林渊看着两人惊掉下巴的模样，紫眸中闪过一丝淡笑，语气云淡风轻：“没什么不可能，修炼速度从来都不是衡量实力的唯一标准。”他抬手轻挥，周身泛起淡淡的九彩流光，威压凝而不散，却又恰到好处地不会让两人感到窒息，“对我而言，境界不过是力量积累的自然结果罢了。”
橘子深吸一口气，勉强压下心头的震撼。她忽然想起轩梓文私下对她说过的话，林渊的实力远非表面看到的那么简单，连明德堂的精密仪器都无法检测他的数据。十四岁的魂帝，随手设计出颠覆魂导理论的核心法阵，背后还有林家这等庞然大物撑腰，眼前的少年就像一座深不可测的宝库，每掀开一层面纱，都能带来新的震撼。
“你说得对。”橘子定了定神，背后橘红色飞行魂导器的尾焰稳定下来，“是我们见识浅薄了。”
当天际升起晚霞之时，三人终于抵达此行的目的地附近。从高空中远眺，景阳山脉如同一只巨大的蜘蛛匍匐在大地上。
“我们今晚就在附近休息吧，明天再进山试验魂导器。”橘子说道。
三人在距离景阳山脉百里外降落，找了一处地势较高又平坦的地方扎下营帐。有储物魂导器在手，魂师能够携带的东西相当充分。三座营帐在林渊的忙碌下，很快便布置完毕。
珂珂看着帮自己扎好营帐的林渊，笑道：“我可记得有人说今晚要大显身手！可别让我们失望。”
林渊刚抚平营帐的最后一处绳结，闻言转身，银白发丝在晚霞中划出冷润弧线，紫眸里漾着几分玩味：“放心，保证让你俩吃得把舌头吞下去。”
他之所以有这般底气，全因系统奖励的神之料理术，不仅能精准把控食材的本源风味，更能以龙神之力催化营养与香气，哪怕是寻常野菜经其之手，也能焕发出媲美天材地宝的鲜甜。
林渊指尖轻弹，九彩流光掠过储物魂导器，几串肥瘦相间的兽肉与他特制的烤肉架便悬浮而出。他并未急于动火，而是指尖凝起淡金柔光，轻轻拂过每一块肉的肌理。神之料理术催动时，龙神之力化作无形的利刃，顺着肉质纹理梳理筋膜，既剔除了多余的腥筋，又未破坏肉纤维的完整。指尖划过之处，兽肉表面泛起一层温润莹光，原本暗藏的腥气瞬间消散，转而透出纯粹的肉香。
“这是在做什么？不用腌制吗？”珂珂凑在一旁，好奇地盯着他的动作，鼻尖已下意识地抽动起来。她见惯了橘子腌制烤肉的繁琐工序，却从未见过这般仅凭指尖触碰便处理食材的方式。
林渊摇了摇头，指尖淡金柔光未散，龙爪虚影悄然浮现，九彩锋芒如最精准的刃具，顺着兽肉肌理轻轻划过。
“无需腌制，真正的鲜味儿，藏在食材本身里。”话音未落，原本整块的兽肉已被拆解成均匀的长条，每一条都肥瘦相间、纹理清晰，切口平整得仿佛经魂导精密仪器切割而成，连肉汁都未曾渗出分毫。
他随手将肉条搭在特制的烤架上，架下并未生火，而是指尖凝起一缕九彩火焰，温度被精准控制在恰好锁住肉汁的程度。火焰缭绕间，兽肉表面渐渐泛起诱人的焦糖色，油脂缓缓渗出，滴落在无形的火焰中，迸发出滋滋的悦耳声响。浓郁的肉香瞬间弥漫开来，比橘子白天烤的肉串更添了几分纯粹的鲜甜，勾得珂珂忍不住咽了咽口水。
“哇！这香味也太绝了吧！”珂珂凑得更近了些，鼻尖几乎要碰到烤架，眼睛亮晶晶地盯着转动的肉条，“没有腌料居然也这么香！”
橘子也放下手中整理营帐的绳子，走到林渊身边，目光落在烤架上。只见那些肉条在九彩火焰的烘烤下，表面渐渐形成一层薄脆的焦壳，内里却依旧保持着粉嫩的色泽。龙神之力化作的无形气流不断循环，将香气牢牢锁在肉中，又缓缓释放出来，层次丰富得令人惊叹。她忍不住问道：“你这火焰是魂技？还能精准控制温度？”
“算是吧。”林渊指尖轻转，烤架随之匀速转动，确保每一块肉条都受热均匀，“我的力量刚好能催化食材本味，比腌料更能激发鲜味儿。”说话间，他抬手一拂，几株随手采摘的野菜便悬浮而至，龙爪轻挥间已切成细碎的菜叶，撒在肉条表面。野菜的清香与肉香瞬间交融，形成一种全新的风味，清新不腻，更衬得肉质鲜甜。
