莱因哈特那清冷的调侃和烬毫不掩饰对暗金晶核的兴趣，打破了符英和罗兰之间短暂的微妙气氛。
符英赶紧从石桌边缘站直身体，试图装作若无其事，但脸颊的余热和手臂上残留的、属于罗兰指尖的触感，让她一时有些心慌意乱。周信诚的灵魂在角落里疯狂吐槽：草！被抓包了！这下跳进黄河也洗不清了！
罗兰则迅速恢复了圣骑士团长的沉稳，他将那枚散发着诡异锋锐气息的暗金晶核小心地收进一个内衬柔软的特制皮囊中，然后才看向门口的两人，语气带着一丝不易察觉的尴尬和更多的凝重：“你们那边情况如何？特兰西呢？”
“冰窟结构复杂，岔路众多，能量残留混乱。”
莱因哈特的声音依旧平静无波，他缓步走进大厅，紫水晶般的眼眸扫过地上的焦痕和狼藉的长桌，“我们追踪了一段距离，但失去了他的踪迹。他似乎对这里的地形……异常熟悉。”他顿了顿，目光落在符英手臂已经处理好的伤口上，“看来你们这边的‘欢迎仪式’，更加热烈。”
“哼，那蝙蝠崽子滑溜得很。”烬扛着巨锤也走了进来，沉重的脚步在地毯上留下清晰的印痕。他的目光直接越过两人，灼灼地盯着罗兰刚刚收起的皮囊，“东西呢？给我看看！”
罗兰没有犹豫，将皮囊递了过去。烬粗糙的大手小心翼翼地取出那枚暗金晶核，凑到眼前。熔金色的眼眸中仿佛有火焰在燃烧，他仔细端详着晶核内部流转的惨白锋芒，甚至用指腹感受着那冰冷的触感和细微的能量波动。
“嘶……好纯粹的‘锋锐’！带着……空间的切割感？”烬的眉头时而紧锁，时而舒展，口中发出意义不明的啧啧声，“利利锋的爪牙……果然霸道。这玩意儿……有点门道！如果能熔炼进去，说不定真能给那小子（指罗兰）的‘赤狱魔吼’加点意想不到的‘佐料’！”他眼中闪烁着铁匠发现绝世材料的狂热光芒。
“此地不宜久留。”莱因哈特的声音打断了烬的研究，他紫瞳扫过壁炉依旧跳跃的火焰和那些散发着诡异香气的食物，“迷香虽被驱散大半，但陷阱可能不止一处。那血族王子不知所踪，也可能引来其他麻烦。我们需要尽快找到安全的落脚点，处理伤口，更重要的是……研究下一步如何找到‘炎心符文石’。”
他看向符英和罗兰：“你们消耗很大，特别是符英小姐，需要休息和补充体力。”
符英这才后知后觉地感到一阵强烈的虚脱感和饥饿感如潮水般袭来。刚才的战斗和情绪波动消耗巨大，此刻放松下来，胃里空荡荡的灼烧感更加清晰。她下意识地摸了摸肚子，眼神忍不住又瞟向那些虽然有毒但看起来无比诱人的食物，咽了口唾沫。
烬似乎也注意到了符英的动作。他恋恋不舍地将暗金晶核小心地收进自己工装裤一个厚实的皮袋里，然后抬起头，熔金色的眼眸扫过疲惫的两人，瓮声瓮气地说道：“跟我来。”
在符英和罗兰疑惑的目光中，烬从他那件仿佛百宝袋般的工装裤另一个口袋里，掏出了一个东西。
那是一个约莫成年男子拳头大小的立方体。材质非金非木，呈现出一种温润的、如同古旧黄铜般的色泽，表面没有任何花纹装饰，只有一些极其细微、如同天然形成的、不规则的暗色纹路。它的结构看起来异常简洁，像是一个……无比光滑、没有任何贴纸的、二阶魔方？
“这是……？”符英好奇地凑近了一点。
烬没有解释。他那粗壮、布满厚茧和烫伤疤痕的手指，以一种与他外表极不相称的、异常灵巧而精准的动作，在那个黄铜色的立方体表面几个特定的平面上轻轻一按，顺序似乎蕴含着某种玄奥的规律。
一声极其轻微、仿佛内部精密齿轮咬合启动的低鸣响起。
紧接着，那个看似普通的立方体表面，那些细微的暗色纹路骤然亮起！散发出柔和的、如同熔炉深处余烬般的橘红色光芒！光芒并不刺眼，却带着一种奇异的、令人心安的热度。
下一秒，符英只感觉周围的景象——燃烧的壁炉、倾倒的石桌、散落的食物、巨大的石柱——如同被投入石子的水面倒影般，瞬间扭曲、模糊、荡漾开来！
没有天旋地转的眩晕感，只有一股温暖而柔和的力量瞬间包裹了全身，仿佛整个人被浸泡在温度恰到好处的温泉之中，每一个毛孔都舒展开来。
这温热的感觉只持续了不到一息时间。
眼前扭曲的景象如同潮水般褪去，重新变得清晰。
温暖依旧，但来源不再是壁炉，而是头顶和四周墙壁上镶嵌着的、散发着恒定橘黄色暖光的晶石。
