既需留足余力，时刻准备着对潘凤出手。
又要直接压死徐州这片土地上世家豪强，逐步摆脱被所谓“大势”限制的困境，真正稳固统治。
由此曹操征讨徐州，再度复刻历史上大肆屠戮之举也不足为奇。
面对明显杀心大甚的曹老板，陶谦不敢投降，只得退守东海郯城，依托徐州本就不多的战略纵深，继续负隅顽抗。
同时也派出信使，积极寻求外力帮助。
而以如今关东之地的局势，徐州之南的袁术早已称帝，且侵袭徐州之土甚急。
西面便是生死大敌曹操。
陶谦能求援的方向，也只剩下北面的青州。
准确的说，是占据冀、青二州，实力丝毫不弱于曹操的潘凤集团。
其实对于陶谦来说，向北边求援半点问题没有。
先不说潘凤这路势力中，至关重要的两人，也就是曾经同为享誉天下大名士的韩馥、孔融，皆与他颇有交情。
单是如今邺城当家做主的五官中郎将潘凤，亦能算是当年与陶谦结下善缘的存在。
要知道初平元年那场讨董之战，关东联军即将分裂的洛阳之地，袁家兄弟二人为了承接天子西迁后的天下大势，就狠狠内斗了一回。
彼时陶谦和身处洛阳的潘凤一样，都是齐齐站在继承了天下至强世家汝南袁氏大部分家业的后将军袁术这边，并不惜与袁绍兵戎相见。
奈何徐州东海郡郯城，距离邺城实在太过遥远。
且彭城国、下邳郡等地俱沦为曹军进攻的主战场，兖州已尽数落入曹操之手。
陶谦想要求援，唯有从琅琊郡海岸线北上，进入青州最东面的东莱郡境内。
再横穿北海郡、济南国北部、平原郡三郡之地，方可抵达冀州境内。
并且这还只是刚刚抵达冀州，若求援信使非得到邺城，还得穿过半个冀州，从清河国南下至广平郡，再抵达魏郡…
一来二去，纵然沿途畅通无阻，也得两三月方可办到。
关键是这还只是单程，更别说后续潘凤调度兵马，南下来救所需时间。
当然，如果青州境内，有潘凤集团分量足够的人物。
诸如在正式“节制”青州军务后，潘凤派到当地来总揽全局督查“军屯”事宜的沮授。
或在青州地位不俗，被潘凤委以重任担任青州书院山长的北海太守孔融。
这两人中只要有一人还在青州，事急从权之下，也有可能会先行派青州境内的兵马南下，为徐州战事“调停”一二。
毕竟自关东联盟分崩离析后，潘凤与曹操之间素有争端。
在陶谦看来，只要找到其麾下在青州之地，能勉强做主的沮授、孔融任何一人，对方必定不会坐视徐州彻底被曹操掌握。
只可惜陶谦决定退守郯城、并派使者入青州求援之时，正赶上邺城那场令冀、青两州无比关注的洛水文会举办。
整个青州一地，莫说沮授、孔融这样的重要人物了。
就连一些当地有影响力的士人，都汇聚到了邺城。
青州境内，由冀州五官中郎将府主导建立起来的官府体系中，只剩下一些县令、县尉级别的基层官吏在维持运转。
如何能决定是否在未得到潘凤明确授意下，出兵调停徐州之战的大事？
退一万步说，青州目前维持统治的基层官吏们，就算有人想帮一把陶谦，也调动不了大军。
好在天无绝人之路，就在陶谦向潘凤求援短期内难以见效，徐州在曹军的攻掠下节节败退之际。
有人站了出来。
赫然正是当初听闻青州黄巾复发，主动前来救援孔融的刘备。
值得一提的是，当年刘备来援青州，因袁绍的盘算以及潘凤提前已然出手。
最终这兄弟三人领着麾下为数不多的兵马，与袁绍翻脸杀到潘凤地盘之际，其实整个青州黄巾之乱已然接近尾声。
留在青州腹地这部由管亥担任“大渠帅”的黄巾军，已然被潘凤视为灾民，赈灾收拢得差不多了。
甚至就连管亥这个“匪首”，都已经成了潘凤的阶下囚。
被困在都昌城的孔融，早已安然无恙。
潘凤关于青州的谋划，都推进到打算大兴“军屯”之策的地步了。
可以说，刘备从幽州告别公孙瓒出发时，定下的目标已经没了。
万幸的是，当时已经开始在青州履行自己“节制河北四州军务”权限的潘凤，对这三兄弟的到来极为欢迎，并诚邀刘备暂时去青州落脚。
只是等刘关张三人进入青州，并且靠近青州腹地北海郡这片区域时。
整个北海数十县之地，已然因为潘凤“军屯”“度田”之策，掀起了此起彼伏的世家作乱。
潘凤与太史慈分头领军，于各地穿梭镇压叛乱，忙得不可开交，自然没有时间与三位英雄相聚。
不过忙归忙，刘关张三人抵达后，潘凤还是作出了妥善的安排。
由北海太守孔融老大人亲自出面，征召刘备为朱虚令，兼领北海郡荡寇校尉从事，节制安丘、昌安两地平叛事宜。
对于刘备来说，这个安排之所以能称为妥当。
一是朱虚县本就是北海郡辖境，人家孔融又是正儿八经由朝廷任命的北海太守。
在大汉的官僚体系里面“举孝廉”入仕的一部分，作为官轶两千石、能与刺史州牧等近乎平起平坐的封疆大吏。
太守本就有代表朝廷，征召在野士人，于自己治下担任某县令、丞、尉等官轶四五百石的官员。
可以说，孔融出面征召、北海太守府走朝廷的程序，让刘备入仕，完全符合刘备心中必须当堂堂正正汉臣这一坚持。
而且一县主官，还是合乎朝廷规矩的极限。
再往上的郡守、刺史、国相之类的官身，也不是孔融这个北海郡太守有权限征召任命的。
这等完完全全合乎朝廷礼法、制度的安排，也让刘备看到了几分重塑大汉体系的希望，如何能拒绝？
第二个更让刘备深感妥当的因素，则是以朱虚为核心，顺带着节制的安丘、昌安这三县之地…