猩红浓雾翻涌，低语与嘶吼不绝于耳。仙极宗那边传来的激烈战斗声和隐约的惨嚎，如同投入滚油中的水滴，让本就紧绷的气氛更加焦灼。
越来越多的血煞秽影从浓雾深处涌现，它们形态各异，但眼中那旋转的黑色漩涡都充满了对生灵的憎恶与贪婪。它们不仅扑向陷入苦战的仙极宗，也分出一部分，嘶嚎着朝牧辰等后续进入的大部队冲来。
“结阵防御！不要被冲散！”岩刚大师怒吼，秦山宗弟子迅速靠拢，结成简单的圆阵，土黄色罡气连成一片，如同移动的山岩，将扑来的秽影撞开震散。但秽影的攻击附带强烈的精神侵蚀，一些修为稍低的弟子面色发白，眼神开始涣散。
金刚寺众僧在慧刚大师带领下，佛光普照，梵音阵阵，对秽影的克制效果最为明显，但消耗也极大。佛光所及之处，秽影如同遇到克星般嘶鸣退避，化作青烟。
缥缈宗、赵城、燕城组成的北幻联盟则显出他们的特色。花无影身形飘忽，双手结印，道道虚幻的涟漪扩散开来，靠近的秽影动作顿时变得迟缓扭曲，仿佛陷入了迷离的幻境。赵寒锋长枪如龙，枪芒冷冽精准，专挑秽影核心所在的眼眶旋涡攻击，效率颇高。燕惊翎则如同鬼魅猎手，短弩连发，附着破煞符文的弩箭往往能从刁钻角度给予秽影重创，同时他不断观察四周，似乎在寻找最佳路径。
蓬莱宗与楚城联盟则稳扎稳打，玄水真人的水系术法绵密浩荡，水幕既能防御，又能冲刷削弱秽影的煞气，水韵郡主则不断施展柔和的清心水润之术，帮助众人稳定心神，抵御无孔不入的怨念侵蚀。
牧辰的净化领域此刻成了核心区域最坚实的屏障，领域内星辰净化之力流转，将侵入的血煞怨念不断消弭，为众人提供了宝贵的喘息和调整空间。他护着云溪，与战云飞、周明、耿磊等人处于领域中心。战云飞修罗枪紧握，杀气内敛，眼神锐利地扫视着领域外的战斗，随时准备出击。周明则不断记录着秽影的数据和周围环境能量变化，试图找出规律。
小白异常活跃，它似乎对这种纯粹由负面能量和怨念构成的东西有着天然的克制与“食欲”，经常主动跃出领域，小爪子银光闪烁，一抓便能撕碎一只较弱秽影，然后猛吸一口溃散的精纯煞气，身上的气息在稳步增长，额间金痕也越发明显。
前方，冰无痕终于爆发，他周身寒气猛涨，脚下地面瞬间凝结出厚厚的冰层，那三只纠缠他的强大兽形秽影动作变得极其迟缓。他并指如剑，一道凝练到极致的冰蓝剑气一闪而过，将三只秽影头颅处的黑色旋涡同时贯穿！秽影哀嚎着化为冰渣消散。他身形一闪，又救下那名岌岌可危的弟子，但另一名弟子已然倒在血泊中，被几只秽影撕扯吞噬，很快连骨头都没剩下，只有一团更浓郁的血煞之气加入雾气。
冰无痕脸色阴沉得可怕，扫了一眼后方正在抵御秽影潮的众人，尤其是牧辰那显眼的净化领域，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，随即冷喝道：“跟紧！向东南方向突围！此地秽影受古战场某种韵律影响，会越聚越多！”说罢，竟不再理会众人，带着剩余四名弟子，朝着他判定的方向急速掠去，很快没入浓雾。
“东南方？”周明看着手中受到严重干扰的仪器，又对比了一下记忆中的星图，“那个方向……似乎偏离主道，但确实可能绕开一片星图上标记的‘怨魂聚集区’。”
仙极宗的突然转向和提醒，让众人面临抉择。
“怎么办？跟着仙极宗走，还是按照星图主道前进？”赵寒锋一边挑飞一只秽影，一边冷声问道。跟着仙极宗，意味着可能被引入未知甚至危险的路径，但对方似乎对谷内有所了解；按星图走，主道肯定更凶险，但目标明确。
玄水真人看向牧辰：“牧阁主，你的意见呢？云溪道友的情况恐怕经不起太多耽搁和绕路。”
牧辰低头看了看怀中眉头紧锁、气息在血煞刺激下越发不稳的云溪，又感应了一下领域外似乎永无止境的秽影潮，沉声道：“仙极宗不可信，但其判断未必全错。星图主道是最近路线，但凶险标注明确。我们可以尝试沿着主道方向，但稍微偏向东南，避开仙极宗所说的‘聚集区’，同时加快速度！诸位若信得过，可随我同行，若另有打算，也请自便！”
他提出了一个折中方案，既不完全相信仙极宗，也不死板遵循可能最危险的路线，同时表明了自己急于赶路的核心诉求。
慧刚大师与岩刚大师对视一眼，齐声道：“我等自然跟随牧小友！”他们是牧辰的铁杆盟友，目标一致。
