晋州与禹州交界地带，往日里这片土地算不得多么富庶繁华，却也因其四通八达的位置，商旅往来，市井喧嚣，自有一番生机。然而，近月余，这片地域的气氛却陡然变得不同。
数座郡城、县城，乃至一些不起眼的镇甸，都如同被投入巨石的湖面，激荡起层层暗流。若说多年前突然现世、引得八方云动的“三仙岛”是毫无预兆的机缘爆发，那么此番即将开启的“禹皇遗址”，则更像是一场酝酿已久、引而不发的风暴。
这座传说中的上古秘境，并非首次现世。根据流传下来的零星古籍与一些古老势力的隐秘记载，约莫两万年前，它曾短暂开启过一次。那一次，虽未有“成圣”机缘现世的明确记载，却有不止一位进入其中的强者，出来后言之凿凿地宣称，在秘境深处感受到过独属于“亚圣”境界的浩瀚威压与大道真意。
那气息古老、苍茫、磅礴，带着镇压九州、泽被万民的仁德与威严，与史册中描述的上古禹皇——那位治水救民、定鼎九州、凝聚人族气运而登临亚圣之位的共主——特征高度吻合。自那次之后，秘境便重新隐匿于时空乱流之中，再无动静。
但是没有人在秘境中见过禹皇也没有得到过禹皇的传承。
上次在秘境中出来的人，大多都描述不清，有的甚至忘记了大半的记忆，只记住一些片段记忆。
如今，时隔两万年，那种独属于上古亚圣的浩大气息，再次从冀、豫边界的地脉深处隐隐透出，如同沉睡巨兽的呼吸，牵动了天下无数强者的心神。尤其这次的气息波动，似乎比上一次更为清晰、强烈。一个共识在顶尖势力间迅速流传：此次禹皇府开启，极有可能真有“成圣”之机，或至少是直指亚圣大道的核心传承现世！
更引人注目的是，根据上次秘境开启留下的信息与多方考证，这禹皇府秘境存在某种强大的空间规则限制——只允许合道境以下的修士进入。
合道境及以上修为者，一旦强行闯入，便会引动秘境禁制反噬，轻则重伤被排斥，重则可能直接引发空间崩塌，身死道消。这一限制，让许多摩拳擦掌的老怪物扼腕叹息，却也给了年轻一代天骄们一个相对公平的舞台，一场属于未来之星的风云际会，已然拉开序幕。
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禹州边境，一座名为“平远”的普通县城，因靠近豫州，此刻也挤满了南来北往、气息各异的修士。城中最大的客栈“归云楼”早已客满，后院一处独立清幽的小院里，姜玖、姜理、姜念三人暂居于此。
院中有一方石桌，姜玖坐在桌旁，手里把玩着一个粗糙的陶土茶杯，目光却仿佛穿透了院墙，落在了遥远的地脉深处。姜理正拿着一柄木剑，比划着新学的剑招，姜念则安静地坐在一旁，手里捧着一卷泛黄的古籍，却有些心不在焉。
“消息都传开了，”姜玖放下茶杯，声音平静无波，“冀豫边界，禹皇遗址异动，开启在即。限制合道以下修士进入。”他顿了顿，看向两个弟弟，“这是个不小的机缘，届时鱼龙混杂，天下英杰齐聚。你们俩，这段时间须得潜心修炼，稳固修为，做好准备。”
姜理收了木剑，凑过来，脸上带着跃跃欲试：“三哥，这么热闹的事，你不和我们一起去吗？有你在，什么机缘抢不到？”他虽知三哥修为高深，但具体到了何种地步，其实并不十分清楚，只知远超自己。
姜玖看了他一眼，嘴角勾起一丝极淡的、意味不明的弧度，摇了摇头：“我？进不去的。”
“啊？为什么？”姜理愣住。
“秘境规则，合道境及以上，不得入内。”姜念轻声替姜玖解释了，他心思更细，早已从三哥平日的只言片语和偶尔流露的气息中，隐约猜到了什么。
姜理“哦”了一声，有些失望，但很快又振奋起来：“那三哥，你就在外面给我们压阵！我们进去抢宝贝！”