片刻后，林渊取出三个莹白瓷碗，指尖轻弹，储物魂导器中飞出几样看似普通的调料：细盐、岩蜜、研磨后的坚果碎，还有一小罐澄澈的琥珀色液体。
“这是冰晶草榨汁凝练的汁液，能解腻提鲜；这坚果碎是烘烤过的，自带焦香。”他一边解释，一边将细盐与岩蜜按精准比例调和，指尖九彩流光微动，两种调料瞬间交融成绵密的膏状，不见丝毫颗粒。随后倒入冰晶草汁，搅拌间，碗中泛起淡淡的莹光，清甜气息扑面而来。
最后撒入坚果碎，他并未直接混合，而是以龙神之力将碎末悬浮于膏体表面，形成一层薄薄的脆层：“吃的时候再拌匀，脆感不会流失。现在可以开吃了。”
此时烤架上的肉条已烤至金黄，焦脆的外皮泛着油光，内里的肉汁在龙神之力的锁住下，轻轻一戳便溢出鲜甜的汁水。
林渊抬手轻拈，一串烤得恰到好处的肉条稳稳落在橘子手中的瓷碗里，焦香混着清甜瞬间扑面而来。橘子下意识咬了一小口，薄脆的焦壳在齿间崩裂，迸发而出的肉汁裹挟着野菜的清香与冰晶草的甜润，瞬间侵占了整个味蕾。肉质鲜嫩得仿佛入口即化，却又带着恰到好处的弹性，坚果碎的脆感与肉的绵软形成奇妙对比。调味清淡却层次丰富，没有丝毫多余的腥腻，只剩食材本身最纯粹的鲜甜在舌尖流转。
与吃下肉条后目光呆滞的橘子不同，珂珂早已迫不及待，抓起一串肉条塞进嘴里。滚烫的温度让她龇牙咧嘴，却舍不得吐出来。肉汁在口腔中炸开，鲜甜的滋味让她眼睛瞬间亮了起来，含糊不清地喊道：“哇，太好吃了！”
“这种味道”橘子的目光有些茫然，心中涌起一种难以名状的感触，泪水悄然滑落。
“橘子姐，你怎么哭了？难道这烤肉不好吃吗？”珂珂不经意间扭头看向橘子，满脸疑惑。
橘子双眸红肿，小心翼翼地将肉条送入口中，轻轻咀嚼着。她没有回答珂珂的话，只是喃喃自语：“真的是那个味道我以为这辈子再也尝不到了”
珂珂见她情绪不对，赶忙凑到身边，抓住她的手臂急声问道：“橘子姐，你没事吧？林渊，橘子姐这是怎么了？”
“我的神之料理术能够唤醒心底最深的记忆，这肉香里，藏着你最怀念的人留下的味道吧？”林渊指尖的九彩火焰缓缓收敛，紫眸中映着橘子泛红的眼眶，语气柔和了几分。
橘子抬手拭去眼角的泪，指尖还沾着烤肉的油光，却顾不上擦拭，只是望着碗中剩下的半串肉条，声音带着未散的哽咽：“爸爸是最好的厨师。我出生在帝国边境的一座小镇，妈妈是小镇上最美的女人，爸爸开了一家不大的餐馆，生意却很好。他说，最大的乐趣就是做美食给我和妈妈吃。你做的食物有爸爸的味道，虽然已经十年没尝过了，但我的记忆绝不会错。”
林渊点了点头。熟知剧情的他清楚，未来橘子黑化，很大一部分原因是战争夺去了她的双亲，对星罗帝国的仇恨，成为了她走向黑暗的起点。
下一秒，橘子眼眶中的泪水大滴大滴滚落：“是战争毁了我的家。爸爸被强行征兵去了前线，在与星罗帝国的战争中再也没有回来。妈妈因为过度悲伤一病不起，三年后也离我而去。”
林渊指尖的九彩流光悄然黯淡，紫眸中掠过一丝了然的怅然。他抬手凝出一杯温热的灵泉水，递到橘子面前，声音放得极轻：“逝者已矣，味道能留住记忆，已是幸事。”
橘子接过水杯，指尖触及杯壁的暖意，泪水却流得更凶。她低头望着杯中晃动的水光，映出自己泛红的眼眶，哽咽道：“我总以为，那些烟火气早就随着父母的离开而消散了。没想到没想到还能尝到这样的味道。”她抬手抹掉眼泪，仰头喝了口灵泉水，清甜的气息顺着喉咙滑落，压下了翻涌的情绪，“谢谢你，林渊。”
“该说谢谢的是我。”林渊唇角勾起一抹浅淡的弧度，银白发丝在晚霞中泛着柔光，“能让这味道帮你想起珍视的人，也不算辜负这手艺。”他转身重新燃起九彩火焰，又架上几串肉条，“再烤些，慢慢吃。”
