此后几天，钱镜宇都会在下午固定时间过来。
他不只是把脉，更多时候是坐在厨房里，看着陈琛备料、下锅，不时指点几句。
“山药要选铁棍的，粉质足，补脾益气更好。”
“枸杞这时候放太早，等汤快好了再下，不然容易烂，药性也散了。”
“这几片陈皮放进去，理气健脾，汤头也不会腻。”
陈琛拿着小本子，一边听一边记，比上学时还认真。
黄小兰偶尔好奇进去看看，只觉得厨房里飘出的药膳香，一天比一天诱人，味道也确实更鲜醇了。
她对此没什么特别想法，只觉得汤越来越好喝。
而陈琛学的更起劲了，完全忘记自己是西医。
至于那些细微的调整背后，对应着她哪一天脉象浮了些、哪一天夜里醒了一次、哪一天看书久了眉心不自觉蹙紧——她全然不知。
到了第三天下午，秦书文两点刚过就叫了她。
“带你去个地方。”
车开了大约二十分钟，停在一栋外观简约的灰白色建筑前。
周围很安静，树木高大，门边挂着不太起眼的牌子：「环境分析与生态技术实验室」。
进去之后，空气里有种淡淡的、类似金属和清洁剂混合的味道。
反正让黄小兰肃然起敬，这可是学霸的世界。
走廊宽敞明亮，穿着白大褂的研究员比较匆匆忙忙，偶尔有推车经过，上面堆着仪器或样品箱。
秦书文带她走进一间会客室，里面已经等着一位五十岁上下、头发微卷、戴着细边眼镜的女教授。
“小兰，这位是沈青教授，实验室的负责人之一。”秦书文介绍道。
沈教授站起身，笑容温和中带着研究者的利落：“你好，很高兴你能加入我们。”
黄小兰眼睛一亮。
这可是真真切切的女学霸，而且是在这样困难时期能当上研究所负责人之一。
她礼貌地打招呼，然后迫不及待地问：“沈教授，实验室现在主要在做哪方面的检测？”
沈教授也不绕弯，边走边带她往内部区域走：“目前重点在几个方向：一是水体复合污染监测，尤其是新兴有机污染物；二是大气细颗粒物的源解析与毒理评估；三是土壤修复材料的实地验证……”
她推开一扇厚重的隔离门，里面是一排排实验台，仪器屏幕闪着光，几个研究员正在操作。
“这里是前处理区。样品进来后，要经过提取、净化、浓缩，才能上机分析。”
沈教授指了指旁边一台不小的仪器，“那是气相色谱-质谱联用仪，测有机污染物主力设备之一。”
黄小兰凑近看了看，又看向另一侧：“那个是在做细胞毒性测试吗？”
“对。”沈教授赞许地点头，“染毒后的细胞样本，观察存活率和基因损伤。我们也在尝试构建一些体外模型，模拟污染物对呼吸道上皮、肠道屏障的影响……”
之后的一个多小时，沈教授带她陆续看了原子吸收室、微生物培养间、数据解析中心，甚至还有一个模拟小型河流的人工湿地装置。
黄小兰看得目不暇接，问题一个接一个。
沈教授都耐心解答，偶尔还会反问她。
从实验室出来时，夕阳已经西斜。
黄小兰坐在回程的车上，脑子里还在回放那些仪器运行的画面、数据曲线跳动的节奏。
她忽然开口：“沈教授说，下周可以安排一个人带我，学基础操作。”
秦书文从后视镜看了她一眼：“想去？”
“想。”黄小兰答得很快：“光想没用，得亲手摸过仪器、处理过样品，才知道问题到底在哪儿。”
秦书文沉默了几秒，才说：“每天不能超过三小时。钱老把脉的时间不能冲突，陈琛的汤也得按时喝。”
黄小兰转过头：“我还以为你会反对？”
“我不会反对你的学习和爱好。”
黄小兰瞬间笑了起来，整张脸都明亮了几分，随后又赶紧转回去，假装看窗外，只是嘴角的弧度怎么也压不下去。
秦书文这太有魅力了，太能干了。
车子驶入暮色里。
实验室的灯光、仪器的低鸣、那些复杂而严谨的流程，却仿佛在她心里点了一盏希望。
她知道，路还很长。
但至少，第一步已经踏出去了。
而她有一号老师，齐头并进。
二月，云南的早春依旧带着凉意。
黄小兰正式跟着实验室里一位姓赵的年轻研究员打下手。
赵研究员话不多，做事极仔细，从洗刷器皿、配制基础试剂，到记录样品编号、整理数据表格，一样样教得耐心。
这让黄小兰想起在老家的赵康，不知道他还在不在刑侦实验室？
黄小兰放下心思，也学得更认真。
她知道这些基础活枯燥，却是整个研究流程的基石，半点错不得。
几天下来，她已经能把实验台收拾得整齐规范，常用的试剂浓度也记得烂熟。
身体方面，钱镜宇的调理有所见效。
她疲惫的时候少了些，脸色也不再动不动就发白。
陈琛每天变着花样炖汤，食材搭配得越发精到，喝下去胃里暖融融的，手脚也不像之前那么容易凉。
只是，脉象上的进步却并不明显。
钱镜宇每日搭脉时，眉心偶尔会轻轻蹙一下，又很快松开。
他不知道原因，只能按需求调整方子。
不动声色地在食补方子里，又添了两味宁心安神的药材，剂量轻巧得几乎尝不出来。
而黄小兰晚上并没真正“休息”。
她的意识沉入空间，跟着“一号老师”继续学习、推演、甚至模拟实验。
思维的弦始终绷着，气血如何能真正沉静下来？
三月，春意渐浓，院子里的花苞陆续绽开。
黄小兰开始上手一些更核心的操作。
在赵研究员的监督下，她第一次独立完成了水样中重金属离子的萃取与测定。
当仪器屏幕上的谱峰稳稳浮现，数据落在预期范围内时，她盯着那曲线，屏住了呼吸。
“做得不错。”赵研究员难得露出一点笑意，“明天教你用细胞培养板做染毒暴露。”
黄小兰用力点头，摘下一次性手套时，发现掌心有薄薄的汗。
她走出实验室，傍晚的风拂过脸颊。
身体里那股熟悉的疲惫感又隐隐浮现，但这一次，疲惫之下却涌动着一股清晰的、扎实的兴奋。
她知道，自己正一寸寸完成属于自己的世界。
而夜晚，当意识沉入那片独属于她的空间时，“一号老师”的身影如期浮现。
周围不再是虚渺的书架，而是逐渐凝实、模拟出的实验台与仪器光幕。
“今天实际操作了？”一号老师的声音平稳无波。
“嗯。”黄小兰走到光幕前，上面正流动着白天她测出的数据，“萃取回收率比预期低了2，我觉得可能是ph调节那步……”
她开始叙述，分析，提问。
一号开始解惑。
空间里没有昼夜，时间悄然划过。
现实中的身体静静沉睡，脉搏在钱镜宇开的安神汤作用下平稳起伏，只是深眠之下，脑电波的活跃度，依旧比常人高出一线。