1943年12月10日，寅时，黑风口废弃煤窑入口，瘴气弥漫
晨雾裹着煤尘，在隘口处凝成薄薄的霜。队伍顺着孟长河指的小路，摸进煤窑入口时，守在洞口的两道黑影突然起身，手里的矿灯晃出刺眼的光。
“谁？”沙哑的声音带着警惕，矿灯的光柱直逼陈惊雷的脸。
陈惊雷抬手挡光，沉声报出口令：“太行破晓！”
黑影的动作顿住，随即熄灭矿灯，快步迎上来。走近了才看清，是个年过花甲的老汉，脸上沟壑纵横，沾满煤黑，手里攥着一把锈迹斑斑的矿镐。
身后跟着个十来岁的半大孩子，同样一身煤渍，手里抱着一捆干柴，怯生生地躲在老汉身后。
“俺叫孙老凿，”老汉咧嘴一笑，露出豁了牙的牙床，“祖上三代都是挖煤的，这窑子废弃三年了，俺和孙子小石头躲在这儿，帮交通队藏过物资。”
他指了指身后的孩子，“小石头爹娘被鬼子炸死了，跟着俺讨口饭吃。”
小石头怯怯地抬头，看了眼陈惊雷，又飞快低下头，抱紧了怀里的干柴。
陈惊雷松了口气，回头对队伍挥手：“都进来！注意脚底下的坑！”
煤窑内部比预想中宽敞，主巷道足有两人高，两侧的岔道蜿蜒伸向深处，空气中飘着淡淡的硫磺味。孙老凿领着众人往最深处的空巷走，那里堆着不少干草，还有几筐土豆和红薯。
“去年交通队的同志送来的，说备着应急，”孙老凿指着物资，“窑里还有口井，水干净得很！”
陈惊雷立刻安排部署。
“狗蛋，带狙击组守在窑口两侧的隐蔽处，鬼子要是追来，先敲掉尖兵！”
“赵铁锤，你带爆破连检查煤窑四周，看看有没有能利用的地形，再埋几颗地雷，防鬼子偷袭！”
“王铁匠，小林一雄，你们找个干燥的岔道，架起工具修武器，缴获的那几挺机枪得赶紧调试！”
“春杏，你和医护队的同志，带着伤员去最里面的空巷，用干草铺几张简易的床！”
命令下得干脆，战士们立刻行动起来。
主巷道里顿时热闹起来，有人抱柴生火，有人打水清洗伤口，有人擦拭武器，矿灯的光柱在黑暗里穿梭，映得煤壁忽明忽暗。
孙老凿和小石头抱来不少干柴，在巷道中间生起几堆火。火苗舔舐着木柴，发出噼啪的声响，暖意很快驱散了众人身上的寒气。
王小虎凑到火堆旁，解开胳膊上的绷带，看着结痂的伤口咧嘴笑。他瞥见小石头蹲在角落，盯着自己手里的军刀，便招手道：“小子，过来！给你看看俺的战利品！”
小石头犹豫了一下，看了眼孙老凿，见老汉点头，才磨磨蹭蹭地走过去。
王小虎把军刀递给他，得意道：“这是从鬼子军官手里缴的，锋利着呢！”
小石头小心翼翼地接过，手指摸着刀鞘上的樱花纹，眼神里满是好奇。
“俺爹娘就是被戴这种刀的鬼子杀的，”他突然开口，声音细弱却带着恨意，“俺长大了，也要杀鬼子！”
王小虎心里一酸，拍了拍他的肩膀：“好小子！以后跟着俺，俺教你打枪！”
陈惊雷和孟长河蹲在煤窑的简易地图前，借着火光研究路线。地图是孙老凿手绘的，标注着煤窑周边的暗道和隘口，密密麻麻的线条看得人眼花缭乱。
“司令员你看，”孟长河指着地图上的一条虚线，“这条暗道直通黑风口的后山，要是鬼子把窑口堵死，咱们就能从这儿撤！”
孙老凿在一旁补充：“这暗道是以前挖煤时留的逃生道，就是窄了点，只能爬着过！”
陈惊雷眼睛一亮，刚要说话，守在窑口的狗蛋突然跑进来，脸色凝重。
“司令员，鬼子追来了！约莫一个中队的兵力，还有两条狼狗，离窑口不到一里地了！”
众人瞬间安静下来，火堆的噼啪声显得格外刺耳。
孙老凿脸色一变，攥紧了手里的矿镐：“狗日的鬼子，鼻子比狼狗还灵！”
陈惊雷猛地站起身，目光扫过在场的战士，声音沉稳有力。
“所有人立刻熄灭明火！伤员和物资转移到暗道入口！赵铁锤，把地雷埋在窑口的必经之路上！狗蛋，你的狙击组撤到暗道两侧，等鬼子进窑，打他们个措手不及！”
战士们迅速行动，火堆被一一踩灭，矿灯的光柱也暗了下去。煤窑里瞬间陷入一片漆黑，只有沉重的呼吸声和脚步声在巷道里回荡。
小石头紧紧攥着王小虎给他的军刀，躲在孙老凿身后，眼神里没有了怯意，反而透着一股与年龄不符的坚定。
陈惊雷走到窑口，借着微弱的晨光往外看。远处的山道上，影影绰绰的人影越来越近，狼狗的吠叫声清晰可闻。
他握紧手里的驳壳枪，指节因用力而发白。
这场仗，只能赢，不能输。
就在这时，窑外突然传来一声清脆的枪响，紧接着是狼狗的惨叫。
狗蛋的狙击枪，响了。