深夜，守墓人总部的庭院里静悄悄的。
苏小婉坐在石凳上，看着九儿在月光下追萤火虫。那些发光的虫子是墨文用生物科技培育的，说是为了“改善战后心情”，确实很漂亮，像星星落在了地上。
九儿跑得很开心，笑声清脆。星尘跟在他身后，两个孩子的身影在月光下拉得很长。
苏小婉的手在袖子里微微发抖。她握着一个小瓶子——里面装的是比白天祝福仪式更浓缩的圣痕圣水，混合了她的一滴心头血。这种浓度的圣水，对噬光之暗的碎片会有更强的反应，但同时也可能伤害到九儿。
她不知道该怎么办。
如果测试结果九儿真的是宿主，她该怎么面对陆尘？怎么面对自己？
但如果不去测试，万一九儿真的是宿主，在混沌海共鸣启动的瞬间被噬光之暗完全控制，那不止是九儿，所有人都得死。
进退两难。
“妈妈！”九儿跑回来，小脸红扑扑的，额头上都是汗，“你看，我抓到一只！”
他摊开手心，一只萤火虫在手心里发着温柔的绿光。
苏小婉强迫自己露出笑容:“真厉害。累不累？过来坐会儿。”
九儿坐到她身边，很自然地靠在她怀里。星尘也走过来，坐在另一侧。
“妈妈，你好像有心事。”九儿仰头看她，“是因为明天要去混沌海吗？”
“嗯，有点。”苏小婉抚摸着儿子的头发，“九儿，如果如果有一天，妈妈必须做一个很痛苦的选择，比如”
她顿了顿，声音轻得像怕惊扰什么:
“比如在你和世界之间，只能选一个你会恨妈妈吗？”
九儿愣住了。小家伙坐直身体，认真地看着她:
“妈妈为什么要做这种选择？”
“只是假设。”
“那要看具体情况。”九儿居然很认真地思考起来，“如果选我能救世界，但世界会毁灭，那妈妈应该选世界。因为世界上不止我一个人，还有爸爸，星尘，铁山叔叔，墨文叔叔好多好多人。”
他说得很平静，像是在说一件理所当然的事:
“但如果选世界会让我很痛苦很痛苦，痛苦到想死那妈妈还是选我吧。因为我是妈妈的儿子，妈妈说过，天底下没有妈妈会看着儿子受苦。”
苏小婉鼻子一酸，差点哭出来。
她抱紧九儿，抱得很紧。
“妈妈不会让你受苦的。”她轻声说，“永远不会。”
她松开了握着瓶子的手。算了，不测试了。就算九儿真的是宿主，她也要找到别的办法，既能救世界，又能救儿子。
但就在这时，九儿忽然说:
“妈妈，你怀里那个瓶子是什么？”
苏小婉身体一僵。
“你感觉到了？”
“嗯。”九儿点头，“里面有很温暖的力量，但是也有点危险的感觉。像是一团火，能温暖人，但靠太近会烫伤。”
星尘也凑过来，银色眼睛盯着苏小婉的袖子:“苏妈妈，那是不是测试用的东西？”
两个孩子太聪明了，根本瞒不住。
苏小婉深吸一口气，把瓶子拿出来，放在石桌上。月光下，瓶子里金色的液体微微晃动，像是在呼吸。
“这是圣痕圣水的浓缩版。”她坦白，“如果体内有噬光之暗的碎片，碰到这个会有强烈的排斥反应。我本来想偷偷测试你一下。”
她不敢看九儿的眼睛。
但九儿却笑了。
“那就测啊。”他说得理所当然，“妈妈怀疑我是宿主，那就测一下，测完就放心了。”
“可是如果”
“如果我是，那更要测出来。”九儿认真地说，“不然等到混沌海，我突然变成怪物，伤害大家，那才可怕呢。”
他看着苏小婉，眼神清澈得像泉水:
“妈妈，你测吧。我不怕痛。”
星尘也点头:“哥哥不是宿主，我可以用灵魂共享担保。但苏妈妈，你测一下也好，测完了，大家都能安心。”
苏小婉看着两个孩子，眼泪终于掉了下来。
她打开瓶塞，倒出一滴金色的液体在指尖。液体很粘稠，散发着强大的圣洁气息。
“闭上眼睛。”她说。
九儿乖乖闭眼。
苏小婉的手指轻轻点在他眉心。
瞬间——
