丽妃的丧仪办完后，后宫陷入了一种诡异的平静。
各宫妃嫔都闭门不出，连平日最爱串门的几位也安分了许多。宫中流言四起，说丽妃是遭了报应，也有人说她是被灭口，更有人说……是皇贵妃容不下她。这些话传到永寿宫时，林微只是淡淡一笑，并未理会。
她知道，这种时候越是解释，越是显得心虚。不如以静制动，让时间去淡化一切。
然而，树欲静而风不止。
六月初六，夏至。按祖制，这一日皇帝要在太庙祭祖，后宫妃嫔则需前往奉先殿祭拜。林微作为皇贵妃，自然要领头。
祭拜仪式庄严肃穆。林微穿着朝服，领着众妃嫔跪在奉先殿前，听着礼官诵读祭文。夏日阳光炽烈，晒得人头晕眼花。她强撑着，额上沁出细密的汗珠。
仪式进行到一半时，人群中忽然传来一声惊呼。林微转头看去，只见和贵妃脸色苍白，身体摇晃，眼看就要倒下。她身旁的宫女连忙扶住，却已惊动众人。
“和贵妃！”惠贵妃急声唤道。
林微快步走过去。和贵妃双眼紧闭，额头冷汗涔涔，手紧紧捂着腹部。太医急忙上前诊脉，片刻后，脸色凝重：“贵妃娘娘这是……动了胎气。”
“快扶去偏殿！”林微吩咐道。
众人手忙脚乱将和贵妃扶到偏殿。太医施针用药，忙活了半个时辰，和贵妃才缓缓苏醒，脸色却依旧难看。
“臣妾……臣妾该死，扰了祭礼……”她虚弱道。
“别说这些。”林微握住她的手，“身子要紧。太医，如何？”
太医低声道：“胎象暂时稳住，但贵妃娘娘近来忧思过重，气血亏虚，需绝对静养，万不可再受刺激。”
忧思过重？林微心中一沉。和贵妃在忧思什么？丽妃之死？还是……别的？
祭礼草草结束。林微将和贵妃送回宜春宫，又嘱咐太医好生照料，这才疲惫地回到永寿宫。
一进门，便见张嬷嬷神色慌张地迎上来：“娘娘，出事了！”
“又怎么了？”林微揉着发痛的太阳穴。
“慈宁宫……容嬷嬷没了！”
林微脚步一顿：“什么？”
“今早发现的。”张嬷嬷低声道，“说是夜里突发急病，等守夜的宫女发现时，人已经凉了。太医验过，说是……心脉衰竭。”
心脉衰竭？林微想起容嬷嬷那张苍白浮肿的脸，想起她中毒后那呆滞的眼神。这样一个半死不活的人，会突然心脉衰竭？
“太后那边呢？”
“太后还在‘静养’，太医说，不能受刺激，所以……还没告诉她。”张嬷嬷顿了顿，“娘娘，这已经是第三个了。德妃，丽妃，现在又是容嬷嬷……下一个会是谁？”
林微没有说话。她走到窗边，望着庭院里郁郁葱葱的草木。夏日正是万物疯长的季节，可这深宫之中，却有人接连凋零。
德妃，丽妃，容嬷嬷。这三个人的死，看似毫无关联，可林微总觉得，其中有一条看不见的线，将它们串联在一起。
“冯三娘那边可有消息？”她问。
“冯三娘查了钟粹宫失火那夜的事。”张嬷嬷压低声音，“她说，那夜除了那个佩刀的黑影，还有一个人，曾在钟粹宫附近出现过。”
“谁？”
“一个老太监，姓赵，曾在乾清宫伺候过先帝笔墨。”张嬷嬷道，“如今在慈宁宫附近养老。冯三娘问过他，他说那夜听到钟粹宫方向有动静，便起来查看，隐约看到一个人影从火场方向离开。看身形……像是个女子。”
女子？林微心中一动。会是谁？丽妃的宫女？还是……别的什么人？
“冯三娘可看清了？”
“离得远，看不清。”张嬷嬷摇头，“赵太监说，那身影很瘦小，动作却极快，一眨眼就不见了。”
