接下来的日子，徐凡进入了近乎疯魔的研究状态。
悦来居的跑堂工作成了副业，他大部分时间都泡在那间狭小的杂物间里，对着那块劣质的云纹钢边角料和一堆写满数据、图表的木片较劲。
“云纹钢，特性是坚韧且有天然云状纹路，推测其性能与内部‘奥氏体’（他自行定义的）晶粒分布和‘碳化物’（此界未知元素）析出有关……淬火裂纹，主因是快速冷却时，表面与内部温差过大，马氏体转变不同步，产生巨大组织应力……”
他一边记录，一边用最简陋的工具进行测试。没有温度计，他通过观察火焰颜色和材料烧红程度来估算温度；没有金相显微镜，他通过观察断口形貌和纹路变化来推测内部结构；没有先进的冷却介质，他尝试了水、油、甚至融化的盐和某些植物汁液。
失败是常态。那块云纹钢边角料在他反复的加热、淬火、折断观察中，很快消耗殆尽。
但他并非没有收获。通过大量的对比实验，他初步验证了“分级淬火”思路的可行性。直接水淬，样品十有八九开裂；而先进入预热过的油脂（他从厨房弄来的菜油）短暂停留，再转入水中，开裂率显着下降。
“关键在于找到两个阶段的最佳温度区间和停留时间。”徐凡在木片上刻下结论，“这需要极其精确的温度控制……此界的炼器师，是如何解决这个问题的？难道全靠修士的‘真火’感知？”
他意识到，这或许不仅仅是工艺问题，还涉及到能量操控的精密度。而这，恰恰可能是他的“科学方法”能够发挥优势的地方——将模糊的感知，转化为精确的参数。
就在他苦思冥想，如何将这一发现整理成一份能让青岚宗炼器堂信服的“方案”时，危险悄然而至。
这天深夜，月黑风高。
徐凡刚刚结束一轮失败的符箓“电路”测试，正对着桌上几张焦黑的符纸残骸总结经验。连续的熬夜和精神高度集中，让他感到一阵阵疲惫。
忽然，他后颈的汗毛莫名竖起！
一种被毒蛇盯上的冰冷感觉，毫无征兆地袭来！比他之前遭遇地痞混混时要强烈十倍不止！
是那种经过长期训练的、针对性的杀意！
“不好！”徐凡心中警铃大作，几乎想都没想，身体下意识地就施展出了还不算熟练的《高频振荡减阻身法》，双脚脚底灵气微震，整个人如同受惊的兔子，猛地向侧后方窜去！
“咔嚓！”
他原本所在位置身后的那扇薄木窗，应声破碎！一道黝黑、毫无反光的细长之物，如同毒蛇吐信，闪电般刺入他刚才坐着的位置，深深钉入了地板！那是一支淬了毒的短弩箭！
徐凡惊出一身冷汗！对方是冲着要他的命来的！
“咦？”窗外传来一声轻微的讶异，似乎没想到徐凡能躲开这必杀的一击。
紧接着，两道黑影如同鬼魅般从破开的窗口掠入，动作迅捷而无声，显然是专业的杀手。两人皆身着夜行衣，蒙面，只露出一双冰冷无情的眼睛。一人手持一把闪烁着幽蓝光泽的匕首，另一人则端着一架已经上弦的轻弩。
没有废话，匕首男直接揉身而上，刀光如同毒牙，直取徐凡咽喉，速度快得惊人！弩手则在一旁冷静地移动，寻找再次发射的机会。
徐凡头皮发麻，他现在的“修为”，对付普通人还行，面对这种训练有素、很可能具备武技甚至低阶法术的杀手，根本不够看！
躲！只能拼命躲！
他将“科学身法”催动到极致，双脚高频振荡，在狭小的杂物间内左冲右突，身形变得有些模糊不定。匕首男的攻击每每擦着他的衣角掠过，险象环生。
“这小子身法古怪！”匕首男低喝一声，攻势更急。
徐凡心念电转，硬拼是死路一条！必须制造混乱，寻求一线生机！
他的目光扫过桌上那些实验器材——烧杯（简陋陶罐）、油灯、还有几张他准备用来测试的、效果不稳定的符箓残次品！
有了！
在又一次惊险地避开匕首横削后，徐凡脚下一个趔趄，看似失去平衡，却趁机一把抓起桌上那盏油灯，猛地砸向手持弩箭的杀手！同时，另一只手抓起那几张符箓残次品，看也不看，将体内仅存的那点微薄灵气疯狂注入，朝着匕首男的方向狠狠甩去！
“嘭！”油灯砸在弩手前方的地面上，灯油四溅，火焰瞬间蔓延开来，虽然不大，却成功阻碍了弩手的视线和射击线路。
而那几张被徐凡胡乱注入灵气的符箓，在空中就发生了剧烈的、不稳定的能量反应！
“噗！”“嗤啦！”“嗡！”
一张符箓爆开一小团混乱的火星；一张释放出扭曲、微弱的气流；还有一张，正是他之前修复的、效果不明的“轻身符”变种残次品，竟散发出一种怪异的、让周围空气变得粘稠的力场！
