三日时间，塔内便是三月。宁不凡没有浪费，一边以灵石和塔内灵气恢复消耗的神元，一边尝试炼化刚刚得到的虚空晶石。
虚空晶石不愧是天阶中品的空间宝物，内蕴精纯而温和的空间之力。宁不凡以混沌神元小心包裹，引导其中一丝空间之力，融入神府，滋养“天地为剑”神通符箓，同时体悟其中蕴含的空间奥妙。
随着一丝丝空间之力被吸收炼化，他对空间的感知更加敏锐，“天地为剑”神通符箓上的山川星辰虚影似乎更加灵动，与周围空间的联系也紧密了一丝。施展玄天剑步时，那种空间的“折叠”与“错位”感越发清晰，步伐踏出，身形闪烁的距离和诡异程度都有所提升。他甚至隐隐触摸到一丝“短距离瞬移”的门槛，虽然还无法真正施展，但已看到前路。
“这虚空晶石，果然对我大有裨益。若能完全炼化，我的空间造诣必能更上一层楼，玄天剑步或可大成，甚至触摸到瞬移的边缘。”宁不凡心中欣喜。实力的每一分提升，在接下来的试炼和未来的危机中，都多一分保障。
休整期结束，塔灵准时出现。
“试炼者宁风，第三层试炼开启。此层为‘炼心路’，考验心性、意志、道心。踏过炼心路，可见本心，可明道途。途中沉沦，则神魂俱灭。时限，无。现在，踏入你面前的光门。”塔灵的声音依旧毫无波澜。
宁不凡面前，乳白色的光芒再次汇聚，形成一道与之前进入通天塔时相似、但气息更加深邃古朴的光门。
炼心路？考验心性意志道心？宁不凡深吸一口气，眼神变得坚定。修行之路，逆天而行，心性意志乃是根本。若道心不坚，纵有绝世天赋，也难攀高峰。他对此早有准备。
一步踏出，迈入光门。
眼前景象变幻，不再是空旷大殿，也非血色战场，而是一条蜿蜒向上、看不到尽头的青石小径。小径两旁，云雾缭绕，深不见底，只有这条仅容一人通过的小路，通向未知的远方。四周寂静无声，只有他自己的心跳和脚步声在回响。
“这就是炼心路？”宁不凡踏上青石小径，并未感觉到任何异常。但他不敢大意，将神魂感知提升到极致，小心前行。
走了约莫百步，周围云雾忽然翻腾起来，幻化出种种景象。有他前世蓝星都市的繁华喧嚣，车水马龙，灯红酒绿，那是他曾经熟悉又遥远的平凡生活；有父母亲朋的虚影在云雾中呼唤，声音真切，充满诱惑，仿佛只要回头，就能回到那无忧无虑的过去。
宁不凡脚步微微一顿，眼中闪过一丝复杂与追忆，但随即恢复清明。前世种种，如镜花水月，再不可追。今生之道，在于长生，在于逍遥，在于攀登大道之巅！他道心坚定，未曾回头，继续迈步前行。那些幻象如同泡沫般破碎消散。
继续前行，幻象再生。这一次，是他在玄天宗的点点滴滴。有与云芷师姐的温馨日常，有得到师尊玄玑子赏识的喜悦，有在藏经阁博览群书的充实，也有在擂台上击败强敌的畅快……这些美好的记忆，如同温暖的港湾，诱惑着他停下脚步，沉溺其中。
宁不凡嘴角露出一丝微笑，这些记忆确实美好，是他修行路上的温暖点缀。但，它们不是终点。他的路，在前方，在更高处。他步伐沉稳，踏碎温馨幻象，继续向上。
幻象越来越频繁，也越来越逼真，直指人心深处最隐秘的欲望与恐惧。有权倾天下、美人在怀的帝王幻象；有得道成仙、长生不老的逍遥场景；也有修行路上遭遇的种种挫折、强敌的追杀、亲友的背叛、自身的无力与绝望……
宁不凡的道心，在这一次次幻象冲击下，如同被反复锤炼的精铁。他有过动摇，有过迟疑，有过痛苦，但内心深处，那一颗追求无上大道、掌控自身命运的本心，却始终如同定海神针，巍然不动。无论是诱惑还是恐惧，都无法让他真正沉沦。
他甚至开始主动在这些幻象中磨砺自己，体悟七情六欲，明辨本心真我。道心在一次次的淬炼中，变得越发剔透晶莹，坚不可摧。
不知走了多久，也许是一瞬，也许是百年。前方的雾气忽然散开，青石小径的尽头，出现了一座古朴的石台。石台上，空无一物，只有一面光滑如镜的石壁。
宁不凡踏上石台，看向石壁。石壁之中，倒映出的却不是他的面容，而是一片混沌未开、鸿蒙初判的奇异景象。景象之中，一株青萍，于混沌中摇曳，孱弱却又坚韧，仿佛下一刻就要被混沌气流撕碎，却又顽强地扎根，缓缓生长。
“这是……我的道心显化？”宁不凡若有所悟。混沌代表他修炼的混沌之道，前途未知，危机四伏；青萍代表他自身，于混沌中求存，于逆境中成长，坚韧不拔，向道之心不改。
他对着石壁，也是对着自己的本心，深深一躬。炼心之路，让他更加清晰地认识了自己，坚定了道途。
石壁光芒一闪，化作一道光门。
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“试炼者宁风，通过第三层炼心路。道心评定：磐石。奖励：可自选以下一项。”塔灵的声音在宁不凡心间响起，似乎带着一丝几不可查的赞许。
三团光芒浮现。
