白慕的身影消失在溶洞之外，只留下满地狼藉与那头气息衰败、却眼神复杂的墨蛟。
腾蛇巨大的身躯缓缓游动，靠近了些许，熔金色的竖瞳中带着难以言喻的情绪。
看着昔日的对手，如今的……难友？
“老东西，你这次……算是赌对了？”
腾蛇的声音带着一丝不易察觉的复杂。
墨蛟巨大的头颅微微转动，看向腾蛇。
那猩红的竖瞳中已无往日的暴戾与贪婪，只剩下深深的疲惫与一丝劫后余生的清明。
“赌？”
它沙哑地低笑一声，带着自嘲。
“本皇还有得选吗？要么彻底沦为失去自我的傀儡。
要么……抓住这唯一一根可能救命，也可能焚身的稻草。”
它感受着体内那暂时沉寂下去的诡异符纹，以及心口处因失去半片逆鳞而传来的炽热与虚弱，缓缓盘踞起庞大的身躯。
“至少现在……本王能清晰地思考，而不是被那无休止的低语和疯狂的吞噬欲所支配。”
它的目光投向白慕离去的方向，带着深深的忌惮与一丝连它自己都不愿承认的敬畏。
“这个人类……他很危险，比那些癸域中的人更危险。
但他给出的条件，是目前唯一的生路。”
腾蛇沉默了片刻，它何尝不是如此。
与白慕的合作，起初也是迫于形势与利益的权衡。
“他拿走了你的未成形逆鳞……”
腾蛇提醒道，这意味着玄螭的部分本源和神魂联系都掌握在了白慕手中。
“失去逆鳞，本王化龙之路已断大半，修为亦会倒退。
但比起神魂彻底湮灭，沦为行尸走肉，这代价……值得。”
它顿了顿，声音低沉下去。
“更何况，他若真想控制本王，有更多更直接的手段。
取走这半片逆鳞，更像是一种……牵制与凭证。”
“肥蛇，收起你那点小心思。
如今你我，某种意义上，已是同一条船上。
他的手段，你我都见识过了。背叛的代价，我们承受不起。”
腾蛇身躯微微一僵，随即有些烦躁地甩了甩尾巴：
“本王自然知晓！用不着你来提醒！”
它虽然对白慕敬畏，但被老对头这般教训，依旧有些不爽。
玄螭不再理会它，缓缓闭上巨大的竖瞳，开始调动残存的妖力，修复伤势。
同时小心翼翼地感知着体内那些被血色煞气暂时封印的符文。
“静默，潜伏，等待……”它心中默念着白慕离开时的告诫。
这万兽森林的深处，再次恢复了死寂。
只是这死寂之下，隐藏着汹涌的暗流，与一个关乎未来的秘密契约。
而此刻的白慕，早已与王九远离了万兽森林那片是非之地，置身于一片相对宁静的山峦之上。
“少爷，我们是否直接返回天元城？”
王九恭敬询问，经历方才那震慑心神的一幕。
他对自家少爷的敬畏之心更添数分，姿态也愈发谨慎。
白慕缓缓摇头，目光却投向了与天元城截然不同的另一个方向。
那里灵气氤氲，隐有勃勃生机透出。
“暂且不急。”
他掌心一翻，那枚边缘泛着虚幻光晕、内里流转着深邃墨光的蛟龙逆鳞再次浮现，静静躺卧在他手中，散发着微弱的龙威与奇异的空间波动。
“既得了这半片蕴含龙气的逆鳞，正好可借其特性，做成一件谋划已久的事物。”
王九闻言，好奇更甚：“少爷想用它作何用途？”
白慕指尖轻抚过逆鳞冰凉的表面，眼中闪过一丝笑意。
“此物乃那老蛟修为精华所凝，虽未圆满，却已蕴含一丝真龙之气，更因其天生异禀，对空间之力有着独特的亲和。
若能辅以足够磅礴且纯净的生命本源之力进行淬炼与构筑……或可尝试制作一件奇物。”
