天刚破晓,一抹鱼肚白划破断魂崖上方的浓墨夜色,带着几分凉意的晨光穿透稀薄的瘴气,洒在布满碎石与枯木的山地上。
相较于昨日的人声鼎沸,今日的断魂崖更显喧嚣。
摘星换月的诱惑,终究是压过了对未知危险的忌惮。
昨日还只是中小门派与散人聚集,今日连那些平日里深居简出的大宗派也尽数现身。
少林的僧人穿着灰布僧袍,手持念珠,神色肃穆地站在一处高坡上,无嗔领队,身后弟子排列整齐。
武当弟子身着青衫,腰佩长剑,张纯阳负手而立,目光扫过混乱的人群,眼神沉静如水。
峨眉派的女弟子们白衣胜雪,慧心师太走在中央,许诗诗、罗妍妍等峨眉七芳紧随其后。
除此之外,丐帮的乞儿们散布在各个角落,看似随意地蹲着,实则目光警惕地观察着周遭动静。
昆仑派、崆峒派等人马也已抵达,身着特色服饰,腰间佩着弯刀或长剑,气势不凡。
甚至连久居南海的海盗势力都派了代表,一身短打装扮,皮肤黝黑,眼神里带着悍匪特有的凶狠与贪婪。
所有人的目标都出奇地一致 —— 找到柳伯龄,找到血玫瑰,找到那本传说中的摘星换月秘籍。
“柳伯龄那疯老头到底藏在哪?按理说交易就在今日,怎么连个影子都没见着?”
一名绿林汉子攥着腰间的鬼头刀,一边四处寻找找,一边不耐烦地嚷嚷着,目光扫过每一处隐蔽的角落,生怕错过任何蛛丝马迹。
“别急,这断魂崖地势复杂,山洞多的是,指不定藏在哪呢!”
身旁的同伴拍了拍他的肩膀,眼睛却没离开不远处一处隐蔽的山洞口:“咱们先去那边看看,说不定那疯老头就躲在里面呢!”
类似的对话在断魂崖各处不断上演。
有人扎堆朝着地势险峻的山洞群进发;有人沿着偏僻小道行走,目光紧盯着周围的树林,试图找到可能的交易地点;还有人干脆在开阔处设下埋伏,想着等柳伯龄和血玫瑰现身时坐收渔翁之利。
各门派之间依旧保持着微妙的距离,彼此警惕,却又心照不宣地互不干扰 —— 在找到秘籍之前,没人愿意先挑起内讧,白白损耗实力。
可眼神里的贪婪与算计却藏不住,每一次目光交汇,都像是无声的较量,空气中弥漫着剑拔弩张的紧张气息。
而在断魂崖西侧一处山坳里,李俊儒、严慕寒、蒲红羽、花见琉璃四人正静静地伫立着。
山坳被茂密的灌木丛遮掩,刚好能俯瞰断魂崖的大部分区域,却又不易被他人发现。
崖风卷着瘴气的湿冷吹过,李俊儒目光平静地扫过下方如同蚁群般涌动的人群,眼神深邃,不知在思索着什么。
严慕寒站在他身侧,眉头微蹙。
蒲红羽靠在一块巨石上,双手抱胸,他脸上没什么表情,却能从他紧绷的下颌线看出一丝戒备。
花见琉璃则显得有些按捺不住,她时不时探头看向下方的人群,又转头看向李俊儒,眼底满是疑惑。
终于,她忍不住开口问道:“殿主,下面的人都在四处找柳伯龄和血玫瑰,我们为什么不去?”
李俊儒缓缓转过头,看向花见琉璃,脸上露出一抹淡然的笑意:“别急。这件事在几天前就已经传遍了江湖,所有人都知道血玫瑰和柳伯龄今日要在断魂崖交易,柳伯龄自然也早已知晓。”
他顿了顿,目光再次投向下方的人群:“你想想,一个疯疯癫癫却痴迷炼丹的老头,得知天下间无数人都在找他,只为了他手中可能存在的秘籍,他会怎么做?”
花见琉璃皱了皱眉,思索片刻后说道:“那他今天不会来了?毕竟这么多人盯着,只要现身,就会被团团围住,别说交易,能不能活着离开都不好说。”
李俊儒轻轻摇了摇头:“柳伯龄这种人,不能以常人的思维去衡量。他一生痴迷炼丹,为了一本稀有的丹方,能千里追着别人跑半年;为了一株罕见的药草,敢闯刀山火海,连自己的性命都可以抛在脑后。”
“对他而言,炼丹就是他的全部,是他活着的唯一意义。玄清观的《上古丹经》是他梦寐以求的东西,为了拿到丹经,他哪怕知道前方是刀山火海,也必然会赴约。别人若知道这种情况可能会吓得退缩,但他不会,对炼丹的执念早已让他把生死置之度外。”
他话锋一转,眼神变得锐利了些:“但他不是蠢货。他既然知道无数人在找他,就绝不会明目张胆地出现。以他的性子,大概率会易容改扮,混在人群中,等找到合适的时机再与血玫瑰接触。那些人想凭他的外貌找到他,恐怕没那么容易。”
花见琉璃点了点头:“那血玫瑰呢?”
李俊儒嘴角勾起一抹冷峭的弧度:“这个组织行事向来诡谲狠辣,最擅长隐藏踪迹。说不定他们早就已经到了断魂崖,只是没人发现罢了。”
他目光扫过下方那些看似来自不同门派的人群,缓缓说道:“甚至,有些门派的人可能都是血玫瑰的卧底。他们混在各个势力中,既能打探消息,又能在关键时刻搅乱局面。只要血玫瑰不想露面,凭着他们的手段,恐怕这些人连血玫瑰的影子都找不到。”
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花见琉璃脸上浮现几分凝重:“那我们现在该怎么办?”
李俊儒没有立刻回答,而是再次看向下方的人群,目光如同筛子般细细扫过每一处角落,观察着每个人的动作与神态。
过了半晌,他才缓缓开口:“我们不用找。真正想完成交易的人,必然会朝着交易地点移动;而心怀鬼胎的人,也会露出破绽。我们只需耐心观察,找到那些‘异常’的人,自然就能找到答案。”
严慕寒闻言,若有所思地说道:“殿主是说,从人群的行为中找线索?”
“正是。”
李俊儒点头:“你看下面的人,虽然都在找,但他们的目的都是为了抢先找到秘籍,所以行动上必然会带着急切。”
“他们会优先探查那些看起来隐蔽、适合交易的地方,比如山洞、密林。同时,他们又会刻意与其他门派保持距离,防止自己找到后被人抢夺,但又不会离人群太远 —— 因为他们害怕别人先找到交易地点,自己错失机会。”
他的手指指向人群中一处相对密集的区域:“你看那边,青衫门的人在探查一处山洞,虽然刻意避开了旁边的黑风寨,但始终在人群的视线范围内,一旦有任何动静,他们能第一时间察觉。这才是正常的心态,既想独占,又怕错过。”
就在这时,李俊儒的目光突然一顿,落在了人群边缘的一伙人身上。