油灯格外明亮。王西川把九个女儿叫到跟前，黄丽霞抱着最小的王玖儿坐在炕沿上，担忧地看着丈夫。
昭阳，望舒，还有你们几个，王西川的目光扫过每一个女儿，爹知道你们都是好孩子，想为家里分担。但是，你们记住——
他的声音沉稳有力：在这个家里，最重要的事就是读书。爹再辛苦，也要供你们上学。
可是爹王昭阳还想说什么。
王西川抬手制止：你们知道爹为什么这么拼命吗？
女儿们都摇摇头。
因为爹小时候没机会读书。王西川的声音低沉下来，爹像你们这么大的时候，你爷爷走得早，家里穷，只能上山打猎贴补家用。就因为没文化，爹走了很多弯路。
煤油灯的光影在他脸上跳跃，前世的记忆如潮水般涌来。那个因为无知而被骗、因为愚昧而犯错的自己，如今想来依然心痛。
你们现在有机会读书，这是爹最欣慰的事。王西川看着女儿们，昭阳，你的作文在全县得了奖；望舒，你的数学是年级第一；锦秋，老师夸你字写得好这些，比爹赚多少钱都让爹高兴。
黄丽霞擦着眼角：你爹说得对。我们苦点累点没关系，只要你们有出息。
王昭阳的眼泪终于掉了下来：可是爹，我看您每天天不亮就起床，深夜还在忙您的头发都白了好多
傻孩子，王西川把大女儿揽到怀里，爹的白头发，是看着你们一天天长大、一天天有出息，高兴白的。
这时，王望舒突然跑到里屋，抱着一个铁皮盒子出来：爹，这是我攒的零花钱，给您买肉吃！
其他女儿们也纷纷跑回自己屋里，拿出各自的：王锦秋的是一支舍不得用的新钢笔，王韶华的是过年时姥姥给的红包，连四岁的王鹿溪都捧来了几块水果糖。
看着女儿们捧来的，王西川的鼻子发酸。他把孩子们都搂到身边：你们的孝心，爹心领了。但是这些钱，你们自己留着买书、买本子。爹有能力养活这个家，更有能力供你们读书。
为了让女儿们安心，王西川决定带她们去看看他正在经营的事业。
第二天正好是周末，王西川带着九个女儿，像带着一队小鸭子，开始了视察之旅。
第一站是药材基地。虽然已是冬季，但黄芪的根茎正在地下积蓄能量，等待来年春天破土而出。
昭阳你看，王西川指着整齐的田垄，这些黄芪再长两年，就能卖上好价钱。到时候，你们上中学、上大学的学费就都有了。
王昭阳认真地点点头，在小本子上记着什么。
第二站是养殖场。梅花鹿在温暖的鹿舍里悠闲地嚼着草料，野鸡在网围里扑棱着翅膀，那三只紫貂在特制的笼舍里灵活地窜来窜去。
这些动物就是咱们家的活银行。王西川对女儿们说，但是养它们需要知识，要知道它们爱吃什么、容易得什么病、怎么预防。这些，都要从书上学。
王望舒若有所悟：所以爹才经常看书到很晚？
对，活到老，学到老。
第三站是小海子。冰层已经冻得结实，透过清澈的冰面，还能看到鱼儿游动的影子。
等开春冰化了，咱们就要投放新鱼苗。王西川说，养鱼也要讲科学，要懂水质，懂鱼病防治。
最后来到狼犬基地。五只狼犬看到王西川，欢快地跑过来。令人惊讶的是，它们对孩子们格外温顺，追风甚至用头轻轻蹭着王昭阳的手。
这些狼犬，是爹的心血。王西川抚摸着追风结实的脊背，但它们更是为了保护咱们的家，保护这片山林。
走完这一圈，女儿们都沉默了。她们第一次真正理解了父亲的辛劳和远见。
回家的路上，王昭阳郑重地说：爹，我明白了。我会好好读书，将来帮您把咱们家的事业做得更大。
王望舒也抢着说：我要学兽医，以后给梅花鹿和狼犬看病！
王锦秋小声说：我我要学会计，帮爹管账。
看着女儿们重新燃起的求知欲，王西川欣慰地笑了。
然而，考验总是在不经意间到来。
几天后的一个下午，王西川正在狼犬基地训练，突然看见王望舒哭着跑过来：爹！不好了！大姐她她晕倒了！
王西川扔下训练器材就往家跑。回到家，只见王昭阳脸色苍白地躺在炕上，黄丽霞正焦急地给她擦汗。
怎么回事？王西川的心提到了嗓子眼。
这孩子这几天天天熬夜学习黄丽霞哽咽着说，说是要考年级第一，不让爹失望
王西川立即请来村里的赤脚医生。诊断结果是劳累过度，加上营养不良。
这孩子心思太重了，医生摇摇头，这么小的年纪，可不能这么拼命。
王西川守在女儿床边，看着大女儿消瘦的小脸，心疼不已。深夜，王昭阳醒来，看到父亲通红的双眼，眼泪又涌了出来：爹，对不起，我让您担心了
傻孩子，王西川握着女儿的手，爹要的不是你考第几名，爹要的是你健健康康、快快乐乐的。
第二天，王西川召开了家庭会议。
从今天起，咱们家要立个规矩。他对女儿们说，第一，晚上九点必须睡觉；第二，每天要吃一个鸡蛋；第三，周末要出去玩，不能总看书。
他还给每个女儿分了：王昭阳负责监督妹妹们作息，王望舒负责带妹妹们锻炼身体，王锦秋负责记录家里的开心事
为了让女儿们放松，王西川还想了个办法。每逢周末，他就带着女儿们进山，教她们认识各种植物动物，讲述山林里的故事。
这是五味子，能治咳嗽；这是刺五加，吃了有精神王西川指着路边的植物耐心讲解。
女儿们对这些野外知识表现出浓厚兴趣。王望舒学得最快，已经能认出几十种草药；王锦秋则喜欢观察小动物，把它们的特点都画下来。
最让人惊喜的是，这些户外活动反而促进了女儿们的学习。王昭阳的作文写得更加生动，王望舒的自然课成绩突飞猛进，连最坐不住的王韶华也能安静地观察一只松鼠半天。
转眼到了期末。成绩单发下来那天，王家的院子里充满了欢声笑语。
王昭阳依然是年级第一，王望舒数学考了满分，王锦秋的作文被选为范文九个女儿，个个都有进步。
爹，我没有让您失望吧？王昭阳期待地看着父亲。
王西川看着女儿们红扑扑的小脸，比看着任何成绩单都开心：你们都是爹的骄傲。但是记住，爹最大的心愿，是你们平安快乐地长大。
除夕夜，王家的年夜饭格外丰盛。王西川举起酒杯，看着围坐在身边的妻子和九个女儿，心中充满感慨。
这一年，咱们家经历了很多事。他的声音有些哽咽，但是看到你们一个个健康懂事，爹觉得，所有的辛苦都值得。
爹，我们敬您！王昭阳带着妹妹们举起果汁杯。
窗外，雪花静静飘落。屋内，暖意融融。王西川知道，在这个世界上，有些东西比任何财富都珍贵——那就是女儿们纯真的笑容，和这个永远温暖的家。
而他要做的，就是像一座大山一样，永远守护着她们，直到她们都长成参天大树。