距离天骄路正式开启，仅剩一月。
流云峰上下，却呈现出一片与外界狂热截然不同的冷静有序。
在叶瑾的统筹下，叶家符合天骄路条件的年轻一代名单早已确定，共有一百二十七人。其中核心成员八人：叶瑾（混沌五行道基，金丹后期）、叶辰（五行道体剑骨，紫府后期）、叶枫（先天木灵体，金丹中期）、叶玄（阵道天赋，金丹中期）、叶凌（战堂堂主，金丹中期）、墨炎（丹堂首席，金丹中期）、林婉儿（丹堂副席，筑金丹初期）、叶梦灵（灵药亲和，金丹中期）。
其余一百一十九人，皆为各堂口精英，修为在筑基初期到金丹初期不等，年龄皆在三百岁以内。
这一日，流云殿偏殿，一场至关重要的决策会议正在进行。
殿中央悬浮着一幅巨大的光幕，上面密密麻麻标注着东域各处已显露的“天骄路”入口信息——这是云芷与叶璇耗费大量心力，结合天机推演、情报搜集、以及从青玄宗、逍遥盟等处交换来的资料，整理出的《天骄路初步解析》。
“根据目前情报，东域已确认的天骄路共四十九条，按难度、传承倾向、危险程度，大致可分为三等。”叶璇的声音清冷而清晰，她指尖轻点，光幕上路径图标开始分类。
“下等路径二十七条，适合筑基初中期修士。特点是考验相对温和，以心性、耐力、基础悟性为主，死亡率约一成至三成。奖励多为功法残篇、低阶法宝、丹药等。”
“中等路径十五条，适合筑基后期至紫府初期。考验涉及实战、阵法、丹道、炼器等修真百艺，死亡率三成至五成。奖励包含完整功法、中阶法宝、特殊传承线索。”
“上等路径七条，适合紫府中期以上，或身怀特殊体质、天赋者。考验极为严酷，涉及法则感悟、生死搏杀、秘境探索，死亡率……超过六成。但若能通过，奖励也最为丰厚，据说可能包含‘上古传承核心’、‘先天灵物’，甚至‘飞升契机’。”
光幕上，七条上等路径被特别标记出来：
1 五行通天路（位于东域中部的五行山脉）
2 星辰炼心路（位于北域冰原与星空交汇处）
3 万剑归宗路（位于西域古剑冢）
4 丹火问道路（位于南域火山群深处）
5 生死轮回路（位于中域上古战场遗迹）
6 时空迷踪路（位于东海虚空裂缝）
7 混沌试炼路（位置不定，随机出现，最为神秘）
殿内众人神色凝重。
六成以上的死亡率，意味着即便是叶瑾、叶辰这等天才，进入其中也未必能全身而退。
“父亲，我们该如何分配？”叶瑾看向端坐主位的叶青云。
叶青云化神后气息愈发深邃，但此刻他并未直接决定，而是将目光投向在座的年轻一代：“路径选择，关乎个人道途与生死。我虽为家主，但不会替你们做选择。今日，你们需根据自身情况，说出自己的意向。”
短暂的沉默后，叶辰率先开口：“我选‘万剑归宗路’。”
他声音沉稳，眼中剑意流转：“我之道，在于五行剑道。万剑归宗路以剑道试炼为主，与我最为契合。纵然危险，也是磨砺剑心、完善剑道的最佳途径。”
叶瑾接着道：“我选‘五行通天路’。混沌五行之道，需感悟五行本源。此路既以‘五行’为名，必有相关机缘。”
叶枫沉吟片刻：“我选‘丹火问道路’。虽然我主修木系灵植，但丹火不分家。此路或许能助我进一步融合木火之道，对培育高阶灵植、炼制特殊丹药有益。”
叶玄则指向“星辰炼心路”：“我之道在于阵法推演。星辰轨迹与阵法符文同源，此路或许能助我领悟更高深的星阵之道。”
叶凌咧嘴一笑：“家主，我就选‘生死轮回路’吧。战堂弟子，何惧生死？在生死间搏杀，才是体悟战道最快的方式。”
墨炎、林婉儿、叶梦灵三人低声商议后，墨炎代表发言：“我们三人丹道造诣尚浅，贪图高阶路径反而危险。我们选‘丹火问道路’中的一条分支路径——‘百草试炼路’，此路专考验灵药辨识、丹方推演，与我们最为契合。”
其余一百多名精英子弟也陆续说出自己的选择。大多数人根据自身修为、特长，选择了中等或下等路径。少数几个天赋突出、心志坚韧的，则谨慎选择了上等路径中的较低难度者。
最终统计：
这个比例，在叶青云预料之中。
“很好。”他微微颔首，“既然你们已做出选择，家族会全力支持。但有几句话，你们须谨记。”
他目光扫过在场每一个年轻面孔，声音肃然：
“第一，天骄路机缘虽重，性命更重。若遇不可抗之危险，保命为上，家族不耻于‘撤退’二字。”
“第二，同族子弟若在路径中相遇，须互相扶持，不得内斗。叶家血脉，当同心同德。”