第一团，是一卷非丝非帛的古老卷轴。“炼神术（上卷），天阶中品，专修神魂之秘法，可淬炼神魂，提升神魂强度与韧性，修炼至高深，可分化神念，一心多用。”
第二团，是一滴晶莹剔透、散发着磅礴生机与玄奥气息的翠绿色液体。“乙木长生液，天阶上品，疗伤圣药，蕴含精纯长生之气，可肉白骨，活死人，更能延寿百年，滋养道基。”
第三团，则是一枚灰扑扑、毫不起眼的石子。“悟道石（碎片），品阶不定，蕴含残缺大道法则碎片，贴近感悟，有几率进入顿悟状态，提升对天地法则的领悟速度与深度。”
这一次的奖励，更加珍贵，直指修行根本！炼神术可补全宁不凡神魂修炼法门的短板；乙木长生液等于多了一条命，且能延寿滋养道基；悟道石碎片更是可遇不可求的悟道至宝。
宁不凡沉思片刻，选择了悟道石碎片。炼神术虽好，但他有混沌剑种，神魂本就不弱，且塔内道韵也有淬炼之效。乙木长生液是保命神物，但他有系统在身，对疗伤丹药需求并非最急迫。而悟道石碎片，能助他更快、更深地领悟法则，尤其是他目前正在参悟的混沌、空间、造化乃至时间等至高法则，这对他未来凝聚更强神通符箓、乃至最终孕育“道种”，有着无可估量的好处。这是投资未来。
灰扑扑的石子入手，触感温润，心神与之接触，便感觉一片清明，思维都活跃了几分。宁不凡珍而重之地将其收起。
“奖励已发放。第四层试炼，将于三日后开启。第四层，考验‘极限战力、越阶而战’。试炼者将面对修为高于自身一整个大境界的守关者。击败，可入第五层。失败，抹杀。”塔灵的声音，让宁不凡心头一凛。
高于自身一整个大境界？他如今是神通中期，高一个大境界，那就是……涅盘境！即便只是涅盘一转，那也是生命层次的跃迁，法力转化为更高级的涅盘之力，拥有涅盘真意，可断肢重生，远非神通境可比。这考验，果然一关比一关变态！
“涅盘境么……”宁不凡眼中并无惧色，反而燃起熊熊战意。与远超自己的强者交手，才能真正压榨潜力，检验极限！他正好可以借助这悟道石碎片，在这三日（塔内三月）内，进一步消化之前的收获，尤其是尝试将“天地为剑”神通与虚空晶石、悟道石结合，看能否触摸到更深层次的空间奥秘，甚至……尝试初步融合“造化天地斩”的雏形，创出更强的杀招！
然而，就在宁不凡准备盘膝坐下，利用悟道石碎片和塔内时间参悟时，塔灵的声音再次响起，带着一丝罕见的波动：
“检测到特殊波动……符合隐藏条件……触发额外试炼关卡‘生死门’。试炼者宁风，可自行选择是否现在挑战‘生死门’。挑战成功，可获得特殊奖励，并直接进入第五层。挑战失败，神魂俱灭，无任何重来机会。若不挑战，则按原定流程，三日后进行第四层试炼。”
“生死门？”宁不凡眉头一挑。隐藏关卡？成功则直接进入第五层，还有特殊奖励？失败则神魂俱灭？风险与收益，都远超常规试炼。
几乎没有太多犹豫，宁不凡眼中闪过决然之色。修行之路，本就是与天争命，若连这点险都不敢冒，何谈攀登巅峰？
“我选择，挑战生死门！”
话音落下，周围景象再次变幻。乳白色大殿消失，取而代之的，是一片虚无的黑暗。黑暗之中，唯有两扇古朴、巨大、散发着截然不同气息的门户，静静矗立。
一扇门，通体洁白，散发着浓郁到极致的勃勃生机，仿佛踏入其中，便能获得无尽的生命力与造化。
另一扇门，漆黑如墨，弥漫着深沉死寂的死亡气息，仿佛连接着九幽地狱，踏入其中，便意味着永恒的沉沦与终结。
生死门，一生一死，一荣一枯，对立而又统一。
“生死门，叩问生死，明悟真我。入生门，可获生机洗礼，脱胎换骨，但需经历‘生之极’考验，沉溺生机，化为草木。入死门，需历经死劫，于寂灭中寻一线生机，失败则身死道消。无论生门死门，通过考验，皆可明悟一丝生死真意，对日后突破生死玄境，有莫大裨益。试炼者，请选择。”塔灵的声音在虚无中回荡。
宁不凡站在两扇巨门之间，感受着那截然不同的气息，心潮起伏。生门生机盎然，看似安全，但“沉溺生机，化为草木”的考验，恐怕是针对道心的另一种极致诱惑。死门死寂恐怖，但“于寂灭中寻一线生机”，似乎更契合他一路走来，于绝境中搏杀、向死而生的经历。
更重要的是，他修炼混沌之道，本就包含生灭造化。而夜明长老馈赠的感悟中，亦涉及生死枯荣。或许，这生死门，是他提前体悟生死意境、为将来突破更高境界打下基础的绝佳机会！
目光在两扇门上流转片刻，宁不凡最终定格在那扇漆黑如墨、散发着深沉死气的门户上。
“我选，死门。”
没有犹豫，他一步迈出，毅然决然地踏入了那代表着终结与寂灭的黑色门户之中。光芒一闪，他的身影消失在门内。虚无之中，只留下那两扇巨门，以及塔灵一声几不可闻的叹息。
“死门……已有三千载无人选择，亦无人走出。小家伙，祝你好运。”
黑暗，吞噬了一切。宁不凡的生死考验，正式开始。而通天塔的试炼，也进入了更加凶险莫测的篇章。