空气中弥漫着的不再是迷幻的甜香或食物的香气，而是浓烈而熟悉的——灼热的金属气息、冷却的淬火液味道、油脂、汗水和一种……令人食欲大动的、浓郁的食物炖煮的香气！
符英瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的景象。
他们正站在一个……极其熟悉的地方！
巨大的、由暗红色岩石垒砌的原始熔炉占据着视野的中心，炉膛内燃烧着不似凡火的暗红色烈焰，发出低沉的噼啪声。周围堆满了各种奇形怪状的工具、等待锻打的金属锭、半成型的武器胚体。墙壁上挂满了锤子、钳子、模具……空气中热浪滚滚。
这里是烬的锻造坊！那个位于圣都郊外、被金属灰烬覆盖的荒芜之地中的熔炉核心！
“这……这怎么可能？！”符英失声惊呼，她猛地回头看向身后——哪里还有什么宴会厅的石门？只有锻造坊那厚重、布满烟熏痕迹的石壁！他们刚才明明还在北境深处那个诡异的冰原遗迹里！
“空间传送？！”罗兰的碧蓝眼眸中也充满了震惊，他感受着周围熟悉的、带着硫磺味的灼热空气，再回想刚才那瞬间的温热包裹感，“这……这就是你的‘口袋铁匠铺’？”
烬随手将那个已经恢复成普通黄铜色泽、光芒内敛的立方体塞回工装裤口袋，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他熔金色的眼眸扫过两人震惊的表情，嘴角极其轻微地向上扯动了一下，带着一丝不易察觉的得意：“‘熔炉魔方’。一个小玩意儿。锚定在这里。启动它，就能回来。出去……就回到启动的地方。” 他的解释言简意赅，却蕴含着足以颠覆常理的空间奥秘。
“好了，别傻站着。”烬指了指熔炉旁边一个相对干净、摆着一张厚重原木桌子和几把粗糙木凳的角落，“那边坐。吃的马上来。”
他说完，不再理会两人，径直走向熔炉旁一个用厚厚兽皮盖着的、足有半人高的巨大陶罐。揭开兽皮，一股更加浓郁诱人的肉香混合着根茎植物的清甜气息瞬间弥漫开来，霸道地钻入符英和罗兰的鼻腔！
咕噜噜……符英的肚子很不争气地发出一连串响亮的抗议声。她脸一红，赶紧捂住肚子。
罗兰也下意识地深吸了一口气，紧绷的神经和消耗巨大的身体在这温暖、安全且充满食物香气的地方，不由自主地放松下来，强烈的饥饿感也随之涌上。
烬用一把巨大的木勺从陶罐里舀出满满两大碗浓稠的、热气腾腾的炖肉。碗是粗糙的陶碗，但里面盛着的东西却令人垂涎欲滴——大块大块炖得酥烂、酱汁浓郁的不知名兽肉，混合着饱满的豆子、切块的根茎和翠绿的野菜。食物的分量十足，散发着最原始、最抚慰人心的香气。
他端着两个几乎有脸盆大的陶碗，重重地放在原木桌上，发出“咚”的闷响，震得桌上的木杯都跳了一下。
“吃。”烬言简意赅，自己也拿起一个更大的碗，舀了满满一碗，坐到桌子另一端，埋头就吃了起来，发出满足的咀嚼声。
符英和罗兰对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的疲惫和对眼前食物的极度渴望。两人不再客气，立刻在桌边坐下。
符英几乎是迫不及待地拿起木勺，舀起一大块炖得软烂的肉块塞进嘴里。滚烫的肉块在口中化开，浓郁的肉香和香料的味道瞬间充盈了整个口腔！感，咸鲜适中的酱汁……
这味道朴实无华，却比刚才宴会厅里那些精致的“毒宴”美味一万倍！她满足地眯起了眼睛，也顾不上什么形象了，开始狼吞虎咽，仿佛要将这些天消耗的能量一次性补回来。
罗兰的吃相则优雅许多，但速度同样不慢。他用木勺小口却迅速地吃着，动作带着骑士的修养，但眼中也流露出对这简单食物的赞赏。温暖的食物下肚，驱散了北境带来的最后一丝寒意，也快速补充着消耗的体力。他偶尔抬眼看向对面吃得脸颊鼓鼓、如同小松鼠般的符英，碧蓝的眼眸中闪过一丝极淡的笑意和暖意。
安全，温暖，饱腹。
在这与世隔绝的熔炉核心，听着火焰的低吼和烬满足的咀嚼声，感受着胃里被热食填满的踏实感，符英紧绷的神经终于彻底松弛下来。她一边努力吞咽着食物，一边偷偷打量着那个被烬随意塞回口袋的“熔炉魔方”。
这个红毛铁匠……到底还藏着多少秘密？
而更让她心头沉甸甸的是，当离开这个温暖的避风港，再次启动魔方时，等待他们的，将是北境深处更加凶险的冰火绝地，以及那柄悬于整个大陆头顶的……魔剑利利锋。