瘦小的女子……林微脑海中闪过一个人——翡翠，太后身边的那个大宫女。她身材娇小，身手敏捷，对宫中地形也熟悉。最重要的是，她是太后的人。
可太后如今自身难保，翡翠为何要冒险杀丽妃？除非……丽妃知道的秘密，也威胁到了翡翠，或是她背后的人。
“让冯三娘继续查，但要小心。”林微吩咐道，“另外，慈宁宫那边……容嬷嬷的死，也要查清楚。”
“娘娘怀疑……”
“本宫什么都不知道。”林微打断她，“所以才要查。”
正说着，外间传来霁儿的笑声。林微循声望去，见孩子正被周娘子抱着在庭院里追蝴蝶。夏日阳光透过树叶的缝隙洒下来，在他身上投下斑驳的光影。他咯咯笑着，伸出小手去抓那些飞舞的精灵，天真无邪的模样，与这深宫的阴暗形成了鲜明对比。
林微心中一软，走过去接过霁儿。孩子玩得满头大汗，小脸通红，见到她，立刻抱住她的脖子，奶声奶气地喊：“娘……蝶蝶……”
“霁儿喜欢蝴蝶？”林微笑问。
“喜……欢……”霁儿认真点头，又指着庭院，“多……多……”
是啊，夏日里蝴蝶最多。可这深宫之中，美丽的东西往往最脆弱，就像那些蝴蝶，看似自由飞舞，实则逃不过这重重宫墙。
“娘娘，”春桃轻手轻脚过来，“乾清宫来人了，说皇上请您过去一趟。”
林微心中一凛。皇帝这个时候找她，定有要事。
她将霁儿交给周娘子，更衣梳妆。镜中的自己，脸色有些苍白，眼底带着倦色。她拿起胭脂，仔细匀在脸颊上，又点了口脂。不过片刻，镜中人便恢复了皇贵妃应有的气度。
乾清宫西暖阁里，皇帝正在批阅奏折。见林微进来，他放下朱笔，示意她坐下。
“臣妾给皇上请安。”
“不必多礼。”皇帝看着她，“你脸色不好，可是累了？”
“谢皇上关怀，臣妾无碍。”林微垂眸道，“不知皇上召臣妾来，有何吩咐？”
皇帝沉默片刻，缓缓道：“江南的案子，结了。”
林微心头一跳。江南的案子，指的是崔家在江南的布置，以及……可能对皇帝下手的阴谋。
“结果如何？”
“崔家三房，斩立决。其余旁支，流放三千里，永不得回京。”皇帝声音平静，却字字千钧，“朝中牵连官员二十七人，革职查办。兵部侍郎……丽妃的父亲，以‘治家不严、结交匪类’为由，贬为庶民，永不叙用。”
丽妃的父亲也倒了。林微并不意外。皇帝既然动了崔家，自然不会放过丽妃的父亲——这个与崔家关系匪浅的兵部侍郎。
“皇上圣明。”她低声道。
“圣明？”皇帝扯了扯嘴角，那笑意有些冷，“朕不过是……清理门户罢了。”
他站起身，走到窗边。窗外是乾清宫宽阔的广场，烈日下，汉白玉地面反射着刺眼的光。
“丽妃的事，你怎么看？”皇帝忽然问。
林微心中微紧：“臣妾……不知皇上指的是什么？”
“她的死。”皇帝转过身，目光锐利如刀，“你真的相信，那是一场意外？”
林微沉默。她知道皇帝在试探她，试探她是否知道些什么，试探她……是否值得信任。
“臣妾不敢妄言。”她斟酌着措辞，“只是……丽妃死得蹊跷，宫中流言四起。若不能查明真相，恐人心不安。”
“真相？”皇帝冷笑，“这深宫之中，哪有什么真相？有的，只是利益和算计。”
他走到林微面前，俯视着她：“朕知道，你在查丽妃的死，也在查容嬷嬷的死。朕不拦你，但你要记住——有些事，知道得太多，未必是福。”
