当看清那破门而入的身影面容时，永延居内死寂的空气骤然沸腾。
秋兰的瞳孔骤缩，脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着，几个破碎的音节从喉咙里挤了出来：“大……大公子……” 声音细若蚊蚋，带着无法掩饰的恐惧。她下意识地后退了半步，险些撞到身后的花瓶。
那管事嬷嬷和两个侍卫更是吓得魂飞魄散，抓着傅采儿的手像被烫到一样猛地松开，连连后退，垂手躬身，连大气都不敢喘，额头瞬间布满冷汗。门口跟着宋诚毅进来的几名护卫，此刻也是面面相觑，脸色尴尬又紧张，进也不是，退也不是，只能僵硬地立在门边。
而原本斜倚在贵妃榻上的宋续，也被这突如其来的巨响惊得浑身一激灵，手忙脚乱地从榻上撑起身子。待他看清来人的面容——并非他想象中的凶神恶煞的歹徒，而是一个看起来文质彬彬的年轻男子时，先是茫然，随即听到秋兰那声颤抖的“大公子”，脑中嗡的一声，瞬间明白了来人的身份。
是他那个同父异母的兄长，宋诚毅！那个原本应该高高在上、如今却据说处境微妙的解元公！
巨大的身份落差带来的本能怯意让宋续心脏狂跳，他几乎是手脚并用地从榻上滑下来，勉强站稳，脸上挤出一个僵硬又讨好的笑容，声音因为紧张而结结巴巴：“兄……兄长？您怎么来了？这、这真是……”
然而，宋诚毅的目光自始至终都未曾真正落在他身上。那双冰寒刺骨、仿佛蕴藏着暴风雪的眼睛，在破门而入的瞬间，便已死死锁定了地上那团青色的、奄奄一息的人影。
他仿佛没听见宋续那结结巴巴的招呼，也没看见屋内其他人惊恐瑟缩的模样。大步流星地穿过室内，步履沉重，每一步都像是踏在人心上。径直来到傅采儿身边，毫不犹豫地俯身，动作却在一瞬间变得异常轻柔，小心翼翼地将那具伤痕累累、轻得仿佛没有重量的身体从冰冷的地面上抱了起来。
傅采儿似乎被移动的疼痛刺激，发出一声微不可闻的痛哼，长长的睫毛颤抖了几下，终于艰难地掀开了一条缝隙。模糊的视线里，映入的是宋诚毅那张写满怒意、却又在看向她时竭力柔和下来的脸庞。
“……公……子……” 她苍白的嘴唇翕动，气若游丝地吐出两个音节，那双往日灵动的眼眸此刻黯淡无光，像是蒙上了一层灰翳，只剩下无尽的痛苦与茫然。
“别说话。” 宋诚毅的声音低哑，带着一种极力压抑的颤抖。他轻轻地将她安置在靠近门口的一张紫檀木圈椅里，让她能勉强靠着椅背。他的指尖不经意触碰到她后背濡湿的衣衫，那粘腻冰凉的触感让他眼中的寒冰更厚了一层。
安置好傅采儿，宋诚毅缓缓直起身。直到这时，他才终于将目光，投向了那个站在贵妃榻旁、脸上还挂着僵硬假笑的“弟弟”——宋续。
“兄长，误会，误会啊！” 宋续见宋诚毅终于看向自己，心中先是一慌，下意识地又想辩解。但随即想起刚刚那几个跟着宋诚毅进来的护卫，他们非但没有对自己表现出一丝敌意，反而在看到自己时，脸上露出了更加恭敬甚至带着几分谄媚的神色，为首之人甚至连忙躬身行礼：“参见二公子！”
想起这一幕，宋续像是打了一剂强心针。对啊！我是谁？我是宋文亲自迎回、改名“永延”、住进这“永延居”的宋二公子！是父亲现在最看重的心头肉！这些侍卫，包括府里上下，谁不对我恭敬有加？宋诚毅算什么？一个失了宠、被变相软禁的“前”公子罢了！他能把我怎么样？这些侍卫敢动我吗？
一股虚张声势的底气混合着被无视的恼怒，迅速冲散了宋续最初的慌乱。他挺了挺腰背，脸上那讨好的假笑也淡了下去，转而换上了一副看似随意实则隐含倨傲的神情，甚至抬手理了理自己华贵的衣襟，语气也“从容”了不少：
“兄长，这真是天大的误会。小弟不过是管教一个不懂规矩、怠慢主子的下人而已，何劳兄长亲自过来动怒？这丫鬟……”
可他的话还没说完。
“啪——！！！”
一声比方才破门声更加清脆响亮、更加猝不及防的巴掌声，如同惊雷般在他脸上炸开！
