午后阳光正好，却带着一丝离别的味道。宋府门前，赵凌玥已换上了一身利落的骑装，身姿挺拔地坐在一匹神骏的黑马上。她回头望了一眼站在府门前的宋诚毅，目光交织，有千言万语，却只化作他眼中深深的不舍与她微微颔首的决然。
“一切小心。”宋诚毅最终只吐出这四个字，声音低沉。
“等我消息。”赵凌玥应了一声，猛地一拉缰绳，双腿轻夹马腹。
“驾！”
骏马嘶鸣一声，四蹄腾空，载着那抹倩影，如同离弦之箭般冲了出去，很快便消失在长街的尽头，只留下渐渐远去的马蹄声和空气中淡淡的尘埃。
宋诚毅站在原地，目光依旧停留在她消失的方向，直到那马蹄声也彻底听不见，他才几不可闻地轻叹一声，转身返回府内，厚重的朱红大门缓缓合拢，隔绝了外界的视线。
然而，他并不知道，方才那依依惜别的一幕，以及他伫立凝望的身影，分毫不差地落入了街角一个不起眼角落里，一个看似倚着墙根打盹的书生眼中。那书生在宋诚毅转身回府后，懒洋洋打了个哈欠，浑浊的眼睛里却闪过一丝精光。
宋诚毅刚回到自己居住的内院，早已等候在此的李文龚便无声地出现在他面前，抱拳低声道：“公子，您找我。”
宋诚毅微微点头，脸上已恢复了平日的沉静，看不出丝毫方才的离愁别绪。他并未多言，只是转身向着书房走去。李文龚默不作声地跟上。
书房内，窗明几净。宋诚毅径直走到宽大的紫檀木书案后，铺开一张素白的信笺。他略一沉吟，眼神变得专注而锐利，随即提起狼毫笔，蘸饱了墨汁，笔走龙蛇，一篇言辞恳切却又暗藏机锋的书信便跃然纸上。
笔停，墨干。宋诚毅拿起信纸，又仔细地从头到尾审阅了一遍，确认没有任何错漏与可能授人以柄的言辞，这才小心地将信纸折叠整齐，放入一个普通的牛皮纸信封中，用火漆仔细封好。
他转过身，将封好的信件郑重地递到李文龚面前，脸色是从未有过的严肃，沉声道：“文龚，此信，关系重大。你需亲自前往，一定要亲手送到我……父亲，宋文总督手中。除他之外，绝不能经任何他人之手，明白吗？”
李文龚双手接过那封信件，紧紧握在手中，重重点头，声音斩钉截铁：“公子放心！文龚必不辱命！除非身死，否则此信定当亲手呈递总督大人！”
“好，速去速回，一路小心。”宋诚毅拍了拍他的肩膀。
李文龚不再多言，将信件贴身藏好，对着宋诚毅抱拳一礼，随即转身，大步流星地向外走去，身影很快消失在院门外。
看着李文龚消失的背影，宋诚毅独自站在书房中，神色复杂难明。他缓步走到窗前，望着庭院中摇曳的翠竹，目光幽深。木家三房的背后，站着的是三皇子，那是如今朝中权势最盛的皇子之一。面对如此庞然大物，他宋诚毅一介白身，即便有些智谋，有些钱财，也无异于螳臂当车。
此刻，他所能想到的，唯一可能与之抗衡的依仗，便只有那个名义上的父亲，江东总督宋文，以及宋文背后所代表的、尚未明确的势力。宋诚毅并不清楚宋文究竟属于哪一派系，与三皇子是敌是友，他甚至不确定宋文是否会为了他这个“意外”的儿子，去得罪如日中天的三皇子。
但眼下，他已别无选择。他只能赌！赌宋文背后之人同样觊觎江东盐利这块巨大的蛋糕，赌那背后之人与三皇子并非一路，甚至可能是政治上的对手！这是一场危险的赌博，赌注是他和淑彤、凌玥的未来，甚至可能是他们的性命。
而就在李文龚骑着快马，身影消失在街角之后不久。宋府斜对面不远处，一个摆着代写书信摊位的书生，慢条斯理地开始收拾起桌上的笔墨纸砚。
旁边一个卖杂货的货郎见状，好奇地探头问道：“张相公，今儿个天色尚早，怎地这般早就收摊了？不帮人写信了吗？”
那被称作“张相公”的书生抬起头，露出一张平平无奇的脸，只是嘴角似乎习惯性地微微上扬，带着一丝若有若无的弧度。他对着货郎微微一笑，笑容温和，却并未回答他的问题，只是含糊地应道：“今日有些私事，便早些回去了。”
他手脚麻利地将摊位移开，拿起自己简单的行囊，对着货郎点了点头，便转身沿着街道，不紧不慢地向远处走去，不多时，其身影便汇入人流，消失在了街角。
货郎看着他离去的背影，挠了挠头，嘀咕了一句：“真是怪人……” 但他也顾不上多想，眼见空出了个好位置，连忙喜滋滋地将自己的货担挪了过去，开始吆喝起来，脸上笑得媚眼弯弯，仿佛已经看到了更好的生意前景。
他却不知，那位“张相公”在转过几个街角，确认无人跟踪后，脚步陡然加快，迅速闪入了一条僻静的小巷，脸上那抹温和的笑容早已被一抹冰冷的冷笑所取代。