这话既是警告，也是提醒。林微抬眼看皇帝，见他眼中情绪复杂，有疲惫，有无奈，也有一丝……她看不懂的东西。
“臣妾明白。”她轻声道，“臣妾只是想……求一个心安。”
“心安？”皇帝轻叹一声，“在这深宫，谁能真正心安？便是朕，也不能。”
他走回书案后，重新拿起朱笔：“你回去吧。丽妃的事，朕会让人继续查。至于你……好生照顾霁儿，也照顾好自己。”
“是。”
林微行礼告退。走到门口时，皇帝忽然又叫住她：“皇贵妃。”
她回身。
“三日后，朕要去西山行宫避暑，为期一月。”皇帝看着她，“后宫妃嫔，朕只带你与和贵妃。霁儿……也一同去吧。”
这是恩典，也是……将她带离是非之地。林微心中了然，垂首道：“臣妾遵旨。”
回到永寿宫，林微将西山避暑的事告诉了张嬷嬷。张嬷嬷喜形于色：“这是好事啊娘娘！西山凉爽，最适合小殿下养身子。而且……离开皇宫，也能避开那些是非。”
“是啊。”林微轻叹，“可有些是非，不是想避就能避开的。”
她走到书案前，提笔写下几行字。是给冯三娘的密令：继续暗中调查丽妃、容嬷嬷之死，但务必小心。若有危险，立即停止。一切……待本宫从西山回来再说。
信写好后，她用火漆封好，交给张嬷嬷：“想办法送到冯三娘手中。”
“是。”
三日后，圣驾启程前往西山。
队伍浩浩荡荡，皇帝乘御辇在前，林微与和贵妃的车轿在后。霁儿由林微抱着，坐在宽敞的马车里。孩子第一次出远门，兴奋不已，扒着车窗往外看，不时发出惊叹声。
和贵妃的马车紧随其后。她的胎象虽稳，但太医嘱咐不宜颠簸，所以走得很慢。林微偶尔掀开车帘往后看，见和贵妃的马车帘幕低垂，安静得有些异常。
西山距京城约八十里，是皇家避暑胜地。行宫依山而建，林木葱茏，泉水淙淙，比闷热的皇宫凉爽许多。
抵达行宫时已是傍晚。夕阳西下，将连绵的山峦染成金红色。林微被安置在“清音阁”，一处临水而建的精舍，推开窗便能看见瀑布飞泻，听到流水潺潺。
霁儿一到这里便喜欢上了，摇摇晃晃地跑到窗边，指着瀑布咿咿呀呀地叫。林微抱起他，深深吸了一口山中清凉的空气，只觉得连日的疲惫都消散了许多。
晚膳后，皇帝派人传话，说今日车马劳顿，让她们早些歇息，明日再一同用膳。
林微哄睡了霁儿，独自站在廊下。山中夜色清凉，繁星满天，虫鸣阵阵。远处隐约传来琴声，清越悠扬，不知是哪位乐师在弹奏。
这样宁静的夜晚，让她几乎忘了宫中的腥风血雨。
可她知道，那只是几乎。
“娘娘，”周娘子悄声过来，“和贵妃那边……似乎不太好。”
林微心头一紧：“怎么了？”
“晚膳没用几口，说是没胃口。太医去看过，说是……忧思过度，肝气郁结。”周娘子低声道，“奴婢听说，和贵妃自丽妃死后，便一直睡不安稳，常做噩梦。”
林微沉默。和贵妃在怕什么？是怕丽妃的鬼魂？还是怕……自己成为下一个目标？
“明日我去看看她。”她道。
第二日一早，林微去了和贵妃所居的“沁芳馆”。和贵妃正在用早膳，脸色比昨日更差，眼下有着明显的青黑。
“妹妹怎么来了？”她强打起精神。
“来看看姐姐。”林微在她身侧坐下，“听说姐姐胃口不好，可是行宫的膳食不合口味？”
和贵妃摇头，苦笑道：“与膳食无关。只是……心里不踏实。”
