忘忧酒馆后院，“忘忧号”飞舟平稳落地，惊起几只正在啄食地上灵米碎屑的灰雀。
舱门打开，混合着淡淡海腥气和阳光味道的空气涌入。墨菲斯第一个走出来，深深吸了一口，脸上露出陶醉的表情：“嗯……还是陆地的空气实在，没那么多水汽，晒起太阳来骨头都酥。”
紧随其后的赵铁已经迫不及待地冲向柴堆，抄起那把比他矮不了多少的巨斧，对着几根粗壮的铁木就是一顿猛劈，仿佛要将深海憋着的劲儿全发泄出来。咔嚓、咔嚓的劈柴声，节奏稳定有力，听着就让人心安。
林月儿快步走向酒窖方向，嘴里念叨着：“离开这么久，不知道侯三和王老四有没有按时翻动酒曲……哎哟，这院角的杂草都长这么高了！”
云芷则站在后院中央，闭目片刻。清风镇平和安宁的灵气氛围，与深海压抑躁动的环境截然不同。她的通明净光微微流转，迅速扫过整个酒馆及周边，确认没有异常能量潜伏或危险痕迹，才轻轻舒了口气。
阿木是最后一个下船的。他的脚步还有些虚浮，脸色也比其他人苍白些。但那双眼睛，却比以往任何时候都更加沉静明亮，仿佛沉淀了深海的幽光与古卷的智慧。他下意识地摸了摸怀中，葬土秘卷、神器碎片、镇海玉佩、海语护符……这几样东西的存在感，让他感觉自己像个移动的“上古遗迹陈列柜”。
“都别愣着了。”墨菲斯的声音从酒馆后门传来，他已经换上了一身舒适的粗布葛衣，手里拎着个鸡毛掸子，“该扫灰的扫灰，该擦桌的擦桌，该算账的……”他看了一眼正把战利品箱子从飞舟上搬下来的众人，“……把东西搬进库房，列好清单。一个时辰后，酒馆重新开张。歇业这么久，老客人们该有意见了。”
老板一声令下，酒馆立刻恢复了往日的高效运转。
赵铁在劈柴之余，顺手把后院的杂草清理了一遍。林月儿一头扎进酒窖，很快就传出她松了口气的感叹——“还好还好，侯三他们还算上心，新一批‘忘忧醉’刚好到了火候！”随即便是她指挥侯三、王老四搬运酒坛的清脆嗓音。
云芷接管了库房，将带回的深海明珠、珊瑚心、灵药等分门别类，登记造册，存入带有防护阵法的特定区域。那些古籍玉简，则被她单独放在一个干燥通风的书架上，准备日后细细研读。
阿木本想帮忙，却被墨菲斯按在了大堂的一张桌子旁，塞给他一杯热气腾腾的、加了蜂蜜和宁神草的温奶。“病号要有病号的自觉。看看店，逗逗鸟（指窗外枝头的麻雀），想想怎么把欠的酒馆‘医疗费’和‘精神损失费’打工还上就行。”
阿木捧着温奶，看着眼前熟悉又有些陌生的大堂。桌椅还是那些桌椅，柜台还是那个柜台，空气中弥漫着淡淡的、令人安心的酒香和木头气味。与寂静涡眼那宏大死寂、碧波海那深邃莫测相比，这里的一切都显得如此平凡、温暖、触手可及。他忽然觉得，能回到这里，真好。
一个时辰后，夕阳西斜，忘忧酒馆的店门被赵铁用力推开，门楣上那块略显陈旧的木招牌在晚风中轻轻晃动。
没有鞭炮，没有锣鼓。
只是像往常无数个黄昏一样，酒馆的灯亮了，酒香飘出来了，老板懒洋洋地靠在柜台后，伙计们各就各位。
然而，消息却像长了翅膀。
酒馆重新开张不到一刻钟，第一位熟客就上门了。
不是别人，正是听风楼的苏月白。她依旧是一身利落的劲装，外面罩了件挡风的斗篷，进门时带起一阵微凉的风。她径直走到柜台前，上下打量了墨菲斯一番，挑眉道：“活着回来了？看样子收获不小，连门口的灰都比以前少了二两——赵铁劈柴的劲儿见长啊。”
墨菲斯给她斟了杯温好的“碧潭春”，推过去：“托您的福，没死在深海喂鱼。顺便，给您带了点‘土特产’账单，和一份关于圣教在碧波海残余势力的‘友情提示’，回头记得结账。”
苏月白接过酒杯，抿了一口，感受着温润的酒液驱散寒意，才白了他一眼：“我就知道。详细报告晚点送听风楼。不过，我这次来，除了确认你们活着，还真有个‘新情况’。”
她压低声音：“你们离开这段时间，清风镇……或者说，天南域这边，也不太平静。有几个中小宗门，内部突然出现了激烈的权力更迭，原本的掌权者或隐退或暴毙，新上位的都……有些激进，对外政策也变得暧昧。听风楼安插的暗桩回报，隐约嗅到了‘蚀心计划’的味道，但手法更隐蔽，痕迹更淡。”