珂珂坐在一旁，看着橘子泛红的眼眶，又看了看林渊沉静的侧脸，忽然没了打趣的心思。她默默拿起一串烤肉，小口小口地吃着，肉香依旧浓郁，却品出了几分说不清道不明的酸涩，原来橘子姐看似开朗的背后，藏着这么深的伤痛。
夜色渐浓，营地上空燃起一堆篝火，噼啪作响的火星映着三人的身影。橘子渐渐平复了情绪，看着林渊熟练翻动烤串的模样，忽然开口：“你说，战争到底有什么意义？为了争夺地盘，为了所谓的帝国荣耀，就要毁掉那么多家庭吗？”
林渊动作微顿，紫眸中闪过一丝冷冽。他见过太多战乱流离，父母的离世也与帝国纷争息息相关。“对掌权者而言，战争是扩张的工具；对普通人而言，战争只是无妄的灾难。”他抬手轻弹，一串烤好的肉条落在橘子碗中，“但这世上的纷争，从来都不是一句‘无意义’就能终止的。唯有足够强的力量，才能护住想护的人，守住想要的烟火气。来吧，想哭就靠过来，大哭一场就好了。”
橘子浑身一僵，握着瓷碗的手指微微收紧。温热的碗壁触感与空气中残留的肉香交织，让她鼻尖再度发酸。她抬眼望向林渊，少年银白发丝在篝火映照下泛着暖橙光泽，紫眸中没有半分戏谑，只有纯粹的沉静与包容，仿佛能容纳她所有积压的委屈与伤痛。
犹豫不过瞬息，她放下瓷碗，起身踉跄着扑进林渊怀里。少女纤细的身躯带着微微的颤抖，脸颊埋进他温热的胸膛，压抑了十年的哭声终于冲破喉咙，带着撕心裂肺的委屈，泪水瞬间浸透了他胸前的衣料。
“我真的好想他们”橘子的声音哽咽破碎，双手紧紧攥着他的衣襟，仿佛抓住了救命稻草，“我每天都在想，要是战争没爆发就好了，要是爸爸没去前线就好了我再也吃不到他做的饭了，再也没人像他那样疼我了”
林渊抬手轻拍她的脊背，掌心带着龙神之力的温润，顺着她颤抖的脊背缓缓摩挲，试图抚平她心中的波澜。九彩龙威悄然收敛，只剩下纯粹的暖意包裹着两人。篝火噼啪作响，像是在低声安抚。他没有说话，只是静静承受着她的崩溃，任由她将十年的思念与伤痛尽数倾泻。
珂珂坐在一旁，看着相拥的两人，悄悄红了眼眶。她从未见过橘子如此脆弱的模样，那个总是带着爽朗笑容、爱说爱笑的师姐，原来一直把这么深的伤痛藏在心底。她默默拿起一根烤串，小口咀嚼着，却尝不出丝毫滋味，只觉得心里沉甸甸的。
不知过了多久，橘子的哭声渐渐低了下去，只剩下抽噎的轻响。她依旧埋在林渊怀里，脸颊蹭着他温热的衣料，声音带着浓重的鼻音，含糊不清：“谢谢你”
林渊指尖轻轻梳理着她散乱的长发，声音温柔得像晚风：“哭够了就好。往后，想吃这样的味道了，我做给你吃。”
橘子身子一震，抬起布满泪痕的脸庞，眼眶红肿，睫毛上还挂着未干的泪珠，却定定地望着林渊：“真的吗？”
“真的。”林渊指尖轻拭去她脸颊的泪珠，紫眸中满是笃定，“只要你想，只要我在，随时都能。”
篝火跳跃的光影落在两人脸上，橘子望着他深邃的紫眸，那里面没有同情，没有怜悯，只有纯粹的应允与包容，让她心头莫名一暖，积压的委屈仿佛被这目光彻底消融。她下意识地往他怀里缩了缩，汲取着那份难得的安全感，声音轻得像耳语：“我是不是很没用？都这么大了，还像个孩子一样哭鼻子。”
“怎么会？”林渊轻笑一声，指尖轻轻捏了捏她泛红的耳垂，“能哭出来，才是勇敢。把伤痛憋在心里，才是真的为难自己。”
珂珂看着两人亲昵的模样，悄悄起身，拿起自己的瓷碗，往篝火里添了几块木柴，识趣地走向自己的营帐。走了几步，她回头望了一眼，篝火映照下，少年银白发丝泛着柔光，少女依偎在他怀里，画面宁静而温暖。她忍不住弯了弯唇角，轻轻合上了营帐的帘子。
夜色渐深，篝火渐渐弱了下去，只剩下点点火星在夜色中闪烁。橘子在林渊怀里渐渐睡去，呼吸均匀而平稳，脸上还带着未散的泪痕，嘴角却微微上扬。