七月十六的狼居胥山，血腥味还没散，北狄残兵像丧家犬似的往北边逃。白卿瑶刚把左贤王的首级挂在辕门上，还没来得及擦干净枪上的血，斥候就骑着快马闯了进来，声音抖得不成样子：“总管！不好了！左贤王的人分成小股，绕到山北边，把咱们的粮仓、屯粮地全烧了！雪线商路断了！北境七郡三天没粮了，老百姓饿死的到处都是，十三座城闭了门，连炊烟都看不见了！”
凤玺还揣在怀里，温温的；虎符挂在腰间，甲片碰着还响。可白卿瑶站在雪地里，第一次听见北境真正的声音——不是战马嘶鸣，不是刀剑碰撞，是老百姓饿肚子的哀嚎，是孩子啃雪的呜咽。
七月十七的风裹着冰粒，刮得人脸生疼。白卿瑶带了雪焚营五千、凤翥营三千，凤玺揣在胸口，虎符握在手里，连夜往南赶。第一座到的是定襄城，城门破了个大洞，雪堵在门口，一脚踩下去能没过脚踝。
城里静得吓人，只有几声孩子的哭声断断续续传出来。雪地里埋着人的胳膊腿，冻得硬邦邦的。一个头发全白的老太太从破房子里爬出来，跪在马前，手里抱着个瘦得只剩骨头的小孩：“将军，求您给点吃的吧，孩子三天没吃东西，只能啃雪……”
白卿瑶翻身下马，蹲下来，用掌心捂着雪，一点点融成水，滴进小孩嘴里。雪水混着眼泪，一起落在孩子干裂的嘴唇上。
斥候的消息一个比一个坏：“雪线商路被烧了三十里，咱们的骆驼队本来有一万匹，现在就剩三千了！涿郡、紫荆、雁门三个大粮仓，全被幽磷火烧光了！北狄的轻骑兵到处晃，专抢咱们的运粮小队！”
白卿瑶把凤玺掏出来，往桌上一拍：“韩昭，你带三千骑兵，连夜去清道，见着烧粮的、抢粮的，格杀勿论！柳如意，让金商十二舵把所有存粮都调过来，十万石，走阴山北麓，绕开北狄的骑兵！玄麟卫的死士，去被烧的粮仓查，看看是不是只有北狄的人！”
命令下得又快又狠，帐外的风雪好像都小了点。
七月十九那天，雪原上突然涌过来一群人，全是饥民，老的扶着小的，壮的手里拿着刀，眼睛红得吓人——饿疯了。
白卿瑶站在高台上，把凤玺举得高高的，声音穿透人群：“我是白卿瑶！我以凤玺发誓，三天之内，粮食一定运到城下！谁要是敢抢粮、敢作乱，我就按军法斩了谁！”
饥民们哭成一片，却没人再举刀。白卿瑶赶紧让人把战马的饲料拿出来，先熬成粥给小孩喝；又让凤翥营的轻骑兵护送老弱病残往南边去，避开北狄的游兵。
雪地里的粥棚冒起炊烟，虽然稀得能照见人影，可总算有了点活气。
七月二十的夜里，雁门仓的废墟还在冒烟。玄麟卫的死士趴在雪堆里，看了大半夜，终于看见动静——几个穿着北狄衣服的人，跟几个汉人凑在一起，手里拿着齐王的令旗，正在商量要不要烧下一个粮仓。
白卿瑶带着人摸过去，雪地里的刀光没声音，只听见“噗噗”的血溅声。一夜下来，三百多个烧粮的全被砍了头，生擒了个头目。
“是齐王的残部让我们干的！”头目被按在雪地里，脸都冻紫了，“说只要断了北境的粮，老百姓一乱，你们的军队就垮了，到时候北狄就能趁机打回来！”
白卿瑶拔出尚方宝剑，一剑斩了他的头，把头颅挂在辕门上，旁边用血写了四个大字：“断粮者死”。
七月二十一，雪线商路终于又动了。柳如意带着金商的驼队，一万匹骆驼排成长队，雪橇在后面跟着，上面全是粮袋。白卿瑶让人每三十里设一个烽火台，每百里放一个飞骑，只要看见北狄的人，就点火传信。
雪原上，驼铃声“叮当”响，跟远处的战鼓声混在一起。饥民们站在路边，眼巴巴地望着南边，眼里终于有了点光。
七月二十三的定襄城，终于迎来了粮车。一万辆粮车顺着雪路进来，车轮压着雪“嘎吱”响。饥民们欢呼着围上来，老太太抱着粮袋，哭得直磕头：“将军救了我们的命啊！”
白卿瑶让人在城里设了十几个粥棚，雪焚营的兵负责盛粥，凤翥营的兵挨家挨户分粮，玄麟卫的兵守着城门，防止有人抢粮。三天下来，定襄城里的炊烟多了，孩子们的笑声也有了，再也听不到饿肚子的哭声了。
七月二十五那天，北狄的一万轻骑兵想来劫粮车。白卿瑶早就在雪原上设好了埋伏，等他们钻进来，雪焚营的兵从左右两边冲出来，玄麟卫的兵堵在后面，把北狄的人圈在了中间。
弩箭“唰”地射出去，火油箭落在雪地里，一下子就烧了起来。韩昭拎着枪冲在最前面，一枪挑死北狄的将领；白晏带轻骑兵绕到后面，把他们的马全杀了，辎重也烧了个干净。
打了一夜，北狄的兵退了五十里，雪地里躺满了尸体，粮车却一辆没少。
七月二十七的夜里，白卿瑶在帐里点了灯，写第四封家书。油灯的光晃得她眼睛疼，手冻得有点抖，却一笔一画写得认真：“祖母膝下，孙女现在到了雁门的荒城。这里有上百万的饥民，雪原上全是他们的哭声。好在凤玺在手里，粮道总算通了。等把所有饥民都安顿好，等雪化了春天来，孙女就回京师，陪您煮雪煎茶。”
烛泪滴在信纸上，把“煎茶”两个字晕开。帐外突然响起号角声，亲兵喊：“总管！左贤王的主力回来了，离咱们就百里地！”
白卿瑶把信叠好塞进怀里，抓起枪就往外冲，凤玺挂在腰间，跑起来“哐当”响。
七月二十九的雪原上，又一次誓师。白卿瑶站在高台上，赤狐大氅被风吹得猎猎响，她把白字帅旗挑在枪尖上：“左贤王又回来了，想抢咱们的粮，杀咱们的人！今天咱们发誓，不把他彻底打垮，绝不回辕门！”
三军将士齐声喊“绝不回”，声音震得雪都往下掉。旁边的饥民们也举着锄头、镰刀，跟着喊：“打北狄！保家乡！”哭喊声变成了战歌，在雪原上飘得老远。
七月三十的北境，雪开始化了，雪水顺着山坡往下流，滋润着地里的草芽。粮道全通了，饥民们都分到了粮食，北狄的兵被打退了千里，再也不敢来抢粮了。
白卿瑶站在狼居胥山巅，把凤玺举过头顶，声音传遍整个雪原：“北境的荒城，从今天起，活过来了！”
雪原上的白字帅旗还在飘，虽然有点破，却比什么时候都精神。风里带着融雪的湿气，好像能闻见春天的味道。可白卿瑶知道，这不是结束，新的烽火，已经在更远的地方，悄悄烧起来了。