她顿了顿，压低声音：“妹妹，你说……丽妃真的是意外吗？”
林微看着她眼中的恐惧，心中一叹：“姐姐觉得呢？”
“我不知道。”和贵妃声音发颤，“可我总梦见她……梦见她一身是火，向我扑来，说……说是我害死了她……”
“姐姐多虑了。”林微握住她的手，“丽妃的事，与姐姐无关。”
“真的无关吗？”和贵妃眼中含泪，“那日她来宜春宫，送那些荷花……我若是不收，或是当场揭穿，她是不是就不会死？”
原来和贵妃在自责。林微心中了然。善良的人，总是容易将过错揽到自己身上。
“姐姐，”她正色道，“丽妃的死，是她自己的选择，也是幕后之人的算计。与你无关，也与我无关。我们唯一能做的，就是保护好自己，保护好腹中的孩子。”
和贵妃怔怔地看着她，许久，才缓缓点头：“妹妹说得是……是我钻牛角尖了。”
从沁芳馆出来，林微心中并不轻松。和贵妃的状态，让她担忧。若这样下去，别说孩子，便是大人也撑不住。
她沿着山径慢慢走着，不知不觉走到了行宫深处。这里有一片竹林，翠竹森森，清风拂过，发出沙沙的声响，甚是幽静。
林微正想进去走走，忽然听到竹林深处传来说话声。是两个女子，声音压得很低，却带着激烈的情绪。
“……必须尽快……时间不多了……”
“可那边盯得紧……万一被发现……”
“顾不了那么多了！主子说了，这次一定要成！”
林微心头一跳，下意识躲到一块山石后。透过竹叶的缝隙，她隐约看到两个宫女打扮的人，正凑在一起密谈。其中一人背对着她，看不清面容；另一人侧着脸，阳光照在她的脸上——
是翡翠！太后身边的那个大宫女！
她怎么会在这里？太后不是被软禁在慈宁宫吗？翡翠作为贴身宫女，理应随侍左右，怎么会出现在西山行宫？
“……东西准备好了吗？”翡翠问。
“准备好了，就在老地方。”另一个宫女道，“可是翡翠姐姐，这样真的行吗？万一……”
“没有万一！”翡翠打断她，“这是主子最后的机会。若成了，你我都有出路；若不成……便是死路一条。”
两人又低声说了几句，匆匆分开，消失在竹林深处。
林微站在原地，浑身发冷。翡翠口中的“主子”，是谁？太后？还是……别的什么人？她们要做什么？“东西”又是什么？
她忽然想起丽妃死前，翡翠曾在钟粹宫附近出现过。想起容嬷嬷蹊跷的死。妃收到的那些荷花……
这一切，似乎都连起来了。
翡翠，或者说她背后的“主子”，正在策划一场阴谋。而这场阴谋的目标，很可能就是……皇帝。
林微转身，快步往回走。她必须立刻告诉皇帝。
可走到半路，她又停下了。
告诉皇帝？怎么说？说她偷听到翡翠密谈？证据呢？翡翠完全可以否认。打草惊蛇不说，还可能让自己陷入险境。
不，不能轻举妄动。
林微深吸一口气，强迫自己冷静下来。她需要证据，需要确凿的证据，才能将翡翠和她背后的势力一网打尽。
而在这之前，她必须装作什么都不知道。
她抬头，望向行宫最高处的“观云殿”。那里是皇帝的居所，此刻正笼罩在夏日明亮的阳光下，庄严而宁静。
可这宁静之下，却藏着致命的杀机。
林微握紧了拳。
这一次，她不仅要自保，要护住霁儿，还要……护住那个高高在上、却同样身处险境的男人。
无论前路多么凶险。
她都必须走下去。
（第七章待续）