天色灰蒙蒙的，像一口倒扣的破锅。
朱立生走在前面，他爹朱全才跟在后面。
这是第八次了。
去村长朱大海家的路，爷俩用脚板不知量了多少遍。
朱全才的鞋底已经磨穿了一个洞，走路时总有一颗小石子硌着脚心。
他想停下来倒一下，可看着儿子宽阔又绷紧的后背，又把话咽了回去。
“生子，要不……咱今天别去了？”朱全才的声音很小，带着风一吹就散的虚弱。
“不去？”朱立生猛地停住脚，转过身来。
他一米八六的个子，像一堵墙，投下的阴影把瘦小的老头子整个罩住。
“不去，阿婆的药钱从天上掉下来？”
“我这把老骨头还能干活，去工地……”
“工地！你那腰还能扛几包水泥？”朱立生吼了一声，胸膛剧烈起伏。
吼完，他又后悔了。
他爹的腰，是为了供他上学，为了这个家，才累垮的。
朱全才没说话，只是从兜里摸出旱烟袋，哆哆嗦嗦地卷着烟叶，点了几次才点着。
他猛吸一口，吐出的烟圈被风吹得稀碎。
“唉……”
一声长叹，比烟味还呛人。
朱立生别过头，眼眶发酸。
他知道他爹不是怕事，是怕他。
怕他这个愣头青，跟村长朱大海顶牛，最后吃大亏。
可这鱼塘，退也得退，不退也得退。
现在养鱼行情越来越差，十个养鱼八个赔，一个不好全死完。
补贴也停了，养鱼还得往里赔钱，人工、物料、时间、精力，都是成本。
养鱼就像个无底洞，早把这个家掏空了。
很快，村长家那座二层小楼就出现在眼前。
在朱家湾村，这楼独一份。
朱大海正坐在院里的藤椅上，端着个紫砂壶，悠闲地品着茶。
看见他们爷俩，朱大海眼皮都没抬一下。
“又来了？”他呷了口茶，慢悠悠地问。
朱全才赶紧往前凑了两步，脸上挤出个比哭还难看的笑。
“大海哥，你看……我家那情况你也知道，老太太眼睛看不见，天天得吃药……”
“这鱼塘，实在……实在养不下去了，你看能不能……”
朱大海终于放下茶壶，抬眼看着他。
“全才啊，不是我不通人情。”
他拿起桌上的一份文件，在手里拍了拍。
“这合同，白纸黑字写得清清楚楚。”
“二十年承包权，是你自己按的手印吧？”
朱全才搓着手，腰弯得更低了，“是，是……可当时不是说，有国家补贴，肯定能赚钱嘛……”
“赚钱？”
朱大海像是听到了天大的笑话。
“我说让你赚钱，你就能赚到？养鱼是技术活，你没那本事，赔了钱，能怪谁？”
朱立生一直站在旁边没吭声，听到这，他往前跨了一大步。
“村长，技术不好我们认。”
“但现在我们不养了，想把鱼塘退了，这总行吧？”
朱大海斜着眼看他，哼了一声。
“退塘？”
他把那份合同“啪”地一声摔在桌上。
“你当这是菜市场买白菜，想买就买，想退就退？”
“生子，你也老大不小了，起码读过几年书的人，怎么能说出这种话来，一点契约精神不讲？”
“合同上写着，单方面毁约，所有损失由你方承担！一分钱都别想拿回去！”
朱立生的拳头，在裤腿边慢慢攥紧。
他盯着朱大海那张油光满面的脸。
“村长，做人不能太绝。”
“这鱼塘我们投了多少钱进去？现在退塘，我们一分钱不要，只求解除合同，这还不行？”
“不行！”朱大海斩钉截铁。
他站起身，居高临下地用手指着朱立生。
“我告诉你们，这鱼塘是国家扶贫项目的一部分，签了合同，就得负责到底！”
“你们想撂挑子不干？这是破坏国家项目！你们担得起这个责任吗？”
一口一个“国家”，一口一个“项目”，压得朱全才几乎喘不过气。
朱立生的胸口像堵了一块巨石。
他知道，这都是屁话。
所谓的国家项目，补贴早就进了朱大海的腰包。
现在他们想退塘，万一上面查下来，朱大海就得把吃进去的吐出来。
所以他才死咬着不放。
“好。”朱立生忽然笑了，只是那笑意没到眼睛里。
“既然不让退……”
他一字一顿地说：“那我们就让它荒着。”
“里面的鱼，是死是活，我们不管了。”
“国家项目要是黄了，你朱大海是第一责任人，我看你怎么跟上面交代！”
这话像一根针，精准刺中朱大海的痛处。
朱大海的脸瞬间涨成了猪肝色。
他没想到，这个平时闷声不响的朱立生，居然敢耍无赖。
“你……你敢！”他指着朱立生的鼻子，“你这是在威胁我？威胁一位国家干部？”
一听这么大帽子扣下来，一旦坐实还得了，他可是经过那个年代的，知道扣帽子的可怕。
朱全才吓坏了，赶紧拉住儿子的胳膊，“生子闭嘴，别胡说！快给村长道歉！”
“道歉？”朱立生甩开他爹的手，“老头，我们没错，道什么歉！”
“我们快被逼死了，还管他什么项目不项目！”