宋续只觉得左脸像是被烧红的铁板狠狠烙上，半边脑袋嗡鸣作响，眼前金星乱冒，整个人被打得踉跄着向旁边歪倒，撞在了贵妃榻坚硬的扶手上，痛呼出声：“啊——！”
这还没完。
他被打懵的脑子尚未理清发生了什么，一个裹挟着凛冽风声的拳头，已经紧随而至，狠狠砸在了他的右眼眶上！
“砰！”
“嗷——！” 宋续又是一声凄厉的惨叫，眼眶瞬间乌青肿胀，泪水混合着鼻血汹涌而出。
紧接着，是第二拳，重重捣在他的胃部！
“呃啊——！” 宋续胃里翻江倒海，早上吃的珍馐美味混合着酸水几乎要喷出来，他痛苦地弯下腰，像只煮熟的虾米。
宋诚毅的拳头如同疾风暴雨，又快又狠，精准地落在宋续身上最脆弱、最疼痛的部位。他虽然不会什么高深的武功，但前世摸爬滚打的经历，让他深谙打架斗殴的“精髓”——哪里疼打哪里，怎么打最有效。此刻盛怒之下，更是毫无保留。
宋续从小在山野长大，虽有些力气，但何曾经历过这般专业而凶狠的殴打？他毫无招架之力，只能双手胡乱挥舞着护住头脸，嘴里发出杀猪般的嚎叫：“别打了！救命啊！兄长饶命！啊！我的鼻子！我的肚子！爹！爹救命啊——！”
门口的那几名护卫直到这时才从一连串的变故中彻底惊醒过来！他们骇然看着眼前这兄弟相残的一幕，魂飞魄散！不管这两位公子谁更得宠，若真在他们眼皮子底下闹出人命，或者让二公子被打出个好歹，他们所有人都得陪葬！
“大公子息怒！大公子快住手！” “二公子！快，快拦住大公子！” 护卫们如梦初醒，慌忙呼喝着冲上前来，试图拉开状若疯虎的宋诚毅。
然而，就在他们想要靠近之时
宋诚毅眼中寒光一闪，他猛地抬起脚，用尽全身力气，对着蜷缩在地、正捂着头哀嚎的宋续的胯下要害，狠狠踹了过去！
这一脚，快！准！狠！带着积压已久的愤怒、对傅采儿遭受无妄之灾的心疼！
“嗷呜——————！！！”
一声比之前所有惨叫加起来都更加凄厉、更加不似人声的尖嚎，从宋续的喉咙里迸发出来！他整个人像被电击般猛地弹起，又重重摔落，双手死死捂住下身，身体弓成了诡异的虾球，脸孔因为极致的痛苦而扭曲变形，鼻涕眼泪糊了一脸，连嚎叫都变成了破风箱般的嗬嗬声，在地上疯狂地翻滚、抽搐。
这一脚下去，所有冲上来的护卫都像是被施了定身法，猛地刹住了脚步，一个个脸色煞白，看向宋诚毅的眼神充满了难以言喻的惊惧！这位爷……也太狠了！这可是要断子绝孙的踢法啊！
趁着所有人被这狠辣一脚震慑住的瞬间，宋诚毅已经如同猎豹般敏捷地向后撤开两步，脱离了可能被包围的中心。他胸膛微微起伏，额角有汗珠渗出，但眼神依旧冰冷如铁，扫过那一张张惊骇欲绝的面孔，最后落在还在痛苦翻滚、嚎叫不休的宋续身上，眼神中没有丝毫怜悯。
他没有再看屋内任何人，也没有理会那些噤若寒蝉、进退维谷的护卫。而是转身，走到那张紫檀木圈椅旁，再次俯身，无比轻柔的将意识再次陷入半昏迷的傅采儿重新轻轻抱了起来。
然后，迈开步子，向着门外走去。
他的步伐并不快，却异常沉稳。所过之处，无论是吓得面无人色的秋兰、瑟瑟发抖的嬷嬷婆子，还是那些脸色惨白、手按刀柄却不敢有丝毫异动的护卫，全都如同潮水般，惊恐地向两旁退开，让出一条宽阔的通道。
没有人敢阻拦。
甚至没有人敢大声喊叫。
整个“永延居”内，只剩下宋续那断断续续、痛不欲生的哀嚎和呻吟，以及宋诚毅平稳而清晰的脚步声。
就这样，在众目睽睽之下，在满地狼藉之中，宋诚毅就这样抱着伤痕累累的少女，一步一步，从容不迫地，走出了“永延居”。
阳光重新洒落在他的肩头，也照亮了他怀中少女苍白却依稀安心的侧脸。
直到他的身影彻底消失在回廊拐角，那凝固般的惊恐和死寂，才被宋续愈发凄厉的哭嚎和永延居内骤然爆发的慌乱喧嚣彻底打破。
“快！快叫大夫！快去禀报总督大人！！！” 护卫统领连忙下令，此事已经不是他能决断的了。