花无影轻纱下的面容看不真切，声音飘忽：“主道凶险，绕行亦不可测。不过，牧阁主这净化领域确实帮了大忙。我缥缈宗与赵城、燕城道友，便暂且与诸位同行一段吧。”她选择了利益最大化的暂时跟随。
玄水真人略一沉吟，也点头道：“可。人多力量大，尽快通过此地为要。”
临时联盟在危机的压力下，再次达成了行动上的一致——跟随牧辰，沿着略微偏向东南的主道方向快速突进！
目标明确后，众人不再与秽影过多纠缠，以防御和驱散为主，全力向前推进。牧辰将净化领域维持在一个相对节省灵力的范围，主要护住核心队伍和开路先锋。岩刚大师和慧刚大师轮番在前，以刚猛力量开路；蓬莱宗的水系术法和楚城的清心法术负责净化路径和稳定军心；北幻联盟则负责侧翼掩护和清除零散冒出的秽影。
队伍如同在血色泥沼中艰难行进的利箭，虽然缓慢，但坚定不移地向着谷地深处插去。
然而，泣血谷的凶险远不止于此。除了源源不断的血煞秽影，地形也开始变得更加诡谲。有时脚下看似坚实的土地会突然塌陷，露出下方深不见底、翻涌着粘稠血水的坑洞；有时两侧的嶙峋怪石会猛地“活”过来，化作石傀攻击；更麻烦的是那些飘荡在雾气中、无形无质却直击灵魂的怨念尖啸，防不胜防。
前行约十里，队伍中开始出现明显的减员和伤者。一名秦山宗弟子不慎落入血坑，瞬间被腐蚀得只剩白骨；一名赵城战士被石傀偷袭，重伤不起；即便是牧辰的净化领域，也无法完全隔绝那越来越强的怨念侵蚀，不少人气喘吁吁，眼神中血丝密布。
“停一下！”水韵郡主忽然喊道，她脸色也有些苍白，指向侧前方一片相对平缓、雾气稍澹的区域，“那里……好像有微弱的水灵波动，虽然被血煞污染得很严重，但或许可以暂时净化一片区域，让大家喘息片刻，救治伤员！”
那是一片不大的凹地，中央有一小滩浑浊不堪、散发着腥气的暗红色水洼。但水韵郡主感知到的，是水洼底部极其微弱的一丝纯净水脉气息。
牧辰与玄水真人对视一眼，点了点头。队伍急需休整。
众人快速进入凹地，牧辰、慧刚、玄水、花无影等强者在外围布置下简易的防御和隔断结界。水韵郡主与几名精通水系的楚城修士，开始尝试以柔水化生诀沟通那丝微弱水脉，艰难地净化出一小片相对“干净”的区域，并凝聚出几颗蕴含微弱净化之力的水珠，分给受伤和心神受创严重的人服下。
牧辰将云溪小心放下，喂她服下一颗水珠和珍藏的丹药。云溪的眉头似乎舒展了一丝，但呼吸依旧微弱。牧辰握着她的手，能感觉到她体内那团被压制的影毒，在周围无孔不入的血煞刺激下，似乎更加“活跃”了，与青木净炎和星辰净化之力形成拉锯，让她无比痛苦。
“溪儿，坚持住，就快到了……”牧辰低声呢喃，心如刀绞。
就在众人抓紧时间调息时，负责警戒的燕惊翎忽然低喝：“有东西靠近！不是秽影……速度很快，是从我们来的方向！”
所有人瞬间戒备。只见浓雾中，几道身影踉跄着冲了过来，身上带着伤，气息紊乱，正是之前选择脱离大部队、自行探索的一伙散修，约五六人，看衣着和残留气息，似乎是之前依附巫苗宗、器墨宗的那批亡命徒中的一部分。
他们此刻狼狈不堪，人人带伤，脸上充满了恐惧，看到凹地中的大部队，如同看到救命稻草，此刻也顾不得面前有他们曾经处心积虑谋害的敌人，嘶声喊道：“道友救命！后面……后面有怪物在追我们！比那些血影子可怕多了！”
话音未落，他们身后的浓雾猛然被一股蛮横的力量撕开！
一道巨大、狰狞、完全由森森白骨拼接而成、眼眶中燃烧着两团幽绿色鬼火的身影，迈着沉重的步伐，一步步踏来。它身高超过三丈，每根骨头都泛着金属般的灰黑光泽，沾染着暗红的血渍，手中拖着一柄由不知名巨兽嵴骨磨制而成的沉重骨锤，散发出令人窒息的恐怖威压，赫然达到了六阶层次，堪比气宗！
“是……是上古战死强者的骸骨，被此地极阴煞气和某种强大怨念侵染唤醒的‘骨魔’！”周明失声叫道，声音带着惊骇，“这东西保留了部分生前战斗本能，而且骸骨经过煞气淬炼，坚不可摧！”
那骨魔幽绿的目光扫过凹地中的众人，最后落在了那几名逃窜的散修身上，下颌骨开合，发出“嘎嘎”的怪响，彷佛在嘲笑，随即举起沉重的骨锤，狠狠砸下！
“不——！”几名散修绝望地撑起防御，但在绝对的力量差距面前，如同纸湖一般，瞬间被砸成肉泥，连惨叫都未能发出完整。
骨魔砸死散修后，幽绿的目光，缓缓转向了凹地中，气息更加“鲜美”和“庞大”的众人。
真正的危机，此刻才真正降临。