“圣教的手，伸回内陆了？”云芷不知何时走到了附近，轻声问道。
“不确定，但很像。”苏月白神色凝重，“而且，最近天机阁那边也有些异常动向。他们封闭了山门，谢绝一切访客，连日常的物资采购都大幅度缩减，似乎在准备什么，或者……防备什么。”
墨菲斯手指轻轻敲着柜台：“碧波海吃了大亏，卡萨雷斯陨落，圣教不可能没有反应。要么报复，要么转移目标，要么……加快其他方面的布局。内陆宗门和天机阁，确实都是不错的‘靶子’或‘棋子’。”
他顿了顿，看向苏月白：“关于‘平衡之钥’的其他碎片，有新的风声吗？”
苏月白摇头：“你们带回来两块，已经是已知情报里最多的了。其他碎片依旧下落不明，但最近黑市和某些隐秘拍卖会，对上古器物、特别是带有‘封印’、‘镇器’、‘钥匙’之类传说物品的询问和求购，明显增多。价格炒得很高。我怀疑，不止我们在找。”
正说着，酒馆门又被推开了。
这次进来的，是一个穿着粗布衣裳、看起来像普通老农的老者。他身形佝偻，手里拄着根发黑的木杖，脸上皱纹深刻，眼神浑浊。他颤巍巍地走到一张空桌旁坐下，咳嗽了两声，用沙哑的声音道：“店家，来壶最便宜的解渴酒，切盘卤豆干。”
林月儿应了一声，麻利地准备去了。
墨菲斯却微微眯起了眼，目光在那老者拄着的木杖上停留了一瞬。那木杖看似寻常，但在墨菲斯的感知中，其内部却蕴含着一丝极其隐晦、与周围环境格格不入的阴冷锐气，像是……剑意，而且是修炼到极高深处、返璞归真后刻意隐藏的剑意。
一个拥有如此剑意的“老农”，来喝最便宜的酒？
苏月白也察觉到了异常，与墨菲斯交换了一个眼神。
老者似乎浑然不觉，只是低头看着桌面，手指无意识地摩挲着木杖粗糙的表面。
酒和豆干很快上来。老者慢慢喝着酒，吃着豆干，动作缓慢而自然，看不出任何破绽。直到一壶酒见底，他才抬起浑浊的眼睛，看向柜台后的墨菲斯。
“掌柜的，酒不错。”他声音依旧沙哑，“听说，你们前阵子出远门了？”
墨菲斯擦了擦杯子，懒洋洋道：“是啊，出去进了点货。怎么，老爷子也想买点深海特产？珍珠要不要？拳头大的。”
老者笑了笑，露出残缺的黄牙：“老汉穷，买不起珍珠。就是好奇，深海……是不是挺不太平的？我有个远房侄子，前些年跟船出海，就再没回来。”
“不太平？还好吧。”墨菲斯随口道，“就是偶尔浪大了点，鱼凶了点。您侄子跟的什么船？说不定我听说过。”
老者摇摇头：“记不清了，年头久了。罢了，罢了。”他颤巍巍地站起身，摸出几枚铜钱放在桌上，拄着木杖，慢慢朝门口走去。
就在他即将跨出门槛时，脚步微微一顿，头也不回地，用那沙哑的声音，轻轻丢下一句：
“山雨欲来，小心门户。”
“有些‘债’，不是那么好收的。”
“尤其是……跟‘影子’有关的债。”
说完，他便佝偻着背，融入门外渐浓的暮色中，消失不见。
酒馆内一片安静。
“影子……”苏月白咀嚼着这个词，“影渊？”
墨菲斯放下擦着的杯子，脸上那点懒散终于彻底收起，眼神变得幽深。
“看来，我们这位‘邻居’，有点坐不住了。”他看向门外沉沉的夜色，“碧波海的动静，瞒不过他们。我们拿回了钟舌，稳住了海眼，还得了《镇海》传承……这在影渊的‘平衡账本’上，不知道是记了一笔‘正’还是‘负’。”
阿木忍不住问道：“老板，他最后那句话是什么意思？跟影子有关的债？”
墨菲斯没有立刻回答，而是走到老者刚才坐的桌子旁，拿起那几枚铜钱。铜钱入手冰凉，上面似乎残留着一丝极淡的、锐利如剑的气息。他将铜钱在掌心掂了掂，忽然笑了笑。
“意思是，咱们这次的‘深海保洁’项目，可能不小心，碰了某些人（或非人）的蛋糕。”
“而讨债的……”
“或者催我们还‘人情’的……”
“已经上门提醒了。”
他将铜钱丢进柜台下的钱匣，发出清脆的撞击声。
“也好。”
“账，总归是要算清楚的。”
“不管是跟圣教，跟深渊，还是跟……”
“那些自以为站在天平中间的家伙。”
酒馆的灯火，在清风镇的夜色中，静静亮着。
仿佛亘古如此。
又仿佛，在等待着下一场，不知何时会来的风雨。