金光爆发！
但不是排斥反应的金光，是共鸣的金光。九儿体内的九个世界印记同时亮起，九色光芒从他体内涌出，和圣痕的金光交织、融合，像是在跳一场和谐的双人舞。
没有任何排斥。相反，圣痕之力和世界印记产生了完美的共鸣，九儿的气息在提升，周围的萤火虫都被吸引过来，在他身边飞舞。
三秒后，光芒散去。
九儿睁开眼睛，眨了眨:“完了？没什么感觉啊。”
苏小婉愣在原地。
没有排斥。一点都没有。九儿体内的能量流动平稳自然，圣痕之力顺利融入，甚至帮他梳理了体内九个印记的平衡。
！他不是宿主。
根本不是。
“妈妈？”九儿见她发呆，伸手在她眼前晃了晃，“你怎么哭了？”
苏小婉这才发现自己泪流满面。她一把抱住九儿，哭得像个孩子。
“对不起对不起妈妈怀疑你对不起”
九儿轻轻拍着她的背，像个小大人:“没事的妈妈，我不怪你。如果我是你，我也会怀疑的。毕竟我确实很可疑嘛。”
星尘在旁边小声说:“苏妈妈，现在可以放心了吧？”
苏小婉点头，哭得更厉害了。是释然，是愧疚，也是后怕——如果刚才她真的因为怀疑而伤害了九儿，那她一辈子都不会原谅自己。
“不过”九儿忽然说，“妈妈，我刚才好像看到了什么东西。”
“什么？”
“就是你测试我的时候。”九儿皱起眉头，努力回忆，“金光进入我体内时，我通过桥梁网络好像感应到了另一个‘共振点’。就在总部里，离我们不远。那个点也在和你的圣痕之力共振，但频率很微弱，像是故意隐藏起来了。”
苏小婉的心又提了起来。
“能定位吗？”
九儿闭上眼睛，桥梁网络全力运转。几秒后，他睁开眼睛，脸色有点白:
“在在地下密室的方向。那个密室不是存放阵亡者遗物的地方吗？”
地下密室，是守墓人总部最隐秘的地方，存放着所有战死同伴的遗物和遗体——如果遗体还能找到的话。那里有最强的防护结界，平时只有铁山和陆尘有权限进入。
“谁在里面？”苏小婉问。
“不知道。”九儿摇头，“但那个共振点的频率很熟悉。我肯定在哪里感应过。”
三人对视一眼，都意识到问题的严重性。
如果宿主真的在那里，那意味着什么？意味着宿主可以接触到所有阵亡者的遗物——包括那些可能残留灵魂碎片或记忆的遗物。如果噬光之暗吸收了那些东西
“去找你爸爸。”苏小婉站起来，“这事不能瞒着他。”
他们找到陆尘时，他正在和铁山商量明天出发的细节。听完九儿的描述，陆尘脸色沉了下来。
“地下密室？”铁山皱眉，“今天没人进去啊。钥匙在我这儿，老大那把在你那儿，没第三把了。”
“但九儿感应到了。”苏小婉说，“必须去看看。”
一行人来到地下密室的入口。那是一扇厚重的金属门，门上刻着复杂的防护符文。铁山掏出钥匙，插入锁孔，转动。
门开了。
里面很暗，只有几盏长明灯在角落发出微弱的光。密室很大，分成几个区域:左边是遗物架，上面摆着各种物品——断裂的武器，染血的徽章，写了一半的家书。右边是遗体存放区，几十个水晶棺整齐排列，每个棺里都躺着一位战死的守墓人。
空气中弥漫着淡淡的草药味和一种说不出的阴冷。
“有人吗？”铁山喊了一声。
没有回应。
但九儿拉了拉苏小婉的衣袖，小手指向最里面的那个角落。
那里有一个单独的台子，台上放着一个打开的木盒。盒子里是空的，但盒盖上刻着一个名字:
“冥”。
三千年前，曦的副手，那个叛徒的名字。
陆尘走过去，拿起木盒。盒子里残留着一点黑色的灰烬，像是某种东西被烧毁了。
“这是”他看向铁山。
“这是从上古遗迹里找到的遗物。”铁山说，“据说是冥死后留下的东西，一直放在这里。但里面本来应该有一块玉牌的，怎么”
