平安客栈内，酒菜已陆续上齐，热气腾腾。
“客官，您请慢用。”小二恭敬地退下。
一名丞相府护卫极为机警，立刻取出随身携带的纸笔，迅速书写起来：「相爷，公子已寻获，安然无恙。今夜即可护送其返抵京城。
“嗯？要飞鸽传书？”李炎瞥见，放下筷子问道。
“是，公子，需即刻向相爷报个平安，以免挂念。”护卫首领恭敬回答。
“笔拿来。”李炎伸手。
护卫连忙将纸笔奉上。
李炎略一思索，眼中闪过狠厉之色，在纸条背面添加上新的内容：「父亲，儿已至平安客栈，今夜必达。此行屡遭一自称‘李寻欢’者破坏，丐帮帮主更迭、猛虎寨失守，恐皆系此人幕后操纵。此獠不除，后患无穷！恳请父亲重金聘请‘暗隐门’门主亲自出手，务必将其扼杀于江湖！
写罢，他将纸条卷好，递回护卫。
护卫小心装入细竹筒，快步走到窗边，将一只驯熟的信鸽抛入天际。
做完这一切，李炎这才重新拿起筷子，脸色稍缓。
“大当家，您多吃点。”小凤乖巧地为他布菜。
“嗯。”李炎应了一声，随即纠正道，“以后别再叫我大当家了，猛虎寨……已成过往。”
“是，那奴婢们便和府中一样，唤您公子。”小红从善如流。
官道之上，马蹄声急如骤雨。
换乘了柳家提供的塞外良驹后，林雨一行人的速度陡增，官道两旁的景物飞速向后掠去。
“公子，照此速度，我们今夜定能抵达平安客栈歇脚。”青鸾策马靠近，大声说道。
“平安客栈……”林雨轻声重复了一遍这个名字，脑海中不由自主地浮现出那道温婉娴静、却又带着一丝神秘的身影——月娥。
“我们又要见面了么？”他心中暗忖，一丝复杂的情绪掠过心头，“只是此番重逢，还会如上次那般，匆匆一面，便各奔东西，再无下文么？”
“公子，您是不是……在想月娥姐姐了？”红鸾心思细腻，瞧见林雨瞬间的失神，不由得出言调侃。
林雨没有回答，只是猛地一夹马腹，沉声喝道：“驾！”
胯下骏马仿佛感知到主人的心绪，长嘶一声，四蹄腾空，速度再快三分！这近乎默认的行动，已然说明了一切。
“驾！”
“跟上！”
身后众人见状，不敢怠慢，纷纷催动坐骑，紧紧跟上，一行人在官道上卷起滚滚烟尘。
丞相府，幽静的后花园内。
李思正在练剑。
他的身形化作道道虚影，剑招快如闪电，森寒的剑气纵横交错，笼罩周身数丈范围，显示出极其深厚的内力修为。
然而其控制力更是惊人，凌厉的剑气竟未伤及周围一草一木，尽数收敛于方寸之间。
一名护卫匆匆而来，却不敢靠近，只在远处垂手肃立，静静等候。
李思曾下令，他在练功的时候不许任何人靠近，先前一个护卫，因为有紧急事情汇报，打扰到他练功，被一剑劈得四分五裂。
自那以后，再无一人敢在他练功的时候靠近。
直至李思将一套剑法演练完毕，纳气归元，护卫才快步上前，单膝跪地，双手奉上一支细小竹管：“相爷，飞鸽传书，是公子那边的消息。”
李思接过，面无表情地捏开蜡封，抽出纸条细看。
当他看到儿子添加的那段话时，眼神骤然变得锐利如鹰。
“李寻欢……”他低声念着这个名字，抬头看向护卫，“近来江湖上声名鹊起的那个李寻欢，你可有所耳闻？”
护卫恭敬回答：“回相爷，属下确有听闻。据说此人年纪不过二十出头，来历神秘，疑似隐世家族传人。他先在黑水城击败柳家老家主柳青山，后又于丐帮君山总舵，当着天下英雄的面，击败了前朝余孽、柳剑山庄庄主柳逐云！”
“隐世家族？”李思眯起眼睛，手指轻轻敲击着剑柄，“你觉得，此等传言，有几分可信？”
“江湖传闻，真伪难辨，属下不敢妄断。”护卫回答得滴水不漏。
李思踱步两步，眼中闪烁着算计的光芒，忽然问道：“那你觉得……他有没有可能是朝廷的人？是陛下暗中培养，用来对付本相的利刃？”
护卫心中一凛，低头道：“这……属下不知。此人行踪诡秘，目的不明，难以揣测。”
“哼！”李思冷哼一声，“炎儿在外为本相办事，屡屡受挫，皆与此人脱不开干系。看来黑云山之失，也必是此人所为！他处处与我作对，断不能留！”
“相爷的意思是……？”
李思停下脚步，眼中杀机毕露，斩钉截铁地下令：“宁可错杀，不可放过！立刻飞鸽传书给暗隐门门主，就说本相愿意出价——一百万两黄金！请他亲自出手，务必取下李寻欢的项上人头！”
护卫闻言，倒吸一口凉气。
一百万两黄金！这简直是天文数字，足以让任何杀手组织疯狂。
他迟疑道：“相爷，万一……万一他真是某个隐世家族的重要人物，此举恐怕会引来疯狂的报复……”
“报复？”李思嘴角勾起一抹残忍的冷笑，“与本相何干？人是暗隐门杀的，账，自然该算在他们头上！再说了，就算真是隐世家族，本相难道还怕了他们不成？”
“是！属下明白！这就去办！”护卫不敢再多言，躬身领命，快步退下。
李思独自立于庭院之中，负手望天，夕阳的余晖将他的身影拉得很长。
“炎儿，为父便信你这一次。希望你的判断无误，此獠……当诛！”