墨菲斯那轻飘飘的话语，如同在滚沸的油锅里滴入了一滴冰水，瞬间让整个星宴殿的气氛降至冰点。
所有人的目光，不由自主地随着他的视线，投向了脸色铁青的天刑子。
天机阁内部派系之争，在场不少大佬心知肚明。墨菲斯这话，无异于直接将天刑子乃至其背后的保守派架在火上烤！怀疑他们与圣教勾结？或者至少是纵容、利用圣教来试探、打压墨菲斯？这罪名若是坐实，天刑子一派在天机阁内将再无立足之地！
天刑子胸口剧烈起伏，额角青筋暴起，他猛地站起身，周身气息不受控制地鼓荡，引得周围空间微微扭曲。他死死盯着墨菲斯，声音如同从牙缝里挤出来：“墨道友！此话何意？！我天机阁岂会与圣教那等邪魔外道同流合污！此獠潜入，乃我阁防卫疏漏，本座自会向阁主请罪，彻查到底！但道友休要血口喷人！”
他这话说得义正辞严，但其中那丝难以掩饰的惊怒，却让不少人心中了然。即便不是勾结，恐怕也存了借刀杀人、坐山观虎斗的心思。
玄机子阁主适时开口，声音带着一丝沉痛与威严：“好了！天刑长老，防卫不严，让圣教宵小混入，惊扰贵客，此乃大过！事后自有宗规处置！”
他先定了天刑子的罪过，旋即目光锐利地扫过全场，尤其是几位面色不太自然的长老，沉声道：“至于是否有人暗中放纵，甚至勾结外敌，本座必会动用周天星鉴，追查到底，绝不姑息！天机阁的清誉，不容玷污！”
这话既是安抚墨菲斯，也是敲打内部某些人，更是对全场的交代。
墨菲斯对于天机阁内部的刀光剑影似乎并无兴趣，他打了个哈欠，懒洋洋地道：“你们内部的事情，自己关起门来解决就好。我只是个开酒馆的，不喜欢吃饭的时候被人打扰。”
他站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，对身后的阿木和云芷道：“走了，这饭吃得没意思，回去睡觉。”
说完，竟真的不再理会脸色各异的众人，径直朝着殿外走去。阿木和云芷连忙跟上。
玄机子见状，连忙起身相送：“墨道友且慢，今日之事，确是我天机阁招待不周，改日玄机必当登门致歉。”
墨菲斯头也不回地摆了摆手，身影已然消失在殿门外的星光之中。
墨菲斯一走，星宴殿内的气氛更加微妙。众人也无心再饮宴，纷纷借口离去。原本一场彰显天机阁实力、联络各方感情的盛会，最终以一场惊心动魄的刺杀和尴尬的内部猜疑草草收场。
回到星辉别苑，阿木和云芷才长长松了口气。方才宴会上那瞬息万变的局势，尤其是那深渊行者狰狞的扑杀和老板那匪夷所思的抹杀手段，都让他们心有余悸。
“老……老板，刚才那个……”阿木摸着额间依旧温热的星辰印记，心绪难平。
“一个被深渊力量污染的小虫子而已。”墨菲斯浑不在意地躺回他的专属躺椅，拿起酒壶，“圣教那帮人，看来是铁了心要找我麻烦，或者说，是盯上你和你怀里那玩意儿了。”他瞥了一眼阿木的胸口。
阿木心中一紧，下意识地捂住了放着木块的位置。
云芷轻声道：“老板，我感觉到……除了那个刺客，宴会上还有几道隐藏得很深的恶意，似乎……并非完全针对我们，更像是在观察。”
墨菲斯点了点头：“嗯，天机阁里也不是铁板一块，有人想看我和圣教斗得两败俱伤，有人想试探我的底线，还有人……或许在打你们两个小家伙的主意。”他的目光在阿木和云芷身上扫过，“乙木灵体，通明道体，再加上一个主动投怀送抱的星辰核心，在有些人眼里，你们就是行走的人形宝库。”
阿木和云芷脸色一白。
“不过也不用太担心。”墨菲斯喝了口酒，“只要你们待在酒馆，或者跟在我身边，就没人能动你们。至于那些暗地里的老鼠……”他眼中闪过一丝冷光，“等他们自己跳出来，拍死就是了。”