“第三，若遇他族修士，可竞争，但勿主动结死仇。若对方心怀恶意，则不必留情，斩草除根。”
“第四，天骄路中所得机缘，六成归个人，四成上交家族。家族会按贡献折算，给予相应奖励与资源倾斜。”
“第五，三年后，无论是否通过试炼，需尽量赶到预设的七个‘天骄路出口’之一。届时家族会有接应。”
“是！”众人齐声应诺，神色凛然。
会议结束后，叶青云单独留下了叶瑾、叶辰、叶枫、叶玄、叶凌五人。
“你们五人，是家族这一代的领军者。”他取出五枚特制的玉佩，分别递给五人，“此乃我以化神本源混合净世炎炼制的‘护心玉’，可挡化神初期修士全力一击，且能净化魔气、稳定心神。每人只有一枚，慎用。”
五人郑重接过，贴身收好。
“此外，我还有一事要交代。”叶青云挥手布下一道隔音结界，神色凝重，“你们进入天骄路后，除了寻找机缘，还需留意三样东西。”
“请父亲（家主）示下。”
“第一，留意与‘上古诛魔殿’相关的线索。无论是功法残篇、遗迹信息，还是特殊信物。”
“第二，留意‘青木叶族’的踪迹。若有与之相关的图腾、文字、血脉感应，务必记录。”
“第三，留意‘血神教’在天骄路中的活动。他们绝不会放过这等汇聚天下英才的机会，很可能暗中布局，截杀天才、或进行某种阴谋。”
五人神色一凛，齐齐点头。
叶青云又取出一叠特制的传讯符：“这是改良过的‘星陨传讯符’，基于星陨传送阵原理，可在天骄路特殊空间内短距离传讯。你们五人各持一张主符，可与其他持副符的族人联系。但天骄路内空间紊乱，传讯距离有限，莫要过度依赖。”
交代完这一切，叶青云才稍稍放松神情，温声道：“去吧，好好准备。一月后，我会亲自送你们前往各路径入口。”
五人行礼退下。
殿内只剩叶青云一人。他走到窗前，望向远方天际那些巍峨的路径虚影，眼中闪过一丝复杂。
天骄路，是机遇，亦是磨刀石。
叶家这一代能否真正崛起，便看他们能在其中走出多远。
而他自己，也需为飞升上界做最后准备了。
三日后，流云峰丹室。
叶青云开启了化神后的第一次炼丹。
此次他要炼制的，并非寻常丹药，而是一种在上古丹方基础上改良的“跨界丹药”——“五行破界丹”。
此丹以五行灵物为基，融净世炎本源，服之可短暂提升修士对空间法则的感悟，并形成一层“五行护体灵光”，能一定程度上抵御空间乱流、异界煞气侵蚀。
这正是为飞升上界准备的保命丹药。
丹室内，炎阳鼎悬浮空中，鼎下净世炎无声燃烧。
叶青云双手结印，五行灵物——庚金之精、乙木之髓、癸水之晶、离火之灵、戊土之魄——依次投入鼎中。
化神之后，他对灵力的掌控已达到入微之境。五行灵物在净世炎的灼烧下，缓缓融化、交融，逐渐形成一团混沌色的药液。
“凝！”
叶青云低喝一声，药液开始旋转、收缩，丹香弥漫。
然而就在成丹的关键时刻，丹室空间突然微微扭曲。
一道极其隐晦、却让叶青云瞬间警醒的气息，悄无声息地渗透进来。
那气息阴冷、污秽，带着熟悉的血煞之意——
血神教！
叶青云眼中寒光一闪，净世炎勐然暴涨，将整个丹室笼罩。
“既然来了，何必藏头露尾？”
他声音平静，却带着化神威压，震得空间嗡嗡作响。
丹室角落的阴影中，一道澹澹的血影缓缓浮现。
那是一个看不清面容的血袍人影，气息诡异，介于虚实之间。
“叶青云……化神了……很好……”血影发出嘶哑难听的声音，“主上……很欣赏你……加入我们……可得永生……”
叶青云冷笑：“血魇魔尊的走狗，也配谈永生？”
血影并不动怒，只是缓缓抬起“手”，掌心托着一枚血色晶石：“此乃‘血神子’……吞下它……你便能拥有……无限潜力……甚至……超越化神……”
血色晶石散发着诱人的光芒，仿佛能勾起生灵内心深处最原始的欲望。
但叶青云只是冷冷看着，净世炎在周身流转，将那血色光芒彻底隔绝。
“看来，血神教在上界，也并非无所不能。”他忽然开口，语气带着一丝嘲弄，“否则，何必费尽心机，来招揽我一个下界刚化神的小修士？”
血影沉默片刻，声音陡然转冷：“既然不愿……那便……毁掉……”
话音未落，血影勐然炸开，化作无数血色细丝，如暴雨般射向叶青云——以及他面前即将成丹的炎阳鼎！
这一击，并非针对叶青云本人，而是要毁掉他辛苦炼制的五行破界丹！