日子像窗外梧桐树的叶子，在秋意渐浓的风里，一天天染上浅黄，又在一片寻常的晴日里，打着旋儿悄然飘落几片。
不惊不乍，却实实在在地标记着时间的流逝。
又一个周五下午，顾望的手机震动，银行入账短信如约而至。
他看着屏幕上那串不算惊人却实实在在的数字，心中一动。
他几乎没怎么犹豫，点开微信，找到那个置顶的对话框，打字：
“晚上别做饭了，我们出去吃。”
想了想，又补了一句：
“吃火锅。就我们两个人。”
发送成功后，他握着手机，竟有些忐忑，像个第一次发出约会邀请的毛头小子。
他会想象沈清涯看到消息时的表情，会猜测她是否理解“火锅”和“出去吃”所蕴含的意味。
几分钟后，回复来了，依旧简洁：
“好。”
顾望看着那个字，嘴角不由自主地扬起。
傍晚，顾望特意比平时早一些下班。
回到家时，沈清涯已经换下了居家服，穿着那件卡其色风衣，里面是简单的白衬衫和牛仔裤，长发柔顺地披在肩后。
她正站在玄关的穿衣镜前，似乎在看自己的倒影，又似乎只是在那里等待。
听到开门声，她转过头来，神色如常，但顾望敏锐地捕捉到她眼中一丝几不可察的期待？
“走吧。”顾望压下心中的雀跃，尽量语气自然。
他们没有去那种需要排长队的网红连锁店，而是选了家顾望以前常去，口碑不错的社区老火锅店。
店面不大，装修朴素，但桌椅干净，空气里弥漫着一种混合了数十种香料，厚重而诱人的黄油香气。
正是饭点，店里人声鼎沸。
热气从每一口沸腾的锅中升起，模糊了食客们的脸，只剩下喧嚣的谈笑声、酒杯碰撞声、和食材落入滚汤时“滋啦”的悦耳声响。
这是一种极具人间烟火气的热烈的嘈杂。
沈清涯踏入店门的脚步几不可察地顿了顿。
如此密集的人群，如此直扑感官的声浪与气味，对她而言依然是新鲜的冲击。
顾望下意识地侧身，虚虚护在她身侧，领着她穿过略显拥挤的过道，来到一个靠窗的相对安静的卡座。
服务员热情地递上菜单和铅笔。
顾望接过，很自然地开始勾选：“清汤红汤的鸳鸯锅吧，你能吃辣吗？嗯，先微辣试试。”
“牛肉卷、羊肉卷、毛肚、鸭肠、黄喉这些是必点的。虾滑你喜欢吗？再来点青菜，豆腐，腐竹嗯，差不多了。”
他点单熟练，偶尔抬头询问沈清涯的意见，她只是点头或摇头，目光却带着好奇，掠过邻桌大快朵颐的模样。优品暁说徃 已发布嶵辛蟑截
锅底和菜品很快上齐。
红汤鲜亮滚沸，咕嘟著诱人的泡泡，花椒与辣椒的辛香直冲鼻腔；清汤则奶白浓郁，飘着几颗红枣和枸杞。
丰富的菜品摆满了旁边的架子和桌面，生鲜水灵，色泽诱人。
顾望调了两份油碟，一份经典的蒜泥香油蚝油组合，另一份则按沈清涯可能的口味，减少了刺激佐料。
“这样，把想吃的放进去，烫熟了捞出来，蘸这个吃。”他示范了一遍，烫了一片毛肚，七上八下后捞出，在油碟里滚一圈，送入口中，满足地眯起眼。
沈清涯学着他的样子，夹起一片薄薄的牛肉卷，小心地放入翻滚的红汤中。
她盯着那片肉在滚汤中迅速变色卷曲，神情专注。
数秒后，她用漏勺捞出，依样蘸料，然后送入口中。
下一秒，她的动作顿住了。
辣。
纯粹的、灼热的、带着花椒酥麻感的辣，瞬间在她口腔中炸开，伴随着黄油厚重的香和食材本身的鲜嫩。
这是一种她从未体验过的极具侵略性的味觉刺激。
她的脸颊以肉眼可见的速度泛起一层薄红，鼻尖也渗出细小的汗珠。
但她没有立刻吐出来，也没有喝水，只是微微睁大了眼睛，似乎在仔细分辨和适应这霸道的滋味。
然后，她缓缓地，将那口食物咽了下去。
“怎么样？”顾望有些紧张地问，“太辣了？喝点豆浆缓缓。”
他赶紧把温热的豆浆推到她面前。
沈清涯摇摇头，拿起杯子喝了一口，然后，在顾望惊讶的目光中，她又伸出了筷子，这次，目标明确地夹起一片裹满红油的鸭肠。
“好吃。”她评价道。
顾望哑然失笑，心中最后那点担心也放下了。
他开始熟练地涮煮各种食材，不时投喂到沈清涯碗里，介绍著每种食材的口感和最佳涮煮时间。
沈清涯起初有些被动，渐渐地，也开始自己尝试。
甚至有一次，将一块冻豆腐掉进了红汤深处，她盯着翻滚的汤面看了几秒，才用漏勺去捞。
那副略显懊恼又强装镇定的样子，让顾望差点笑出声。
热气氤氲，模糊了窗外渐深的夜色和街灯。
小小的卡座里，两人之间隔着蒸腾的白雾，面容都有些模糊，却又无比清晰地感受到彼此的存在。
沈清涯吃得很认真，也渐渐放开了些许。
她尝试了顾望推荐的虾滑，对脆爽的黄喉表现出兴趣，甚至学着顾望的样子，将一片煮得软糯的宽粉吹了吹才送入口中。
辣意让她的嘴唇变得更加红润，眼底也氤氲著被热气熏出的难得的水光，褪去了平日的清冷，多了几分鲜活的人间色。
“今天，”顾望隔着雾气看她，声音温柔，“发工资了。所以，庆祝一下。”
沈清涯抬眼看他，筷子尖还戳著一块吸饱了汤汁的冻豆腐：“庆祝薪俸？”
“嗯，庆祝劳动所得，也庆祝”顾望顿了顿，笑意更深，“庆祝你来到这里的，第二十七天。”
他记得这么清楚。
沈清涯睫毛颤了颤，没说话，只是将那块豆腐蘸满了香油蒜泥，然后，极其自然地，放进了顾望的碗里。
一个简单至极的动作。
却让顾望的心，像锅底那突然猛烈沸腾的红汤，咕嘟咕嘟地，冒出滚烫而幸福的泡泡。
他夹起那块豆腐，一口吃掉，明明辣得吸气，心里却甜得发齁。
“清涯，”他看着她被热气熏得微红的脸颊，忽然轻声说，“等再攒点钱，我们去看房子吧。不看大的，就看带个小院子的，旧一点也没关系。”
沈清涯涮菜的动作停了停。
她抬起眼，目光穿过食物蒸腾的热气，望进顾望盛满温柔与期许的眼睛里。
火锅还在沸腾，红汤翻滚，清汤微漾，食物的香气与人间喧嚣交织缠绕。
她没有立刻回答，只是静静地看了他几秒。
然后，极轻微地，点了点头。
“嗯。”