秋花刚把牛拴进院子，院外就传来铜锣“哐哐”的急响，震得人心头发慌。
邱氏的声音带着颤音追过来：“你这丫头，怎么这个时候买牛？”
秋花没回头，指尖在牛背粗糙的毛上轻轻蹭着——
眼角余光早已瞥见村口老槐树下，一个穿破烂短打的男人正往院里看，眼神像饿狼似的黏在牲畜身上。
“娘，”她压低声音，“等会儿分粮，你和爹在家守好屋，分粮的事有我和哥哥。”
邱氏脚步顿住，秋花已扯着秋生的胳膊往外走。
村长家的院门虚掩着。
谢大鹏正在说城里的情况。
村长眉头拧成疙瘩，沉默半晌才沉声道：“这荒，不逃是不行了。”
屋里瞬间静了——他们都见过村口零星的流民，一个个面黄肌瘦，眼神麻木，谁也不知道后面还会来多少。
狗子见不得这种沉默，突然一拍大腿：“刘地主遭报应了！”
狗子还想再说，村长却抬手打断，沉声道：“去，把族老们请过来。”
没多久，族老们到齐，一致同意逃荒。
“逃荒”两个字一出口，屋里气氛瞬间凉透，众人蹲在地上抽着旱烟，愁云密布。
“往哪走啊？”有人嘟囔，“南边有匪患，北边能冻死人，拖家带口的咋走？”
议论声嗡嗡响起，谢文礼突然往前挪了挪，声音清亮：“走山边古道！能避流民，还能挖野菜填肚子！就是前头几十里碎石坡难走！”
谢大鹏沉声道：“就走这路！没悬崖峭壁，慢着能过！过了碎石坡，接上香客古道就是石板路，牛车都能走。”
“碎石坡滑咋办？”有人追问。
“我捡粗藤条给粮车防滑，壮丁多捡木棍当拐杖！”谢文礼接话，“我熟路，前头探路能少走弯路。”
村长拍板：“就这么定！谢大鹏领路，谢大山探路辨险，壮丁分两组开路、扶老弱，志文跟着族老照看队伍！”
族老李伯颔首：“逃荒哪有不遭罪的？前头难走换后头安稳，值！”
话音刚落，村外突然传来狗叫——正是刚才窥望秋花家的男人，正往村里凑！
村长脸色一沉：“别磨蹭了！流民都要进来了！”当即喊着打开族里粮仓分粮，“孤寡老人、家里艰难的多补三成，其余按人头分，明早天亮出发！”
秋生和谢大鹏拎着铜锣吆喝，村民们纷纷扛着布袋、提着竹篮往晒谷场赶，路上满是焦虑和惶恐。
晒谷场很快挤满人，金黄的粮堆像小山。谢大鹏和几个年轻汉子拿着木斗分粮，秩序还算井然。
直到二赖子突然冲出来，一把攥住谢大鹏的手腕，斜着眼瞪着赵婶：“凭啥她娘俩多分两斗？我孤身一人，凭啥少给？”
赵婶怀里的孩子被吓得哇一声哭出来，她慌忙抱紧孩子，嘴唇哆嗦着掉眼泪——她男人走得早，就靠自己拉扯娃。
“你要不要脸？”狗子挤过来叉着腰骂，“村长说了孤寡、家难的多补！你跟个娘们抢粮，不害臊？”
二赖子梗着脖子要反驳，却见谢大虎站在他身后，手里攥着牛鞭，鞭梢在地上轻轻磕了磕。
他没说话，眼神冷得像冰，直直扫过二赖子藏在身后的手——那里掖着个鼓鼓囊囊的小布袋，显然是私藏的粮食。
二赖子脸瞬间白了，手一松，悻悻后退：“我……我就是问问。”
谢大鹏趁机把粮食倒进赵婶的布袋，沉甸甸的分量让她踉跄了一下。秋花上前扶了她一把，眼角余光瞥见布袋底露出来的一小块绸缎，料子光鲜还染着泥点，绝不是村里妇人能穿得起的。
秋花心里咯噔一下，暗自记下这个疑点，耳边已响起此起彼伏的分粮吆喝声：
“李大爷孤身一人，多补三成，给三斗！”“张婶家五口人，分五斗！”“王家嫂子家困难，多补一成！”
木斗起落间，村民们悬着的心渐渐落地。二赖子躲在草垛后，摸着怀里的私粮，盯着谢大鹏的背影咬牙切齿，衣襟下还藏着一把磨得发亮的镰刀。
分粮完毕，村长登上土台：“丑话说在前面！逃荒自愿，想走的抓紧收拾，明早天亮出发！”
秋花转头就往家跑——那些牛和车厢是她早为逃荒备好的关键，绝不能出事。
她早暗做万全准备，备下的车厢各有妙用：
- 自家四辆小二层：底层衬铁皮，外层裹粗竹片伪装。
- 上层楠竹打造，还加了弹簧减震。
- 专门护着娘亲、弟妹，躲着既安全又稳当。
- 一辆硬木单层牛车：留给外公家。
- 没做铁皮，怕后外婆嚼舌根招人眼红。
- 一辆小巧驴车：给老宅。
- 只定死谢老头、昭儿、盼儿的座位，老杨氏自愿。
- 其余位置寥寥，装完杂物挤不下旁人。
- 两辆公用两层车厢：配两头壮牛给村里。
- 按老幼安排，护着弱势群体，也提效率。
至于老宅，纵然自私可恶，却从未真正想要她的性命。作为来自现代的灵魂，秋花守着自己的底线，实在做不到随便取人性命。
可刚才那个窥望的男人，会不会趁家里没人往院里闯？
秋花越想越慌，脚下跑得更快，刚冲到院门口，却见院里安安静静的，邱氏正坐在门槛上择菜，牛棚里的三头壮牛也稳稳站着。
“娘，刚才那个男人没再来吧？”秋花喘着气问。
邱氏抬头笑了笑：“没呀，就刚才凑了两眼，被我吼了一声就跑了，估计是没胆子进来。”
秋花这才松了口气，原来是自己吓自己——看来乱世之中，人人都揣着几分胆怯，那流民也只是敢远远窥望，没胆子真闯进来。
（宝子们！秋花圣母，必须来碎碎念两句～ 咱秋花可不是傻白甜送温暖！给村里捐牛车是为了攒人情、避免老人、孩子拖后腿，逃荒路上抱团自保才稳；给老宅送驴车只护着爷爷和昭儿盼儿，没给作妖的留余地，纯属“给最低体面、断占便宜可能”藏在幕后，把风险甩得干干净净，算盘打得比谁都精！后面秋花可不会再送东西了，老宅还得作妖，秋花也早有准备，绝对不纵容恶人，放心看～
不占正文）