他的语气平淡，却带着一种毋庸置疑的自信与霸道，让阿木和云芷莫名地安心下来。
“好了，今天也折腾够了，都回去休息吧。”墨菲斯挥了挥手，“明天看看情况，要是没什么事，我们就打道回府。这天上住着，总感觉不如我的小酒馆踏实。”
阿木和云芷应声退下。
夜深人静，星辉别苑笼罩在静谧的星辉之中。
然而，在天机城深处，一座被无数星轨符文环绕的密室内，气氛却远不如表面那般平静。
天刑子与另外三位保守派长老相对而坐，脸色都极其难看。密室中央，一面巨大的、由星光凝聚的水镜中，正反复回放着星宴殿内墨菲斯挥手抹除深渊行者的那一幕。
“看清楚了吗？”一位须发皆白，但眼神锐利如隼的长老沉声道，“并非空间禁锢，也非法则湮灭，而是……存在层面的直接抹除！此等手段，闻所未闻！”
“周天星鉴可有反馈？”另一位面容枯槁的长老问道。
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天刑子摇了摇头，脸色阴沉：“星鉴只能推演其力量层次深不可测，无法解析其力量本质和来源。仿佛……仿佛他本身，就是超出星鉴推演范畴的‘异数’。”
“如此看来，与此人正面为敌，实属不智。”第三位长老叹了口气，“玄机师兄的怀柔之策，或许才是正理。”
“怀柔？”天刑子冷哼一声，“今日之辱，难道就这么算了？星辰核心被夺，圣教刺客在我等眼前行凶，我天机阁颜面何存？更何况，此人身负如此力量，却立场不明，若他与圣教……”
“他与圣教绝非一路！”那锐利长老打断道，“观其行事，对圣教手段极为厌恶。今日刺杀，便是明证。”
“那又如何？”天刑子眼中闪过一丝狠厉，“非我族类，其心必异！他力量越强，越是不稳定因素！即便不能为敌，也绝不能让他如此轻易离开，必须留下些制约的手段！”
“你想做什么？”枯槁长老皱眉。
天刑子目光闪烁，压低声音：“他身边那两个小娃娃，便是他的软肋！尤其是那个身负星辰核心的小子！星辰核心虽被他封印，但其与我天机城大阵，与周天星鉴之间，必然还存在一丝微弱的联系！或许……我们可以借此做些文章……”
“不可！”锐利长老断然反对，“此举太过凶险，若被察觉，便是彻底撕破脸皮！后果不堪设想！”
“难道就眼睁睁看着他携重宝，带着两个身负惊天秘密的小辈，大摇大摆地离开？”天刑子不甘道，“至少……也要留下点印记，方便日后‘关注’。”
密室内陷入了沉默。显然，对于如何对待墨菲斯这个“异数”，保守派内部也产生了分歧。
与此同时，在天机城另一处更为隐秘，弥漫着淡淡幽冥气息的阴影角落。
几道模糊的黑影正在低声交流。
“行者……失败了。”
“目标实力远超预估，存在抹除……疑似触及规则本源。”
“计划变更。放弃直接刺杀，启动‘暗影标记’。”
“重点关注目标：乙木灵体携带者，及其身上疑似‘钥匙’碎片之物。通明道体次之。”
“天机阁内部已有裂隙，可加以利用……”
“等待落魂渊‘门扉’进一步开启，再行定夺……”
黑影悄无声息地散去，仿佛从未存在过。
星辉别苑内，躺在摇椅上的墨菲斯，缓缓睁开了眼睛，望着窗外那片璀璨而虚假的星空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“老鼠们……开始不安分了啊。”
他轻轻摩挲着手中的青铜酒壶。
“也好……”
“正好活动活动筋骨，给酒馆添点新‘装饰’。”