这完全出乎意料的、乱七八糟的“攻击”，让经验丰富的匕首男也愣了一下，动作出现了瞬间的迟滞。尤其是那张“粘稠力场”符，虽然效果微弱，却让他仿佛陷入了无形的泥沼，速度微微一缓。
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就是现在！
徐凡抓住这转瞬即逝的机会，将“科学身法”催动到极限，不是进攻，而是逃命！他如同一条滑溜的泥鳅，以远超平常的速度，猛地从匕首男因迟滞而露出的缝隙中钻过，不顾一切地撞向房门！
“砰！”木门被他直接撞开！
“救命啊！有刺客！走水了！！”徐凡用尽平生最大的力气，一边朝着客栈前堂和客房区域狂奔，一边声嘶力竭地大喊。
寂静的夜晚被彻底打破。
客栈里瞬间炸开了锅！被惊醒的客人惊慌失措的呼喊声、开门声、脚步声乱成一团！
“妈的！追！”两名杀手又惊又怒，他们没想到目标如此滑溜，还搞出这么大动静。匕首男挥刀劈开那粘稠的力场，弩手也绕过小火苗，迅速追出。
但徐凡已经赢得了宝贵的几秒钟时间，并且成功制造了混乱。他像没头苍蝇一样在客栈走廊里狂奔，专门往人多、或者容易躲藏的地方钻。
“在那里！”
“别让他跑了！”
杀手紧追不舍，但客栈结构复杂，惊慌的客人又成了天然的障碍物，他们的速度受到了影响。
徐凡心脏狂跳，他知道这样跑下去不是办法，对方迟早会追上他。他的目光飞快扫视，看到了通往厨房的后门。
他毫不犹豫地冲了进去，反手将门栓插上（虽然估计挡不了多久），然后迅速扫视厨房，抓起一袋面粉，又找到一小罐火油（客栈引火用的）。
他刚准备好，厨房门就“砰”地一声被暴力踹开！
两名杀手杀气腾腾地冲了进来。
迎接他们的，是徐凡奋力泼洒而出的一大片雪白面粉！
“噗！”
面粉瞬间弥漫了整个厨房门口，遮挡了视线。
“小心暗器！”匕首男下意识地挥刀格挡，却只劈中了空气和面粉。
就在这视线被阻的瞬间，徐凡将手中那罐火油朝着面粉弥漫的区域狠狠砸了过去，同时将自己最后一张、也是威力最大的——那张经过他多次优化“导电墨水”、试图增强效果的“小火球符”残次品——注入灵气，引燃，朝着火油和面粉的混合物扔去！
他记得初中化学课上学过的——粉尘爆炸！
“轰！！！”
一声并不算剧烈、但在此刻足够震撼的爆鸣在厨房门口响起！橘红色的火焰瞬间膨胀，夹杂着面粉燃烧的黑烟，将两名杀手吞没！
“啊！”
惨叫声响起！
虽然这简陋的“粉尘爆炸”威力有限，不足以致命，但突如其来的火焰和冲击，还是让两名杀手猝不及防，被烧得衣衫褴褛，头发焦糊，脸上、手上多处灼伤，模样狼狈不堪，更是被震得气血翻腾。
等他们灰头土脸、惊怒交加地冲出烟火，却发现厨房后门大开，徐凡早已不见了踪影。
“混蛋！！”匕首男气得一刀劈在灶台上，火星四溅。
他们知道，任务彻底失败了。动静闹得太大，客栈的人已经围了过来，镇上的巡逻队恐怕也快到了。
“撤！”两人对视一眼，都看到对方眼中的憋屈和难以置信，只能恨恨地跺了跺脚，迅速融入夜色，消失不见。
……
片刻之后，悦来居后院角落的一个堆满杂物的破旧柴房里，徐凡蜷缩在一个空着的、原本用来腌菜的大木桶里，屏住呼吸，浑身都在微微颤抖。
不是害怕，而是脱力和肾上腺素飙升后的生理反应。
刚才那一连串的应变和逃亡，几乎耗尽了他所有的心力和体力。
听着外面逐渐平息的骚动和越来越近的、胖掌柜带着哭腔的呼喊声，徐凡缓缓松了一口气，但眼神却冰冷如霜。
“百炼阁……刘掌柜……”他几乎可以肯定是谁下的手。
这次袭杀，让他彻底认清了这个世界的残酷。仅仅是一些技术上的“优化”，触及到了别人的利益，就招来了如此狠毒的灭口之举。
“看来，光是‘优化’还不够……”徐凡擦去额角的冷汗和黑灰，眼神逐渐变得锐利而坚定，“必须拥有真正让人忌惮的力量！无论是自身的实力，还是……足以颠覆现有格局的‘知识’！”
他摸了摸怀里那枚柳青青给的传讯符，又想起了那份关于“云纹钢淬火优化”的思路。
原本，他只是想借此获得一个学习的机会。
现在，他意识到，这份“方案”，或许可以成为他的第一件“武器”，和第一块坚实的“护身符”。
他需要更快，更高效地，将这份“方案”完善，并递到青岚宗炼器堂的手中。