“玉牌呢？”苏小婉问。
“不见了。”铁山脸色难看，“我三天前还检查过，当时还在。”
三天前，正好是苏小婉记忆完全恢复，意识到宿主存在的日子。
“宿主来过这里。”陆尘说，“拿走了冥的遗物。但他为什么要在今天来？明天就要去混沌海了，他不怕暴露吗？”
苏小婉闭上眼睛，白色圣痕全力感应。几秒后，她猛地睁眼:
“不止是拿走遗物。他在吸收。”
“吸收什么？”
“吸收这些战死者的‘执念’。”苏小婉指向那些水晶棺，“每一个战死的人，死前都有未了的心愿，都有放不下的执念。这些执念会残留在遗体或遗物上。噬光之暗可以吸收这些执念，转化为自己的力量——尤其是‘守护的执念’，对它来说是大补。”
她走向那些水晶棺，一一看过去。果然，每一具遗体表面都残留着微弱的黑色丝线，像蛛网一样，连接向密室深处。
顺着丝线，他们来到密室最深处的一面墙前。
墙是实心的，后面是山体。但九儿指着墙说:“共振点在墙后面。”
铁山上前，用拳头敲了敲墙，声音沉闷，确实是实心的。
“不可能啊，这后面没空间了，设计图我看过——”
他话没说完，陆尘突然拔出剑，一剑斩在墙上！
不是物理斩击，是规则层面的斩击。剑气没入墙体，墙面上浮现出复杂的符文——那是空间折叠的符文，有人在墙后面开辟了一个独立的空间！
“破！”陆尘第二剑斩下。
符文崩碎。
墙体像水波一样荡漾，然后缓缓变得透明。透过透明的墙，他们看到了里面的景象——
一个小小的房间，房间里只有一张桌子，一把椅子。
椅子上坐着一个人。
那个人背对着他们，正在低头看着手里的什么东西。听到动静，他缓缓转过头。
看到那张脸的瞬间，所有人都愣住了。
是李维。
科技世界的首席科学家，基金会的技术主管，那个总是冷静分析数据，总说“理论上可行”的男人。
但他现在的样子很不对劲。眼睛里没有焦距，瞳孔深处有黑色的漩涡在旋转。他手里拿着那块从木盒里消失的玉牌，玉牌正散发着诡异的黑光。
“李维？”墨文不敢相信，“你你怎么”
李维看着他们，嘴角扯出一个僵硬的笑:
“被发现了啊。”
他站起来，动作很慢，像是生锈的机器。
“我本来想等明天到了混沌海再动手的。毕竟那里规则混乱，更容易隐藏。但现在”
他叹了口气，声音里竟然有一丝遗憾:
“那就提前吧。”
话音落下，他捏碎了手中的玉牌。
黑光炸开！
不是攻击性的黑光，是召唤。
密室里的所有遗体同时坐了起来！那些水晶棺的盖子被掀飞，几十具战死的守墓人遗体睁开空洞的眼睛，眼眶里燃烧着黑色的火焰。
他们从棺中爬出，动作僵硬但迅速，朝着苏小婉等人扑来！
“小心！”陆尘一剑斩翻最前面的遗体，但那具遗体很快又爬起来——不是复活，是被操控的傀儡。
李维站在房间中央，黑光从玉牌碎片中涌出，包裹住他全身。他的身体开始变化，皮肤下有什么东西在蠕动，五官扭曲变形。
“为什么？”墨文一边用能量枪射击，一边怒吼，“李维！你为什么要这么做！”
黑光中，李维的声音变得重叠，像是无数人在同时说话:
“为什么？因为这是唯一的办法啊。”
“噬光之暗无法被消灭，只能被引导。只要有人自愿成为容器，控制它的力量，就能用它来重塑世界。”
“让世界变得‘合理’，变得‘有序’，没有战争，没有痛苦，没有无谓的牺牲。”
他的身体已经完全变形，变成了一个三米高的黑色人形，背后伸出六条触手，每条触手上都长满了眼睛。
“看，这就是‘拯救’。”
“虽然丑陋但是有效。”
他——或者说它——看向苏小婉，眼睛里流出了黑色的泪水:
“苏姑娘，对不起。但我必须这么做。”
“为了更美好的世界。”