那是一种密集到令人心悸的摩擦声和嘶鸣声。
方才还如同死狗一般瘫软在地的众人猛地弹跳而起，惊恐地望向平台边缘。
只见下方陡坡上，一群侥幸在地动中逃生的毒蛇正循着本能，疯狂地往他们所在的地方蜂拥而来。
它们速度不快，但数量却庞大得让人绝望。
“蛇，蛇又来了！”
刚刚平息的恐惧再次被点燃。
他们刚刚经历了天地之威，此刻早已是强弩之末，还如何应对这样庞大的蛇潮？
“别愣着，想活命就给我动起来！”
“陶闯，带人砍那些矮松。松脂可以助燃，松柏燃烧时间比灌木更长。”
陆白榆冷静的嗓音如同兜头而下的冰水瞬间泼醒了呆滞的众人，
“其他人把火折子点亮，地上的干草枯叶拢起来。剩下的驱蛇药也拿出来，在西北角那块巨岩后面撒出一个足够我们容身的圈，快！”
求生的本能瞬间压倒了恐惧。
“照四夫人吩咐的办。”
陶闯带着差役们扑向坡上的矮松，刀劈斧凿声骤然响起。
秦王府仆役将剩下的驱蛇药不要钱似的洒出，一道白色的刺鼻防线迅速成型。
萧景泽：“王贵，你随身带的灯油壶呢？把那个拿出来。”
秦王府仆役王贵立刻从腰间解下一个装着灯油的小皮囊，然后脱下身上的粗布衣服。
衣服被迅速撕扯开，王贵将少量宝贵的灯油泼洒在上面，另一个民夫则将点燃的火折子猛地凑了上去。
“轰！”
浸了油的衣物瞬间爆燃起一团火焰。
女眷们则手忙脚乱地将四周枯黄的低矮灌木、野草和松针疯狂地搂过来，投入到那小小的火堆中。
“轰！”
火焰猛地窜起，混合着松脂的香气和浓烟，形成了一道屏障，将蛇群的先头部队成功逼退了一丈有余。
可还没等众人来得及喘口气，蛇群的大部队已经全部涌上了伏虎坡。
尽管刚刚才经历过巨大的浩劫，蛇群的数量依旧惊人。
几乎所有蛇身上都带着伤痕，行动比白日里迟缓了许多。
蛇群中甚至夹杂着些奄奄一息，血肉模糊的重伤者。
它们在本能的驱使下涌上平台，又被火焰和浓烈的驱蛇药暂时阻隔，最终只能在平台的另一侧，以及缓坡的开阔地带盘踞下来，形成了黑压压的一片。
相互缠绕，昂首吐信，发出密集的嘶嘶声，与流放队伍紧张地对峙着。
夕阳熔金，飞速沉向山脊，将伏虎坡染上一片凄艳的血色。
火墙之外，蛇群的嘶鸣声越来越密集，仿佛死亡的倒计时。
“火堆撑不了一夜。”
陆锦鸾独自靠在一块岩石后，身体也在微微发抖，脸上却泛着一种异样的潮红。
她兴奋得指尖都在发麻，却又不得不极力压抑，做出悲戚惶恐的样子，以免被人看出破绽。
“柴火不够，等天彻底黑了，蛇群悄悄摸过来我们都不知道。不如趁现在天还亮，咱们清出一条血路，赶紧下山！”
这话立刻引起了一阵恐慌的附和。
“不行！”陆白榆和顾长庚的声音几乎同时响起。
顾长庚斜靠在岩壁上，许是在地动中受到撞击的原因，他的脸色在火光的照耀下略显苍白，沉静的语气里却带着不容置喙的果决，
“山下情况未明，余震不断。我们身心疲惫，体能受限。此刻下山，若是遇到塌方或者野兽，便是十死无生。”
“我跟侯爷的意思一样。夜路、余震、塌陷、落石、蛇窝、野兽此刻下山，你们是想给野兽送宵夜去吗？”
陆白榆看都没看陆锦鸾一眼，依旧专注地观察着火势和蛇群的动向，
“守住这里，尚有一线生机。离开这里，只有死路一条。今夜火堆不能熄灭，咱们分班值守，除了警惕蛇群之外，也得警惕余震。”
“我看谁敢离开！”一直瘫坐在地的赵柏恩猛然抬头，双眼赤红得几乎要滴出血来。
他死死盯着陆锦鸾，声音因极度激动而变得扭曲，
“我赵家满门都还在下面，他们可能还活着，被埋在石头下面等着人去救。谁都不准走，都得给我留下来救人！”
丧亲之痛和巨大的刺激让他看起来有些癫狂，声音大得像是在咆哮。
萧景泽脸色铁青。
他心知肚明，峡谷中的人生还的希望十分渺茫。
但赵柏恩的状态让他压根儿没办法直接拒绝，否则不仅会让赵柏恩恨上他，还会彻底寒了人心。
“舅舅，马上就要天黑了，余震随时可能来临。不如歇息一晚，待明日天亮咱们再做打算？”
“我去。”
段晋舟自沉默中站起身，平日里温润的眼眸此刻布满血丝，痛苦、绝望和急切几乎要将他吞噬。
“王爷、四嫂，求你们给我一根绳索和几个人，让我下去探探最近的那堆乱石，我娘很可能就在那里。也许也许还来得及”
赵柏恩好似抓住了最后一根救命稻草，也泪流满面地哀求道：“殿下，算舅舅求你了。我的蕙娘和晟儿也在等着我们呢”
“不行，太危险了。”陆白榆眉头紧锁，“现在下去不是救人，而是送死！”
萧景泽给身旁的民夫使了个眼色，示意他将二人打晕。
“让他去！”
顾瑶光从人群中缓缓而出，唇角微抿，身姿笔挺，
“不让他试这一次，这件事便会成为他一辈子的心魔，变成他心中一根永远也拔不掉的刺，他会因此愧疚至死！”
她唇角不受控制地颤抖着，声音却冷静沉稳、斩钉截铁，
“与其让他余生都如行尸走肉一般在悔恨与愧疚中煎熬，不如让他亲眼看看。只有亲自试过了，他才能彻底死了这条心。”
段晋舟的身子微微一颤，心中最柔软的地方像是被锋利的匕首狠狠刺了一下，痛得他连呼吸都凝滞了下来。
他知道这番话于顾瑶光意味着什么，但救母的焦灼像烈火一样炙烤着他的五脏六腑。
千言万语堵在胸口，可他嘴唇几番翕动，却什么也说不出口。
“瑶光，若段晋舟此番能侥幸活着回来，从此这条命便尽归你所有！”
半晌，他才哑着嗓子满是愧疚地说道，
“从今往后，任你打骂处置。往后余生，你让我往东，我绝不敢往西！”
他闭了闭眼，根本不敢看她眼中骤然涌出的泪水。
仿佛多看一眼便会动摇自己的决心一般。
“若若我回不来你便权当这世上从未有过段晋舟，忘了我。”
他微微哽咽，停顿片刻才咧嘴扯出一个比哭还要难看的笑容，
“愿我的小姑娘：岁岁常欢愉，年年得所期；遇良人相守，无忧到白首。”