姜玖失笑，屈指弹了他脑门一下：“机缘争夺，各凭本事，也看气运。岂是你说抢就能抢到的？里面危机四伏，除了同道竞争，更有上古遗留的禁制、凶兽、幻境，须得万分小心。”他目光转向姜念，“小七，你心思缜密，修为也已至灵元境中期，此次进去，多看顾着小八些。届时，燕云楼也会派出一批精锐，由唐少卿带队。我已传讯于他，他会尽量护你们周全。”
姜念放下书卷，郑重地点了点头：“三哥放心，我会的。”他知道，这既是机缘，也是考验。三哥看似放手，实则已在暗中为他们铺路。
姜理也拍了拍胸脯：“三哥，我也不是小孩子了！定不会给你丢脸！”
“嗯。”姜玖颔首，不再多言。该交代的都已交代，路终究要他们自己走。他站起身，目光再次投向远方，那里，似乎有更复杂的气机在牵引着他。“我还有些事要处理，你们好生修炼。”话音落下，他的身形已如青烟般，无声无息地消散在院中，只留下空气中一丝几不可查的空间涟漪。
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姜理和姜念看着他消失的地方，对视一眼，都从对方眼中看到了决心。三哥为他们创造了条件，剩下的，要靠他们自己了。两人不再多话，一个继续练剑，一个重新捧起书卷，只是气息都更加沉凝专注。
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与此同时，在冀州某郡城边缘，一座临时租赁下的清静小院内。
姜嫣独自盘坐在静室之中，周身萦绕着淡淡的月华清辉，太阴之力如水银流转。然而，她的眉头却微微蹙着，气息略显浮躁，始终无法彻底沉入深度修炼。
脑海中，那张清秀却陌生的脸——“北冥清”——总是不期然地浮现。还有那种源自心底的、毫无道理的熟悉悸动，如同水底暗生的水草，缠绕着她的思绪。明明只有一面之缘，明明气息、样貌、谈吐都截然不同，为何心会如此不安？
她轻叹一声，放弃了强行入定，起身推门走出静室。院中阳光正好，洒在身上暖洋洋的，却驱不散她心头的微郁。
“小师妹，修炼累啦？”周妙妙正和乐蝶在院中石桌边摆弄着几株刚买的、灵气微弱的药草，见状笑嘻嘻地问，“要不要和我们出去逛逛？这冀州郡城虽然不比安京繁华，但也挺热闹的！尉迟师姐也说想出去走走呢！”
姜嫣抬眼，看到尉迟明月也从房中走出，对她点了点头。确实，自离开昆仑，他们多在荒野山林间赶路，确实许久未曾真正踏入凡俗城池，感受市井烟火了。或许出去走走，能散散心。
“也好。”姜嫣点头应下。
一行十余人，依旧是易容后的普通修士打扮，离开了小院，融入了郡城略显拥挤的街道。
街道两旁店铺林立，招牌幌子在风中飘摇，叫卖声、讨价还价声、车马声交织。然而，与往昔记忆中的繁华不同，此刻街面上行人虽多，却大多面带菜色，步履匆匆，眼神中透着一股被生活重压磨砺出的麻木与疲惫。偶尔可见衣衫褴褛的流民蜷缩在墙角，向路人伸出枯瘦的手。一些店铺门可罗雀，伙计无精打采。
战争的阴影，苛政的盘剥，如同无形的巨石，压在这片土地上。姜嫣看着眼前景象，心中那点个人的烦闷被更大的沉重取代。她想起那个坐在安京至高皇座上的男人，她的生身父亲姜世渊。是他的一意孤行，穷兵黩武，才让这天下百姓苦不堪言。
养育之恩？或许有吧，在冰冷的宫廷里，那点稀薄的亲情早已被权力与算计消磨殆尽。她对那个父亲，并无多少孺慕之情，可看到因他而起的苦难，心中依旧复杂难言，甚至生出一丝隐隐的憎厌与无力。她摇了摇头，强迫自己不再去想那个复杂的问题。
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