“奇物？”
“不错。”
白慕颔首，语气带着一丝不易察觉的期待。
“一件能在危急关头，为我们多留一条退路，亦或……在必要时，出其不意，扭转局面的东西。”
“譬如，一座微型的、可以随身携带、并能将生命之力转化为特定效用的……便携式符阵。”
数日后，木城。
巍峨的通天古树依旧如亘古存在的巨人，擎天而立，繁茂的树冠没入云层，洒下大片荫庇。
木府内，一处幽静的房间中。
“少主。”
木枟束手立在一旁，面带难色。
“自上次您借用古树本源生命力后，通往古树核心区域的结界封印便不再由我掌控而是古树自身。
如今想要再进去，恐怕……”他话语未尽，但意思已然明了。
白慕伸出手指，轻轻触碰面前那道流转着翠绿光华。
坚实无比的结界壁垒，感受到其上传来的柔和却坚定的排斥力，随即收回手，淡然道：
“无妨，你只需守在门外，勿让旁人打扰即可。”
木枟见状，不再多言，只是恭敬地应了一声是。
便悄然退出了房间，并细心地将房门掩好。
他心知肚明，眼前这位少主，早已非吴下阿蒙，其手段与心思，远非他所能揣度，自己只需恪尽职守便是。
待房间内彻底安静下来，白慕自袖中取出一物。
那是一个仅有巴掌大小的木盒，通体呈现深沉的绿色，木质温润，仿佛内蕴生机。
盒身表面篆刻着无数细密而玄奥的纹路，隐隐与周围的生命气息相互呼应。
此物正是以传说中建木神树枝干为材，精心雕琢而成的宝盒，天生便对木属性能量及结界有着独特的亲和与穿透之力。
当建木木盒轻轻抵在翠绿结界之上时，奇异的景象发生了。
那坚实的屏障并未抗拒，反而如同水波般荡漾开一圈圈柔和的涟漪。
光芒流转间，并未发出任何警报，结界本身依旧稳固，但在木盒接触之处，却悄然洞开了一个仅容一人通过的缺口。
白慕嘴角微勾，握紧手中的木盒，一步踏出，身形便没入了那涟漪之中。
光线骤然变幻，下一刻，他已置身于一个完全由纯粹生命能量构筑的奇异空间。
巨大的翠绿树冠在上方无限延展，仿佛撑起了一片生机盎然的星空，无数由精纯生命力凝聚而成的翠绿光带。
如同拥有生命的丝绦，自树冠深处垂落，缓缓飘动。
整个空间内，浓郁到极致的生命之力如同温暖的潮水，缓缓翻涌，呼吸之间都感到身心俱畅。
自那诡异的黑洞消失，通天古树摆脱了长期的束缚与侵蚀，这片核心空间的生命力不仅恢复，更显得愈发精纯、磅礴。
白慕此次前来，正是要借助此地近乎无穷无尽的精纯生命本源，以手中那片蛟龙逆鳞作为承载与转化的核心基座，亲手勾勒、构筑一座微型的特殊符纹阵。
此举并非要炼化消耗逆鳞，而是充分利用其卓越的材质特性与内在的龙气、空间亲和力，作为符阵的阵基。
既然答应了那墨蛟只是借用逆鳞特性，而非损其根本，他自然不会轻易违背承诺。
他盘膝坐下，意识沉入体内，专注于那代表生机的木属性魂府。
他打算以自身魂府为引，以逆鳞为基，勾勒符文，暂时引导并借用通天古树那浩瀚无边的生命力量，完成这座微型符阵的最后塑形与激活。
若能成功，即便不炼化逆鳞，他也能凭借此阵，在关键时刻调动远超自身境界的生命之力。
届时，纵然面对如自家母亲那般层次的强者，或许……也未必没有一丝周旋甚至令其惊讶的资本。