黑竹峰后山，郁郁竹林绵延无尽。
林烁在此已连续砍伐数日。
他惊喜地察觉，自己的神魂愈发凝练强大。
炼体修炼突飞猛进，二段瓶颈已现松动迹象。
然而，这并非他此番最大的收获。
他真正在意的，是地上那捆精心扎好的幽魂竹。
林烁仔细研究后发现，幽魂竹堪称炼器至宝，浑身都是不可多得的珍稀材料。
其竹身硬逾玄铁，却又兼具远超玄铁的柔韧性。
而对其汁液进行成分分析后，更是发现，这汁液属于灵材范畴。
无论是用于炼制丹药，还是辅助修炼，皆能发挥出非凡效用。
他盯着满地一捆捆的幽魂竹，心底甚是喜悦。
地上已经丢弃了数把斧头，都是残缺不全的。
他手上那把，亦是斧刃上崩口累累，小半截斧尖更是不翼而飞，不知所终。
持续砍伐时，林烁在摸索零骸模式的过程中，竟掌握了局部零骸化的方法。
此形态下，灵能损耗锐减，炼体之效倍增。
灵能化作细流渗入肌理，推动细胞在撕裂重组间淬炼强化。
时光匆匆，数日转瞬即逝。
林烁惊觉，师父赠予的储物戒指已经塞不下了。
被一捆捆幽魂竹塞得满满当当，再无一丝空隙。
林烁打量着那片略有些秃了的竹林，嘴角微微上扬。
“该回去了。”
天工坊黑竹殿内，铁臂神猿眉头微蹙，抚须沉思。
他旋即转向身旁的玉子笙，开口问道：
“那小子去后山竹林，已经多久了？”
玉子笙微微垂首，略作思索后恭敬回道：
“回禀师父，林师弟这一去，已有两月有余了。”
铁臂神猿满脸困惑。
“怪哉！这般长久，惩戒任务缘何尚未完结？
“按常理，半个月就能结束。”
玉子笙沉吟片刻。
“林师弟灵力微薄，莫不是因身体缘故，才完不成任务？”
铁臂神猿微微颔首。
“唔，确有此可能。
“只是时间长些，倒也能磨磨他的性子。
“既如此，你且走一遭，传个口信便是。
“无论砍伐多少幽魂竹，只要砍倒一根，亦算完成任务。”
玉子笙抱拳行礼，旋即转身，步出炼器殿。
“弟子领命。”
不久后，玉子笙抵达后山竹林。
眼前景象如惊雷劈落，他僵在原地。
望着那片光秃秃的竹林，顿时风中凌乱，满心皆是茫然。
“这是”
黑竹殿内，林烁跪在地上，低着头。
铁臂神猿怒目圆睁，胡子倒竖，暴喝道：
“你这逆徒！快说，那些珍贵的幽魂竹去哪里了？
“哼，你莫不是因记恨先前的责罚，便勾结别峰弟子行这偷盗之事？
“天衍院那老道觊觎我的幽魂竹已久，这次的事，莫不是他在背后捣鬼？”
林烁的头垂得更低了，声音也愈发谦卑。
“回禀师父，绝无此事，全是弟子一人砍的。”
铁臂神猿瞠目结舌，满脸惊愕。
“不可能，绝对不可能！
“短短两月，黑竹林里的幽魂竹竟少了三分之一。
“岂是你这般炼气境修为能做到的？
“即便是筑基弟子亦不可。”
林烁垂首敛目，恭谨褪去储物戒指，双手捧至师父面前，动作间尽是敬重。
铁臂神猿面露狐疑，伸手接过戒指。
灵识探入戒指的瞬间，他如遭雷击，僵在原地。
铁臂神猿依旧难以相信眼前的事实。
“这真的都是你砍的？”
林烁眼底掠过一抹得意，重重点头。
“师父，事实如此，都是弟子亲手砍伐。”
铁臂神猿盯着林烁欠打模样，嘴角胡须微微抽搐。
他强压怒火，继续追问：
“你是如何做到的？”
林烁挺直腰杆，轻咳一声，不紧不慢地说出了其中缘由。
“师父，徒儿因常受异毒侵扰，时有癔症发作，故而对神魂攻击略有抵御之力。
“且弟子服用了韩长老的丹药，因而不受那幽魂竹毒香影响。
“再者，徒儿身体特殊，灵力难以久存于丹田。
“故而将灵力多用于肉身蕴养，以炼体为主，练气为辅。
“如此一来，肉身强度便比一般同阶炼气士更强些。
“这般一增一减，徒儿砍起幽魂竹来，便比旁人轻松许多。
“时日一长，徒儿摸索出一套省力高效的砍竹诀窍，效率自是突飞猛进。”
铁臂神猿闻言，微微颔首，心中想道：
“这小子的能耐远超自己想象。
“原本只是想磨炼一下这小子的道心。
“没料到短短一个月，将自身劣势化为优势。
“此子，当真是天赋异禀！”
铁臂神猿捋了捋胡须，目光在林烁身上打量了一番。
此刻，他心中对这弟子的表现甚是满意，面上却依旧佯装嗔怒。
他沉吟片刻，满脸肉疼，沉声道：
“我只罚你砍十棵树，你倒好，快把后山砍秃了。”
林烁挠挠头，神色颇为尴尬，不好意思地解释道：
“徒儿一时糊涂，被幽魂竹迷了心智。
“想着既能借此修行，又能得炼器宝材，实在难得，便没了分寸。”
铁臂神猿无奈地叹了口气。
他心疼被砍伐的大片幽魂竹，却也不得不承认，徒弟此番表现甚是满意。
“罢了罢了，念你此次并无恶意，便不再追究。”
林烁连忙跪地叩谢。
“多谢师父宽宏大量，徒儿今后定当思虑周全，不再鲁莽行事。”
铁臂神猿话锋陡然一转，面上浮起一抹狡黠之色，冷声道：
“哼，你此番收获堪称丰厚，可不能白白便宜了你。
“这些幽魂竹，为师要悉数收缴。”
林烁闻言，眸光骤黯，像泄气的皮球，满心皆是化不开的不舍。
这些竹子浸透了他连日的心血，每一根都历经艰辛才砍伐到手。
林烁嘴角微微抽搐，脸上挂着苦涩的笑意，不住地摇头，低声自语：
“都是假的！
“这一定是幻觉。”