朱立生梗着脖子，做出一副混不吝的态度，开始耍无赖。
场面僵住了。
朱大海喘着粗气，眼睛死死瞪着朱立生，像一头被激怒的公牛。
他没想到，这父子俩今天这么硬气。
过了好半晌，朱大海突然冷笑起来。
“行啊生子，长本事了。”
他慢条斯理地坐回藤椅，重新端起茶壶。
“想弃养是吧？可以。”
“合同里也写着呢。”
他慢悠悠地吹了吹茶叶沫子。
“弃养导致项目损失的，不仅要追回全部国家补贴款，还要承担相应的法律责任。”
他抬起头，眯着眼睛看着爷俩，嘴里吐出几个字。
“没钱，那就得，坐牢。”
“轰”的一声。
朱立生感觉脑袋里有什么东西炸开了。
坐牢？
朱全才更是两腿一软，差点瘫在地上。
“大海……大海哥，你别吓唬我们……我们就是不想养了，怎么就要坐牢了！
就是你当初说，只要我们承包鱼塘这个项目的鱼塘，就会连续给十年补贴，这才三年就不给了！
三年一毛钱没卖，每半年还得往里投鱼苗。
我家里情况你也知道，老娘要吃药，实在是没钱、投不起了！”
朱大海冷笑着:“我说的啥？你哪只耳朵听见我说要补贴十年了？”
他把合同翻到某一页，戳着上面的条款。
“补贴三年，白纸黑字，自己看！”
朱全才个文盲，他哪能看懂什么合同，就能认识三年两个字。
但是身旁的朱立生却看清楚了，同时心里也彻底明白了是怎么回事。
朱大海这个狗日的当初骗老头签字的把戏。
但是有这个合同在，就得忍着脾气，跟朱大海这老肥猪纠缠了。
一旦事情闹大，有合同在，别人只会认为自己这边不占理、毁约在先。
至于朱大海曾经说了什么？承诺了什么？完全无证可考，人家一句自己没说过就撇清关系了。
只能说老头子吃了没文化的亏。
朱立生表面虽装作暴怒的样子、站在老头子身边撑腰，但他的心里却已经拔凉拔凉，不抱希望。
果然，有这一纸合同在身，朱大海声调再次拔高一个调。
“当初拿补贴的时候你们是高高兴兴，现在想跑路了？哪有那好事去！”
“要么，就给我老老实实养下去，赔死也得给我养下去！”
“要么，就去牢里蹲着！”
“自己选！”
院子里，死一般的寂静。
只有风吹过树叶的沙沙声。
朱立生看着朱大海那副胜券在握的嘴脸，看着他爹煞白如纸的脸。
心里有无尽怒火，但却被白纸黑字压的喘不过气来。
愤怒、憋屈！
一股巨大的无力感，像潮水一样将他淹没。
他攥紧的拳头，最终还是无力地松开了。
匹夫一怒、血溅五步的勇气他有，但唯独缺也“大义”，却个“理”字。
理不直、气不壮，还怎么拼命？
看来这次又白跑了。
他心里其实是清楚的，想退塘基本没戏，只是对朱大海停掉鱼塘补贴，而心里不甘、不忿。
回家的路上，朱全才一声不吭，只是把那杆旱烟抽得噼啪作响。
朱立生走在后面，看着父亲佝偻的背影，心里像被刀子反复地割。
到了家，黑漆漆的屋子里，传出阿婆的咳嗽声。
“咳咳……咳……全才？生子？回来了？”
“回来了，妈。”朱全才应了一声，声音沙哑得厉害。
晚饭谁也没吃。
朱立生躺在自己那张硬板床上，睁着眼睛，死死盯着漏风的屋顶。
想到别人说自家两个老光棍。
想到自己因为家里穷，选择放弃上大学的机会。
想到父亲佝偻的背，每天起早贪黑搬水泥的辛苦。
想到自己25岁连个婆娘都娶不起。
想到阿婆的病。
最后脑海里的画面定格在，朱大海那张皮笑肉不笑的老脸。
愤怒、不甘、看不到希望后的绝望……无数种情绪在他胸中翻滚，最后都化成一团烧不尽的野火。
为什么？
为什么老实人就活该被欺负？
为什么这个世界这么不公平！
他恨不得现在就冲回去，和朱大海拼个你死我活。
可他不能。
他要是出事了，这个家怎么办？
瞎眼的阿婆，年迈的父亲，谁来照顾？
钱……
归根结底，还是因为没钱。
要是有钱，何至于被一份合同逼死。
要是有钱，阿婆的眼睛也许就能治好。
要是有钱……
朱立生想着想着，意识渐渐模糊。
疲惫和绝望像两只大手，把他拖入了沉沉的梦境。
梦里，没有朱大海，没有合同，也没有那痛苦、煎熬、穷困潦倒的烦恼。
只有一片望不到边的水域。
水面平静如镜，清澈见底。
他仿佛就站在这片水域的中央，一种前所未有的宁静包裹着他。
就那样漫无目的的飘飘荡荡……
某一刻，一个冰冷、没有感情的机械声，突兀地在他脑海中响起。
【检测到宿主精神波动达到预期临界值……】
【正在为宿主量身演化系统……】
【《空间鱼塘》系统演化完毕……】
【《空间鱼塘》系统激活……】
【正在绑定宿主……绑定成功！】
【初始空间鱼塘已生成，面积：1亩。】